“啊，原来是这样！”利欧充满忧虑地说。“您刚才说他早就走了。到底走了多久？”
“确切的时间我也无法告诉您。我是在发现他屋里毫无动静的时候，才注意到他已经走了的。于是，我就去问邮递员。他也一无所知。既没有转寄地址，也没有其他的通信地址。这叫什么公司。”
“我压根儿没有看到公司的招牌！”
“他事先就已经把它取下拿走了。这事大约发生在他溜走之前一个月。”
“嗯，”利欧同意地点点头，“好吧，我再次请您原谅我的打扰。晚安。”
那胖子踌躇着不马上回答。也许他心里还有许多话要说，可是利欧没有兴致继续听他对别人说长道短。他走向他的保时捷跑车。
布鲁诺为他推开了车门。溜走，利欧想。可是怎样溜走的？溜到哪儿去了？
“我的妻子？她怎么啦？”
利欧把身子扑到公园旅馆的接待大厅的酒吧柜台上。他用怀疑的目光凝视站在柜台后面的那个年轻人的刮得光滑的脸。这不是那个和蔼可亲的魏格特先生。这个长着金黄色头发和光滑的孩子脸的年轻人上夜班。
在宽敞的大厅黯淡的灯光下，人们走来走去。所有的人都穿着节日的盛装。利欧在大厅入口处的指示牌上看到：“伯恩哈很骑师协会年终宴会。宴会大厅。”
他们个个身穿黑礼服和晚礼服。利欧觉得，他们不像真人，倒像是些彩印画。“哎呀，请你快说吧。”
“您的妻子——我指的是尊夫人，很遗憾，她遭到了袭击。”
“遭到了袭击？”
布鲁诺走近酒吧柜台，把双时支撑在柜台的木板上：“马丁太太现在在什么地方？”
“在旅馆里，在她的房间里。”
“她受伤了没有？”
“幸好没有。我在21点才开始值班。不过，就我所知，马丁夫人是被一个男子用刀子进行威吓的。人们在汽车引道附近的灌木丛里发现了她，当时，她已经完全不省人事。”
利欧开始奔跑起来。在大厅里，他正好和一对正向宴会大厅奔去的夫妇相撞。碰撞非常猛烈，以致那位身穿蓝色女晚服的妇女失去了平衡，要不是她的伴侣立即伸手扶住她，她差点儿跌倒了。
“真粗鲁，岂有此理，”那男子在利欧的背后大声地呵斥，可是，此时利欧已经在电梯里了。他激动地用指尖敲打电梯金黄色的金属操作板。
终于他到了楼上。从过道尽头的一道门里走出来一个大腹便便的男子，正慢慢地朝他走来。
利欧堵住了他的去路。“您是谁？”
那人长着一张光滑的面孔。他透过他的角边眼镜打量了一下利欧。“您呢？”
“我叫马丁。您刚才从我的房间里走出来。真该死，这里出了什么事？”
“啊，马丁先生，您现在在这里，这很好。我是医生。没有必要激动，马丁先生，您的夫人已经没事了。我刚给她吃了一颗镇静药。”
利欧继续奔跑，撞开了房门，横穿通向洗澡间的前室，然后打开了第二道门。右边放着那张双人床；左边靠近窗子的地方，有一排坐位；床的对面是一只台板可折叠的旧式写字柜。写字柜和床尾之间，站着两个男子。他俩大约40岁，均穿着皮茄克，脸上露出警察特有的微带忧虑的表情。第三个男子坐在房间一角的一张沙发椅里。他的头发灰白。他的那套双排扣西服，不仅非常合身，而且也是灰条纹的。当利欧走进来的时候，他从沙发椅里站了起来。
维拉躺在床上。
她静静地躺着。她张着眼睛，身上盖着床单，床单上面放着她的双手。它们交叉着，仿佛她被人们安放在灵床上似的。
“维拉！”
她没有回答。利欧看到，那两个男子当中的一个，双手拿着一条牛仔裤。此时，他小心地把它放到写字柜上，然后转向利欧。可是，头一个开口说话的，是那位身穿双排扣西服的先生。
“请原谅，您是马丁先生，对吗？”
利欧坐在维拉的床边，抓住她的手。她的手指冷冰冰的。“维拉，到底出了什么事？”
她把脸转向他。她的眼睛下面出现近于蓝色的阴影。嘴角歪扭着。是的，她在微笑。
“哦，利欧！你在什么地方？”
“亲爱的……”
“我太累了，”她喃喃地说，然后闭上了眼睛。她还悄声地说了些什么，可是他不理解她说话的意思。不过，他感到她全身在发抖。他站了起来。
“马丁先生，我的名字是科尼希。拉尔夫·科尼希。我是这家旅馆的经理。我可以向您保证，我们对这次事故感到非常遗憾。我们已经采取了各种措施，以便尽力帮助您的夫人。这里的这两位先生是警察局的。”
