崔迤眯了一下眼睛，脸上带着冷傲。这令唐陌感到莫名其妙，印象中崔迤一向质朴谦恭，怎会变成这副面孔？而且……难道他秘密地去了一趟天阙山，把腿脚也伤了？然则当着青王的面，这种问题当然是不可以问的。
“以后崔大人就是非城的工程主管，崔迤——你要好好为我栽培蓝花楹。至于唐陌……”青王忽然露出了一个莫测的笑容，“我已经派人调查你的罪行并且在刑部大牢里面给你留了一个单间。你的下辈子，我都替你安排好了。”
此话无异于晴天霹雳，唐陌立刻跪倒在地，不住的叩头，竟然想不出什么可以辩解的话。虽然早知道青王残酷乖戾，但是为了区区一个盲歌者而治罪……似乎也不至于。他脑子里嗡嗡作响，木子恩那白胖的脸晃来晃去。这时候催一开口了：“想恳请主上一件事情。”
“嗯？”
“臣毕竟是文士出身，营造园林多少有点外行。”崔迤恭恭敬敬地说，“臣想恳请主上把犯人唐陌交给臣，带到非城工地上去，作为苦力。这样有什么问题，也好让他随时帮忙处理。”
“这样也好。”青王朝着崔迤露出一个赞许的微笑。
唐陌不敢置信地望着崔迤。这个中州人脸色青白，泛着不真实的客套和微笑。如果他是想救昔日同党，为什么看上去那么冷漠阴沉？如果说他想利用工程专家，为什么眼睛里还闪烁着某种诡谲的兴奋……但唐陌想不了更多，“作为苦力”、“作为苦力” ……这几个字在他脑子里面不停地盘旋。
唐陌的苦力生涯，果然比任何一个冰族人都来得惨烈。崔迤并不如所期待的那样，把他留在帐篷中当一个顾问，而是毫不犹豫地把他赶到了工地上，而且编入了最辛苦的挑土里面去。唐陌明白了，青王嗜血好杀，那个崔迤不过是投其所好，用变本加厉折磨自己的方式来讨青王的欢心罢了。想起从前在白首辅家的聚会，他不由得阵阵心寒。
他虽是平民出身，但体力活儿早已经不大做得。加上心思重重，吃不下工地上粗糙的饭食，过度疲劳后又整夜失眠，很快他就病倒了。同组的冰族人除了催他干活儿，此外便不闻不问。他们出去采集白蘑菇，也不会给饥饿的他带回一个半个来。更多的人甚至出言讥讽，这昔日的工头忽然沦落到跟他们一样地步，这岂不是最好的践踏对象。唐陌亦不能含怨，他知道深重的苦难早已把这些冰族人心里最后一点仁爱给消磨殆尽，即使对他们自己的同胞也谈不上什么同情心。
唐陌高烧的时候，他照样被监工拉出去挑土。崔迤到非城来的第一件事情，就是安排在城中各处挖下九千九百九十九个树坑，以便栽种高大的蓝花楹。工程要求在初夏蓝花楹开花之前完成，苦力们只能夜以继日。唐陌机械地挥动着似乎比他自己的身体还要沉重的铁锨，疲倦得想要呕吐，麻木感贯穿了他的身体。他忽然明白了为什么那些冰族人死得快，他们大概是期待着死亡的。这样想着，他晕倒在树坑里面。在清醒的最后一刻，感觉到上面的人继续把锄头砸下来。泥土的清香扑面而来，令他感到甜蜜。
9
城北的那座荒庙，已经多年无人敢于涉足。自青王海若继位，巫姑瑶姬自塔中化身白凤而去，高唐庙中的黑塔就成为一堆废墟，春来的时候，废墟中生出无名的小草，枝枝蔓蔓爬满了残砖剩瓦，嫩绿轻柔的鸡心形叶子如孩童娇柔的手指伸向天空，令人喜爱。
传说这种草意味着不醒的梦魇。
