“我也不知道。”魏斯不很有把握地说：“也许是因为渴望活下去。我在狱中象个标准犯人那样地要求自己。还有什么别的办法呢？”
“想到过自杀吧？”
“哪儿话！”魏斯气恼地说。“在牢里生病的时候，怕死怕得要命。”
“总比上绞架强吧？”
“从肉体和心理感觉来说，也许如此，”魏斯说。“但你要明白，只要你挺得住，直到最后一瞬间也会坚信能活下去。”
他扫兴地蹙蹙眉头：“唉，够了，谈谈别的吧。”
“对不起，”海因里希若有所思地说，“我要知道这些，或许以后我也会碰到这种情况。”他忽然嘲弄地眯起眼睛：“顺便告诉你一个愉快的消息；莎尔洛塔每个礼拜天都去扫墓，在你的坟头献上鲜花。”
魏斯窘了，连忙说：“你向她解释一下，这是误会。”
“不行，对不起，你自己去吧。这种委托不属于我的职责范围。”
这时有人敲门。维利·施瓦茨科普夫来了。他见到死而复生的魏斯，脸上装出一副惊奇的样子，魏斯马上明白了：维利对他的遭遇从头到尾一清二楚。
老施瓦茨科普夫马上告诉魏斯，关于他如何效忠华特·舒伦堡的传闻已经不径而走。
“魏斯先生，您的‘丰功伟绩’弄得大家好狼狈。现在党卫队全国总队长恨不得考验我们每一个人是否忠于他，甚至不惜采用绞刑！”说罢纵声大笑。他告诉魏斯：“魏斯，您是什么人，是工贼！您溜须拍马，竟然凌驾于我们之上。要不得，不自量。现在只要您不摔较子，就可以飞黄腾达了。”接着他又告诫魏斯：“当心，人家会嫉妒您官运亨通，许多人上面伸手祝贺您，下面就伸脚使绊子。我对您始终怀有特殊的好感，想您不会忘记这一点吧！”
听了党卫队高级人士这一番话，魏斯断定此次坐牢会给自己的前程带来不少好处。同时维利的告诫也促使他警觉起来；官运亨通也并不是没有危险的。
维利出去吩咐准备晚餐。
海因里希默默展开桌上的地图，图上标明了前线的态势。
魏斯伏到地图上一看，不由得喜出望外。他向海因里希承认：“你知道，控制不住内心的喜悦，这对情报员是最大的危险。”
“你怎么了，一会儿置生死于度外，一会儿又高兴得心慌意乱。”
“看来，坐牢使神经系统出了毛病，”魏斯敷衍了一句。“对不起，我走了。老实说，待会儿你叔父谈起前线的惨败时，我真不想故作愁容。”
“好吧，”海因里希答应了。“我就说你头疼，坐牢后的头疼病，名正言顺。”
魏斯真想详细地了解一下东线的战事，但又好不容易忍住了。原因是这会带来极大的精神负担。背上装模作样的沉重包袱，时时和自我搏斗，处处来那套虚情假意——现在化费这种气力没有意义。他必须养精蓄锐。
他向来处事谨慎，给别人的印象是：办事能于，忠于职守，是个参与机密事项因而带着几分傲气的官运亨通的保安局人员。国防军的事情并不属于他的职责范围。所以每当同僚们在他面前议论德军的胜败，他总是不动声色，而且有言在先：他的爱国主义感情是狭义的，仅仅表现在谍报工作上。他不愿耗费精神谈论同职务无直接关系的问题。
这个声明也就是他的行动准则，使他不必在原有的假面具上再戴上一层假面具。这样做，使他博得了人们的尊敬，说明他严于律己，目标明确，一心只想在保安局系统中谋取显要职位。更何况他不拉关系，不搞阴谋，而是全凭烙尽职守，办事出色来达到上述目标。
但是，不管魏斯如何努力控制自已，当他得知苏军已经攻入德国本土时，一股幸福的暖流（出狱时也没有过这种感受）还是在全身沸腾起来，他觉得再也掩饰不住了。转瞬间那张可憎的假面具就会自行脱落，亚历山大·别洛夫那欢天喜地的面容就会呈现在众人眼前。
必须立即排除危险，坚决无情地压制住充满他整个身心、可能导致毁灭性后果的喜悦。
所以魏斯离开了海因里希。
他在城中漫步。
近日来柏林遭到了特别猛烈的轰炸。
在巨大的楼房上，窗户就象一只只黑洞洞的眼睛，墓穴般阴冷潮湿的地下室里躺满了躲避轰炸的人们。一片一片的街区变成了废墟。一堵堵拱形石墙露出乌黑的脊背，仿佛古建筑的遗址。焦糊味和断砖残瓦的气味扑鼻而来。硝烟刺目，石尘弥空，好似沙漠里扬起的沙雾一般。
