人回禀，便一时生气，叫进包勇骂了几句，便派去看园，不许他在外行走。那包勇本是直爽的脾气，投了主子他便赤心护主，岂知吴礼反倒责骂他。他也不敢再辨，只得收拾行李往园中看守浇灌去了。未知后事如何，下回分解。
………………………………
（1） 枢密院……封建时代中央官署名称，始于五代，宋代沿置，主要掌管军事机密、边防等。明代废。这里是托古虚拟。
（2） 鞫（ju）……审讯、查问。
（3） 有间（jiàn）……这里是有区别的意思。
（4） 台站……清代设置在边远地区的报告军情、传递公文、押送犯人之驿站。
（5） 省释……释放。省：这里是略而不计、免于论处之意。
（6） 下忱……自己的私意、想法，是谦卑的说法。
（7） 膝下……子女在父母跟前叫膝下，也是旧时子女对父母的尊称。
（8） 无可指称……无可凭借，没有指望的意思。
（9） 钦限……皇帝亲定的期限。钦：皇帝亲自处理事情的专用词语。
（10） 军流……充军流放。
（11） 前愆（qian）……从前的罪过。愆：过失、罪咎。
（12） 居移气，养移体……语出《孟子·尽心上》，意思是一个人所处的环境可以改变气度，供养可以改变体质。这里是养尊处优惯了的意思。
（13） 气厥……由情绪紧张、气血逆乱而引起的昏厥。
（14） 勤黾（min）……勤勉，努力。
（15） 圣眷……皇上的恩遇。眷：眷顾，关切。
（16） 男女……封建官官僚贵族称奴仆为男女。
第三十一卷 庆生辰如金空欢笑 闻鬼哭吴玮枉缠绵
却说吴礼先前曾将房产并藏春园奏请入官，内廷不收，又无人居住，只好封锁。因园子接连倪夫人茹萍居处，太觉旷阔无人，遂将包勇罚看荒园。此时吴礼一心理家，又奉了权太君之命将人口渐次减少，诸凡省俭，尚且不能支持。幸喜慧兰为权太君疼惜，董夫人等虽则不大喜欢，若说治家办事尚能出力，所以将内事仍交慧兰办理。但近来因被抄以后，诸事运用（1）不来，也是每形拮据。那些房头上下人等原是宽裕惯的，如今较之往日，十去其七，怎能周到，不免怨言不绝。慧兰也不敢推迟，扶病承欢（2）权太君。过了些时，吴智吴信各到当差地方，恃有用度，暂且自安，写书回家，都言安逸，家中不必挂念。于是权太君放心，韩夫人倪夫人也略略宽怀。
一日，权仙蓉出嫁回门，来权太君这边请安。 权太君提起他女婿甚好，权仙蓉也将那里过日平安的
话说了，请老太太放心。又提起茗筠去世，不免大家泪落。 权太君又想起欣萍苦楚， 越觉悲伤起来。权仙蓉劝解一回，又到各家请安问好毕，仍到权太君房中安歇，言及〃董家这样人家被董大哥闹的家破人亡。今年虽是缓决人犯，明年不知可能减等？〃 权太君道：〃你还不知道呢，昨儿虎儿媳妇死的不明白，几乎又闹出一场大事来。还幸亏老佛爷有眼，叫他带来的丫头自己供出来了，那高家奶奶才没的闹了，自家拦住相验。你舅妈这里才将皮裹肉的（3）打发出去了。你说说，真真是六亲同运（4）！董家是这样了，舅太太守着如凤过日，为这孩子有良心他说哥哥在监里尚未结局，不肯娶亲。你韩妹妹在二太太那边也就很苦，且如今又抄了家，更不比从前了。大太太呢，他娘家兄弟死了，他伤心得了不得。兰丫头的哥哥、叔叔都不成人，瞎闹，连兰丫头也觉抬不起头。