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——再多拿一些野玫瑰堂的肥皂来吧，我这里，有多少能卖掉多少啊。还有，销售额一分也没有给你们，不来取，我可犯愁了。对了，还有一件事，就是千枝夏天穿的和服已经做好了哟——就这样写。
一天傍晚。
老奶奶仍然站在店的前面，瞅着远方的山。她听到身后响起了村里的孩子们炸窝般的笑声。
孩子们在吹肥皂泡。一串串肥皂泡，从他们手上拿着的麦秸前头冒了出来，随风飘去。孩子们追赶着肥皂泡，一边嬉笑，一边跑着。
“嗬呀！”
老奶奶眯起眼睛。
“多好看的肥皂泡啊……”
肥皂泡一个个全都是淡淡的玫瑰色。见老奶奶出神了，一个孩子说：
“这是用野玫瑰堂肥皂兑的肥皂水呀！”
“看呀，就是用那香香的、美丽的肥皂……”
老奶奶戴上眼镜，凝视着孩子们拿在手上的瓶子。
“呀，是吗？是野玫瑰堂的肥皂……”
老奶奶喜形于色了。
“嘿，也借我吹一下。”
老奶奶从身边的一个小小的孩子手里夺过瓶子和麦秸，自己也把麦秸轻轻地插到了瓶子里，然后，用嘴吹了起来。
透明的、小小的肥皂泡，从麦秸的尖头冒了出来，它被染上了一层淡淡的玫瑰色。
（哎呀，是野红玫瑰的颜色啊！）
老奶奶这么一想，野玫瑰颜色的肥皂泡，从麦秸的前头一个接着一个地冒了出来。老奶奶着魔了一般，不停地吹着肥皂泡。
从麦秸前头冒出来的肥皂泡，乘着风，向山的方向流去。最不可思议的是，肥皂泡一个都没有裂开。所以，它们越来越多，绵绵不断地、绵绵不断地流去。盯住它们看的时候，突然，在肥皂泡消失的地方，老奶奶好像听到有谁在喊她。
“咦？是谁呢？等一下哟，我这就来。”
这样自言自语着，老奶奶在肥皂泡的后面追去，跑了起来。老奶奶就那么拿着麦秸和肥皂水的瓶子，张开双手，不停地跑着。
“老奶奶，把麦秸还给我呀，把瓶子还给我呀！”
那个一边哭、一边追的孩子的声音，渐渐地小了下去，有一声没一声的，听不见了，可老奶奶还在不停地跑着。黄昏的田间小道上，成群的肥皂泡越来越红、越来越暗，闪烁着光芒。老奶奶的腿，快得简直像奔跑在山里的鹿一样了。不论怎么跑，就是不累。
追着肥皂泡，老奶奶穿过村尽头的桥，飞快地往陡峭的山道上爬去。
就这样，跑了有多远呢？
不知不觉地，老奶奶来到了一片有条小河流过的平原。
“哎呀！”
老奶奶突然像做梦一般。明明已经跑了三五里路了，可四下里仍然还是一片暮色，河里映着一片温柔的红云。
“天还没黑呀……”
老奶奶被风吹着，眺望着远方。直到这时，她才发现，这里有好多野玫瑰树，开满了红色的小花。
“啊啊，我说怎么这么好闻呢？这地方，天是玫瑰色的，地也是玫瑰色的啊。我像是终于来到了儿子、孙子们住的地方了啊。”
老奶奶正这样一个人嘟哝着，稍前一点的地方，响起了这样的歌声：
“滴溜溜圆的圆当中
一朵红色的玫瑰花
野玫瑰豆沙包好吃啊”
仔细一看，茂盛的草丛后面，架着一座小小的木桥。那上面，坐着三只小狗獾。
“哎呀哎呀，在这里哪！”
老奶奶的心快活起来了。好像丢了的东西，总算又找回来了似的。
“你们在这里唱歌哪！”
老奶奶向狗獾那里走去。
“总算又见面了……”
然而，小狗獾们一瞧见老奶奶，都不好意思地耷拉下了脑袋。每一只狗獾的膝头上，都放着一个豆沙包。白白的豆沙包可爱极了，每一个豆沙包的正当中，都沾着一块盐腌的野红玫瑰。
“啊啊，这就是野玫瑰豆沙包吧？是你们的妈妈做的吧？”
狗獾们还是耷拉着脑袋。老奶奶也并排坐到了桥上。然后，低声说：
“用不着不好意思啊。我早就知道你们是狗獾了。可是，我根本就不在乎。”
然后，老奶奶对那只最大的小狗獾说：
“千枝，你夏天的和服，已经做好了呀。长长的袖子，可漂亮的和服呢。下回，一定要来取呀。”
叫千枝的小狗獾高兴地点了点头，把膝头上的豆沙包，分了一半给老奶奶。
豆沙包带着一股淡淡的野玫瑰的味道。老奶奶轻轻地将它放到嘴里，嚼着豆粒，味道真是好极了。一边吃豆沙包，一边问：
“你们的家在哪？”
于是，小狗獾千枝就朝河下游的茅草丛一指。啊啊，老奶奶想，那草里果然就是狗獾的家和肥皂工场啊。这时，草丛里冒出来一条好似雾霭的紫烟来。
“啊，那就是肥皂工场的烟吧？”
听老奶奶这样一说，三只狗獾高兴地点点头。老奶奶一只一只地慈爱地摸着小狗獾的头：
“要是再不来了，我可就犯愁了。因为村里的人们都想要野玫瑰堂的肥皂。对你们爸爸说一声，多多生产肥皂，多多送来。喂，一定哟。一定要来哟！”
三只小狗獾一齐小声地毕恭毕敬地答道：
“一定去。”
这时，漫天的红霞，早已变成了淡紫色。茅草丛里像是亮起了一盏灯，老奶奶直起了身。
“啊，天已经黑了，回家去吧。我也要赶快回家了。”
狗獾千枝站起来，跑到河边，突然从草丛里拿出来一盏灯笼。然后，就像变魔法似的，一下子就把那盏灯笼点着了，拿到了老奶奶这里。
灯笼的火，也是野玫瑰的颜色。
“你可真细心啊。”
老奶奶接过灯笼，回山道去了。老奶奶在河边昏暗的路上大步流星地走着。许是不可思议的灯笼的缘故吧，老奶奶绝对不会迷路。而且，怎么走、怎么走也不累。
“我终于去了儿子的村子呀。开满了野玫瑰，好漂亮的一个地方呀。在桥上，遇到了三个孙儿……回来的时候，给了我这盏灯笼呀。野玫瑰堂的肥皂，从下个星期开始，就会大批到货了……”
老奶奶一边一个人这样高兴地说着，一边在漆黑的路上急匆匆地走着。然后，半夜里准确无误地回到了家里。
（选载自…“安房直子幻想小说系列”之《遥远的野玫瑰村》）
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