我不知道我们在黑暗中走了多久。可能仅仅是一会儿工夫，可能是很多很多小时，也可能是几千年，人们感觉几乎就是这样，就像人们在梦中骑马，惊叫一声从噩梦中醒来，躺在床上很长时间还在害怕。我们骑着马走呀走呀，我们不知道朝哪里走，也不知道走了多远。我们只知道在夜里赶路。
最后米拉米斯猛然间停下了。我们来到一个湖边。任何梦都没有这个潮可怕。我经常做梦，有时候梦见我眼前是一个又大又黑的湖。但是我从来也没梦见过、别人也没梦见过像我眼前看见的这个彻这么黑。这是世界上最荒凉、最深不见底的湖泊。湖的周围除了高大。黑乎乎和荒凉的悬崖峭壁以外什么也没有。很多很多鸟儿在这个深不可测的湖泊上空盘旋。我看不见它们，但是能听到它们的叫声。我从来没听到过像它们的叫声那样凄惨。噢，我多么可怜它们！它们的叫声听起来像是在向人们求救。它们的叫声听起来像是在受难在哭泣。
在湖的对岸，在最高的峭壁上，矗立着一座巨大的黑色城堡。那里只有一扇窗子亮着灯。那扇窗子好像一只罪恶的眼睛，一只在夜里向外监视的可怕的红眼睛，它要伤害我们。
“骑士卡托的城堡！”他就住在那里，我的敌人住在湖的对岸，我来就是要与他决一雌雄。那只罪恶的眼睛监视着湖面，不过我已经不再害怕。它在吓唬我——像我这样一个小孩子怎么能战胜像骑士卡托这样一个罪恶多端、危险可怕的敌人呢！
“你需要一把宝剑，”丘姆…丘姆说。
他刚刚说完这句话，我听见附近有人呻吟。
“哎呀……哎呀……哎呀，”那个呻吟的声音说。“我要饿死了，哎呀……哎呀……哎呀！”
我想，可能是什么危险接近了那个呻吟的人，也可能是什么人引诱我们上圈套。但是我觉得不管是谁，我一定要找到他，看他是不是真的需要帮助。
“我们一定要去看看到底是谁，”我对丘姆…丘姆说。“我们一定要帮助他。”
“我跟着你，”丘姆…丘姆说。
“而你，米拉米斯，呆在这里，”我一边说一边用手抚摸它的鼻子。它不安地叫起来。
“不要担心，”我说。“我们很快就会回来。”
呻吟的人肯定离我们不远，但是天很黑，找到他不是很容易。
“哎呀……哎呀……哎呀，”我们又听到了那个声音。“我要饿死了，哎呀……哎呀……哎呀！”
我们朝发出呻吟声音的方向摸过去，我们在黑暗中踩着石头，磕磕绊绊地走过去，但是最后我们看到一栋小房子。房子破得东倒西歪，如果它不是靠在山坡上，早已经倒了。窗子里透出微弱的灯光，我们偷偷地走近窗子朝里看。里边坐着一位骨瘦如柴的老头，他长着花白卷发。炉子里升着火，他坐在火炉前，一边摆动着身体一边说：
“哎呀……哎呀……哎呀，我要饿死了，哎呀……哎呀……哎呀！”
这时候我们走进房子。小老头一言不发，用眼睛瞪着我。我们站在屋门前面，他用眼睛瞪着我们，好像他从来没有见过像我们这样的人。他举起那双又老又瘦的手，好像很害怕。
“不要伤害我，”他小声说。“不要伤害我！”
我说，我们不是来伤害他的。
“我们听到你饿了，”我说。“我们来给你送面包。”
我掏出织布老太大给我的面包递给他。他仍然像刚才那样看着我。我把面包举到离他更近的地方，但是他仍然显得很害怕很害怕，好像担心我们引诱他上圈套。
“请你拿着这个面包，”我说。“不用害怕！”
这时候他小心翼翼地伸出手，接过面包。他双手拿着面包，摸了摸，又送到鼻子前面闻了闻，然后哭了起来。
“这是面包，”他小声说。“这是解饿的面包。”
他狼吞虎咽地吃了起来。我从来没看见过谁这样吃面包。他吃呀吃呀，一边吃一边哭。当他把面包吃完的时候，把掉在衣服上的每一小块面包渣都捡起来吃下去。他捡呀捡呀，直到都捡起来了才看着我们说：
“你们是从哪里来的？哪里有这样好的面包？看在我挨了这么多天饿的面上——告诉我，你们是从哪里来的？”
“我们来自遥远之国。那里有面包，”我说。
“你们为什么到这里来？”老头儿小声说。
“因为我要跟骑士卡托决一雌雄，”我说。
我刚一说完，他就惊叫一声，从椅子上跌下来。他像一个灰色的小线团滚在地板上，蜷缩到我们身边。他躺在我们脚下，用惊恐的小眼睛看着我们。
“请你们顺原路返回吧，”他小声说。“回去吧，现在为时还不晚！”