尤家自从抄家以后别无信息。〃 仙蓉道：〃二姐姐去了曾有书字回家么？〃 权太君道：〃自从嫁了去，二老爷回来说，你二姐姐在海疆甚好。只是没有书信，我也日夜惦记，为着我们家连连的出些不好事，所以我也顾不来。如今三丫头也没有给他提亲。才儿呢，谁有功夫提起他来。如今我们家的日子比你从前在这里的时侯更苦些。只可怜你金姐姐，自过了门，没过一天安逸日子。你三哥哥还是这样疯疯颠颠，这怎么处呢！〃 仙蓉道：〃我从从前常来这里，那些人的脾气我都知道的。这一回来了，竟都改了样子了。我打量我隔了好些时没来，他们生疏我。我细想起来，竟不是的，就是见了我，瞧他们的意思原要象先前一样的热闹，不知道怎么，说说就伤心起来了。我所以坐坐就到老太太这里来了。〃权太君道：〃如今这样日子在我也罢了，你们年轻轻儿的人还了得！我正要想个法儿叫他们还热闹一天才好，只是打不起这个精神来。〃仙蓉道：〃我想起来了，金姐姐不是后儿的生日吗，我多住一天，给他拜过寿，大家热闹一天。不知老太太怎么样？〃权太君道：〃我真正气糊涂了。你不提我竟忘了，后日可不是他的生日！我明日拿出钱来，给他办个生日。麒麟这孩子头里很伶俐很淘气，如今为着家里的事不好，把这孩子越发弄的话都没有了。廉儿媳妇本来什么不知道的，如今他竟只知道哭。倒是孝儿媳妇还好，他有的时侯是这么着，没的时侯他也是这么着，带着梅儿静静儿的过日子，倒难为他。〃 仙蓉道：〃别人还不离，独有奎大嫂子连模样儿都改了，说话也不伶俐了。明日等我来引导他们，看他们怎么样。但是他们嘴里不说，心里要抱怨我，说我有了……〃仙蓉说到那里，却把脸飞红了。权太君会意，道：〃这怕什么。姊妹们在一处说说笑笑，再别要留这些心。大凡一个人，有也罢没也罢，总要受得富贵耐得贫贱才好。你金姐姐生来是个大方的人，他家好的时候，他也一点儿不骄傲，他家出了事，他也是舒舒坦坦的。如今在我家里，麒麟待他好，他也是那样安顿，一时待他不好，不见他有什么烦恼。我看这孩子倒是个有福气的。你岳姐姐那是个最小性儿又多心的，所以到底不长命。兰丫头也见过些事，很不该略见些风波就改了样子，他若这样没见识，也就是小器了。后儿金丫头的生日，我替另拿出银子来， 热热闹闹给他做个生日，也叫他欢喜这一天。〃仙蓉答应道：〃老太太说得很是。索性把那些姐妹们都请来了，大家叙一叙。〃权太君道：〃自然要请的。〃一时高兴道：〃叫如意拿出一百银子来交给外头，叫他明日起预备两天的酒饭。〃如意领命，叫婆子交了出去。一宿无话。
次日传话出去，打发人去接欣萍，又请了董舅母如红，叫带了春莲来。如金本没有知道，听见老太太的丫头来请，说：〃董舅太太来了，请三奶奶过去呢。〃如金心里喜欢，便是随身衣服过去，要见他母亲。只见他妹子如红并春莲都在这里。心想：〃今儿是什么日子，他们也来了？〃便去见了权太君，然后与他母亲说了几句话。 仙蓉在旁说道：〃太太们请都坐下，让我们姐妹们给姐姐拜寿。〃如金听了倒呆了一呆，回来一想：〃可不是明日是我的生日吗！〃便说：〃妹妹们过来瞧老太太是该的，若说为我的生日，是断断不敢的。〃正推让着，麒麟也来请董舅母的安。 听见如金自己推让，他心里本早打算过如金生日，因家中闹得七颠八倒，也不敢在权太君处提起，今见仙蓉等众人要拜寿，便喜欢道：〃明日才是生日，我正要告诉老太太来。