【评析】生活中的矛盾，往往是由于说话不当引起的。朋友之间一旦翻脸，盛怒之下，难免要攻击对方的短处，只图一时快意，不计后果，如果从此绝交，对方可能把你的话牢记在心。气量大度些的，倒也罢了，气量小的，耿耿于怀，总要伺机报复，双方难免结下仇怨，如果双方怒火平息，又言笑如初，恐怕你就会后悔，当时不该说那样尖酸刻薄的话。夫妻双方争吵也是这样，天下没有不争吵的夫妻，然而吵了架就分手的必竟是少数，绝大多数吵过之后，还要接着过日子，所以双方处在气头上时，千万不可一时任气，说话失去分寸，揭露对方短处或是专捡对方不爱听的话刺激他，这样做难免要伤害对方感情，不利于婚姻的稳定。常见许多小夫妻，结婚时和和睦睦，恩恩爱爱，可就是为一些琐碎小事，争吵时互不谦让，说话不顾后果，时间长了，难免要妨碍双方感情的稳固。严重的要闹到离婚的地步。可见说话不加考虑危害也是很深的。
古代这样的例子也很多。西汉将军灌夫与魏具侯窦婴交谊深厚，灌夫为人刚直，使酒任气，说话不计后果。卷入了魏具侯窦婴和丞相田汀礁鋈ü蠹涠氛匿鑫小Ｔ谝淮窝缁嵘纤吹街谌硕载┫嗵锿‘十分尊敬，而对失势的魏具侯窦婴并不大理会，因此十分生气。轮到灌夫给临汝侯敬酒时，临汝侯正与程不识耳语，灌夫借机发怒，骂临汝侯说：“你生平诋毁程不识一钱不值，今天在酒桌上你又跟个女人一样和程不识窃窃私语！”田汀肮喾蛩担骸俺滩皇队肜罟愣际嵌鞴奈牢荆阆衷诘敝谖耆璩滩皇叮训谰筒桓罱粜┟孀勇穑俊惫喾蛩担骸拔夷源峒疑星也慌拢构苁裁闯汤钅兀俊必┫嗵锿‘状告灌夫“骂座不敬”，借此斩了灌夫三族。灌夫因为说话莽撞，不计后果而招致了灭顶之灾，不能不让人感叹说话谨慎是何等重要。
与人言语，平心静气
【原文】亲戚故旧，因言语而失欢者，未必其言语之伤人，多是颜色辞气暴厉，能激人之怒。且如谏人之短，语虽切直，而能温颜下气，纵不见听，亦未必怒。若平常言语，无伤人处，而词色俱历，纵不见怒，亦须怀疑。古人谓“怒于室者色于市”，方其有怒，与他人言，必不卑逊。他人不知所自，安得不怪！故盛怒之际与人言语尤当自警。前辈有言：“诫酒后语，忌食时嗔，忍难耐事，顺自强人。”常能持此，最得便宜。
【译述】亲朋好友，故交旧识，因为说话不当而交情破裂的，未必都是因为说了伤害别人的话。很多是因为态度、言词、语气过于粗暴，所以激起了别人的愤怒。比如规谏别人的短处，话语虽然恳切直爽，却能和言悦色，纵使不被对方听取，也不至于惹怒对方。平常说话。本没有伤人的地方，而言辞声色都很严历，即使不被对方恼怒，也会引起人家怀疑。
古人说：“在家里生气后，难免要把怒色带到外面去，”正值他生气的时候，和别人说话，一定不会表示谦逊。别人不知道是什么原因，怎么能不奇怪呢！因此在大怒的时候和别人说话更应该警惕不要伤害了别人。前辈曾经说过：喝酒后诫说话，吃饭时忌生气，能忍受难以忍受的事，不与自以为是的人争论。经常能坚持这样做，对自己是有好处的。
【评析】谈话也是门艺术，有些话自某些人嘴里说出，亲切婉转，使人如沐春风；自另一些人嘴里说出，暴厉生硬，让人难以接受。尤其是劝说别人，更要讲究方式，注重分寸，和颜悦色，循循善诱、动之以情、晓之以理，这样更容易达到劝说的目的。
《战国策》上有一则故事叫“触龙说赵太后”。赵太后当政的时候，秦国攻打赵国，赵国向齐国求救，齐国要长安君到齐国做人质才肯出兵，长安君是赵太后的小儿子，深受太后宠爱，太后当然不肯让他去做人质，大臣竭力劝谏，太后仍是不肯。
触龙拜见赵太后，太后知道他的目的，因此对他也不欢迎。触龙说：“我老了，脚上有病，走不快，因此很久没来看望您了，怕您贵体有恙，所以特来看望您。”太后说：“我还是要坐辇才能出去。”触龙说：“您每天的饮食没有减少吧？”太后说：“喝些粥罢了。”触龙说：“我现在食欲很低，尽力散步，每天走上三四里，这样能多吃些东西，对身体也有好处。”太后说：“我可做不到这样。”
