老小孩、老小孩，果然不假。
刘盈听了，嘴角抽了抽。
这不是演义里的桥段，刘天子三请卧龙不出，莽张飞放了一把火，火烧草堂，逼出了诸葛卧龙。刘盈不是说走水了，她想学张飞！老小孩就借着戏曲告诉她，他甭说不信有火，就算真有这么一把火，老人家也知道火是从什么地方冒出来的。
她哭笑不得，忍不住轻声嘀咕起来；“刚才不是说没人，敲破了门也应不出个声。我这还没敲门呢……”话音刚落，草堂里登时鸦雀无声。
刘盈抿紧唇，眼角却扬起了有趣的笑意。
这老头儿果然有趣。
旁边，方才的大婶热情相邀。
“刘姑娘，甭理这怪老头儿，渴了吧，来你大娘家喝口水。上回你给我讲的故事有趣得很，来说说后来怎么样了……”
“后来呀……”声音渐小，看样子不准备在外面说，直接回家说去了。
草堂里，门缝开了小小的一条。
门里，传来稚气童子偷偷摸摸的小声嘀咕，“老爷，天天避着人家，还馋着人家说的戏文，您也不嫌累得慌？”
小老头儿生得矮小清瘦，白发长眉，橘子皮似的老脸上露出一个为难的表情，“能不躲吗，知道她求教的是什么，那可是西丘文！逮住了……”
“逮住了，连命都要送掉！”
稚童一副小大人的模样，一本正经，长长叹了一口气，“我就知道老爷您想说什么，您说了许多遍了。可既然不想扯上是非，那就一早断了干系，云游去、访友去，让她找不到您的法子多的是，何必待在草堂呢！”
“老爷我这不是被她的戏文给迷上了……”
“依我瞧呀，老爷您不是被戏文给迷上了，是纯粹闲着，想找点事儿！”
“胡说……”
小老头儿被道破心思，当即手脚一乱，“咚”的一声锐响，不知碰到了哪儿，只见虚掩的大门忽然咯吱一声大开。
门外，站着笑容粲然的清秀姑娘，敛袖，长长作了一个大揖，“学生见过先生，给先生问礼了。”这一揖，一躬到地，给足了草堂老人的脸，做足了学生的本分。
草堂老人哪想到门外有这么一出，当即一怔。他纵是天大不满，受了这么一个大礼，也不得不敛容正行。得！认栽。
* * *
徒是收了，可教习却不同一般。
“做老夫的学生，一要灵，二要明，三要勤。这三样，哪怕是丁点儿达不到老夫的标准，姑娘还请自行离去。”
正堂上，敛容肃穆的老人家伸出三根手指，话音硬生生地丢下来，也不顾堂下眉眼清秀的绿衣姑娘听清没有，继续道：“这灵，没别个说的，做‘机灵’这个解法儿。所谓师父领进门，修行靠个人，姑娘该当明白。”
老人说这句话时，刘盈根本没往深处想。
刘盈有刘盈的自负，她曾经对胡荼说，“我不大聪明，也不喜欢聪明的学生。比我聪明的学生，我尤不欢喜。”字里行间，透出的就是说不出的骄傲。
她说自己不聪明，这话儿能信吗？
就像一个跛子，绝不会拿自己的瘸脚说事儿，一个天生愚钝的人，绝不会自揭自短。真要说了，那还不恼羞成怒？
在那样的时间，那样的地点——小刘盈说出那样的话，无一不昭示了：低调是最高调的炫耀。也许当时，年岁不大的小刘盈没想到这么一茬，不过小姑娘骨子里的自负，却绝不容人小觑。
所以如今，草堂老人说“机灵”，刘盈不以为然。
直到她被领入草庐后，见着缺漏少边的火盆里浓烟漫漫的柴火，心里忽然掠过一分不好的预感。
只见老人从袖中抖落一支泛了黄的签文，笑容比狐狸还要狡猾，“咱们今儿个教百家姓。”
刘盈思来想去，不得其解，忍不住试探性地小声发问：“先生要教百家姓，学生自然十分欢喜，可为何还要拿出火盆？”
“为什么要拿火盆？这问题问得好！”
老头儿拊掌，眼眸儿晶亮亮的，“这就是我刚才说的灵。小姑娘呀，甭管那火不火盆的，先来看清楚了，这西丘文的百家姓，写法是这样的……”
他随手递来一枚识字签。
字签的用处，刘盈晓得，如今看着这么一沓整齐成书的字签，眼神登时如火花一般，狠狠亮了亮。只见该签边角繁复，乍见之下，顿觉龙飞凤舞，华美之极。