文斓费了很长的时间，才打开高唐庙的铜锁。
她并不知道自己何来勇气接近这个可怖的地方。海若继位以后，封锁了这个不祥的庙宇，于是再无人能够进入——而即使不被封锁，也没有人愿意接近。这高唐庙常年云山雾罩，形影迷离。人们都说，那是巫姑瑶姬那个妖媚邪恶的女人留下的浓重怨气，是挥之不去的诅咒之毒。
文斓本来以为，自己永不会靠近这个地方。但她终于费尽心机偷出了高唐庙的钥匙。这是隐蔽的黄昏，海若仍然在苍梧苑中消磨时间，文斓只带了秋蕃，悄悄来到城北，企图挖掘出高唐庙废墟下最为险恶的秘密。
传说巫姑当年，曾在高唐庙的地下室中画下符咒。这符咒可令新生的青族王室婴孩，无一例外地死于非命。秋蕃也是听宫中年长的宫女说的。当年青王清任有一后四妃，争宠夺恩，互不相让，曾经上演过一幕又一幕谋杀婴孩儿的惨剧。秘药、咒术，从来都是令宫廷女子陷入邪恶罪名的东西，不曾在禁苑中失传。然而如今一后四妃早已凋零，青王海若的后宫充满了肃杀之气，没有人敢于——或说是有兴趣提及这些，新任的夫人也就无从得知那些往昔秘案的细节。文斓惊诧于自己浓烈的好奇心，竟然驱动着她跑到这恐怖的庙宇中来寻找答案，又或者因为，巫姑瑶姬是婵娟的师父，这其中大概会有某些隐秘的联系。
而她原本也是讨厌那个传说中的巫姑的。但这时她宁愿下到黑暗的地下寻觅巫姑的遗迹。
最终文斓没有找到任何答案。她也不意外。这高塔的废墟尚有着某种强烈的精神力量，令她畏惧。它不是死的，似乎还在呼吸、在凝视、在盘算。她沉思了片刻，扯了一把无名绿草，放在袖子里，决定就此离开。临出门时，她回头望着那土堆上空盘旋着的浓重晦暗之气，而这晦暗之气渐渐扩张，像是一只渐渐苏醒的兽，张开嘴，将要吞噬整个阴郁的郢都。
与此同时的苍梧苑中，镜室中的影像似乎抽动了一下，就像血红的水面被投入一块大石头。镜中的人影开始撕裂，像是困兽急于挣脱牢笼的束缚，不得不忍受极大的痛苦。他费尽了力气挣脱不得，肉体片片碎烂，射出血光一道道。而镜子外面，那淡白色的影子显得越发薄弱，就像沸汤上一缕薄雾，被风死拉牵扯，只要轻轻一口气，就会让它灰飞烟灭。
“救救我……”模糊的声音在呼喊。
回应是冰冷的沉默。
“救救我啊……”他说，“你不救我，你也永远无法离开这里。”
隔壁房间中悬挂的巨大金丝笼，被镜室的冲突气流震荡起来，在空中缓缓摇摆。笼中的女子缓缓坐起身。隔着厚重的帘子，她看不见镜室中究竟发生了什么。
“你越来越不能控制自己了。”婵娟沉默了一会儿，说，“噬血的人，早晚有一天，你会死的。”
“但我现在不能死！”他说，“你要救我，必须救我！”
婵娟把旧毯子放在膝上，开始默念气咒语。咒语很长，反反复复，有点儿像远方的歌吟，又有些像母亲为婴儿哼唱的摇篮曲。过了一会儿，淡白色的影子渐渐浓郁，却被撕扯得更厉害。镜中的炼狱血影和镜外的白璎打了起来。她的咒语也越来越密集，如为战士敲打的鼓点。白色的影子战得异常辛苦，但还是血海中的影子首先淡去。咒语结束的那一刻，镜中爆出一阵浓烟，白影跌倒在地上。而镜室总算恢复了波澜不惊的平静。
