驼爷“嘿嘿”一乐，不知是缘于茂生这句话还是他固有的性格。“连长这几天也够忙的啊？！大队里这档子事，没个当家人还真是不成。”
驼爷说话断断续续却声如洪钟，让茂生好一顿捉摸：“这老家伙，说的是真心话还是讽刺啊？”
“哪儿跟哪儿呀。”茂生满脸堆笑，“就秀水村村民的觉悟，即使没我，不也还像一根绳儿似地。”他整了整军装上衣扣，用手象征性地扇了扇，自我解嘲似地，“这天，真他娘的热，都这时候了，也该凉快了。”
“是啊，是啊。”驼爷应和了一句，走开了。
李茂生站在那里愣了半末，整个秀水村，除了这个老家伙，没人敢对自己这么不冷不热的。不就是走过一段长征嘛，可怎么连老婆也讨不上，闹得个断子绝孙？他“呸”地吐了一口痰，推开队部的门。
墙角还堆着二龙从小强手里抓到的半袋子赃物，可能是跑进鸡什么的来了，周围还有散落一地的稻穗。本来，有这些证据，他足可以立一次功，从公社得一份喜报；现在，他都有些不知所措了。人跑了，有赃物顶个屁用？不管怎么说，那是跑了一个人，要不因为他是汉奸的儿子，上面追查下来，我李茂生怕是还要吃官司呢。
他退出队部大门，将门反扣，把锁挂在上面。
“天哪，那不是嫣红吗？”他的心“突突”乱跳起来。
“嫣红，没上坡啊？”他忍住内心的狂喜，却又装作若无其事的样子。
“没呢。我娘病了，我跟队长说了一声。也没什么大事，这不，刚回来。”
李茂生惯性地把没上锁的队部门打开，“来，来，来，到队部喝点水。”
“不啦，还要回家给孩子做饭去。”嫣红故意摆到他身边，两只乳房晃荡着。
李茂生一把将她拉进院里，拴上门，抱着嫣红狂吻起来。
嫣红半推半就，一会软簌簌地躺到在李茂生怀里。
李茂生大口喘着气，半拖半抱地将嫣红放到里间小床上。
两人来不及多述，也顾不得门有没有拴死，就宽衣解带，不觉大动起来。
此刻李茂生的脑子里，已没有身外的世界。什么金钱、名誉，跟这一刻的激情相比，狗屁都算不上。他发疯似的寻找突破口，倘徉在从未体验过的奇妙境界里。嫣红也非凡间物，一颦一笑，一招一式，让李茂生销魂荡魄。他口里不断在咕哝着，手脚不停地忙乱着。他觉得自己就是为嫣红这样的女人而生，也只有在嫣红身上，他才会有使不完的力气。而这个女人的能量也只有遇到他这样的男人才会释放出来。他“心肝宝贝”地狂呼乱叫，仿佛置身于一片奇异的仙境园林中……
正酣畅淋漓之际，门“怦”地一声开了，二人“妈呀”一声惊呼，手不自觉地捂住下身。
第二十三章 离奇的火灾
李茂生定下神来，手忙脚乱地套上衣服，嫣红也穿戴齐整了。李茂生这才蹑手蹑脚地来到外屋，没人，什么活物也没有。站在正屋，就能看到大门依然紧闭。
“真是活见鬼了。”他没好气地咕哝着，心里像惊了枪的野兔子。一阵清凉的风扫过他的面颊，他猛然省悟：原来这恶作剧，竟是这王八蛋搞的。他的心放松下来，回头看到嫣红潮润的脸，饱满的胸，又禁不住扑上去，将她摁倒在床上。
一切潮水一般，一会如狂蜂浪蝶，一会又风平浪静。
送走嫣红，李茂生说不出心里有多快活。这娘们，比自家的黄脸婆强他妈百倍。可惜，这娘们是军婚，不然，我就直接弄过来，把那个黄婆子休了。不成，他进一步想，自己的事业正处在蒸蒸日上的时期，不能因小失大。一旦到了公社成了三把手，别说嫣红，黄花大闺女又算得了什么？
想到这里，他心里更乐了。得好好跟上面疏通好关系，那个吕副主任虽然答应了我，可也只是口头上说说，算不得数，有正式文件才成。何况，他还只是二把手，这事，还是一把手说了算。
他又想起刚刚扭着好看的屁股离开的嫣红，心里更是美滋滋的。刚才的巫山云雨让他通体舒畅，他感到了从未有过的快意。他倒上一杯水，坐着那把“咯吱咯吱”响的破椅子，双脚架在办公桌上，不知是回味刚才那风雨飘摇的一幕还是想其它什么心事。
猛然，他的心里一紧，身子跟着椅子摇晃了一下，双脚重重地落在地上。那娘们的男人在外当兵，今年也就该退伍了，这种如醉如仙的滋味也算尝到头了。再者，如果这事传扬出去，就不单是耍流氓的问题，是破坏军婚的罪名啊。
他点上一支“前门”烟，心里像打翻了五味瓶。放弃这娘们，还真有些舍不得；长期这么弄下去，非出大乱子不可。