那两位先生点了点头。那位年轻一点的警察，皮肤被阳光晒成褐色，仿佛他刚从加勒比海度假回来似的。另一位先生脸色苍白，像是熬过夜似的。“文特兰特，”他作了自我介绍。
“文特兰特先生，您现在能否向我解释一下……”
“那当然，我乐意向您解释。您夫人是一位旅馆职员在旅馆大门前大约200米的地方发现的，当时，她处于完全休克状态。她躺在人行道旁边。我们的医生成功地使她平静下来，使她能作出陈述。”
“还有呢？我的老天，您快继续说吧！”
那位名叫文特兰特的警察宽容地笑了一下。“据我们所知，您的太太当时在散步，想呼吸一些新鲜空气。离这里不远的地方，在十字路口——这儿的马路上车辆相当少——有一个男子朝她走来，用一把刀子威吓她，逼着她跟他一道走。”
“跟他一道走？走到哪儿去？”
“走到一辆居住车里。它停在一个建筑工地的旁边，在一堆碎石的后面。”
利欧又朝床看去，凝神看了良久。维拉似乎在睡觉。他试图想象这一切意味着什么。用一把刀子威吓她？强迫她一道走？她被折磨得喘不过气来。“请继续讲下去。”
“好的，马丁先生。总之，这件事非常神秘。显然，那人是个虐待狂。他把您的妻子拴在一只椅子上，还把她的嘴塞住。这是她的牛仔裤。看样子，他用一把很快的刀子切开了她膝盖上方的裤子。当时，她穿着牛仔裤，所以他不得不这样做，因为医生发现两道轻微的痕迹。”
“刀口？”
“膝盖上方有几乎觉察不到的刮痕。”
“啊，不！”
“马丁先生！我能想象您是多么难过。不过，谢天谢地，事实证明，她平安无事。”
“平安无事？难道她所经历的恐惧也叫做平安无事？”
“说得对。除了精神上受到重大刺激，她平安无事。”
“她有没有描述那个卑鄙的家伙？”
“是这样的，她无法描述他。他戴着一个外形像长统袜的面罩。身高1米75，就是说个子不太高，体形瘦长……”
此时，她把头靠到一边。他看到她的胸部上下起伏。她似乎在睡觉，睡得安稳深沉。
门开了。布鲁诺走了进来。
利欧指了指他：“这是我的同事阿棱待先生。这两位先生是警察局的。有个下流坯埋伏着等待维拉，并且袭击了她。”
布鲁诺只是点点头。
“她是怎样走出居住车的？”
“这事……这事我们不知道。她自己也不知道。她只知道，她已经失去知觉。那人干脆把她放到那儿的地上，然后溜之大吉。也许他受到干扰，或者他由于某种原因而感到不痛快。您的妻子总算运气好，马丁先生。与这些怪人打交道，我们有过许多经验。他们一旦开始玩弄刀子，就很难使他们停下来。”
利欧想象出一些情景。无论如何，它们实在令人难以置信，实在令人气愤，以致他的理智无法理解它们。事情是这样的：你报道这样的事情，你在报纸上、书本里读到它们，有人向你讲述它们，可是一旦你自己碰上这样的事情，你就茫然不知所措。
“我总觉得这件事和我们所知道的这类作案者的特征不相吻合，所以我还想向您提个问题，马丁先生。”
“请吧。”
“您从慕尼黑来，对吗？您是不是在这里办点事？”
“我正在写一篇文章，我是《新信使报》的记者。”
“真的吗？这倒挺有意思。事情怎么会……您在这里，在伯恩哈根，会不会有某些敌人？”
这正是利欧此刻，即当他明白维拉为何遭到不幸的时候，对自己提出的问题。不过，回答是太冒险了。
“不，”他说，“我在这里没有敌人。”
“那么，您的妻子呢？”
“她压根儿没有敌人。她怎么会有敌人呢？”他稍许考虑了一下，然后补充说，“您知道，我在这里没有个人的敌人。不过在其他情况下……怎么说呢，记者始终有敌人，这是由他工作的性质决定的。”
他中断了自己的话，再次朝维拉的卧床望去。此时，她的脸已完全松弛，双眼紧闭。不过，他认出了她左颧骨下方连结脖子的地方有一块带蓝色的斑痕。他的双手开始抽筋。他知道，只要他还活在世上，就将忘不了这一夜。此外，他还知道一点：对他来说，她的事还没有完……
“您的威士忌。”
