特穆尔宛儿到底是西域人，不像是中原人一样喜欢客套，倒是睁着眼说什么久仰大名之类的话，她顿了顿，转移了一下话题，道：“苏英雄，您说您是路过，这条路上，在走就是我的父亲的龟兹乾城了，如果再向西方，就是沙漠，再之后便是外国的大月国……您走这条路，要去哪里呢？”
“我正是要去龟兹乾城访友。”
苏鹏微微一笑，回答说道。
“啊，那真是很巧，不如苏英雄就和我一起前往龟兹乾城吧，现在距离那里也不远了，只有八九十里，加紧一点明天早上就能赶到。”
特穆尔宛儿对苏鹏邀约说道。
“正有此意。”
苏鹏点头，答应了下来。
……
商队的护卫很快就清理的战场，收缴了敌人的兵器，并将那些还存活的马匪杀死，然后商队将自己人的尸体装殓，继续上路了。
只是那些收拾了战场的商队护卫中人，那时看向苏鹏的目光，已经不是敬畏，而是畏惧，近乎恐惧了。
而此时的苏鹏，却坐在特穆尔宛儿的车厢之中，和这西域美人聊天。
苏鹏之所以坐进了特穆尔宛儿的马车，还是因为发生了一件小插曲。
本来苏鹏是想要骑马和他们一起走的，可是，当商队的人给苏鹏找来一匹骏马牵到他面前的时候，那骏马竟然全身打颤，不断哆嗦，并且马腿发软，跪在苏鹏面前，就是起不来，仿佛见了猛虎等凶兽一样。
当时商队众人都是愕然，不过还是请苏鹏过来的小头领见多识广，看出问题，说可能是苏鹏刚刚杀了近百人，身上杀气浓郁，这些马匹灵觉还是很敏感的，被苏鹏杀气所慑，不敢载着苏鹏骑乘。
苏鹏当时也是哑然失笑，没想到自己一不经意，还真是变成了血手屠夫，越发是坐实了自己血手魔剑的外号了。
他本来打算不行就跟着商队前进，不过特穆尔宛儿说哪里有让英雄步行随着下人一起走的道理，便将苏鹏邀请进入了她的马车之中。
戈壁沙漠之中昼夜温差变化极大，外面的温度已经下降到需要穿棉衣的地步，而特穆尔宛儿的马车之中，不知道用的什么手段，竟然还保持着零上二十多度的温度。
苏鹏坐在里面极为惬意，马车之中铺着软榻，空间也足够七八人坐在里面，此时只是有特穆尔宛儿和苏鹏两人在里面，显得还很宽敞。
车厢之中，更是又一股幽香气息，也不知道用的是香薰，还是特穆尔宛儿身上的香气。
苏鹏最近日夜奔波，多少有些疲劳，此时坐在既温暖又香喷喷的车厢里，顿时感觉疲劳舒缓了不少。
更何况，在苏鹏对面，还有一个大美女陪着聊天。
苏鹏看着带着面纱的特穆尔宛儿，微笑说道：“宛儿小姐平时都是带着这面纱么？听说宛儿小姐被誉为西域之中最璀璨的明珠，一定是国色天香，怎么却总是用面纱遮挡面容，这岂不辜负上天赐给的美丽？”
特穆尔宛儿听了，摇头微微一笑，道：“那都是谬赞了，主要是我身为龟兹乾城城主女儿，所以很多人故意捧着我吧，而且宛儿觉得，相貌如何，并不重要，与其生着倾国倾城的样貌，不如实在的才干，平时宛儿也是不太喜欢别人夸耀我的相貌的，我更喜欢别人称赞我做事的能力。因为如此，宛儿才经常带着面纱就是不想别人过多的将注意力集中在我的容貌上，宛儿平生最羡慕的就是有大本事大能力的男子，恨不得自己便是如此，才能替父亲分忧呢。”
苏鹏听了，微微点头，这样的女子，倒是不多见。
既然对方如此说，苏鹏也不将话题停留在对方的美丽上，转口说道：“我观宛儿小姐的言谈举止，知书达理，如同中原的大家闺秀，宛儿小姐从小学习过中原的文化么？”
“呵呵，听苏英雄所说，好像我们西域边疆之人，便都是茹毛饮血，刀耕火种似得。”
特穆尔闻言，不由一笑，对苏鹏说道：“其实西域之中也有不少读书人，我父亲麾下就有几个中原的书生，虽然武功并不很强，治理地方上却是有些本事的，从小我便有志向为父亲分忧，所以向他们讨教了许多，学习了许多中原的经典典籍，父亲也常常说，中原的这些东西，取出迂腐的礼教，其实也是极为实用，极为好的。”
苏鹏听了，点了点头，看来龟兹乾城的城主，也是一个颇有见地的人。
经过这两番对话，苏鹏和特穆尔宛儿只见气氛似乎又亲近一些，不像刚才一样生分，苏鹏想想，倒是可以问一些相对敏感的问题了。
“宛儿小姐，我刚才听商队的人说了一句，你们本来是数千人的大商队一起去中原做生意，只是因为婉儿小姐等一批重要货物，所以从中原晚了几日返回龟兹乾城，而这次婉儿小姐临近龟兹乾城的时候，却被这些红巾盗匪盯上，不知道是不是他们盯上的是这批物资？这次袭击，是一个意外，还是……”