〃仙蓉笑道：〃扯臊，老太太还等你告诉。你打量这些人为什么来？是老太太请的！〃 如金听了，心下未信。只听权太君合他母亲道：〃可怜金丫头做了一年新媳妇，家里接二连三的有事，总没有给他做过生日。今日我给他做个生日，请舅太太，太太们来大家说说话儿。 〃董舅母道：〃老太太这些时心里才安，他小人儿家还没有孝敬老太太，倒要老太太操心。〃仙蓉道：〃老太太最疼的孙子是三哥哥，难道三嫂子就不疼了么！况且金姐姐也配老太太给他做生日。〃如金低头不语。麒麟心里想道：〃我只说蓉妹妹出了阁是换了一个人了，我所以不敢亲近他，他也不来理我。如今听他的话，原是和先前一样的。为什么我们那个过了门更觉得腼腆了，话都说不出来了呢？〃正想着，小丫头进来说：〃大姑奶奶回来了。〃随后尤洁慧兰都进来，大家厮见一番。欣萍提起他父亲出门，说：〃本要赶来见见，只是他拦着不许来，说是咱们家正是晦气时侯，不要沾染在身上。我扭不过，没有来，直哭了两三天。〃 尤洁道：〃今儿为什么肯放你回来？〃欣萍道：〃他又说咱们家大老爷又复了世职，还可以走走，不妨事的，所以才放我来。〃说着，又哭起来。权太君道：〃我原为气得慌，今日接你们来给孙子媳妇过生日，说说笑笑解个闷儿。你们又提起这些烦事来，又招起我的烦恼来了。〃欣萍等都不敢作声了。 慧兰虽勉强说了几句有兴的话，终不似先前爽利，招人发笑。 权太君心里要如金喜欢，故意的呕慧兰说话。 慧兰也知权太君之意，便竭力张罗，说道：〃今儿老太太喜欢些了。你看这些人好几时没有聚在一处，今儿齐全。〃说着回过头去，看见韩夫人倪夫人不在这里，又缩住了口。权太君为着〃齐全〃两字，也想韩夫人等，叫人请去。韩夫人、倪夫人、茹萍等听见老太太叫，不敢不来，心内也十分不愿意，想着家业零败，偏又高兴给如金做生日，到底老太太偏心，便来了也是无精打采的。权太君问起韩玖丽来，韩夫人假说病着不来。权太君会意，知董舅母在这里有些不便，也不提了。
一时摆下果酒。权太君说：〃也不送到外头，今日只许咱们娘儿们乐一乐。〃麒麟虽然娶过亲的人，因权太君疼爱，仍在里头打混，但不与仙蓉如红等同席，便在权太君身旁设着一个坐儿，他代如金轮流敬酒。权太君道：〃如今且坐下大家喝酒，到挨晚儿（5）再到各处行礼去。若如今行起来了，大家又闹规矩，把我的兴头打回去就没趣了。〃 如金便依言坐下。 权太君又叫人来道：〃咱们今儿索性洒脱些，各留一两个人伺侯。我叫如意带了小春、翠丽、贺燕、银杏等在后间去，也喝一钟酒。〃如意等说：〃我们还没有给三奶奶磕头，怎么就好喝酒去呢。〃权太君道：〃我说了，你们只管去，用的着你们再来。〃如意等去了。这里权太君才让董舅母等喝酒，见他们都不是往常的样子， 权太君着急道：〃你们到底是怎么着？大家高兴些才好。〃 仙蓉道：〃我们又吃又喝，还要怎样！〃 慧兰道：〃咱们如今都因府里事情才定，都碍着脸（6）不敢混说，所以老太太瞧着冷净了。〃麒麟轻轻的告诉权太君道：〃话是没有什么说的，再说就说到不好的上头来了。不如老太太出个主意， 叫他们行个令儿罢。〃 权太君侧着耳朵听了，笑道：〃若是行令，又得叫如意去。