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庄王闻听东西两线作战不利，急忙调遣公子婴齐所部分兵增援，奈何婴齐此时也只有区区三四万人，又要守卫麋城，又不敢违抗君命，遂分遣一万大军往夷陵和鄂城增援，这点兵力要救援两线实在是杯水车薪，如汤泼雪，注定了起不到什么作用！庄王同时紧急征发南部诸部族，结果派遣的部队在到达云梦地区时，就被埋伏已久的宋军突然杀出，端地是片甲不留，楚军被全歼于云梦！而后两支宋军轻兵也现身出发，大肆劫掠附近郡县，相继袭破了楚军在云梦的几个大粮仓，威胁着郢都大军的粮食供应线！
庄王见南去的使者去而不返，心知一定是出了事情！无奈手头又没有兵力可调遣，只好临时征发了郢都周围的成年男子，勉强组成了一支二十万人的大军，由大将遽蔺率领，北上增援令尹公子婴齐所部。
时宋国中军子车獠大军已经乘胜攻打麋城，趁着楚军军心浮动，一鼓而将城池攻下！令尹公子婴齐率残部连夜疾逃。宋国北路大军紧紧在后追赶！楚军大将遽蔺在路上就听说鄂城和夷陵告急，无奈之下，又不得不各自分兵五万，令大将屈离和斗轸率领，前去抵抗宋军。一路上这支临时征集起来的楚军又逃散了许多，及至鹿门（今湖北峪山、黄龙一线），楚军只剩下七万多人，而且一个个士气低落，良莠不齐。正往前行，遽蔺猛然听到前方一支败兵正惶惶脱逃而来！拦住败兵一问，原来麋城已被宋军攻占，令尹兵败！遽蔺大惊！正在疑虑之间，楚军败兵已经漫山遍野而来！遽蔺勒兵不住，反为乱军所胁卷着，往后便退！遽蔺大怒，挥剑砍倒几名败兵，不料此举反而激起了楚军败兵的仇怨，败兵竟然一起上前，截住遽蔺大杀起来！七万楚军见主将被困，更加兵无斗志，纷纷四散溃逃。而此时宋军也已经追了过来，潮水一般席卷而来。这更加激起了楚军的惊慌，此时的楚军已经演变成了彻头彻尾的大败退，端地是兵败如山倒！
此时倒是便宜了这些宋国大兵！他们铺天盖地而来，兜着楚军的屁股就猛攻！丝毫不用担心有反攻或者是抵抗什么的事情发生！只是一个劲地猛冲猛砍，许多人身上早已经挂满了楚军的头颅，浑身鲜血淋漓的；有的宋军嫌盔甲太重，干脆赤裸上身，脖子上挂着楚军的人头，左手持刀，右手也提着楚军的人头，大步流星地追赶楚军而来！这却那些新入伍的楚兵吓得半死，更加不思抵抗，逃跑得也更快了！楚军之间的恐惧气氛互相传染，到最后竟然形成了大家争相逃命的局面，没命地向南狂奔猛逃！而宋国大兵此时也一个个瞪着血红的双眼，紧紧追赶这些顶着首级――宋军的军功标志――逃跑的楚军。
而此时，当宋军的骑兵部队渐渐挥舞着战刀赶了上来的时候，楚军的梦魇来临了！只见宋军的骑兵如同一道道黑色的闪电，每一声大喊，每一道刀光，都伴随着血光四溅，人头滚落！宋军骑兵吆喝着，脸上带着残忍的笑容，身手敏捷地挥舞着大刀，在四散奔逃的楚军中间纵横驰骋，散播着死亡和恐怖的气息！早有许多楚军经不住如此阵势，纷纷跪地投降，而宋军骑兵也掠过这些降兵，继续向前追杀而去，身后的宋军大队步兵蜂拥而上，收缴投降楚军的兵器……