他走到死气沉沉的大街上。两边是尖齿般兀立的断墙残壁和大大小小的乱石堆，但路面已经清理出来，甚至打扫干净了。全体柏林市民被赶出来清理街道。他们挤挤攘攘，推着摇篮车，抬着担架，不住地装运碎石块和断木头。监工的都是受权对每一座残存的楼房、街区和街道的居民严加监督的纳粹分子。他们佩戴特别的袖章，学着盖世太保模样，任意欺压这些驯顺的同胞。
只消某个纳粹分子发现他管辖的楼房、街区、街道有谁旷工，一份指控第三帝国公民怠工的小报告便立即送到盖世太保区分局。逃避劳役以背叛帝国论处。所以柏林尽管遭到多次轰炸，在空袭的间隙里仍然显得市容“整洁”。成千上万柏林人从早到晚打扫城市，把坟场似的街区清理得干干净净，井井有条，严如小径纵横的古迹发掘地一样。德国人民的统治者可以坐在他们的汽车里在市内自由驰驱。
这样做，倒不是为了完成一件不可能实现的事——把柏林市从瓦砾堆里清理出来，而是为了乘机扫除一下国民当中的可疑分子，让百姓俯首贴耳，不敢发半句牢骚。
清理后的废墟拍了照片，拿给希特勒看，证明德国人的爱国热忱和必胜信心，好让元首高兴而且放心。
鲍曼还给元首看另一种照片——一些胆敢怀疑德军胜利的德国人被吊死在路灯柱上。
这种照片正是柏林在一九四五年春季的写照。
戈培尔向柏林市民发表无数次演说，告诉他们，德国社会结构由于轰炸已经发生了变化：有产阶层遭受的物质损失最大，贫富不均的现象已在自行消除，因而民主社会的基础也在逐步奠定、废墟上张贴着各式各样的广告和启事。如：“本公司负责在战后为您营建新屋一座，请先付四分之一费！”广告旁边贴着用刷字板印出的标语：“向德国最伟大的缔造者阿道夫·希特勒致敬！”
魏斯在广告和标语前面停下，借着暗淡的月光看那上面的字。这些东西是对现实的亵读，犹如死人脸上的微笑。
他在那里站了很久，看见一条变成废墟的街道上，轰炸中幸免一死的居民正在清理路面，而他们的亲人却埋在地下室里。
有些人想偷偷挖开一条通道搭救地下室里的亲友，或抬出遇难者的尸体。监工连打带驾把他们撵了回去。如果天亮前不把路面清理好，怠工者将被送交盖世太保区分局。
空袭后出现了暂时的平静。柏林人在水龙头边排成长队。葬具店门口正在卸棺材，这种畅销货堆积如山，直到屋顶。
在街已花园和公园里，看门老人用扫帚打扫落满尘土的丁香树叶和各种树叶——从前是用水龙喷洗这些树木的。
无家可归的人睡在长凳上或手提箱上。
在昏暗的暮色中，人们的脸孔看上去都是灰白色的，好象落了一层灰土。
残存的建筑物上贴满了色彩鲜艳的宣传画。
不久，城市又在轰炸声中战栗起来。
纳粹德国的战略基础是闪击战。它的兵器都是攻击性武器。希特勒制订的战争计划中，在德国本上作战的可能性被完全排除在外。增加高射炮的生产是没有意义的。因为高射炮弹的命中率为二千分之一。花这种代价来保护德国居民真是太昂贵了。
当空中出现轰炸机中队时，魏斯很快发现，柏林的防空火力十分薄弱，简直就象一些稀稀落落的焰火。
重型轰炸机群不慌不忙，有条不紊地在柏林上空卸下它们的负载。它们细心周到地把炸弹投在那些高炮弹迹最微弱的地段，投在人口稠密的工人区。
飞机轰炸柏林工人区，倒省了盖世太保许多事。他们不必到这里来搜捕反法西斯战士。废墟下的死人不会给他们增添麻烦，甚至无需掩埋。
魏斯望着熊熊的火光，望着死亡黑烟笼罩下的城郊工人区，他感到整个城市在炸弹的震击下抽搐、颤抖。
康采恩的大片工厂区安然无恙，仿佛是一片禁区，受到法律的保护——私有财产不可侵犯。而人们却在大批死亡。
柏林象一座死气沉沉的废城。停尸房般的地下室里，横七竖八地躺着老弱妇孺。
轰炸机群煞有介事，继续在柏林上空卸下所载的炸弹。
天空宛如一大块石板，被飞机发动机钻出许多孔洞，沉重的石块落到市区，发出隆隆的巨响。曳光炮弹和探照灯光照亮了它们坠落的线路。
气浪冲击着高层楼房，玻璃象碎冰一样纷纷洒落。
飞机引擎发出钻孔般的轰鸣，越来越近。探照灯的蓝光跟踪掠过，仿佛用笔直的刃锋从天上削下一块巨石。顿时，一幢楼房轰然倒塌。不，不是楼房，好象是削下来的黑色巨石植落在街道上了。
魏斯被震倒在地，他站起来，连忙奔向地下铁道的入口，就在这时，另一幢楼房的墙壁开始倾斜，接着就砖石乱飞，土崩瓦解了。
