１８１４年，英、美第二次战争时，英国军队一度占领华盛顿，把国会大厦付之一炬。１８１９年重建，１８６１年全部工程落成。后来，又不断进行修缮扩建，1950年才具备目前规模。
国会大厦用白砂石和大理石建成，长７５１英尺，宽３５０英尺，顶尖离地面有１３５英尺。中心部分是大圆顶结构，上面竖有一座高１９？５英尺的青铜〃自由雕像〃，为华盛顿最引人注目的标志。
当地时间9：45（北京时间21：45左右），位于美国首都华盛顿中心的美国国防部五角大楼遭飞机撞击，并发生大火。
大火发生后，五角大楼接连发生了两次爆炸。当地时间10：10，五角大楼部分倒塌。当地时间11：20（北京时间23：20）消息，美国国防部2万4千人撤离五角大楼。五角大楼的决策集团已经转移至秘密地点，有关人士拒绝透露具体范围。他们将为美国政府提供任何可能的反恐怖建议。
袭击五角大楼的飞机也属于美国航空公司，它的型号是波音767，航班号77。飞机于8：10从华盛顿杜勒斯国际机场起飞，准备飞往洛杉矶。客机飞至半途，被恐怖分子占领，掉头驶回华盛顿。9：45，这架飞机向五角大楼撞去。
当地时间10点10分（北京时间20：10），遭挟持的美国联合航空公司93次航班在宾夕法尼亚州萨默塞特坠毁。
据了解，这架飞机是联合航空的F93航班：波音757客机，从新泽西州Newark飞往旧金山，机上有38名乘客、2位飞行员和5位空中服务人员。
飞机坠毁后，美国联邦调查局已经找到了这架客机上的〃黑匣子〃，据分析，这架飞机坠毁前显然是在朝华盛顿方向飞行。
在美国遭到连串袭击的过程中，4架被恐怖分子劫作致命武器的飞机都是客机。
悲剧始于马萨诸塞州波士顿洛根国际机场，美国航空公司的波音767客机11号航班于9月11日上午飞往洛杉矶。飞机被劫持后，在约州上空突然改变了航向，8：50左右撞上纽约世贸中心北楼。
11号航班起飞15分钟后，美国联合航空公司175号航班从波士顿起飞了，这架波音757飞机目的地也是洛杉矶。飞机也落入了恐怖分子的魔掌，并在9：08分左右撞上纽约世贸中心南楼。
第三架飞机也属于美国航空公司，它的型号是波音767，航班号77。飞机从华盛顿杜勒斯国际机场飞往洛杉矶，半途被恐怖分子占领，掉头驶回华盛顿。9：45，这架飞机撞向美国军事神经中枢五角大楼。
最后一架出事的飞机是美国联合航空公司的93号航班，型号为波音757客机。它的原定从新泽西纽瓦克机场飞往加州旧金山。飞机被劫持后，并没有抵达预定目标，而是坠毁在距匹兹堡80公里处的萨默塞特。
在纽约屹立了28年的“姊妹双塔”就这样从人们的视线中消失了，曾被誉为“现代技术精华的汇集地”的110层建筑如今只剩下断壁残垣。
据说，由于双子大厦的倒塌，下曼哈顿地区的街道上，已积了一英寸后的尘土，天空也是灰蒙蒙一片。在美国大片《天地大冲撞》中感受过天翻地覆滋味的美国人如今有了恐怖的身临其境的感受。
坍塌前的美国世界贸易中心与自由女神遥相呼应，构成纽约独特的景色。但现在的自由女神却只能面对一片废墟，黯然独立了。而纽约那迷人的景色也从此面目全非。
五角大楼是美国最高军事机构的所在地。美国陆军、海军、海军陆战队和空军的指挥部都设在这里，美国国防部长和参谋长联席会议主席的办公室也设在大楼内。近年来的一些联合军事行动如在波斯湾的沙漠盾牌和沙漠风暴行动、在波西尼亚的联合治安行动、在土耳其的安抚计划以及在索马里的重建希望计划都是在这里规划和指挥的。
在1976年以前，五角大楼是只允许工作人员和官方参观代表出入的。在美国独立200年大庆时，才首次向公众打开了大门。每年大约有10万游客到五角大楼来参观纪念大厅和欣赏有关军事行动和战况的展览。
现在五角大楼内的雇员大约有23000名。它的整体运营犹如一座小城市，是因为其形体的庞大，五角大楼有自备发电站、有供水和下水处理系统。有一位“市长”、有警察部队和消防站，有一所幼儿园，有餐厅，有一个微型购物中心以及饮食快餐店。
五角大楼两处最能引起话题的地方就是作战室和坦克。它们都位于大楼的国家军事指挥中心内。作战室，或称军事情报室，向参谋长联席会议、国防部长以及总统提供来自全球各地有关军事与政治动向的最新情报以及有关的军事行动。坦克是国防部长召见参谋总长们讨论日常工作的地方。没有人能确切地告诉您为什么那间屋子叫坦克，总之进那间屋子的人感觉像是钻进一辆坦克里。
