樱娘摇头叹道：“算了吧！捎书回家那得花多少钱啊，念儿可没你想象得那么好学，不着急这一个月的。你咋越活越像小孩子，一遇喜事就高兴得上窜下跳的，还没念儿沉得住气呢！”
伯明不好意思地挠了挠头，“有么？”
樱娘戳了戳他的脑袋，“有！咱们先去写信，等会儿就去吃美味的烤鸭。”
“你怎么知道美味，你吃过么？”伯明脑子倒是不糊涂。
“这一路上都碰到三家烤鸭铺子了，个个铺子前都围满了人，若是不美味，会有人买？”樱娘理所当然地回答。
她到底吃没吃过，才不会告诉伯明呢。
*
幸福的日子过得总是特别的快，转眼就到了十二年后。
伯明与樱娘已至中年，青春早已不在了。而念儿却长成了一位仪表堂堂的有为青年，他举手投足之间时而带着一股清雅之气，时而又神采英拔、气宇轩昂，是许多姑娘的心仪之人。
只是他无论如何也不肯娶亲，这让樱娘和伯明颇为着急。
“你爹十九岁时娶了我，当年还算晚的。你如今都快满二十了，你咋对自己的亲事还一点儿都不上心呢？”这是樱娘经常唠叨的话。
念儿每次都应道：“娘，我还要考科举呢，没心思娶亲。”
每当这个时候伯明都会补上一句，“你娶了亲也不耽误你上京赶考的。”
“爹，我可不要通过媒妁之言随随便便娶个女人回家，我若是不喜欢，岂不是白白害了人家？”
伯明与樱娘心里是这么琢磨的，这小子肯定是有意中人了。
清儿也已是一位妙龄少女了，脸宠秀气，双眼明媚，当她捧着书坐在院子里读书时的那模样，十分端庄秀美，不愧为姚姑姑教养出来的大家闺秀。
可是她一开口，整个形象都毁了。
这一日，她和她的爹娘又杠上了。
她撅着嘴，眉心一拧，“娘，我不想嫁人。你瞧来提亲的那些都是些什么人啊，不是地主家的，就是大财主家的，莫非我必须要嫁到有钱人家才行？”
樱娘驳道：“谁说非要你嫁到有钱人家去了？只不过来提亲的都是有钱人罢了，那些贫穷一些的人家不来提亲，爹娘不至于舔着脸去问人家要不要你吧？”
清儿急得直跺脚，“反正我只想嫁给穷人家的男子！”
伯明叹道：“你都快十六了，像你这般年纪的姑娘都当娘了。你哥恁着性子不肯娶，你这又犟着脾气不肯嫁。你们俩这不是要愁死我和你娘么？”
樱娘应道：“你还没瞧出来么？她这是看中了哪位穷小子了，却又嘴硬不肯承认，也不肯说出来是谁。清儿，你说出来又能怎么着，大不了娘为了你厚脸皮一回，托媒人去问一下人家好了。”
清儿的小脸刷地一下红了，慌得转身跑进屋，因为怕被爹娘瞧见了她那掩饰不住的红晕。她往屋里跑着，嘴里还倔道：“谁说我看中哪位穷小了，我不跟你们说了！”
、第84章 非他不嫁
姚姑姑已经年过五十了；虽然已略显老态，但因她向来注重自己的仪态及身形的保养；看似只有四十出头而已，仍端庄雍容，风韵犹存。
女子学堂现在每年都有三十多名女孩子来上学。这一日下课后，她的十一岁女儿婠婠第一个跑出教室，跟在她的身后，笑嘻嘻地道：“娘，我去找蕴哥哥和笙哥哥玩。”
“去吧；到了时辰记得回家吃饭。”姚姑姑已经习惯了女儿每日都要跑一回金铃家。
金铃如今已有四个儿子了；除了蕴儿、笙儿；还有一个和婠婠年纪一般大的铭儿，另外还有一个七岁的征儿。
