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萧凡苦着脸，可怜兮兮道：“曹大哥，不关我的事啊……”
曹毅哈哈笑道：“这话你跟我说没用，跟黄观说去。黄观为人很迂腐，在他看来，你一介草民，不务农，不读书，无功无名却掺和到衙门权力之争，这是不安本分，你在他眼中就是个刁民，如今整个江浦都知道黄知县被我夺了权，而且也都知道这件事跟你关系不小，黄观就是要通过整治你，来试探我的反应，若我不敢为你出头，整个江浦的人都会认为我懦弱怕事，连手底下的人都维护不了，衙门里的那些官吏多少会对我寒心，那样黄知县就能兵不血刃的夺回知县之权了，哈哈，好一招敲山震虎！”
萧凡叹气道：“可是你却不能帮我出头，对吧？”
曹毅面带郁色道：“不错，官场凶险，我一个八品县丞官阶低微，我若为了你而跟当朝二品侍郎起了争执，那就是以下犯上，黄观正好有了借口，他可不是那没用的黄知县，他是忌惮燕王不错，但并不怕他，我若与他争起来，他可以堂而皇之的拿我问罪，燕王殿下就算知道了，他也说不得什么的。”
萧凡好奇道：“你怎么知道这么多？”
曹毅笑得很高深：“京师高官门第之内，扈从甚多，有那么一两个下人仆从不小心听到什么，然后又不小心说了出去，这也是平常得紧……”
萧凡心中一凝，燕王竟在京师各高官府里布置了探子？
机会只垂青有准备的人，难怪燕王数年后能篡位成功，他虽远在北平，可是对京师朝堂，却是下了不少功夫啊……
有这么一位心计深沉的叔叔，朱允炆怎么斗得过他？将心比心，如果自己是朱允炆，恐怕最后的结局也是悲愤的放把火把自己烧死得了，老子不活了！***四叔开了外挂……
曹毅皱着眉，叹气道：“明年开春便是我朝科考开始，礼部管科考之事，黄观已向天子请旨，巡查江南各考场，并兼巡视整肃各地吏治，乃皇命钦差，他巡查江南的第一站，便是江浦，估计他已把你的罪状都罗织好了，我若为你出头，咱哥俩一齐下大狱，燕王都救不得，我若不为你出头，必然失了人心，有黄观在上面压着，黄知县必会重新夺回权力，他若有了权力，后面又有黄观为他撑腰，整治我就跟吃饭一样简单，他娘的！这官场真不是人混的，进不得，退不得，老子宁愿回北平杀鞑子，一刀一枪，不是你死就是我亡，多痛快！”
曹毅狠狠一拍桌子，然后端起酒碗，一灌到底。
萧凡很伤心，明初的历史里，杰出的人物很多，黄观可是他最崇拜的人物之一，不但才高八斗，而且很有气节，建文被篡，他宁愿以死殉国，也不愿奉逆臣为主，这么一号人物，委实当得起一代名臣了，萧凡一直拿他当偶像的。
如今偶像却恨上了他的粉丝，粉丝很伤心……
曹毅又喝了口酒，安慰道：“不过你也别太担心，幸好你认识太孙殿下，我保不了你，但太孙一定可以保你，你若下了大狱，我相信太孙一定会拼了命的搭救你……”
萧凡松了口气，自己若没事，曹毅也就没事了，这是因果关系。
谁知曹毅接着道：“……就怕黄观为人太过嫉恶如仇，拿下你后当场把你给砍了，那时估计太孙只好捧着你的首级哭了……”
萧凡的脸立马又变绿了。
“曹大哥说话真是**迭起，起伏不定啊……”
