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他这话倒是说得凯瑟琳一阵唏嘘，作为从小在贫民窟长大的她，很显然更加理解这时候工人阶级的悲惨处境。别说美国了，就是英国工人这时候也同样在贫困的泥潭中挣扎，尤其是那些女工和童工更是待遇低得令人发指。但这些并不足以成为她支持杨丰这个决定的理由，虽然她出身工人阶级，但是当工人阶级变成资本家以后，凶残之处甚至超过那些资本家，在她看来杨氏财团对旗下工人的待遇已经非常对得起良心了。
对于她列举出的种种对比数据杨丰就像一个不听忠臣劝谏的昏君一样置若罔闻。而且威胁再在这个问题上纠缠下去，他就要亲自动手用某种他喜欢的残暴手段惩罚她。
“那么欧洲企业也是这样吗？”被他搞得脸色通红的凯瑟琳，看着手已经伸到自己裙子里面的杨丰，恨恨地瞪了他一眼没好气地说。
“不，暂时还不用，我们只在美国试行就可以了。另外通知美国的明日报和人民电台，要用最大的限度全力宣传这件事，同时呼吁全美国的企业都关注工人待遇问题。”杨丰抚摸着她的小屁股奸笑着说。
“这样我们的产品成本会大幅增加的。”凯瑟琳不死心地还想再劝他。
“那就涨价呗！”杨丰毫不在意地说，垄断企业嘛，都是有这个底气的。老子想涨价就涨价爱买不买！这货的目的当然不是为了让美国工人的生活过得更好一些，那些美国佬死活关他屁事。这个时代正是美国工人运动风起云涌的时代，为了追求更高的待遇整天罢工游行不断，规模都能达到几十万人级别，资本家们有时候都得动用私人佣兵对付，安布雷拉公司在美国本土的业务主要就是干这个，可想而知他的火上浇油会达到什么效果，对付美国需要全力以赴才行，毕竟这个敌人太过于强大了。
当然这还不够，十九世纪末二十世纪初，美国内部的矛盾同样激化，尤其是垄断财团和农场主们，这一点从去年的人民党候选人差点在农民支持下登上总统宝座就可以看出，但资本家们强烈反对一个代表农民利益的总统，他们甚至威胁自己手下的工人，有谁投布莱恩的票就直接不用回去上班了。
而最终美国社会矛盾的缓解，得益于他们选出了一个被财团视为叛徒的总统西奥多罗斯福还有后来的威尔逊，这两个家伙用了近二十年时间打击垄断财团，最终差一点让美国脱离险境，但后来柯立芝和胡佛等人再一次倒向垄断财团，直到大萧条摧毁了财团的基础，才让富兰克林罗斯福有机可乘，最终带着美国从垄断财团的深渊中挣扎出来。
所以说现在最好的打击美国方式就是别让西奥多罗斯福上台，或者干脆在美西战争中借机会干掉他，他不是喜欢上战场吗？战场上死个军官还不是很简单的事情？
就在这家伙处心积虑地研究如何祸害美国的时候，遥远的古巴密林中，一场小规模的战斗正在进行，和原本历史上不同的是，这时候的古巴革命者们，正在绝境中痛苦地挣扎。随着菲律宾战争的结束，杨丰也开放了对西班牙的毒气禁令，代替魏勒尔担任总督的波拉维夏，带来了丰富的毒气弹使用经验，原本已经席卷整个古巴的独立浪潮，瞬间遭到了当头一击，黄色毒雾弥漫在这座遍地甘蔗的岛上，无数的革命志士成片地倒在他们祖国的土地上。
随着在菲律宾作战磨练出来的西班牙军精锐，在毒气开道下步步推进，古巴革命者们再也无法组织起大规模进攻，不得不隐蔽分散躲藏在密林深处，战斗变成了清剿和游击，这就是其中的一场战斗。
三百多名古巴革命者被一千多西班牙殖民者逼到了绝路上，这里面有古巴人，有南美来的志愿者，甚至还有数十名华侨，他们原本有五百多人，不过被西班牙人的毒气弹熏死了差不多两百人，残余的这些不得不退到这片甘蔗种植园内，凭借浓密的甘蔗林躲避西班牙人。
不远处的山坡上是一栋别墅，周围还有一些木板房，这是来自美国的种植园主和他家人的住处，至于那些木板房里面住着的是他们的工人，主要是一些黑人还有穷困潦倒的爱尔兰人，也有一部分古巴人。
“中校，我抗议，你们不能炮轰我的种植园，这是一个美国公民的财产！”这时候种植园主托马斯先生正在挥舞着拳头朝西班牙军官发出愤怒的抗议，他的甘蔗再有一个月就要收获了，如果这一千多人一顿炮轰，再加上机枪扫射然后冲进去，他这一季的收获基本上就泡汤了，美国公民的身份，让他有资格维护自己的权力。