可是婠婠偏偏最喜欢和比她大六岁的蕴儿在一起玩，这让姚姑姑有些琢磨不透。平时蕴儿都要去秋风堂的，回来不是做功课就是去作坊跟着他爹娘干活，很少有空闲跟婠婠玩。不过蕴儿倒是稀罕她的机灵可爱，把她当亲妹妹一般疼。
婠婠每日兴奋地往蕴儿家跑，哪怕只见蕴儿一面，一句话也没说上，她也能开开心心地回来。
姚姑姑见婠婠跑向金铃家，她自己则来到了樱娘家。
樱娘坐在院子里正拿着一份名单看呢，上面有许多是姑娘的名字和家庭底细，这些都是为念儿准备的。还有很多是男儿的名字及家世；这是为清儿准备的。
姚姑姑也知道樱娘最近为儿女的婚事发愁，“樱娘，清儿仍然不肯嫁？”
“可不是么，她是对谁都瞧不上眼，一双眼睛都快朝天看了，我又不能将她盲嫁了。问她有没有中意的人，她又不肯说。十六了还没订亲，在咱们永镇是极少的了。小暖十五岁就嫁人了，如今才刚二十岁，孩子都生两个了。小语和小慧也都是十五岁嫁人，个个生了孩子的。”
姚姑姑感慨道：“真是岁月不饶人啊，连她们都当爹娘了，我已经成老太婆了。不过，看到我教养的女学生们嫁人后都过得不错，我也心安了。”
说到这儿，樱娘念叨起来，“是啊，她们三个的亲事当年我们都不看好，没想到她们如今却还过得都挺不错，夫妻恩爱和睦。小暖嫁到了县里谭地主家，招娣开始还担心她嫁过去会受厉害的婆嫂们欺负，没想到她的相公是个有担当的，平时护着小暖不说，如今分家了，也过上了自己的小日子。小语则更是，竟然嫁到葛家去了，她大姨明月成了她的姨婆婆。明月当年和那位正室郑氏闹得不可开交，如今却因为小语而缓和了许多，倒称起姐妹来。小慧嫁给了杨先生的大儿子，三日两头小两口抱着孩子来银月家玩，我是瞧着都羡慕。”
姚姑姑笑道：“你是越来越没出息了，这有啥好羡慕的，你还怕你将来抱不上小外孙？”
樱娘倒不好意思起来，她觉得自己才三十多岁，还真不习惯当姥姥。
姚姑姑忽然心生一个念头，“杨先生的两个儿子确实都不错，听念儿说，当年杨先生给他们上课，他的两个儿子从来不以自己的爹是先生而逞骄，为人谦逊且功课也甚好。听说杨先生的小儿子颇中意清儿，不如让清儿和小慧由一对堂姐妹做成一对妯……”
姚姑姑话来未说完，清儿就从屋里跑了出来，她生怕她娘和干娘合伙将她嫁给杨先生的小儿子，急道：“干娘，那个姓杨的比他爹杨先生和三姐夫差远了，我才不要嫁给他呢。”
姚姑姑驳道：“哪里比他爹和他大哥差远了，听说他的功课可不比你哥差，待开了春，他就要和你哥一起去参加殿试的。”
清儿坐了下来，撑着脑袋说：“不比我哥差难道就算是好的了？我哥也不算是极优秀的。”
姚姑姑觑着她笑道：“哟，咱们永镇，还有邻近几个镇，有哪个男子比得上你哥的才华与容貌，又有哪个比得上他的谈吐及气度。你连你哥都敢小瞧，这世上怕是真没有哪位男子入得了你的眼了。”
清儿脸儿微红，眨了眨眼睛，“干娘，我哥是你的干儿子，你自然认为天下的男子都没有他好了。依我所见，咱们永镇就有一人比他强。”
樱娘与姚姑姑顿时一怔，齐声问道：“谁？”
清儿突然站了起来，“干娘，大路北面来了一群骑马的人，他们是干嘛的？”
姚姑姑与樱娘皆站起来瞧，只见北面有二十匹健马向这边跑来，骑马的人穿着统一装扮的官服。马匹后面扬起一阵尘土，路边还有不少人站立围观。