〃 麒麟听了，不待再说，就出席到后间去找如意，说：〃老太太要行令，叫姐姐去呢。〃 如意道：〃小爷，让我们舒舒服服的喝一杯罢，何苦来又来搅什么。〃麒麟道：〃当真老太太说，得叫你去呢，与我什么相干。〃如意没法，说道：〃你们只管喝，我去了就来。〃便到权太君那边。老太太道：〃你来了，我们要行令呢。〃如意道：〃听见麟三爷说老太太叫，我敢不来吗。不知老太太要行什么令儿？〃权太君道：〃那文的怪闷的慌，武的又不好，你倒是想个新鲜顽意儿才好。〃如意想了想道：〃如今舅太太有了年纪，不肯费心，倒不如拿出令盘骰子来，大家掷个曲牌名儿赌输赢酒罢。〃 权太君道：〃这也使得。〃便命人取骰盆放在桌上。 如意说：〃如今用四个骰子掷去，掷不出名儿来的罚一杯，掷出名儿来，每人喝酒的杯数儿掷出来再定。〃众人听了道：〃这是容易的，我们都随着。〃 如意便打点儿。众人叫如意喝了一杯，就在他身上数起，恰是董舅母先掷。 董舅母便掷了一下，却是四个幺。 如意道：〃这是有名的，叫做'商山四皓'（7）。有年纪的喝一杯。〃于是权太君，董韩倪三夫人都该喝。 权太君举酒要喝， 如意道：〃这是舅太太掷的，还该舅太太说个曲牌名儿， 下家儿接一句《千家诗》（8）。说不出的罚一杯。〃 董舅母道：〃你又来算计我了，我那里说得上来。〃权太君道：〃不说到底寂寞，还是说一句的好。下家儿就是我了，若说不出来， 我陪舅太太喝一钟就是了。〃 董舅母便道：〃我说个'临老入花丛'（9）。〃 权太君点点头儿道：〃将谓偷闲学少年（10）。〃说完，骰盆过到董如红，便掷了两个四两个二。 如意说：〃也有名了， 这叫作'刘阮入天台'（11）。〃如红便接着说了个〃二士入桃源。〃下手儿便是尤洁，说道：〃寻得桃源好避秦（12）。〃大家又喝了一口。 麒麟巴不得要说， 只是令盆轮不到，正想着，恰好到了跟前，便掷了一个二两个三一个幺，便说道：〃这是什么？〃 如意笑道：〃这是个'臭'（13），先喝一杯再掷罢。〃 麒麟只得喝了又掷，这一掷掷了两个三两个四， 如意道：〃有了，这叫做'张敞画眉'（14）。〃 麒麟明白打趣他， 如金的脸也飞红了。 慧兰不大懂得，还说：〃三兄弟快说了，再找下家儿是谁。〃 麒麟明知难说，自认〃罚了罢，我也没下家。〃过了令盆轮到权太君跟前，便掷了两个二两个三。 权太君道：〃这要喝酒了？〃 如意道：〃有名儿的，这是'江燕引雏（15）'。众人都该喝一杯。〃 慧兰道： 〃雏是雏，倒飞了好些了。〃众人瞅了他一眼，慧兰便不言语。独是麒麟听了，便发起呆来，心里想：〃怎么家里这些人如今七大八小的就剩了这几个。〃复又看看如意如金，虽说都在，只是不见了茗筠， 一时按捺不住，眼泪便要下来。恐人看见，便说身上躁的很，脱脱衣服去，挂了筹（16）出席去了。这权仙蓉看见麒麟这般光景，打量麒麟掷不出好的，被别人掷了去，心里不喜欢，便去了，又嫌那个令儿没趣，便有些烦。只见权太君道：〃我说什么呢，'公领孙'罢。〃下手是如金，便说道：〃闲看儿童捉柳花（17）。〃众人都说好。权太君道：〃这个令儿也不热闹，不如蠲了罢。让如意掷一下，看掷出个什么来。〃小丫头便把令盆放在如意跟前。 如意依命便掷了两个二一个五，那一个