两位老人找到了共同话题，太后此时脸色渐渐缓和了。触龙接着说：“我的小儿子舒祺今年十五岁了，我最喜爱他，能不能让他做个王官卫士，他有安身之处，我死也瞑目了。”太后说：“大丈夫也爱怜小儿子吗？”触龙说：“比妇人还厉害。”太后笑着说：“还是妇人爱子更深。”触龙说：“我看您爱您女儿燕后要深于爱长安君。”太后说：“这是哪里话。”触龙说：“您每次送别燕后，都哀泣他远嫁他国。但又常常为她祈祷，祝愿她的子孙在燕国能相继为王。这不是替她作长远打算吗？
能够替子女作长远打算，才是对子女真正的爱，您说是吗？”太后点头说：“对呀。”触龙接着说：“在赵国，公子王孙不为国家立功是站不住脚的，您现在可以赐给长安君尊贵的地位，丰厚的奉禄，可以封给他肥沃的土地，但不让他立功，一旦您百年之后，让长安君怎么办呢？不如让长安君利用目前这个机会为国立功，我认为您这样做才是对长安君真正的爱，您说对吗？”此时赵太后早已被触龙一番话说得心服口服，答应了让长安君到齐国做人质，从而解了赵国之围。
触龙深谙谈话艺术，和颜悦色，不急不躁，一步步打动了赵太后，实现了他劝谏的目的。
对待老人让三分
【原文】高年之人，乡曲所当敬者，以其近于亲也。然乡曲有年高而德薄者，谓刑罚不加于己，轻詈辱人，不知愧耻。君子所当优容而不较也。
【译述】年纪大的人，在乡里面之所以受人尊敬，因为他们在年龄和经历上都和自己的父母相接近。然而乡里面也有年纪虽高而品德修养不够的人，认为刑罚施加不到自己身上，动不动就侮骂别人而不知道惭愧羞耻。君子对这样的人应该能够宽容，不去与他们计较。
【评析】“敬老”是中华民族的传统美德。历史上有许多关于“敬老”的故事。
汉高祖的重要谋臣张良年轻时就十分敬重老人。一次张良过桥时遇见一位老人，老人走到张良跟前，把鞋子扔到桥下，说：“孩子，把鞋给我取上来。”张良见他是位老人，就给他穿上了鞋，老人笑着离开了，走了一会，又返回来，对张良说：“孺子可教啊，五天以后的黎明时分在此等我。”张良虽然感到奇怪，还是恭敬地说：“好吧！”五天后的黎明，张良前往一看，老人已经先在那里了。老人说：“你与年长人相约，怎可迟到呢？过五天再来吧！”过了五天，张良鸡叫时就去了，老人又先到了，生气地对张良说：“你怎么又迟到了。过五天再来。”五天后，张良夜半时分就去了，老人很高兴，说：“这就对了。我要送你一本书，读了以后，你给王公宰相做老师也没问题了。”老人送张良的书叫《太公兵法》。张良熟读此书，后来辅佐刘邦，屡出奇谋，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，深得刘邦信赖，被封为留侯。流传下了“圯上受书”这则轶事。
俗语说：“不听老人言，吃亏在眼前。”因为不敬老而遭受挫折的例子历史上也很多。秦晋之战是一次重大战役，战前，秦穆公向秦国一个叫蹇叔的老人咨询。蹇叔说：“劳动军队去袭击远方的国家恐怕不行。军队远征，士卒疲惫，敌国再有所防备，就很难取胜。我看还是不要去了。”穆公不听，出师东征。蹇叔哭着对主帅孟明说：“孟明啊，我看到军队出征，恐怕看不到班师回国了。”秦穆公非常生气，对蹇叔说：“你知道什么，我看你早该死了。”然而战争发展应验了蹇叔的话，晋军在殽击败了秦军。秦穆公后悔当初没听蹇叔的话，但也悔之晚矣。
与人交游，当有分寸
【原文】与人交游，无问高下，须常和易，不可妄自尊大，修饰边幅。若言行崖异，则人岂复相近！然又不可太亵狎，樽酒会聚之际，固当歌笑尽欢，恐嘲讥中触人讳忌，则忿争兴焉。
【译述】和别人交往，不管对方地位高低，态度上必须平和亲切，切不可妄自尊大，讲究穿着服饰。如果言谈举止一副高高在上的派头，那么谁还愿意和你接近呢？然而也不能和人过分亲近。喝酒聚会的时候，固然应该高歌欢笑，尽情畅饮。但也要说话谨慎，否则，在嘲讽讥刺中触犯了别人禁忌讳避的事，可能就要引起争吵了。
【评析】“平等相待”是朋友交往中的一条基本原则。举止傲慢，妄自尊大的人得不到别人尊敬也交不下真正的朋友。春秋时代的信陵君贵为一国公子却能礼贤下士，从不以富贵骄人，各方贤才争相前往归附，门下食客有三千人。他与候赢的交往更是传为佳话。
候赢是魏国隐士，年逾七十，家贫，做大梁城门的守门人。信陵君前去请候赢，送他厚礼，候赢不受。一次信陵君设下酒宴，大会宾客。