“托马斯先生，这个问题您应该去找那些土匪，如果您真想保住您的甘蔗，就去告诉他们从里面走出来吧？”中校面带讥笑地说道，最近这段时间西班牙人在古巴兵力大增，尤其是海军连续服役了一艘七千吨级和两艘四千吨级最新式高速巡洋舰，另外还有整整十二艘装备远程蒸汽瓦斯鱼雷的驱逐舰，整体实力一下子暴增。
而且出售菲律宾也让西班牙政府获得大批资金，不但大量购买毒气弹储备起来，而且给陆军全面更换装备，甚至连机枪手榴弹这些东西都已经成为军队的制式装备，卡诺瓦斯首相早就不是之前畏畏缩缩了，更何况杨丰还答应如果西班牙和美国真得发生战争，人民银行可以给他提供不少于一千万英镑的低息贷款，当然作为答谢他需要把太平洋上的关岛送给杨丰。
这座小岛和他周围的一些珊瑚岛并不在上次菲律宾交易中，至今还属于西班牙的领地，但却是些毫无价值的领地，以此作为交换得到贷款是一桩很划算的买卖。
所以这时候的西班牙人并不畏惧同美国开战，毕竟在这些老牌欧洲贵族眼中，美国顶多一个浑身铜臭的爆发户而已，但古巴的蔗糖业却是西班牙财政的最主要来源，为了这里的甘蔗，他们是不惜一场战争的，西班牙政府的这种态度也感染了前线的军官们，对于总是给他们制造麻烦的美国人，这些军官早就不想忍下去了。
托马斯被中校的话噎得张口结舌，他哪敢进去呀，再说那些古巴革命者也不可能傻到为了他的甘蔗跑出来自杀的。
看着他的表情，中校冷笑了一声，随即朝身旁的炮兵一挥手，六门从博福斯公司购买的八二迫击炮立刻对着甘蔗园内古巴人藏身的位置开火，一枚枚炮弹呼啸着坠落炸开，看着自己的收成在爆炸中粉身碎骨，托马斯的脸色越来越难看，这时候远处的别墅阳台上，一个女人带着四个大小不同的孩子出现了，倒是一点不害怕，都在那里饶有兴致地看着爆炸的火光。
第二一四章 加勒比阴云
这片甘蔗园面积很大，而且对于古巴革命者的藏身之处，只有一个大概的判断，所以迫击炮的炮击很难有什么太大效果，当西班牙士兵端着步枪冲进去以后，伴随着一阵激烈的枪声，很快就被从里面打了出来，而且还损失了几十人，在托马斯幸灾乐祸的目光中，中校不耐烦地一挥手，旁边的炮兵们很快从马车上搬下来一个个印着骷髅头的木箱，然后取出装在里面的毒气弹。
这种东西如今在古巴已经算是臭名昭著了，原本在革命者的进攻下节节败退的西班牙人，凭借着这东西几乎一夜之间扭转了战局，数以万计的古巴革命者倒在了那黄色毒雾中，甚至都被传说成了西班牙人从地狱召唤出的恶魔，头次见到的托马斯立刻瞪大眼睛惊讶地看着这些漆成红色的炮弹。
随着嗵嗵的炮弹出膛声，尖利的呼啸在甘蔗园上空响起，紧接着一团团黄色毒雾炸开，迅速在这条狭长的谷地里弥漫，部署在两侧山坡上的西班牙机枪手立刻看到了被逼得向托马斯家方向而去的古巴人，紧接着他们手中的博福斯水冷机枪响起，密集的子弹打得甘蔗园内枝叶横飞，与此同时在旗语引导下，炮兵重新调整坐标，毒气弹追着古巴人的脚步而去。
“你们不能这样！”托马斯急了，很显然这帮西班牙人用心险恶，他们是在把古巴人往他家逼，这家伙愤怒地冲向中校。但随即就被几名士兵拖到了一片。
中校很冷漠地耸耸肩，这片谷地除了甘蔗就是密林。只有那儿是开阔地，不往那儿赶往那儿赶，这里是古巴，西班牙王国的殖民地，而不是美国的殖民地，总不能为了照顾美国佬，让自己部下去冒险在密林中战斗吧！
“混蛋，你要为此付出代价。我是美国公民，你不能这也样对待我们。”托马斯悲愤地吼叫着，眼看着毒雾在向着自己家的方向推进，这时候那些跑出来看热闹的工人们已经意识到了不对，正在向着这边没命逃窜。但在阳台上看热闹的托马斯夫人和小托马斯们，很显然还没意识到这个问题，就在托马斯惊恐地朝她们喊叫的时候。托马斯夫人还很愉快地朝他挥手，然后继续兴致勃勃地看着那片弥漫开的美丽黄色雾气。
托马斯顾不上管别的，挣脱抓着他的西班牙士兵，发疯一样向自己的家跑去，边跑边大叫着示意她们赶紧离开，原本他是可以成功的。毕竟距离也不算很远，对这一点那名中校心里还是有数的，然而人算终究不如天算，就在他看着托马斯去营救妻儿的时候意外发生了。