苏鹏看着特穆尔宛儿的眼睛，对她问道。
特穆尔宛儿，闻言颜色也变得有些凝重，她想了想，道：“苏英雄，你对婉儿有救命之恩，我也不隐瞒了，宛儿这次运送的物资，其实是一批机弩。”
“嗯？”
苏鹏听了，眉头顿时一动。
死亡轮回世界是武侠世界，各地的豪强，都不怎么禁止人携带兵器，毕竟江湖人谁都要带一把趁手兵器，要是禁了这东西，得罪的人就多了。
甚至，就连弓箭这东西，有些地方也是不禁止携带的，弓箭虽然有远程杀伤能力，但是使用弓箭的，基本都是城市周围的猎户，流落在江湖上的好弓箭手很少见，大部分也被军伍吸纳，毕竟用弓箭这东西，就代表近距离攻击力不行，在江湖争斗上，很是吃亏的。
可是，虽然各地的江湖大豪并不禁止武器弓箭，可唯独机弩，却是在哪里，都是违禁品的……（未完待续。。）
第541章 龟兹乾城的暗流
弩箭等成为违禁品的原因，无非是两个。
一来，弓箭虽然也是远程杀伤武器，但是一来使用的人不多，二来寻常百姓即便获得，也操控不好，基本形成不了战力，没什么值得那些地方大豪担心恐惧的。
弩箭机弩等却不同，只要智力正常，基本上摆弄两下，就可以使用，短时间内就可成为战力。
二来，机弩的威力很不容小视，上好的精钢机弩，若是上满弦，短距离内甚至可以射穿铁甲，威力十分强大，上手又快，稍微加点训练，便可使用，集中射击之下，就是武林高手，也难以幸免于难。
若是有上百人装备机弩，迅速就可以在民间拉起一支实力，直接就会成为威胁到统治者的武力，各个地方的大豪自然对此十分忌惮，唯恐机弩流出，控制的十分严格。
可以说，各个地方，若非军方，或者直接和一些大的商人集团交易，是根本无法获得机弩的，而黑市上，机弩的价格也极为昂贵，最低也要一千两银子一把，也就是十两黄金，那还是不怎么精良的实木机弩，若是精钢打造，并且极为精准强力的，价格可能还要贵上五倍十倍不止。
苏鹏曾经见过机弩围攻武林人，当初在江宁郡的时候，黑水军的韩拓在围捕杀死富豪并且嫁祸苏鹏的谢安的时候，就派人取了机弩，而事实上，当时谢安就是被机弩所伤。
此时，苏鹏听到特穆尔宛儿说，她这次商队之中，押运的都是机弩，不由大吃一惊。
他看过商队，商队之中差不多有两三百匹马匹，拉着几百口箱子，里面若都是机弩和其他精良的兵器。这价值怕是有数万两黄金之巨了。
且不论这些武器的价值，光是来源，就极为值得商榷，因为这若不是和大商人直接购买，就只可能是和中原某个势力的军方购买了。
苏鹏沉吟一下，又想到一个疑点，开口对特穆尔宛儿问道：“宛儿小姐，若是你们箱子里装的都是机弩这等兵器，刚才在迎战马匪的时候，为何不拿出来使用？机弩这些东西是轻甲无甲骑兵的克星。只要拿出一两百机弩，根本不需要训练，只要分成两三批开始齐射，那些马匪不消两轮，就会被击散了……还有你护送这么重要的东西，怎么不多加护卫人手？”
听到这里，特穆尔宛儿不由冷哼一声，似乎十分气愤，不过马上反应过来。对苏鹏道歉说道：“苏英雄，不好意思，我并不是哼你，而是想起一件气愤的事情。”
“哦？什么事情？”
苏鹏问道。只听特穆尔宛儿说道：“其实说起来，我们龟兹乾城，这次商队进入中原，一共组织了七个大商家。车马人数有三千人以上，两千多驾马车，一起结伴前往中原贸易。”
“去的时候。倒是没出什么问题，而后来，就有一些问题了。”
“我们是上个月前往中原的，当初父亲组织这么多商人进入中原，就是给我做掩护，毕竟中原一向对弓弩这些东西敏感，查禁的极为严格，私下交易带弦弓弩，只要超过三支以上，立斩。”
“而和我约好的交易对象，却比约定之中，迟了有十天左右……其实这次我是带了父亲麾下六百护卫出来，可是并非是我一人统领，还有一名父亲的手下，他武功很高，在护卫之中的影响力比我厉害，他说觉得这次中原人没有和我们交易的诚意，便要先回去，我拗不过他，让他带走了大半的护卫随着大型商队回去，而我则一直觉得这次交易能成功，便多等了十多日，果然等到了这批弓弩，可是我身边，除了普通的车马夫，就只剩下不足百人护卫，这些人是父亲亲卫，是怎么都会在我身边的。”