楚军北部阵线大败，楚国北部门户洞开！宋军顺利进占今湖北宜城，朝今冷水、麻城一线进击！令尹公子婴齐没有跑出多远，在今丰乐这个地方被宋军骑兵俘获，和他同时被俘的还有蔡鸠居、彭名、屈荡、潘党、乐伯、熊负羁、许郾等楚将。楚将遽蔺在乱战中被杀，楚军援兵七万全军覆没！
第三部 曰商是常 第一零五章 包围纪南城
（更新时间：2007…5…24 19：36：00 本章字数：2285）
话说青苔出师伐楚，已经三个月了，此刻联军已经在北、东、西北、南、东北五面渐渐形成了对郢都的包围之势。青苔一时豪情大发，亲自传令诸军，有第一个率先攻入郢都者，封为上卿，赏金十万两！于是各军越发显得踊跃，个个都摩拳擦掌，跃跃欲试。而各军也加快速度，朝郢都扑来！
却说联军东部阵线的榛原比吕美部队已经抵达鄂城，在城南三十里的郁林击败了匆匆赶来增援的楚国新兵五万人，斩首四万余级，遂使汉水为之不流！东部军在消灭这支部队之后，一路朝郢都进发，前锋已抵达今湖北嘉鱼、咸宁一线，距离郢都仅有二百多里！
西线宋秦联军也时来运转，一反往日出师不捷的宿命，在夷陵城下与五万楚军大战，血战三天三夜，终于将其大部歼灭，楚将斗轸仅以身免！西路大军遂进抵旄亭、宜都一线。距离郢都只有三百余里！
南线宋军由于兵力薄弱，除了固守洞庭、云梦要地之外，每日只是出动小股部队袭扰楚军的后勤供应线，搞得楚人焦头烂额，一筹莫展。
而北路宋军在击败楚军进抵宜城后，势如破竹，接连攻下了楚国北部诸城，前锋已经抵达今湖北天门、麻城、后港一带。离郢都也只有二百多里。
此刻，青苔亲率大军分兵三路分别攻打各个城邑，而自己亲率大军围攻楚国汉水重镇鰯城。为了一举攻陷，青苔特地命斥候做了详细的侦察，还特意精心调配兵力，以确保能在最短的时间内攻陷此城。只见在鰯城城外，一路路宋军纵横往来，奔赴各个阵地，为着最后的攻城做着精心的准备。在一切都准备已毕之时，青苔一声令下，宋军挥舞着长刀，呐喊着冲向了鰯城！而此刻的鰯城却仍然静悄悄的。宋军冲到离城仅有二百多步的距离时，纷纷将盾牌高高举起，战马也逡巡不前，生恐遭到楚军袭击！而宋军的轻兵则扛着一架架云梯，带着义无反顾的悲壮之气，涌向城墙！令人吃惊的是，宋军云梯已经架上了城池，有的宋军甚至已经爬到了城墙一半的高度，却仍然没有丝毫抵抗。青苔越来越觉得其中蹊跷，总觉得有一个很大的阴谋正在等着自己往里钻！越想越不对劲，不由得吩咐暂停攻城！可这时已经晚了，许多宋军已经奋不顾身登上了城楼，而将宋国大旗插上了城头！早有宋军站在城头朝城内望了望，然后大声朝城外喊道，“城里…。没人！”
宋军遂一拥而入，占领了空城鰯邑。青苔在进入鰯邑不久，就得知刚刚不久之前，权城也是同样被宋军攻占！在占领了这两座空城之后，青苔率军渡过汉水，很快攻占了今湖北孝感、汉川一线，也开始朝郢都进发。
而这神秘失踪的四万精锐究竟去了哪里呢？相信稍微有点逻辑的人都会很快猜到，他们是被楚王紧急征召，回师保卫郢都去了。
在青苔四路大军高歌猛进之时，楚军却已经开始在郢都附近构筑防御工事了。夏历七月辛未，联军西路军抵达今猕市、埠河一线，距离郢都只有五十里；北路宋军已经抵达今长湖，屯于沙市；东路军已经渡过荆河，到达今石首、藕池、新市一线，距离郢都仅有四十里；而青苔自率中军已经进抵龙湾，驻扎在鄣禾，隔着那水与郢都相望。