40年代初期五角大楼还在规划和筹建之中有人就对它的设计产生了质疑和争论。因为这个项目具有深远意义，在任总统富兰克林？罗斯福也亲自将个人的意见参与进了设计工作。当工艺委员会与他商讨改变大楼将具有五边的设计时，罗斯福总统说：“先生们，你们应该知道我是很喜欢那个五边形大楼的设计的，想知道是为什么吗？我喜欢它是因为从来还没有人建造过它那样的大楼。”
在1941年7月初次向国会提出的工程预算是3500万美元，来年的5月又追加了1425万美元进行了扩建，加上大楼附属工程以及周围公路的建筑使五角大楼的建设总耗资达8300万美元。这项工程的投资是在以后的8年里以储蓄租金的方式偿还的。
美国国防部官员11日证实，五角大楼在遭到飞机撞击后，部分被毁，大楼的一翼已经坍塌，目前美国军队已经部署在大楼内外。
五角大楼被撞后引发大火，熊熊烈焰远处就可看见。
美国东部时间12日上午7点40分左右，受到撞击后起火的美国国防部五角大楼的火势已经得到了控制。
据估计，五角大楼被撞的事件已经造成至少800人死亡。此外，五角大楼的工作人员已经开始陆续返回工作岗位。
美国时间9月12日凌晨，在一弯残月下，昔日辉煌庄严的五角大楼如今面目全非，断壁残垣诉说着恐怖分子的罪恶。
纽约世贸中心接连被两架飞机撞击后，楼内的上班族纷纷逃出大厦。许多暂时没有逃出的人不堪高温，从破损的窗口探出身来，惊慌失措地寻找逃生路。
美国东部时间10点多，由于爆炸引发的大火，使钢筋水泥结构的大楼高温异常，有不少人在未能及时逃出大楼的情况下，无法忍受烈火的煎熬，选择从窗口跳出逃生。
一位目睹了这一惨状的女士哭喊着说：〃我想，这是他们唯一能够自救的方式，上帝呀！〃
纽约世贸中心连续被飞机撞击后，附近的路人才认识到噩梦的来临。仰望冒出浓烟窜出烈火的世贸中心，许多女士不由惊声尖叫，更有人紧紧相拥，失声痛哭。
纽约市长朱利安尼当地时间12日早上在一次记者会上宣布，纽约将重建世界贸易中心。
美国侨报报道说，当他被问及重建的时间和方式时，他表示目前回答这些问题还为时过早，但他表示，纽约的轮廓面貌（skyline），绝对不容恐怖主义改变。世贸中心一定要重建。他还表示，纽约具有世界上最强大的工商界，他相信大家会努力共同恢复纽约的活力。
此外，美国各级官员，包括布什总统，均异口同声一再强调，绝不能让这次恐怖袭击改变美国人的生活方式。
美国对塔利班开战
2001年10月8日，美国对阿富汗的军事打击开始之际，夜里在阿富汗首都喀布尔听到了巨大的爆炸声和防空武器的火力声，全城的电力供应已经被切断。
10月8日夜里塔利班政权的总部阿富汗南部城市坎大哈也受到轰炸。塔利班的最高领导人奥马尔就居住在坎大哈。
第一声爆炸声在当地时间下午8：57传来，当时喀布尔市已经天黑几乎在第一次爆炸后，全城的电力供应就立即被切断了。
阿富汗地处西亚、中亚和南亚的交界处，扼南北交通要冲，战略地位重要。这个面积约65万平方公里、与中国、巴基斯坦、伊朗、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦接壤的国家历来是兵家必争之地。1747年建立了阿富汗王国。曾一度强盛，成为仅次于奥斯曼帝国的穆斯林帝国，其疆域曾扩张到印度。19世纪后，阿国力衰落，成为英国和沙俄角逐的场所。1919年阿人民打败英国的第三次入侵，获得独立，定8月19日为阿富汗独立日。1933年查希尔继承王位。1973年达乌德发动军事政变，推翻查希尔王朝，宣布成立阿富汗共和国。1978年4月，阿人民民主党发动军事政变，改国名为阿富汗民主共和国。1979年12月，苏联入侵阿富汗。1987年12月改国名为阿富汗共和国。1989年2月，苏军全部撤出阿富汗。1992年4月，纳吉布拉政权垮台，阿游击队接管政权，改国名为阿富汗伊斯兰国。1996年9月，塔利班攻占喀布尔，反塔利班联盟在马扎里沙里夫建立其政治中心。1997年10月27日，塔利班政权改国名为阿富汗伊斯兰酋长国。由于连年战火，阿经济遭到严重破坏，1971年即被联合国列为世界最不发达国家之一。