众人落座后，公子带领车骑，空出上座亲自去迎候生。候生身穿破衣烂服，毫不谦让，径直坐在了上座上。想要借此来观察公子的态度。信陵君亲自执辔驾车，极其恭敬。候生又对信陵君说：“我有个朋友在肉市里，希望劳驾您去拜访一下，”信陵君把车赶入市场里，候生下车找到他的朋友朱亥，两人站在那里说了很久，悄悄观察信陵君，发现信陵君非但没有生气，态度还愈加谦和，市人见此情景，都暗骂候生，候生面不改色，登车来到公子家。公子引候生坐到宴席上座，向每一位宾客作介绍。宾客们对公子这种作法感到十分惊讶。在公子敬酒的时候，候生趁机说道：“我不过是一个守门人，您却亲自驾车接我，我想要成就您的美名，所以故意在众人面前难为你，这样众人都认为我是小人，而你是忠厚长者了。”候生又把他的朋友朱亥推荐给信陵君，信陵君也是以礼相待。后来，信陵君救赵时，候赢为他出谋划策，朱亥椎杀了晋鄙，夺得军符，解了邯郸之围。信陵君谦恭下士，不以富贵骄人，深得交友之道，值得借鉴。
以才德服人
【原文】行高人自重，不必其貌之高；才高人自服，不必其言之高。
【译述】品行高尚的人自然会受到别人的敬重，不一定他的容貌有多么漂亮，身材有多么高大；才能高超的人自然会受到别人敬服，不一定他的言论有多么高明。
【评析】袁采在这里告诉人们一个道理：一个人要想被人敬服，那么靠修饰容貌，虚饰言词是没有用的，重要的是对品德才能的培养锻炼。古往今来，人民群众尊重敬仰的，都是有德有才的人。刘备、诸葛亮千百年来受人景仰，因为他们的品德比别人高尚，才能也比别人出众。刘备为人仁厚，重义气，自桃园结义后，与关羽，张飞情同手足。对百姓也是满怀仁爱，兵败新野后，曹操穷追不舍，他也不肯丢弃百姓，携民渡江，大得民心。诸葛亮自出茅庐后，一直辅佐刘备，鞠躬尽瘁，死而后已，为刘备赢得三分天下，后又辅佐少主刘禅，殚精竭虑累死军中。像刘备、诸葛亮这样有德有才的人如何不受人景仰呢？
吕布也是三国时代的一员猛将，但这人有勇无谋，见利忘义。最初他认了丁原为义父，在故友李肃的劝说下，他接受了董卓赠给他的赤兔马，还有黄金明珠等宝物，杀了义父丁原，投奔了董卓。司徒王允为了除掉害国害民的董卓，设下了连环计，先将美女貂婵许给吕布，然而又将她送给了董卓，吕布和董卓都是好色之徒，吕布眼见将要到手的美女被董卓霸占去了，加上王允和貂婵从旁挑拨，激怒了吕布这个毫无仁义道德可言的小人，终于对董卓恨之入骨，配合了王允等人的策划，亲手杀了这位他曾认作义父的董卓。后来吕布在下邳被曹操围困，他不听谋士陈宫和部将的计策，一味贪妻恋子，弄得众叛亲离，曹操水淹下邳城，生擒了吕布。吕布两次手刃义父，早已落了个无耻恶徒的名声，连一向仁厚的刘备也不替他求情，终于被曹操斩了首级。有民谚说：“马中赤兔，人中吕布。”吕布一表人材，且又武艺高强，只是贪财好色，见利忘义，品德极为低劣，因此，千百年来，成了人所不耻的人物。
作恶多必受天谴
【原文】居乡曲间，或有贵显之家，以州县观望而凌人者。又有高资之家，以贿赂公行而凌人者。方其得势之时，州县不能奈何，鬼神犹或避之，况贫穷之人，岂可与之较？屋宅坟墓之所邻，山林田园之所接，必横加残害，使归于己而后已。衣食所资，器用之微，凡可其意者，必夺而有之。如此之人惟当逊而避之，逮其稔恶之深，天诛之加，则其家之子孙自能为其父祖破坏，以与乡人复仇也。乡曲更有健讼之人，把持短长，妄有论讼，以致追扰，州县不敢治其罪。又有恃其父兄子弟之众，结集凶恶，强夺人所有之物，不称意则群聚殴打。又复贿赂州县，多不竟其罪。如此之人，亦不必求以穷治，逮其稔恶之深，天诛之加，则无故而自惟于罹宪网，有计谋所不及救者。大抵作恶而幸免于罪者，必于他时无故而受其报。所谓“天网恢恢，疏而不漏”也。
【译述】在乡里，有显贵之家，以权势来欺凌别人；又有有钱的人，靠贿赂官府而横行乡里。这些人在得势的时候，州县衙门都不敢动他们，甚至连鬼神都避让他们，而况一般的贫穷百姓，怎么可以与他们较量呢？这些乡里的恶人，对于临近他们房屋、坟墓、山林、田地的地方，必然横加残害，什么时候弄到自己手里方才罢休。即使是别人的衣物器用，只要他喜欢的，就要想办法来夺取。对于这种人只能避开他，不要去理他。等到