楚军仍然没有动静。榛原各军遂继续前进，七月中旬之时，西路军已经抵达肱城，威胁郢都西面；东路军也已经抵达普棘；北路军抵达新砻；榛原中军抵达沙岗。郢都周围百里之地，已经为联军团团包围，而楚庄王及其六万精锐，连同楚国的都城――郢都，就在这包围圈之中！
就在青苔下令要四面八方开始进击楚国都城之时，楚庄王派人送来书信，
“昔寡人破宋抵于睢阳，念其扃困，闵而退师，于今数年矣！可谓对宋有恩，今昭公何倾国而来，连破我邑，翦荼我军，汉北一战，使我丧师十五万！昔征我谓之七大罪！昭王不复，君其可问诸水滨！勒兵观周，亦非寡人独为；败宋泓水，致死襄公，君其问于吾祖可也！言我楚屠戮中原，攻伐诸侯，岂我独有哉！寡人唯可承（认）者，乃上国储君，太子宋被弑，实乃源出公子婴齐，与寡人无涉！望公侯暂息雷霆之怒，惠我而归之！寡人之望。若公侯实欲分疆裂土，灭绝楚祀，则寡人虽连败于宋，犹有六万劲旅，可以一战！一战不胜，可以再战；再战不胜，犹能三战；三战不胜，寡人将举国而为公侯所有！又岂独郢哉！且灭楚为县，山河五千（里），岂人人皆愿归化？而诸侯畏宋之强，亦皆聚而谋之！那时则宋外顿于交，内困于兵，政令不行，民怨不申，疆土虽广，吾忧其将为楚故事耳！肺腑之言，唯公侯察之！”
青苔见到此信，不由得心中动了一下，平心而论，楚庄王所言，情真意切，句句分析也入情入理，不由得青苔陷入沉思之中。青苔面对楚王书信，犹豫不决。遂召集众将前来商议。不料在此次会议上，晋、秦两国大将栾书、公孙枝却异口同声地建议昭公青苔与楚国议和，认为已经击败楚国，可以为太子报仇了，列国的仇恨也已经得到洗雪了，劝谏青苔及时收兵回国。青苔对此心知肚明，两国其实是害怕宋国过分强大，对其大国地位构成威胁。青苔微笑着说，“感谢两位将军！两国帮助我国破楚，直达郢都，实在是两国大军之功也！”说完下令重重犒赏秦晋两国之军，两国大将遂率军归国。此刻，青苔也一并遣回了萧、滕、曹、卫诸国大军，围郢战事，遂单独落在了榛原军的身上。其实，青苔已经暗暗打定主意：要退兵可以！但是自己的誓言绝对不能违背，要么灭楚国，要么斩楚王，二者必取其一！
在送走各国大军之后，青苔秘密召集诸将商议攻打郢都一事，经过一夜的讨论，青苔拟好回信，令使者传给楚庄王，
“寡人爱子为楚所杀，此血海深仇，不能不报！况令尹婴齐亦王之臣也！做下如此重罪，大王亦难辞其咎！寡人不欲灭绝楚祀，唯愿与大王一战而了结所有仇怨！十日后希望和大王在纪南城（楚国都城外城）下决战！”
第三部 曰商是常 第一零六章 屠戮楚地
（更新时间：2007…5…24 22：56：00 本章字数：2645）
话说楚庄王接到青苔书信，目光所及之处，脸上本有的笑容渐渐也僵住了。如果从外表看去，楚庄王实在算是一个标准的美男：浑身上下充满了男性的魅力，他威武、高大、英俊、深有韬略、富有决断，而且宅心仁厚，怜悯百姓，因此虽然在他统治的时候，楚国大举北进，中原各国屡次遭到兵灾，但楚国百姓还是对他顶礼膜拜，将其看作楚国不世出的英主，心甘情愿地投身于楚国这架战争机器而疯狂的转动，结果这一转，整整将一个中原大地，搅得翻天覆地，搅得赤地千里，搅得天怒人怨！