海若伏在地上，开始吐血。红的黑的涂了自己一脸一身。他缓缓地爬起来，也不擦拭嘴角的血迹，踉跄着扑到了她的房间里，大金丝笼放下来，掀开笼门冲进去，将她一把抱住。
她有些嫌恶的想要推开他，但长期的监禁令她浑身无力，只得任他去。好在他仅此而已，从不曾有过分的举动。
“谢谢你，谢谢你……”那颗苍白的头颅枕在她的膝上，只是喃喃地反复说着。
“为什么会这样？”婵娟问，“难道你真的不行了？”
“不，我好得很！”他争辩着，“只是出现了意外的干扰。”
“不清楚，大概是有不会法术的人闯去了高唐庙。”
天黑之前，他吻过她的手指然后离开。放下帘子之前，不经意地瞥了镜子一眼。看见镜中的她在裙子上拼命擦拭那只被吻过的手。他内心忽然激起了浓重的怒意。但这怒意在他转身回过头之前，就已经化作了心底一声叹息，于是就当什么也看见地走掉了。
回到枫桦苑一过问，他很快就知道了今天去高唐庙的是谁。
简直想杀了那个蠢女人。
文斓回宫便洗浴熏香，小心地换上了一身粉白色的洁净衣裙。高唐庙中的阴晦之气，不能有半点儿带到枫桦苑中，害怕被敏锐而刻毒的海若知道。那一株无名绿草却被她留下了。她不知道这个草能做什么用，不知道到最后这个草会害了她还是会帮她。冥冥中似有个声音在说，请把这草留在宫里。她从未相信过直觉，此时竟也不能不信。犹豫许久，趁无人注意，溜到绿波宫后院西南墙角的一口枯井边上，将整株草都投了进去。做这件事的时候，她发觉自己也成了神神秘秘的女巫似的，不觉又好笑又悲凉。
夜里面见青王海若，共用晚膳，一切如常。娴静的文夫人和沉默的青王。膳后照例伺候他沐浴，为他剥下层层华美灿烂的外袍，露出下面陈旧的深衣，上面染着斑驳的血迹。文斓手一抖，袍子滑到了地上。她忙着要去捡，忽然看见海若冷厉的双眼，想也来不及想，忽地便跪在了地上。
“你到高唐庙去了。”他说，“你真是好大胆子啊。”
海若自己解开了带血的衣衫，一把投入火中。看着它猎猎焚烧，变成灰烬还飘出一股奇特的血腥味儿。而文斓只能垂头沉默。
他猛地抓起委顿的女人。
“我说了不让去的地方，你敢去！是不是还去过苍梧苑？说！”
文斓的脖子被纠结的衣领卡住，脸涨得通红，说不出一句话。
“我讨厌有野心的女人。”他一挥手，就把她摔到了床上，“乖乖做你的王妃不好吗？为什么管我的事情，你以为你是谁？”
他大步过去，伸手去扯她的头发和衣带。
“不要再碰我！”她嘶叫着，奋力推开他。
他愣了愣，不相信这女人的反应。
“你不该碰我！”
这话很可笑。她文斓，一个偶然侍寝的宫女获得了宠幸成为夫人，却指责国君不应该碰她。然则她已经不可能止住话语的洪流滔滔而出：“你不爱我，你当我是她的替身——你以为我就没有感情吗？”
这句话忽然间击溃了海若。他盯着眼前这个有些瘦弱的少女的眼睛。是了，她在说什么？感情，莫非她对他已经怀有感情？他忽然感到惶恐不安，甚至觉得兴奋。
“你再说一遍。”他急促道，“把你刚才的话再说一遍！”
文斓发觉，此时此刻，自己已经疯了。她本来想得好好的，要控制一切，想要动用自己的耐心和心机来渡过难关，战胜那个阴暗中的对手。但是现在一切都失控了，最糟糕的是，先失控的是她自己，那么将来的回合她会一路被动。她说出了让双方都意外的想法，却不知道这想法是真是假，这是连她自己都没有认真想过的——