不知过了多久，也不知想了多少，反正在头脑一片晕乎中天黑下来了。他回到家，胡乱吃了两个玉米面饼子，早早地躺到床上。下午的兴奋劲儿一过，他感到浑身疲惫，一会就“呼呼”睡过去了。
这个晚上，驼爷家来了两个远房亲戚，一块喝了几盅，便有些醉意醺醺的。说来也奇，那个三麻子到自己果园玩的时候，一直没有觉出什么，他这一死，心里便空荡荡的。在驼爷看来，死个把人也属正常，没什么大不了的。哪个人最后不都是埋到那个小坑坑里去？自己这一大把年纪了，离那地方也不远了，也从来没把死活当回事。人嘛，赤条条来，就还得赤条条走，这是自然规律，这个，驼爷并不是看不开。倒是那个三麻子，人老实了一辈子，咋就这么窝窝囊囊地离开了呢？他还不到五十岁，比我这个驼背还小两循呢，咋说走了就了？窝囊人天生一副窝囊命，全村这么多人，咋就他被抓了呢？也偏偏咋就他去的那个部队败了阵呢？
跟亲戚喝酒的过程中，他就唉声叹气的。他内心里从来没有这么不平过，可三杯下肚，就又觉得自己的想法幼稚可笑。一个老红军，从来也没把生死当回事；一个千刀万剐的汉奸，倒让自己鸣起不平来了。越想越多，想得越多喝得也更来劲。一杯接一杯，连客人也劝不住。
客人见他连起身都东倒西歪，便要扶他上炕，他哪里肯依？炕小人挤，岂有让客人不舒服的道理？别看驼爷酒喝了不少，心里可明白着呢。他强撑着身体，拍拍肚皮，扶着炕沿把两床薄被抻好了，直到客人躺下，他才晃晃悠悠地离开。
他独自一人朝果园走去。凉风一吹，他清醒了许多；可走了几步，就觉得嗓子眼里有东西往上胀。他靠住墙边的一块大石头，反过手猛捶后背，“哇”地吐了一大口。好像有东西从鼻腔里冒出来，酸酸的，感觉更恶心。不过，胸部倒觉得好受多了。他还没忘了揩揩咳出来的眼泪，然后强打精神挪开步子。
乡村的夜一片静谧，连狗儿们也沉睡了。驼爷踉踉跄跄地走着，不觉哼起了小时喜欢的曲子。哈，好多年没唱了，那些小曲还是那么熟悉。他想起了童年，想起了走过的这大半生。自小父母双亡，吃百家饭熬到懂事。参军那会，还只是个兵蛋子呢。嘿嘿，他不觉笑了：要是在部队混下去，说不定也弄个一官半职的呢。可他留恋秀水村，是秀水村养育了他，他和秀水村有感情哩。
那年月社会还不稳定，再加上自小就是罗锅腰，结果连个媳妇也没讨上。这不，就这么一个人走到头啦。他不知是悲哀还是庆幸，要是娶妻生子，下一辈还是像自己一样罗锅子，这不犯大愁了吗？还好，一个人，无牵无挂就这么过来了，过得轻松愉快。或许正是因为这个缘故，也或者是由于自己参加过红色军队，村人都挺拿他当回事。你想，一个孤寡老人，还求什么呢？
果园的棚子里，想必另一个看果园的还没睡吧，远远地看见后窗透着微弱的灯光。他紧走几步，觉得酒劲慢慢冲上来，肚子里翻江倒海的一般，再也挪不动步子了。他停靠在湾边一棵歪脖子柳树旁，想歇一会，不知不觉竟迷糊过去了。
不知是梦里也是真的，他听见“咚咚”的声响，睁开眼，只见一个人弓着腰从学校那边跑来，又急匆匆在他面前掠过。他想喊住他，嗓子像是被什么东西塞住了，发不出一点声音。
他扶着柳干站起身，还没等清醒过来，便见远处一片红火光。
“哪来这么大的火？莫不是看花了眼？”他使劲揉搓了一下，狠狠把头摇了几下。不对，不是眼花，明明就是火光。
失火了。这是他的第一个反应。他紧跑几步，拐过大队部，已看到小学校北窗有剧烈的火苗窜出来。
“失火啦——”驼爷先是一愣，酒劲一下子全消了。他声嘶力竭地扯开嗓子大呼，不一会，整个村庄狗吠成一片。
第二十四章 可怜的小燕
李茂生太累了，躺倒就呼呼大睡，不知什么时候，反正就在梦里，他搂着嫣红继续行苟且之事。突然，听到一阵呼喊的声音，他屁滚尿流地拉起衣衫不整的嫣红往高梁地里蹿。跑啊跑啊，感觉手里一下子空空的，嫣红不见了。他大声呼叫着嫣红的名字，刚喊了几声，上来几个人把他掀翻在地，一个黑脸大汉几个耳光打得他眼冒金星，另几个不分青红皂白上来就狠狠地踹他。他惊恐地尖叫着，强睁开眼睛，一灯如豆，老婆正在推搡他的屁股。
“还做艳梦呢，失火啦！”