地铁不深，穹顶很低，铺着石板的站台上挤满了人，有的坐着，有的躺着。
瓷砖墙上挂满了糖果点心、啤酒、酒吧间的广告，为娱乐场所和著名餐馆招部顾客。胸戴半月形铜牌的军事警察打着手电筒检查证件。手电的白光似乎具有打击力量，当它逼近时，人头纷纷闪让，好象躲避拳击似的。
军事警察来空袭之机到处搜寻总动员的对象——老人和少年。
巡查防空洞比逐街挨户搜捕要简便得多。在掩蔽的地方值勤麻烦少，比较安全，可以不慌不忙而不用担心挨炸。
警察还在防空洞里寻找精神失常的人，把他们送往“诊所”，朝心脏注射氰化钾，除掉这些不合格的分子以保持种族的纯洁。
盖世太保举止粗暴，军事警察则比较客气，抓到“逃兵”还给烟抽，对于穿皮鞋的人，在押送集合地点时割断他们的鞋带，以免帝国未来的捍卫者中途溜掉。
在房屋隆隆倒塌声中，没有人叫喊，呻吟和奔跑。人们害怕被怀疑为神经不健全。母亲本能地俯身护着孩子。大家一声不吭、一动不动地躺着，坐着和站着，好象一批判决后的囚犯。
在此之前，魏斯憎恨希特勒匪徒仅仅是为了本国的同胞。可是现在，他渴望着为这些德国人，为这些等待炸死的德国人报仇雪恨。
魏斯知道，希特勒匪徒以少量战利品为小恩小惠，拉拢了不少德国人参与他们的罪行。他们把占领区的妇女和姑娘赠给德国人当奴仆；在占领区搜刮民财，让百姓挨饿，以此满足德国国内的食品供应。将近三百万人从欧洲各国被赶到德国来，替德国人当牛马，盖房筑路，耕田种地。
然而，第三帝国统治者施舍的这些好处必须偿还，不是用分尼，而是用穿着分尼色军服的父亲、丈夫和儿子。
这就是第三帝国的商品流转。
魏斯明白，只有依靠苏军英勇奋战，施以毁灭性打击，才能结束德国人民的苦难，才能把法西斯主义打翻在地，踩死这企图逃循的恶棍，而目前这恶棍还用蛇一般的绳索紧紧缠住德国，继续在盖世太保的监牢里勒杀它的优秀儿女。
眼下魏斯该怎么办呢？他唯一能做的事，就是命令军事警察立即离开防空洞，让他们上街巡逻，去搜索打信号弹的间谍。
他把警察们赶走，随后自己也走了出去。他回头望望，发现那些被挑出来的“总动员士兵”犹如判了死刑的人突然遇赦一样，正又惊又喜地望着他。
第一批轰炸机卸完了炸弹。房屋在无声无息地燃烧着，爆破弹把它们摧毁，铝热弹又点着了它们。
盟军把这种将爆破弹和烧夷弹混合投掷的方法叫作“鸡尾酒”。
魏斯来到街上，街道已荡然无存。火光熊熊的废墟犹如地下涌出的熔岩。沥青路上满是玻璃碎片，好象踩在冰碴儿上一样。
居民大楼变成了一堆乱石，仿佛陡峭的河岸倾倒在浅滩上。
到处是 峨突兀的残墙断壁。魏斯看见不远的地方有一道冒着浓烟的乱石坡，几个半裸的瘦骨磷峋的人象考古学家发掘古城遗址一样，在那些破砖烂瓦中开凿一条地沟。
“德米特里·伊万诺维奇！”魏斯听见一个嘶哑的嗓音平静地说。“叫五个人过来，摸到一个地方。这儿的墙壁容易打穿。”
从地沟里钻出五个人，弯腰扛着沉重的撬杠，顺着乱石往上爬。
他们身上和衣裤上满是灰土，腹部凹陷，两腿又细又瘦，看上去跟鹤腿差不多。然而他们的躯干和手臂上鼓起一道道筋肉，就象医学院的人体模型一样。
魏斯看见这些瘦弱的人抬起一条沉重的工字形铁梁，在金属的控绕声里，他似乎听见这些拼命用力的人的筋肉在咯咯作响。他们自己就是铜铸铁浇的汉子。
这是一批战俘在于活。他们在营救埋在防空洞里的居民。
四周站着头戴钢盔，手牵黑毛狼狗的党卫队。狼狗害怕火光和远处传来的爆炸声，偎缩在哨兵脚下瑟瑟发抖。
党卫队岗哨都站在炸弹坑里或废墟的隐蔽处，看来他们最担心的倒不是俘虏逃跑，而是空袭再次开始。
德国居民组成的救护队只在空袭警报解除后才开始活动。但战俘在轰炸时也被赶出来干活。
他们用撬杠凿击盖板，手上脚上裹着破布，身体被钢筋和尖石划得伤痕累累。奇怪的是，他们那干瘪的布满皱纹的睑上并没有丝毫愁容。他们精神抖擞地彼此陷喝着，比赛谁干得更灵巧些。看来他们充分意识到自己的工作很重要，他们现在是这里的主角。
这些人说着俄语，互相尊称父名和名字，津津乐道地使用一些建筑术语，商量出打穿防空洞的最好方案。魏斯