现在该怎么办？
“你到底在说什么？”他盯着她，眼睛里照常是轻蔑和嘲讽，却于冷漠之外，又多出几分难以掩饰的兴奋和不安。
豁出去了。她想，既然从来都是绝处逢生，她就再赌一次上天的仁慈。她闭上眼，一字一句说：“因为我爱你。”
他渐渐松开捉住她的手。年轻的帝王究竟在想什么，此时恐怕连他自己也不明白。他下意识的伸出臂膀，想要搂住她，在触碰她身体的那一刹那又弹了回来。
这一次她没有拒绝他，反而紧紧将他抱住。用前额抵触他坚硬的胸膛，并留下微咸的泪水，就像他的身体是冰，而她是火。如此不可思议的场面，她竟连在梦中，也不曾奢望过。
“你想要怎么样？你究竟想要怎么样？”他喃喃地说。再问她，仿佛也在问自己。
“请将她送走。”她说。
在眩晕的一刻，他终于也就答应。
10
唐陌醒来的时候，感到额前一片冰凉。空气中有初夏早晨花草露水的气息。他看见了盲歌者跪坐在他身边，专心地用冰块为他敷着额头，冰水沿着鬓角慢慢滑下。
盲歌者依然蒙着眼睛，下颚白皙如玉，有种清洁的优美，根本不像在工地里受尽折磨的人。此时唐陌忽然冒出一个奇怪的念头，莫非这盲歌者并非凡人？他伸出手，想要拉下盲歌者的蒙布，却被对方巧妙地闪开。
“ 唐先生，”他如是称呼他，“请您冷静些。”
唐陌叹了一口气：“何必费心思救我呢？”
盲歌者说：“每一个善良的人都应该获救。”
唐陌苦笑道：“我自恃不是恶棍。可对你们冰族人也没做过什么好事。没有拯救的必要吧？先知你何必费心呢？”
他心里在怀疑着盲歌者救他的动机，但盲歌者只是微笑不答，却问：“唐先生莫非觉得失望，觉得人生至此应该结束了？”
唐陌点了点头：“我虽然出生寒门，却稍有名声，不足三十岁就成为青族最出色的营造师，得到了先任青王的赏识，也有幸成为郢都那些受人尊敬的官员之一，还有了娇妻爱女。原本以为，我一个造房子的，并不参与权势斗争。总能安稳一辈子。却没想到新王继位之后，日子一天比一天难过。”
“为什么？”盲歌者淡淡道。
“不清楚，这个国家像是出了什么问题。”唐陌皱眉道，“但究竟是什么，我也说不清。我只知道，现任青王是个谁也伺候不了的主子。我是反对建造非城的。”
“嗯？为何？”盲歌者问。
“劳民伤财罢了，旧郢都没有什么不好。”唐陌道，“而且，费城的设计，大多是青王自己的主意，仿效飞鸟京的格局，又掺杂了大量古代巫术的内容。有时候我会觉得这不是个都城，而是一个道场……”
“到场？”盲歌者眼睛亮了亮。
“我说不明白。”唐陌连忙收回了话头，意识到自己说得太多，多到可能产生巨大的危险，于是他说，“这些事情已经与我毫无关系。”
他慢慢坐起来，头晕目眩。可能他们给他喂过一些薄粥，他感到腹内的液体在晃晃荡荡，令他恶心。
“我可能也快死了……”
盲歌者扶着他的肩，不让他栽倒。过了一会儿，看他面色渐渐缓和，于是道：“你可以安静一下，愿意听我说说话吗？”
“我很喜欢你在城墙下唱的那首歌。”唐陌说，苍老的脸上忽然浮起虚弱的红光。
于是盲歌者坐到一边，用他清空的歌喉再次