老人念着上面的字，一遍下来，又让刘盈跟着念了一遍。然后，他又用西丘口音来读了一遍，又让刘盈读了一遍。
当刘盈读完了最后一个字，他手腕一扬，想也不想把字签投入火盆，火星一闪，好端端的字签顿时成了灰烬。
刘盈还想那些字的读音，忽然看见这么一幕，脑袋一懵，当下就急了：“先生！你怎么把字签给丢火里了……”
草堂老人咧嘴，笑得风轻云淡，“小姑娘，老夫可是和你事先说明了，这个灵，便是这么个意思。错念之间，这些字签可就一张也都不剩。你得博闻强记，记着那些读音不够，还得要清清楚楚地记得写法。”
一天的学习，一日的辛勤。
从草堂回来的时候，刘盈狼狈不堪。
这古怪的老头儿可不管她学会了，还是没学会，教得快，扔字签的动作更快。如果说他教的三字经、千字文、百家姓与东夏现在的幼蒙读本一般无二，刘盈都不会被老头儿整得这么狼狈。
不过短短四个时辰，她一目十行学完了全部的西丘文。
当最后一支签丢入火盆，草堂老人唇间翘起一抹欣慰的微笑。可刘盈，浑身却已被汗水淋湿。小姑娘明亮的额前一片晶莹，刘海狼狈垂落在眼皮上，犹在一滴滴淌着冷汗，雪白的纸张上，着腕处，绽开了大片的墨痕。
地上，七零八落着无数的纸张，写得密密麻麻。
这四个时辰，相当于西丘学子十年寒窗苦读。
从“三百千”，到“四书五经”，草堂老人照本宣科，一字不漏地全部教了一遍。
刘盈，终于完成了自己的心愿。
“先生……”她想叩谢。老人家一挥袖，显然打的是送客令。
刘盈一腔感念诉不得，一双漆亮幽深的明眸看着紧闭大门，眸中有伤感，有欣喜，有悲戚，有难过。那双眼眸散去了多年来不解的阴霾，宛如天上流光月浮华，在夜色中流动着盈盈光辉，破云裂日，令人见之心惊。
曾经蒙在她双眼的尘埃，全部褪尽。
曾经让她心智不坚、犹豫徘徊的怯弱，纷纷化开。
破茧成蝶，不过刹那，可她，等这一天却等得实在太久。
她沉浸自己的心思中，根本没有发现，在墙角立着的那道挺秀清冷的身影，一直安静沉默地看她，不管她是茧也好，蝶也罢，他一直默默守护。
夫子，只要是你欢喜，那就很好。
夜露深深，草叶似无法负重，凝成晶莹，赫然滴在他的眼角，宛如清泪。
天封的夜色，孤零零透出一股子沉默冷寂。
正是酉末戌初，空荡荡的街上，两侧的铺子纷纷打烊。街角挂着红艳艳的灯笼，薄脆的纸，糊上宛如画皮，泛出妖异的冷光，勉强照清了一条青石路。
街道上，那纤弱清瘦的绿衫女子，长发披散，身上的汗虽然早就被冷风吹干了，可额角垂落的随发，却依然沾得一撮一撮。分明这么狼狈的模样，年轻姑娘的眼眸儿却闪闪发光，乌润润地仿佛两丸黑曜石浸在水银中一般，透着说不出明艳清媚。
“无为为之之谓天，无为言之之谓德……
“爱人利物之谓仁，不同同之之谓大……
“行不崖异之谓宽，有万不同之谓富……”
清浅的软嗓，只淡淡在齿间咀嚼着这些句子，都让她觉得异常的快活。
从清风草堂走出的时候，刘盈浑身就像从水中捞出一般。她终于学完了全部的西丘文，一字不漏，一字不差。
巨大的喜悦在心中层层叠叠地堆积，将她的灵魂都膨胀到最满足的时候，随之泛滥心中的却是说不出的低落与痛楚。
那些过去的、强迫自己忘记的事，宛如波涛般，汹涌扑来。
不能忘，也不敢忘。
那些事情，堵塞着她的心，让她的眼眸如利刃一般透着说不出的锐光。
“娘，您在天上看见了吗？女儿找到了，终于找到了。”
刘盈的记忆中，忘不了一张温慈的面容。
记忆中的娘亲，永远是那么年轻秀美的模样。
她还记得那天，娘亲鬓角挽了一朵小巧的白花，含泪看着自己。
她还记得，娘亲抚着自己的额，语气是多么的悲绝，一字一顿地告诫自己：“好盈儿，娘亲的乖女儿，你若听话，永远都不要去碰西丘文，丁点儿也不要沾。娘只要你平平安安的，就好了……”