“我不回去，”我说。“我就是为了与骑士卡托决一雌雄才来的。”
我说的声音很高也很清楚。我尽量把骑士卡托的名字说得明明白白，老头儿直愣愣地看着我，好像我会立即死在他的面前。
“噢……噢……噢，”他叨念着，“别出声，别出声，请你们顺原路返回吧。快走吧，现在还未得及，我必须这样说。”
“我不回去，”我说。“我就是为了与骑士卡托决一雌雄才来的。”
“嘘嘘，”老头儿小声说，样子显得很害怕。“别出声，我已经说过了。侦探会听到。他们此时此刻大概就藏在外面。”
他蹒跚地走到门前，不安地听了听动静。
“听不见有人在那里，”他说。“但是也许有人。可能在这里，可能在那里，哪儿都有可能。侦探到处……到处都是。”
“是骑士卡托的侦探？”我问。
“别出声，孩子，”老头儿小声说。“你年轻轻的就不想活了？你能不说话吗？”
他坐在椅子上，自己对自己点着头。
“啊，啊，”他说，“这么静，有一点儿声音就能听到。到处都是他的侦探。早晨、晚上和夜里。随时随地都会有。”
“看在我挨了这么多天饿的面上，”他小声说，“不要相信任何人。你走进一栋房子……你以为你在朋友之中。但是你在敌人之中，他们出卖了你。他们把你交给住在湖对岸的人。我必须说，不要相信任何人。不要相信我！你怎么能知道，你一出门我不会派侦探跟踪你呢。”
“我不相信你会那样做，”我说。
“没有人敢保证，”老头儿小声说。“你永远也不能保证。”
他默默地坐了一会儿，思考着问题。
“不会，我不会派侦探跟踪你，”他说。“在这个国还是有些人不出卖别人。也有些人在制造武器。”
“我们需要武器，”丘姆…丘姆说。“米欧需要一把宝剑。”
老头儿没有答话。他走到窗前，打开窗子，从湖上传来鸟儿凄惨的叫声。那声音听起来就像它们在黑夜中哭泣。
“你听，”老头儿对我说。“你听它们在怎么样的抱怨？你也想变成一只在湖上飞翔的鸟儿和抱怨吗？”
“那是些什么鸟儿？”我问。
“那是一些被魔化的鸟儿，”老头儿小声说。“你肯定知道是谁魔化了它们。现在你应该知道了，与强盗斗争的人会有什么下场。”
我听他讲完以后很伤心。那些鸟——就是努努的弟兄、吉利的妹妹、织布老人的女儿和一切被骑士卡托抢走和被魔化的人。啊，我一定要与他决一死战——一定要！
“米欧需要一把宝剑，”丘姆…丘姆说。“打仗不能赤手空拳。”
“你说有人制造武器，”我提醒老头儿。
“你难道不珍惜你年轻的生命？”他说。
“哪里有人制造武器？”我再次问。
“别出声，”老头儿说，他迅速关上窗子。“别出声，侦探会听到。”
他偷偷地走到门前，把耳朵靠在门上听外边的动静。
“那里没有人，”他说。“但是也可能有。到处都有侦探。”
他靠近我，对着我的耳朵小声说：
“你去找宝剑制造人，说埃诺向他问候。你就说你需要一把削铁如泥的宝剑。你说你是遥远之国的骑士。”
他看了我很久。
“我相信肯定是你，”他说。“不是吗？”
“是，”丘姆…丘姆替我回答。“他是骑土，也是王子。遥远之国的米欧王子。他一定要有一把宝剑。”
“我到哪里去找宝剑制造人？”我问。
“在最黑暗的山中的一个最深的洞里，”老头儿说。“要穿过死亡森林！现在就走吧！”
他走到窗前，重新打开窗子。我再次听到从湖上传来的鸟儿的叫声。
“现在就走吧，米欧王子，”老头儿说。“我坐在这里，祝愿你成功。但是也可能明天夜里我就能听到又有一只鸟儿在湖上飞翔和抱怨。”
第八章 在死亡森林里
我们刚刚关好埃诺的门，我就听见米拉米斯长嘶起来。它叫的声音特别高、特别凄惨。就好像它在这样呼叫：——米欧，快来救救我！
我吓得心脏都要停止跳动了。
“丘姆…丘姆，他们拿米拉米斯做什么？”我喊叫着。“你听见了吗？他们拿米拉米斯做什么？”
“别说话，”丘姆…丘姆说。“他们捉住了它……侦探……”
“侦探捉住了米拉米斯？”我喊叫着，我才不在乎谁听到呢。
“你一定别说话，”丘姆…丘姆小声说。“不然他们也会把我们捉住。”
但是我根本没听见他在说什么。米拉米斯，我的良马！他们不在夺走我的马！它是世界上最漂亮、最善解人意的马。