在所有人瞠目结舌地注视下，一阵突然刮来的强风。加快了毒气的脚步，黄色毒雾瞬间汹涌向前。就在托马斯绝望的目光中，一下子吞没了他的房子和他的妻儿，甚至就连一部分没来得及逃出的工人，也都消失在芥子气的毒雾中。
“该死！”中校愕然地看着这一幕骂道，他知道自己闯祸了。
西班牙人在镇压古巴革命者过程中，残忍的使用毒气弹，结果造成十名美国公民死伤的消息，很快登上了几乎美国所有报纸的头条，尤其是这里面还有一个女人和四个孩子，其中三个当场死亡，剩下一个眼睛也彻底被熏瞎，那可怕的画面在明日报上刊登以后，愤怒的情绪立刻在美国蔓延。
而且可怜的托马斯先生，还声泪俱下地在人民广播电台，控诉正是带队的西班牙指挥官，故意将古巴革命者驱赶向他家才造成这一场惨剧的，他要以谋杀罪指控那名军官，这更是如火上浇油般引爆了长久以来，美国政府蓄意诱导的反西班牙情绪，甚至大批民众涌上街头，要求惩罚罪恶的西班牙人，把古巴人民从他们魔爪中解放出来。
美国政府顺理成章地照会西班牙政府，要求必须做出公开道歉，严惩制造这起惨案的军官，最少也得把他绞死，另外赔偿经济损失，当然最重要的是从古巴撤军，停止对古巴人民的血腥镇压，给古巴人民独立与自由。
与之针锋相对的是，西班牙政府则迅速公开调查结果，首先这是一起意外，造成这一切的不是他们的士兵，而是那阵突如其来的风，第二托马斯手下工人里面，有人和叛乱分子勾结，这个人已经从叛乱分子的死尸中被指认出来，是他为叛乱分子带路逃到托马斯的种植园的。而且根据被逮捕的叛乱分子供词，托马斯本人也跟他们有联系，至少向他们提供过十支手枪和一批子弹，所以说他的行为只能说咎由自取，而且西班牙政府还希望美国政府最好约束自己在古巴的公民，不要再进行非法的活动。
美国政府当然反驳，然后西班牙人再反驳，美国人再反驳，口水战愈演愈烈。
双方外交人员展开唇枪舌战的时候，双方的战争准备工作同样在展开，美国方面虽然海军强大，但陆军数量只有两万多人，当然这对于剥印第安人头皮锻炼出来的美国人来说并不是什么大不了的事，只要愿意他们可以短时间召集起几十万甚至上百万军队，陆军的大规模扩军立刻展开。
与美国人不声不响相比，西班牙人的准备进行得大张旗鼓，毕竟他们还是很希望把美国人吓唬住的，首先就是公开宣布将把库存的所有毒气弹，一共约一千吨全部运往古巴。
当然在发生这件事以后，瑞典的博福斯化学武器公司已经宣布暂停向西班牙人供应毒气弹，因为很显然他们在使用上没有遵守对尊敬的杨亲王的承诺，在双方的供应合同上写明了禁止用于对古巴的作战，因为那儿有很多华侨参加了古巴革命军。
当然对于之前已经送到西班牙的，这个他们就无能为力了，只能本着人道主义原则，呼吁西班牙政府遵守合同。
另外卡诺瓦斯宣布再向古巴增兵五万，同时调西班牙海军主力舰队移师古巴，这里面虽然没有战列舰，但却拥有六艘大型装甲巡洋舰和十二艘高速驱逐舰，包括老式蒸汽动力的特蕾莎女皇号，奥肯多号，比斯卡娅号柴油动力七千吨的阿斯图里亚斯公主号，四千吨的斯内诺斯主教号和卡托纳号。
而西班牙本土还有佩莱约号和因为得到足够资金后加速建造而且即将完工的卡洛斯五世号，在阿姆斯特朗船厂建造的蒸汽动力装甲巡洋舰科隆号，这艘刚刚完工，再加哥伦布号装甲巡洋舰，这些将组成另一支舰队，当然还包括四艘马上就要交货的高速驱逐舰。
这样的总实力虽然从吨位上跟美国相比差距依然明显，但美国人可没有一艘柴油机的高速舰，同样也没有一条射程超过十公里的蒸汽瓦斯鱼雷，为了最大限度发挥这些价格昂贵的鱼雷的作用，西班牙政府甚至不惜高薪从杨氏船厂雇佣一批鱼雷操作员。
与他们相比，美国海军的实力就比较吓人了，光万吨级一等战列舰就三艘印第安纳级再加一艘刚刚完工的衣阿华级，还有两艘六千吨的田纳西号和缅因号，除此之外还有九千吨级的大型装甲巡洋舰纽约号，布鲁克林号，防护巡洋舰两艘哥伦比亚级，一艘奥林匹亚号，巴尔的摩号，波士顿号，罗利号…光看着那一长串名字就让人触目惊心。
美西战争一触即发，让整个世界都激动起来，这场战争实际上欧洲列强们期待已久，冉冉升起的美国说起来