“失火？哪儿失火？”他边穿大衫边急呼呼地问，同时听到窗外杂沓的脚步声。
“谁知道呢。”他老婆说完，先跑出去了。
茂生快步走到火灾现场，大火已经熄灭，只有断残的屋梁无精打采地窜着小火苗，几个村民正奋力用水泼。一桶水下去，“滋”地冒起一大股浓烟，跟着一股呛鼻的气味。
村民杂乱地围着学校站了一圈，还有一簇人聚在一起不知干什么。他走近前，分开围观的群众，就见一人蹲坐地上，二姐扶着他的后背。看不清面孔，但从“哎哟娘啊”的声音可以判断出此人正是二龙。
“连长，二龙爬到屋上去，一股火苗喷到他脸上，就摔下来了，怕是把腿摔断了吧？”二姐把茂生拉到一边，“要不是赶紧送医院去？”
“二龙是为保护国家财产负伤的，当然要送。”茂生拿出军人的作风，果断地说。
当晚，派了几个村民把二龙送往公社驻地医院，二龙的老婆也跟去了。三岁的女儿无人照料，二姐便把她接来自己家。
第二天便传来消息，二龙属轻度烧伤，左小腿腓骨骨折，需要长期治疗。
几天后召开村民大会，公社特别派人来主持，对二龙同志的先进事迹进行了表彰，并根据二龙同志病床前的愿望，吸收其为党员。
正是农忙时节，除了安排二龙的老婆，又选了几个年长的作陪护，二龙的女儿小燕暂由二姐看管。
过了几天，二姐带小燕到医院看望二龙，刚到病房门口，就听到病房里吵吵嚷嚷的，从声音知道是二龙的妻子。
二姐迟疑了一下，想到这时也不便进去，就想拉小燕离开。但一句话，又让她停住脚步。
“你这是自作自受，”二龙的老婆哭泣着说：“非要立那个什么功，入那个什么党，当那个什么官。那些有什么好啊，值得拿命来换？这下可好了，自己放一把火，没把自己烧成官，倒把自己烧成废人了，看你这辈子还怎么有脸见人，更甭说当那个什么破排长了。”她越说越气，“你死了也就算了，让我和小燕这辈子怎么活啊——”随着哭声，病房的门“咣当”一声开了，二龙老婆捂着脸跑出来，差点撞到二姐身上。
二龙老婆一抬头，愣住了。
二姐也愣住了。
小燕迷惑地看看娘，再看看二姐。
三人默默无语地来到院落，在东墙下的砖垛旁拣块碎砖坐了，二龙老婆一个劲地哭泣，女儿惊恐地望着她。
“别再哭了，吓着了女儿。”二姐不知该说什么好，安慰地说。
“二姐，”二龙老婆啜泣着靠在二姐肩膀上，“我这辈子完了。他脸烧的变了形，大夫说再也恢复不过来了。”
“慢慢会好好，慢慢会好的。”二姐也不知在安慰她还是宽慰自己。
“都是那个李茂生害的，”二龙老婆擦擦眼，咬牙切齿地，“都是他自己想往上爬，想方设法地害我们二龙。”
二姐愕然。
“他为了提拔到公社，甜言蜜语地哄我们二龙，说将来的民兵连长是他的。还为了立功，一手策划了这起火灾。那个狗娘养的，还和嫣红勾搭，公开鬼混，让二龙碰上了。反正二龙完了，我要告他，告他破坏军婚，让他也不得好死。”
二姐心里一紧一紧地，她不知道，这里面还有这么多小九九。她提醒二龙老婆：“这个可不兴乱说，传出去，人家会说你是诬告，这罪名可是不轻。”
“这个一点都不假。”二龙老婆理直气壮地说，“那天下午他和嫣红就在大队部做那事，让我们二龙撞上了，怕说出去他会打击报复，一直没敢吱声。”
二姐觉得事态的严重，但自己只是一个普通农村妇女，没理由也没资格管那些事啊。
她装作若无其事地对二龙老婆说：“只要二龙没什么事，就不要操那些闲心了。恶人自有恶报，没了良心还有天理呢。”
“可是二龙真的完了啊——”二龙老婆又是一声长嚎，“他已经成了那模样，以后还怎么见人啊。二姐——”
二姐来到病房部，查看了二龙的病情，又到病房看了看昏睡的二龙。整个面部围裹着，只露着两个眼孔，黑洞洞的有些吓人。
怕吓着孩子，二姐没让小燕进房间。
回到家，二姐有好长时间搂着小燕。脑子里不断翻卷着二龙老婆的话。她觉得李茂生太可恶，也觉得二龙太可气。表面上一个个人模狗样的，背地里居然干出这等伤天害理的事来，也不怕遭报应。她又瞧了瞧惊魂未定的小燕：这个可怜的孩子，要是他爹真的治不好，可该怎么办啊。
“小燕，看我给你带了什么？”春玲笑眯眯地跑进来。
“春玲姐姐，我看看。”小燕从二姐怀里挣脱出来，跑上前去。
“哇，好漂亮啊！”小燕从春玲手里接过两朵粉色