姚姑姑瞧后神色一凛，“这好像是为皇上办差的轻骑队。”
“啊？”樱娘与清儿同时惊叫，“皇上？”
皇上是个那么遥不可及的尊贵人物，他的轻骑队来永镇作甚？更让她们惊恐的是，这个轻骑队居然停在了女子学堂院前。
樱娘叫清儿赶紧回自己的闺房，她跟着姚姑姑出了自家院子，来到女子学堂前。
轻骑队的领头见姚姑姑来了，便问道：“请问这是李长安的宅府么？”
姚姑姑向他施了个礼，“这位官爷，这正是我夫君李长安的所居之地，不知您找他有何贵干？”
领头虽然也在宫里混了多年，但并不识得姚姑姑，毕竟姚姑姑已经离宫二十年了。
他满脸喜色地跳下马，“你就是李长安的夫人？还请你快快带本将进去，本将带来了皇上的圣旨，要向李长安宣读。”
圣旨？十几年前，李府接到了一道圣旨，结果李家败落，父子断义。今日又来了一道圣旨，姚姑姑心里有些忐忑不安，但仍极其端庄地向那位领头点了点头，带他进去了。
人家是要宣读圣旨的，樱娘做为一个外人不能进去。这时只见婠婠飞快地从金铃家跑了出来，她是李长安的女儿，自然是能进去跪听圣旨的。
樱娘就一直在外等着，焦虑不安，心里暗忖道，这个皇上到底是怎么了，他如今已是一个糟老头子了吧，怎么总惦记着李长安呢？
莫非皇上是来还钱的？樱娘摇了摇头，觉得不太可能，因为这些人可是连一个银箱都没有带来。难道是带了银票？樱娘又顾自摇了摇头，虽然这十多年来朝廷没有战事了，但各地灾害不少，收上来的赋税能够养活皇家、军队及天下这么多官吏就已经很不错了。
正在樱娘绞尽脑汁寻思着皇上到底会下什么圣旨时，婠婠突然哭着跑了出来，“我不要去京城，不要去！”
樱娘拉住她，“婠婠，你这是怎么了？谁要你去京城了？”
“圣旨里说要我和爹娘都去，说是腾出了一个府邸给我们李家，还让我……让我……”婠婠说不下去了，哭着跑到金铃家去了，可能是想跟蕴儿和笙儿他们哭诉去。
这时李长安和姚姑姑送着那位领头出来。
那位领头抱拳向李长安微微一拜，“本将还得去金陵宣圣旨，就此告辞！”
这位领头跃上了马，带着他的手下急奔而去。
樱娘跟着姚姑姑和李长安一起进了女子学堂的后院，坐下来听姚姑姑细说到底是怎么回事。
李长安坐在旁边不说话，神色凝重。
姚姑姑悠长地叹了一声，“皇上肯定是已到迟暮之年，也就变得仁慈了，觉得曾经亏欠李家，可朝廷又无力偿还，便寻思着赏赐一座府邸给李家。圣旨上还说，待我们去了京城，另外还会给十万两银让我们得以颐养天年，至于那四百万两银，已不再提了。皇上肯定还以为我们会感恩戴德，其实我和长安都不想去京城，婠婠也不想去。可这毕竟是圣旨，不得违抗的。”
樱娘听说姚姑姑得去京城了，眼泪顿时涌了出来，很是不舍。她们几乎是一辈子的交情了，眼见着要分别了，彼此哪里舍得？
李长安见姚姑姑与樱娘过于伤感，故作释怀道：“在哪里生活都一样，京城就京城吧，天下没有不散的筵席。即便生时不分开，死了不也得各赴黄泉么？”
姚姑姑眼里闪着泪，哑着嗓子道：“你说得倒是轻巧，我们分开即便没什么，可是婠婠呢，她压根不想去京城的。何况圣旨上还说已定下婠婠是秀女了，说是三年后要为太子选妃，希望咱家好好教养她。难道你还指望着婠婠被选为太子妃，将来母仪天下？”