我听见它又嘶叫起来，我觉得它好像这样呼叫——米欧，你怎么不来救救我！
“走，”丘姆…丘姆说，“我们一定要看看他们拿它做什么。”
我们在黑暗中攀上峭壁。我们又爬又攀。锋利的峭壁刺破广我的指头，但是我没有感觉到，我只是为米拉米斯担心。
它高高地站在一块峭壁上，在黑暗中显得特别白。我的米拉米斯，世界上最白、最漂亮的马！
它疯狂地嘶叫，把前腿立起来，试图跑掉。但是五个密探紧紧围住它，其中两个人拉着它的嚼子。可怜的米拉米斯被吓坏了，这一点是个奇怪。因为那几个穿着黑衣服的侦探面目狰狞，他们用沙哑、可怕的声有交谈着。丘姆…丘姆和我紧缩着身子，躺在一块峭壁后边，听着他们讲话。
“最好把它弄到黑色的船上去，然后运过死亡之湖，”一个侦探说。
“对，直接运过死亡之湖，交给骑士卡托，”另一个侦探说。
我真想对着他们喊叫，别动我的马，但是我没有那样做。如果我也被侦探捉去，谁去与骑士卡托决一死战？啊，为什么偏偏是我要与骑士卡托决一死战呢？我躺在峭壁后边后悔极了。我为什么不呆在我父王身边，那里没有人夺走我的马！我听见被魔化的鸟儿在湖的上空叫个不停，但是我已经顾不得这些了。我一点儿也顾不得它们了。只要我能保住我的长着金色马鬃的米拉米斯，它们是否继续被魔化只得听天由命了。
“一定有人越过了边界，”一个侦探说。“那个人一定是骑着那匹白马驹来的。敌人就在我们心脏里。”
“不错，如果敌人在我们心脏里，”另一个侦探说，“那我们捉到他就比较容易。骑士卡托摧残他、消灭他就比较容易。”
我听到他们讲话时，浑身直打颤，我就是那个越过边界的敌人。我就是骑士卡托要摧残、要消灭的人。这时候我对于来这里更后悔了。我非常想念我的父王，找不知道他是否也想念我，是否为我担心。我多么希望他能在这里，帮助帮助我。我多么希望我能够跟他讲一会儿话。那时候我就对他说：——我知道，你希望我与骑士卡托决一死战，但是好心的父王，你就饶了我吧。帮助找找回米拉米斯，让我们离开这里！你知道，我过去从来没有自己的马，我非常喜欢它。你也知道，我过去没有父亲。如果骑士卡托捉住了我，我永远也无法回到你的身边。把我救出去吧！我不愿意再呆在这里。我想呆在你身边，我想与米拉米斯重新回到绿色草地岛。
正当我躺在峭壁后面这样想的时候，我觉得我听到了父王的声音。这可能是我的幻觉，但是我仍然觉得我好像听到了他的声音。
“米欧，我的米欧，”他说。
别的话再也没有了。但是我明白了，他希望我勇敢起来，别躺在那里像小孩子似的哭呀叫呀，即使侦探们夺走了我的米拉米斯也不要这样，谁都知道我是个骑士。我不再是只知道在玫瑰园里搭草房子、在绿色草地岛的山坡上闲逛或吹笛子的米欧了。我是一名骑士，一名优秀的骑士，一名不同于卡托的骑上。骑士一定要勇敢，不能哭。
我没有哭，尽管我看见侦探们把米拉米斯拉到湖边，强行赶上一条黑色的大部。我没有哭，尽管米拉米斯嘶叫着，好像他们在用鞭子抽打它。当侦探们坐在船桨旁边、我听到黑暗中摇橹的声音时，我没有哭。我听见桨声越来越小，在船消失在远方之前，我最后一次听到从湖的远方传来的米拉米斯绝望的嘶叫声——但是我没有哭。因为谁都知道我是一名骑士。
我没哭？当然哭了，我确确实实哭了。我靠在峭壁后边，前额对着坚硬的土地，我一生从来没有这样哭过。一名优秀的骑士得讲真话，我确实哭了。为了米拉米斯，我哭呀，哭呀，我一想起它那双忠诚的眼睛就泪流不止。那位织布的老太太说过，几百匹白马为了被夺走的小马驹眼里哭出了血。可能我为米拉米斯也哭出了血，不过我不确切知道。因为天太黑，我看不清楚。我的长着金色马鬃的米拉米斯！它不在了，我可能再也见不到它了。
丘姆…丘姆弯下身来，把手放在我的肩膀上。
“别再哭了，米欧，”他说。“我们一定要到宝剑制造人那里去。你需要一把宝剑。“
我心里真委屈，但是我咽了下去。我费了很大力气咽下去。然后我们去找宝剑制造人。
埃诺曾经告诉我们，要穿过死亡森林。但是死亡森林在哪儿？
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