从个人特色而言，楚庄王熊旅（也有称为芈旅）这个人绝对是一个好人，具备一个好男人所具备的主要优点；从一个国家的君主身份角度来看，楚庄王也绝对是为了楚国的利益而鞠躬尽瘁，无可指摘；但对于遭到楚国侵伐的其他国家的人民及其君主的角度来看，楚庄王这个人无疑是一个浑身沾满各国人民鲜血的刽子手！尤其是宋国百姓，遭受楚国兵灾最为严重，有学者做过精确的统计，在春秋时期（不是严格历史学意义上的春秋）484年时期中，宋国就遭到242次大小战争的灾难，平均两年一次！而其中大部分都是由楚国挑起的，或者是和楚国有关！因此青苔心中之所以要或灭楚，或斩首楚王，其实在内心里深深埋藏着他作为一个普通宋国人所怀有的对楚国的切齿仇恨！不管怎样，他是一定要将楚国大大削弱的，即使不能将它灭亡，也要让它从此永远不能再肆虐中原，不能荼毒宋国百姓！
俗话说：春秋无义战，意思是各国征战往往各说各的理，而且好像也都有自己的道理，战争的正义和非正义性往往是相对的，对一国百姓而言的正义，对他国百姓而言，往往又是非正义的了。因此，青苔坚定不移地抱着削弱或者灭亡楚国的复仇心理，就不足为怪了。
闲话少叙，话说青苔已经和庄王约战于纪南城下，而楚庄王也已经答应了青苔的约战。两军此刻都正在厉兵秣马地准备厮杀不提。青苔派到楚军中的奸细至此还一直在活动中，不断地向青苔报告着楚军的最新动向，
“庄王拟以公子胜率军两万为左翼，令公子芈邪率军两万为右翼”，
“庄王以神箭将军养由基为护驾将军，随侍中军”，
“庄王亲自统领大军两万，兼之两广（东广和西广，共三千人）精锐，作为中军”。
青苔针对楚军的战阵安排，也不断调整着作战序列，最后的布置如下，
以榛原比吕美率榛原新上军五万为左翼，主攻楚军右翼的公子芈邪所率两万楚军；令榛原美代子统帅榛原下军五万及新上军六万人，主攻楚军整体而言最为薄弱的公子胜所部；青苔自己率领榛原中军、下军及新中军共二十万人，主攻楚庄王所率的两万楚军最精锐中军部队。总体军力对比则是：榛原军三十六万人对楚军六万！
此时不是楚国没有兵，而是楚国的兵无法调集，因为榛原军已经团团将郢都包围，而且外围城镇都已经被宋军占领，而楚军的野战部队也已经在历次大战中消耗殆尽，实在没有机动兵力可派，就连郢都附近的成年男子也都已经征发光了，这些人也已经多数牺牲在战场之上。
因此楚庄王此次的出征，骄傲的外表下，其实他心中也隐藏着巨大的恐惧。对于结果，他不敢去想，只是淡淡地作为一次平常的出征，心中只去想着如何才能给敌人以最大的杀伤，而对于战争的结果，则从来不去想，也不愿去想。为了楚国历代先王的荣誉，为了楚国的社稷宗庙，他已经别无选择，只有拿起手中的宝剑，去与在战场上比自己强大得多的敌人决战。有的时候，庄王内心也陷入了深深的疑惑之中，楚国仅仅还在数年之前，还是叱咤风云的天下霸主，怎么短短几年时间，一个小小的宋国就迅速壮大起来，而且敢于和自己硬碰硬，而且还战而胜之！
在庄王的记忆里，楚国的本土已经上百年没有外军侵入了，而百年之后第一支侵入楚国本土的军队竟然是平日里自己最为看不起的宋人。如果说楚国在春秋历史上对哪一个国家犯下了最多的血债，也最有心理上的优越感的话，这个国家恐怕要数宋国了。历