李长安早已对皇家失望，哪里愿意让自己的女儿入皇家大门，他叹息一声，还没想到应付之策来。
姚姑姑向来性情坚韧，从来不轻易落泪，此时她的泪珠子却滚了下来，“你还记得么，当初我就是突然被选为了秀女，后因没能选上妃子，而被打发到司织局，难道你想婠婠步我的后尘？你没听见她整日蕴哥哥长蕴哥哥短的么？”
李长安双眼黯然失色，平时不觉得太显老的脸顿时灰暗了下来，好似忽然老了好几岁。
婠婠虽然才十一岁，可她对蕴儿的依赖是大家皆看在眼里的，无论她对蕴儿的情感是不是男女之情，可她离不开蕴儿。刚才得知她要去京城，就跑到金铃家去了。
樱娘见姚姑姑和李长安都愁容满面，她赶紧拭去了自己的眼泪，安抚着他们，“我和伯明去过京城一趟，天子脚子繁华得很，还是贵男胄妇、才子名媛的聚集之地，那里确实也是该你们这等人去的地方。婠婠指不定真能选上太子妃呢，你们岂不是就成了皇亲国戚，国丈可是了不得的，你们李家也得以翻身了。”
樱娘虽然这么劝着，但心里并不觉得婠婠去宫里有多好，选不上太子妃，就有可能配给别的皇子或是哪位王爷的儿子，再不济就真有可能当宫女了。
可是圣旨谁敢违抗不遵？何况皇上还是一片好意，希望李家借此沾点皇家的光。
忽然，樱娘觉得自己想岔了，接着又道：“既然皇上有心让婠婠当秀女是为了太子选妃一事，即便太子选不上婠婠，皇上也应该能出面让太子纳婠婠为侧妃或指派给别的皇子，定当不会让她当宫女了，否则皇上心里岂不是又觉得亏欠李家？”
姚姑姑与李长安陷入了深思，觉得樱娘分析得在理，皇上本意是为了李家好，只要他没在太子选妃之前驾崩，应该是不会让婠婠当宫女的。
婠婠对蕴儿应该只是对大哥哥那般的喜欢，而不是男女之情吧，她才十一岁不至于喜欢一个男子到了放不下的地步吧？姚姑姑和李长安只能这么侥幸地想了。
可是事实并没他们想得那么简单，这会子婠婠在金铃家哭开了。
蕴儿从秋风堂回来后，刚才他已将功课做完，婠婠因不敢打扰他，只在一边玩自己的。当婠婠跑回家去时，他就去了作坊，因为他爹娘平时总要他多进作坊，还要他帮着干活。
婠婠再次来时，先哭着跑进金铃家，没见着蕴儿，就又跑到作坊里，哭兮兮的。
蕴儿见作坊里人多，怕人笑话她，就把她拉回家了。
婠婠一边抹泪一边将事情告诉蕴儿了，说她不要遵听圣旨，不要当什么秀女。蕴儿拿手帕子递给了她，像大哥哥哄小妹妹般，“快擦擦眼泪吧，这有啥好哭的，指不定你真要当太子妃了。我这介草民竟然曾被太子妃追着喊蕴哥哥，当真是荣幸啊荣幸！”
婠婠见蕴儿不当回事，还挖苦她，她哇地一下，哭得更凶了。
蕴儿被她哭得脑袋都大了，“天下的女子不知有多少人羡煞你呢，能入皇室是多荣耀的事啊。以后我去了京城，你不会嫌弃我这门穷亲戚见都不愿见吧？”
婠婠突然一下站了起来，“我伤心得很，你却还有心思拿我说笑，谁和你是亲戚啊，我李家和你薛家往上数出十代八代也没一丁半点亲戚关系！”
“哦，你这还没当太子妃呢，就已经开始拼命甩开我们这些穷亲戚了？好，不是亲戚就不是亲戚，我不去找你不就行了，你发这么大的脾气作甚？”
婠婠听得简直要气厥过去，拔起腿跑了。
蕴儿叹了一气，想到这个机灵可爱的小妹妹要去京城