美国总统布什宣布，美英两国已经开始对阿富汗的军事打击。部队正在对恐怖主义网络和塔利班军事能力采取“有目标”的行动。他表示美国对阿富汗的军事报复将持续数月。布什在讲话中对美国士兵说：“你们的行动是正义的，我们对你们充满信心。”
布什表示，英国也派遣部队参加了这次行动，别外包括加拿大、澳大利亚、德国和法国在内的其他盟国也已承诺随着打击行动的逐步展开，也将加入军事打击的行列。
布什说，美国的这次行动是得到了全世界的支持。
布什在讲话中同时表示，在打击阿富汗境内军用设施的同时，美国还会向正遭受饥饿之苦的阿富汗民众空投食物、药品以及其他救援物资。
布什在白宫说：“我们将会通过耐心的积累胜利，赢得这场斗争。”与此同时，阿富汗首都塔利班已经收到攻击。
美英两国10月8日发动了对阿富汗塔利班政权的军事打击。图为阿富汗难民从首都喀布尔离开。
卡塔尔“半岛”电视台当地时间7日晚播放了被美国指控为“9？１1”恐怖事件主要嫌疑人的本？拉登的讲话。他在讲话中称，美国对阿富汗和他本人发动的军事打击是对伊斯兰“宣战”。他发誓不会让美国得到安宁。
此图是卡塔尔Jazeera电视台星期五播放的一盒拉登（中）动向录影带的画面
“半岛”电视台是在美国开始对阿富汗进行军事打击约1小时后播放这一讲话的。本？拉登在讲话中说，在巴勒斯坦人能够享受安宁的生活和所有的美国士兵从阿拉伯半岛撤出之前，他发誓不会让美国和生活在美国的人得到安宁。
本？拉登对袭击美国的恐怖事件大加赞赏，但他并未承认“9？１1”恐怖事件是他领导的“基地”组织所为。
“半岛”电视台所播放的拉登讲话的画面背景是白天，这表明拉登的这一讲话可能是事先录制好，准备在美国开始对阿富汗的军事打击后播放。
10月7日，美英联合发动了对阿富汗塔利班的空袭。空袭使用了B…52，B…1和B…2轰炸机，图为B…52轰炸机。
在美国对阿富汗境内目标进行一周的轰炸后，世界舆论越来越关注美国地面部队是否会在近期进入阿富汗。
据美国情报人员透露，经过几个星期的准备，美国准备开始对阿富汗的第二阶段打击行动。几千名特种部队的突击队员和“黑鹰”武装直升机将在阿富汗边界作战。美国官员称，第一阶段行动已经摧毁了阿富汗的反击能力，接下来将开始捕杀“有生力量”。北方联盟领导人１３日也表示，不管有没有美国的支持，他们都将对喀布尔发动大举进攻。
据外电报道，据目击者称，13日凌晨在阿富汗首都喀布尔发生了六次巨大爆炸，并产生了强有力的冲击波；但与前几天相比，防空炮火少多了。
英国国防部发言人称，英国军队参加了13日的空袭行动。
为便于穆斯林在周五（10月12日）祈祷，美国国防部此前暂时停止了对阿富汗的军事打击。
在美国遇袭后一个月，纽约和五角大厦有悼念活动，美军首次日间轰炸喀布尔，英军则警告空袭或延至明年夏天。
美国总统布什在美国时间周四早上，前往五角大厦，出席仪式，悼念在一个月前于恐怖袭击中丧生的一百八十九名国防部员工。布什也藉此机会，一并向在纽约的死难者致哀。他向死难者家属表示，美国人民不会忘记今次事件。
布什强调，美国将会在军事、外交和经济等各方面，战胜拉登和由他领导的恐怖组织。
而在纽约，世贸中心倒塌现场亦有举行悼念集会。纽约市长表示，纽约市民永远怀念在这次惨剧中丧生的消防队员、警察、紧急救援人员和其它人士，并将以重建纽约来告慰他们。
世贸中心遇袭案迄今仍有超过四千八百人失踪，逾四百人证实死亡。失踪和死难者包括纽约市多名消防队员、警察和港务局工作人员。现场现时仍有残火焖烧，瓦砾堆中冒出丝丝白烟。
另一方面，美军连续第五天向阿富汗发动空袭，更是第一次在日间，对首都喀布尔展开轰炸。美军过去四天均在夜间，方才针对喀布尔市内和周边军事目标进行攻击，故此周四的行动，大出众人意料。
空袭在下午五时半展开，美军战机突然出现在晴空的天空中，分别向喀布尔东部的塔利班军事院校和炮兵营地，以及北面机场毗邻的军营，投下炸弹。
两地分别传出巨大的爆炸声，更冒出大量黑烟。由于居民没有心理准备美军会在日间空袭，故此当看到天空上出现战机影踪和听见巨响后，居民都仓皇逃生，场面混乱。
部署在喀布尔的塔利班士兵，则不断向上空发射防空炮火，但未能成