酒吧间的老板把酒杯推给利欧，然后又偷偷溜走，去看他的报纸和听他的录音机。在灯光不引人注目的旅馆酒吧间里，坐着三对情侣和他。不过，他不是令人愉快的顾客。当然，他需要威士忌酒。他要用它消除紧张情绪，无论如何也要用它消除疲劳。他早就不再感到饿。他的胃需要的不是威士忌，而是其他的东西。可是他该怎么办呢？他们从生奋医学公司弄来的那几袋血浆，放在旅馆的一个冰柜里。楼上，在412房间里，布鲁诺早已安静地休息了，他索性把长沙发椅的坐垫放到地毯上，一边咒骂，一边在坐垫上伸展四肢。万一维拉在今天夜里什么时候醒来，她至少有布鲁诺作伴。可是他呢？当疯子们已经开始行动的时候，他怎能坐视不管呢？他在床上会怎样呢？反正他不会入睡的。他必须思考。他必须行动。况且他事先已喝光了那杯威士忌。
他觉得好些了。
利欧熟知那个电话号码。就在返回的途中，他还一直反反复复地叨咕它——可是他并没有在什么地方停下来打电话。
现在已经是午夜，而且显然是半夜过后。12点45分……太晚了，不好给她打电话。
“我可以用一下电话吗？劳驾，请您把音乐稍微调轻一点，我打电话的时间不长。”
“楼上的大厅里有个电话间，我的先生。”
也许楼上的大厅里有个电话间，只是他不想从凳子上滑下来，不想爬上楼去。
“您最好给我再来一杯威士忌。”
酒吧间老板的确把音量调低了一些，而且送来了第二杯威士忌。利欧在电话机上拨号码。对方没有人接。像下午一样，只听到空线信号，连续不断的空线信号。他又试了一次。结果是一样的。
第二杯威士忌他只喝了一半。他在账单上签了字。当他在皮茄克的外口袋里搜寻小费的时候，他的指尖触摸到第二张纸条。对，这张纸条与他要做的事有关。这是达格马尔的地址。是那位乐于助人的魏格恃先生为他找出来的。利欧把它和电话号码放在一起。第二张纸条上写着：“奥卜勒希特大街27号。”
他登上楼梯。接待室旁边的那位年轻的金发侍者举了举手，这是一个充满同情的动作，人们在安葬死者的时候也能够看到。“晚安，马丁先生。”
这不可能！他还没有到休息的时候！
“劳驾，您认识奥卜勒希特大街吗？”
“知道，马丁先生。离这儿不远。要是您开车朝左边驶去——这里……”
侍者摊开了一张城市地图，用铅笔指着一个地方。“我们在这里。那儿是奥卜勒希特大街。我估计有5公里。”
实际上不到5公里。用了不到5分钟，利欧就以步行的速度从一个有一大堆碎石的建筑工地旁边开过去。那个下流痞曾把维拉劫持到这里，以便折磨她。
这里是奥卜勒希特大街。右边是一片空阔的原野。在远方，高速公路上的车灯一闪而过。左边是一排房子。在通向最后那幢房子的入口处，利欧看到“莱辛巴赫”这个名字。院子入口处的有金属丝网的宽门上开着一条缝。
利欧下车，用力推开金属丝网门。
那幢房子完全被黑，暗笼罩住。在月光下，它显得很黑。他不喜欢到这里来，可是，一种奇特、激烈和脆弱的愤怒情绪又驱使他到这里来。今天夜里，他第二次取出自己的小手电筒，第二次感到自己就像个破门盗窃者。
他根本不需要小手电筒。月光明亮，万物的轮廓清晰地显现出来。一辆用千斤顶顶起的送货汽车的轮廓。那儿是堆积如山的空花盆。轻微的啪挞声……他吓了一大跳。原来是风在戏弄一块松动的白铁皮。
他踮着脚尖慢慢地走，做好可能发生事情的准备。这儿有许多阴影。每一个都带有威胁性。他屏住呼吸：这是什么？！
他把圆锥形的手电筒往地上照，灯光只有一个5马克的硬币大。凭借这一点点光，他看到了那边温室的阴影下有一样东西在闪耀。会不会是红漆？不，这不是红漆，也不是颜料，而是鲜血。
利欧·马丁并非胆小之人，更确切地说，他对恐惧早就习以为常了。他可以非常平静地呼吸，现在也一样。他关上了手电筒，朝后退了一步，躲藏在壁炉突出部的后面，试图进行思考。溜走？逃走？今天晚上发生的事够多的了。不管这里还有什么事发生，这跟他有什么关系呢？
他知道，还会有许多事情发生。也就是说，他还得穿越那只板条箱。
没有一点儿动静。
那块白铁皮也不再啪哒作响了，只有呼呼的风声。
他从隐藏的地方走出来，朝四米以外的那摊血走去。他用手电筒探测了那摊血的大小。那儿有一根链条。它的一端想必曾和一条狗的脖子，甚至是一条相当大的黑狗的脖子相连。可是那已经不再是脖子了。它上面的刀伤看上去就像大张着的嘴，狗的身体蜷缩着，像个鬼似的。
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