萧凡的心越来越沉重，看来黄观是真想整治自己了，就看他对自己恨到了什么程度，或者说，他对藩王提防到了什么程度。因为在他眼里，自己就是一个跟藩王狼狈为奸的刁民，杀曹毅他或许得考虑一下后果，杀自己这样一个刁民，基本不用多想什么。
当然，萧凡也不会以为黄观在朱元璋面前请旨，找个巡查科举，整肃吏治的借口，特意跑到江浦来砍自己一刀，他还没自大到这个程度，可人家巡查的第一站定在了江浦，这说明什么？说明人家是巡查途中顺便收拾他的，收拾完了之后，该干嘛干嘛……
悲哀啊，小人物的悲哀啊……
二人对视一眼，发现彼此眼中满是苦涩。
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院子外一道人影一闪，侍奉曹毅的那位老家仆回来了，他手里拎着两坛酒，看来是出去为曹毅打酒去了。
老家仆走到曹毅身边，恭声道：“老爷，老奴在外面给您打酒，发现这官驿外面今日或明或暗的围了不少生人，他们虽着便服，但老奴看得出，他们身上皆带着行伍之气，其中有几个很明显是高手，老爷，您看……”
曹毅一楞，接着怒道：“他***，这官驿只有老子一个人住，谁这么大胆子敢派人监视我？”
萧凡急道：“曹大哥，大事不妙啊！瞧这情形，你多半已经开始被双规了……”
曹毅勃然大怒，拍着桌子吼道：“谁敢！老子没犯王法，没欺压百姓，谁敢……嗯？什么叫双规？”
“双规是个很有特色的名词……”萧凡耐心的给曹毅解惑。
二人说着话，老家仆却仿佛感觉到了什么，他把头猛地往后一扭，然后他便看见了太虚。
太虚把小乞女往后一拉，往前走了两步，他一改平日嬉哈无赖之色，神色变得凝重无比，两个老头儿隔着四五步远站定。
二人相对而立，互相盯着对方，良久，二人的眼皮忽然同时跳了几下，他们的太阳穴暴出了青筋，突突直跳，院子里的气氛顿时充满了肃杀。
院中正说着话的萧凡和曹毅二人一齐打了个冷战，然后愕然朝俩老头儿望去。
太虚和老家仆仍在肃然对立，二人皆不说话，但他们身上穿的衣袍却像充了气的气球似的，高高涨起，二人须发皆张，四目中战意凛然，空气仿佛凝固了一般，令人感到呼吸困难，心神俱跳。
曹毅瞪大了眼，问萧凡道：“这老道士是你什么人？”
“咳……他是我师父，闲着没事拜的，其实我和他也不是很熟……那老家仆，真是你的仆人吗？”
“咳……我和他其实也不熟，我来江浦上任之前，燕王殿下把他派过来侍奉我的……”
萧凡明白了，这老家仆看来是个高手，燕王派他来，明着是侍奉曹毅，暗则是保护曹毅的安全，或者……也可以说是监视曹毅。这就像将军领兵出征，皇帝总要在军中派一个监军的。
燕王此人，行事处处考虑得面面俱到，现在连萧凡都忍不住怀疑他是不是开了外挂……
二位老人不言不动的站着，互相凝视对方，眼神中的锐利杀气，仿佛在空气中互相碰撞，激起噼啪的火花……
良久。
萧凡忍不住道：“我总觉得他俩跟分别多年的老情侣似的，你瞧他们那眼神，凝望得那叫一个痴情……”
扭头看向曹毅，萧凡试图寻找共鸣：“你觉得呢？”
曹毅皱着眉盯着俩老头儿，他的话比较客观：“这个……还真不好说，龙阳之好乃世间常事，但老成这把年纪的龙阳之好者却大不寻常……”
两人在一旁没根没据的瞎八卦，院子正中对峙的俩老头儿有了动静。
太虚忽然朗声一笑，雪白的胡须微微抖动，笑了两声后，沉声道：“高手？”