“因为先回去的商队人数太多太集中，导致了最近一段时间，我无法找到一起同行的商队，而我这里都是中原查禁的很厉害的违禁品，不能久留，只能冒险带着属下，返回龟兹乾城了。”
“十分不幸，或者不是偶然，我在路上就遇到这些马匪……只是虽然我们有机弩，但是那些机弩，却都是没有弩弦的，这也是中原人防了我们一手，怕我们在那里闹出什么乱子，加上中原的人一向抵制我们西域各个势力，想要为难我们一次也是可能，所以机弩都去了弩弦。而结果就是我们虽然手中有武器，却无法成为战力了。”
特穆尔宛儿，将事情的因果，对苏鹏讲了一遍。
苏鹏听到这里，皱起的眉头微微松开，点了点头，这样一来，前后的因果逻辑都对的上了。
他略微沉吟一下，对特穆尔宛儿说道：“宛儿小姐，我虽然不知道你们龟兹乾城的情况，不过我猜测一下，宛儿小姐想要接掌龟兹乾城，怕是许多人会觉得不开心，阻断了他们再进一步的可能吧？那个和婉儿小姐一起前往中原的护卫头领，还有知道你这次出来购买军械的城中之人，是否有视婉儿小姐为眼中钉肉中刺的人呢？”
特穆尔宛儿听了，美丽的而淡雅的眉毛微微轻蹙起来，半晌，她才说道：“苏英雄，事到如今，我也不怕家丑外扬……其实在龟兹乾城之中，父亲的麾下的人，想要我的命的人，怕是比维护我还多一些呢。”
“哦？”
苏鹏听了，却没有太过惊讶。
特穆尔宛儿是个大美人，可是想要这个大美人的命的人很多，苏鹏倒是不觉得惊讶。
因为这不是男欢女爱，而是涉及到龟兹乾城的政。治斗争。
斗争的焦点，就是在于龟兹乾城的继承人的问题上。
特穆尔宛儿想要继承父亲的龟兹乾城，而他父亲手下的属下，和一些龟兹乾城的元老，同样觊觎权力的位置，那便是特穆尔宛儿的政。治对手，而政。治斗争，从来都是残酷的。对方不会考虑她的美貌，或许，她的政。治对手们，还幻想着取得龟兹乾城的权力之后，让这个西域最璀璨的明珠，成为玩宠，在他们身下承欢。
这种斗争，从来都是阴险、残酷，并且肮脏的，背叛。出卖，那是在司空见惯了。
特穆尔宛儿，完全可能就是被他父亲身边的人出卖，故意将她的行踪泄露给马匪的。
而她自己，也知道这一点。
只听到她说道：“龟兹乾城之中，很是复杂……因为龟兹乾城本来就是多个部族混居才有的雏形，父亲当初在安定这里的时候，吸纳了不少当地大部族的人进入权力中心，而父亲手下。本身还有一些功高的老部下，前者，大部分都是因为父亲的威望和手下掌握的武力，才臣服的。心中并不完全忠于父亲，而后者，不少人看父亲年迈，有些人想要更进一步。有些人则想保住自己的荣华富贵，结交那些大部族之中的人，只是父亲的战功和威望都太高了。所以他们在父亲还健康的时候，不敢妄动。”
“不过这两年父亲年纪毕竟大了，身体大不如前，这些人就开始蠢蠢欲动，不过父亲积威，除了总领军权之外，还有一支超过三千人的直属护卫队，他们都不敢妄动，但是这几年来，那些人私下重金结交，拉拢了护卫队之中一部分人，所以龟兹乾城的局势，越来越不稳起来。”
“这次我亲自前往中原购买机弩，就是为了回去，装备给直属父亲的护卫，并且再训练一支底子干净，忠诚无二的弩箭兵队，作为支持我特穆尔家的亲兵，这怕是很多人不希望看到的，所以才会出现今天的事情，还好遇到苏英雄你，才幸免于难。”
苏鹏听了，点了点头，对方说的很清楚，让苏鹏知道了特穆尔城之中的大体局势。
不过接下来，两个人却陷入一种沉默，似乎一下子不知道说什么好。
特穆尔宛儿毕竟是女人，她试图缓解这种沉闷气氛，对苏鹏问道：“我说了这么多，却还没问苏英雄前往龟兹乾城做什么呢？”
苏鹏听了，微微一笑，道：“不要叫我苏英雄了，听着怪拗耳的，叫我名字就好。”
“你还不是叫我宛儿小姐？显得很生分似得，不如就叫我宛儿好了。”
特穆尔宛儿莞尔一笑道，然后道：“我看苏英雄比我大了几岁，就叫你苏哥哥好了。”
苏鹏微笑，默许这个称呼，然后道：“我这次，是去访友，狂沙邪刀欧阳庆，现在就居住龟兹乾城之中，宛儿你可见过？”
“狂沙邪刀欧阳庆？”特穆尔宛儿眨了眨眼睛，道：“此人是不是一头红发，并且性格有些愤世嫉俗？长用一把长刀，施展起来仿佛大漠风沙吹在脸上？”
“正是他！”
苏鹏听了，略�
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