老家仆也仰天一笑：“彼此彼此。”
太虚轻轻一拂道袍的大袖，一副绝世高手的派头，潇洒而飘逸的道：“贫道乃武当门下，今日见阁下功力深厚，贫道见猎心喜，不如我们切磋一下如何？”
老家仆看了目瞪口呆的曹毅一眼，犹豫了一下，道：“固所愿也，不过……我家老爷在此，老奴不便在老爷面前违了祥和，咱们到厢房里面切磋一下如何？”
太虚傲然笑道：“无所谓，哪里都可以！”
于是，当着萧凡，小乞女和曹毅三人的面，太虚和老家仆施施然进了厢房。
二人神态安详，步履从容，好一派不世出的武林高手风范。
萧凡忽然觉得心跳加速起来，从太虚刚才的风范看得出，自己拜的这位师父还真有可能是那种游戏风尘，玩世不恭但身手超绝的武林异人，难道说……我真捡到宝了？如此说来，以后还真得好好跟他学些功夫，毕竟人家是绝世高手……
二人进了院子左侧的厢房，然后“砰”的一声，厢房的门紧紧关上了。
曹毅这时才回过神来，惊讶道：“天天在老子身边端茶递水打酒，老子一直以为他只是个供人使唤的老头子，没想到……他娘的！居然真是个高手……”
萧凡也苦笑道：“我和你一样走眼了，一直以为拜的这个师父是个骗吃骗喝的死老头子，原来他竟是深藏不露……”
扭头瞟了厢房紧闭的大门一眼，萧凡担心的道：“哎，他俩不会出事吧？”
曹毅满不在乎的摆摆手：“能有什么事？这两人也就是切磋一下武功，顶多断手断脚，要死哪儿那么容易……”
话音未落，便听见厢房里面传来砰的一声巨响，萧凡吓得浑身一抖，一双眼睛又惊又惧的朝厢房望去。
曹毅若无其事的安慰他：“没事没事，咱们接着聊咱们的，你刚才说的双规是怎么回事？”
萧凡心不在焉的道：“双规就是在规定的时间到规定的地点，然后俩人捉对干一架……哎，他们真不会出事吧？打出人命了怎么办？”
正说着，又听见砰的一声巨响，然后厢房的门打开了。
太虚披头散发的走了出来，他身上的道袍已经被撕成了一条一条的，风情万种，若隐若现的挂在身上，两只宽袖也不见了，只露出两只干瘦的光膀子，在寒风中瑟缩伫立，活像刚被人凌辱过的老受受，模样分外凄凉。
“师父！你没事吧？”萧凡一个箭步冲上前，悲声呼道。
太虚楞了一会儿神，然后扭头朝厢房看了一眼，忽然哈哈一笑，使劲吸了吸鼻子，恶狠狠的道：“果然是高手！他***无量寿佛！不光膀子还真干不过他！”
说完太虚一把推开萧凡，踉踉跄跄的走出了官驿。
萧凡目瞪口呆，心神俱震，眼中冒着崇拜的星星，毕恭毕敬的目送太虚离开。
紧接着，曹毅的老家仆也从厢房里走了出来。
曹毅也赶紧凑上去问道：“你怎样？没事吧？”
老家仆衣着很整齐，闻言缓缓摇头，刚一张嘴，一丝鲜血从嘴角流下。
萧凡对太虚愈发敬佩，老头儿出手狠辣，瞧这模样，老家仆是受了内伤啊。
“你要不要紧？我帮你叫郎中吧……”曹毅有点急了。
老家仆一边摇头，一边恨恨的盯着官驿大门，嘶哑着声音，恨声道：“真卑鄙！竟然朝我眼睛里吐口水，还使猴子偷桃这么无耻的招数……”
萧凡楞了一下，赶紧低头，寻找地缝……
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正在无地自容的当口，官驿外忽然传来凌乱的脚步声。
萧凡和曹毅飞快对视一眼，二人神情顿时凝重起来。
小乞女慢吞吞的走到萧凡身边，悄悄拉住了萧凡的衣袖，萧凡扭过头，朝她安慰的笑了一下。小乞女也回他一个浅笑，神情却分外淡定。
很快，官驿的回廊处出现了一队穿着飞鱼服的锦衣亲军，为首的一人很面熟，萧凡依稀见过，貌似他经常随驾朱允炆。
锦衣亲军并未做出什么敌对的动作，离着萧凡三人数步远便站定，一字排开，为首那人朝前走了两步，望着萧凡，肃然沉声道：“有圣谕，萧凡接旨。”
萧凡楞住了，只觉得脑子轰然一炸，顿时成了一片空白。圣谕？朱元璋怎么知道自己？那是个杀人魔王啊……他该不会下旨斩了我吧？我跟他素不相识，好象没得罪过他呀……
为首那人微微笑了笑，温声提醒道：“萧凡，跪聆圣谕即可。”
曹毅急忙扯了扯萧凡的袖子，见萧凡仍旧呆立不动，于是抬脚往他膝弯处一踢，扑通一声，萧凡跪下了，曹毅顺势也跟着跪在萧凡身后，小乞女本是一副淡漠的模样，但见萧凡跪下了，她也只好往萧凡身旁一跪。
为首的锦衣校尉见众人都跪下了，于是沉声道：“奉陛下口谕，江浦县萧凡即刻启程，赶赴京师，入宫觐见天子，暂免礼部演礼，允着便服近慕天颜，失仪处朕不加罪。”
圣谕念完，锦衣校尉看了萧凡一眼，眼中笑意一闪，却沉声道：“萧凡，跪谢圣恩吧。”
萧凡立马顿首，口中唱喝道：“草民叩谢吾皇万岁万岁万万岁——”
强压住心头紧张激动的心情，由于圣谕里要求的是“即刻启程”，萧凡自是不敢耽误时间，只来得及请曹毅帮忙把小乞女送回山神庙，又叮嘱小乞女不要乱跑，在山神庙等着他回来，然后萧凡便跟着锦衣亲军们出了官驿的大门，启程往京师应天府赶去。
目送着萧凡的身影消失在大门口，曹毅眼中却浮出了几分复杂之色，怅然若失的叹了口气。
老家仆又恢复了木然淡漠的样子，不言不动的盯着门口，不经意间，一抹阴沉的目光飞快而逝。
小乞女适时回头，老家仆的目光恰好被她捕捉到了，小乞女垂下眼睑，若无其事的踢着脚下的小石子儿，蹦蹦跳跳的，一副天真烂漫的模样。
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第六十七章 近慕天颜
官驿外。
一群便装打扮的汉子聚成两队，静静站在门外，十数人如同一人，甚至连呼吸的频率都是一样的，虽然他们穿着百姓贩夫常服，却怎么也掩盖不了他们身上散发出来的剽悍精干之气，当锦衣亲军们簇拥着萧凡出来后，他们很自觉的让到一旁，然后一队在前开路，一队在后殿尾，众人如众星拱月一般，拥着萧凡往东城门走去。
萧凡对这种待遇感到受宠若惊，自己一介平民百姓，被这么多锦衣亲军团团围住，那感觉……就像一群猫围住了一只耗子，可以想象那只可怜的耗子是种什么心情了。
众人到了东城门，城门通道处拴着数十匹骏马，众人二话不说，各自一跨腿便上了马，然后挽着缰绳，两腿轻踢马腹，马蹄声声，卷起漫天尘土，众骑如离弦的箭一般，飞驰而去……
东城门通道口，萧凡呆立不动，楞楞的看着锦衣亲军们骑着马驰远，他像一片孤独的落叶，在漫天的尘土中飘零，摇曳，神情显得那么的幽怨，无助……
“驾！”
马蹄轰隆，众锦衣亲军又策马驰了回来，离萧凡数步远勒马，马儿很给主人涨面子，顿时纷纷人立而起，发出长长的嘶叫声，马上骑士姿势风骚得一塌