她笑着抹去眼角的泪，娘，盈儿不乖。
一点儿也不乖……
盈儿不要糊涂地平安，盈儿要知、要道！
哪怕是肝脑涂地，至少是清清楚楚。
盈儿碰了西丘文，就能源源本本清清楚楚地知晓西丘的文化，终于……终于可以明白您与父亲到底惹上什么麻烦，竟送去了清白的性命……
刘盈很想仰天长笑，可最终只淌出一滴晶莹的泪花，她胡乱抹去眼角的泪，笑声清越中透着诡异的癫狂——
“世俗之所谓然而然之，所谓善而善之，则不谓之道谀之人也……”声音铿锵而凛冽，犹如一把利刃，穿透一切的黑暗。
这个绿衫的年轻姑娘大笑着，偶有夜路的行人遇见，惊异地看过她一眼，慌忙快步走过。只见她无知无觉，穿过弄堂、越过市井，摇摇晃晃地到了客栈。
苍白伶仃的手腕，轻轻推门。
乌漆楹联的大门“咯吱”一声被推开。
她刚刚踏进客栈，却仿佛用尽了所有的精力。再也没有力气多走一步，整个人狼狈地向前扑倒，眼见着就要跌个额青脸肿——
疾风一闪，一角青袍落入眼帘。
入目，是胡荼清美的脸。
刘盈没有抗拒胡荼的亲近，只是抿唇，笑着拢了拢手臂，第一次这么亲昵地把头埋入少年男子宽阔的胸膛中。她……不想让他看见自己眼角的泪光，声音里带着淡淡的沙哑，轻轻传出。
“二少，带我回房。”
“咱们家二少又不是随便的侍童，姑娘您有脚，自个儿不会走吗？”鱼微在这傻等这么久，早憋着一肚子邪火，小家伙还想再嘀咕什么，抱怨一下，却见胡荼冷厉的目光，静静盯着自己，异常的锋锐。
鱼微一个瑟缩，慌忙吞了话音。
“胡荼……”刘盈张了张嘴，似乎还想说什么，最终没有多说一字。
鱼微随着胡荼一起，送了刘盈回房，张罗好一切。可一回到房中，小家伙满心的疑惑终究憋不住，忍不住偷偷瞥一眼隔壁刘盈住着的客房，再瞧瞧自家这个不急不缓的主子，轻声唤了一声：“少爷……”
声音散在空气里，转瞬即逝。
没人应他。
案几上燃着一盘熏香，袅袅散出淡淡的浓香。
小鱼微揉揉被熏涩的鼻子，凑近了点，刚准备再唤一声，却听胡荼声音恍如惊雷，淡淡掷下，倒把他吓了好大一跳。
“你说，狮虎若是生出了翅膀，会不会咬断囚它的铁索，天高任遨？”
鱼微不明白少爷怎地忽就问出了这么一句，有些犹豫，他支吾两声，“呃，小的也不知道……不过，少爷，是这样的……那个，您有没有发现，今儿个姑娘回来，好像有点……有点奇怪呀……”
胡荼手里转着茶杯，看着上面流动的一点点清光，流转在他的眼眸。
许久，才听他淡淡的声音，似在回答自己，也似在回答鱼微，“夫子太累了，歇息一夜，明儿个就好了。不管她是否生出了翅膀，我既能助她飞翔，自也能剪断她的双翼。她，终究还是我的……”
最后一段，声音轻不可闻，便是鱼微，都没有听清。
鱼微心里疑惑，今儿个不止是姑娘脸色看起来很差，少爷也有点怪呀。
可怜小家伙还想再问点什么，却见胡荼忽然起身，头也不回地朝刘盈住的客房而去。
“嗳，少爷，少爷，您去哪里？姑娘刚才要了一桶热水，想是还在净身，您不能进去呀……”鱼微的声音，停止在一颗青莲子射来，打上他的哑穴。
原木色的木桶，盛满了温热的水流，热腾腾缭绕着满屋都弥漫着乳白色的雾气。刘盈舒服地浸在水中，只觉一天的疲劳，在不知不觉中褪去。
可越是舒服，越觉得心痛。
当水声、衣角窸窣声纷纷淀下，房内，静得有些吓人。
她把头蒙在水中，只觉扑天匝地的水流齐齐涌上，湮了她的鼻、湮了她的耳，水腥味儿浓烈得几乎要呛死她时，一双修长有力的大手忽然将她整个人都提了上来。
胡荼冷锐的声音破空而响，“你要把自己湮死吗？”
水花四溅。
刘盈就这么愣愣看着眼前这张干净漂亮的脸蛋，只见对方狭长犀利的凤眸犹如阳光下山涧飞流而下的寒潭，浓密的睫毛宛如茂密的林荫，遮住寒潭中的沉静幽冷，绽出凛冽的雪色，那么清美，又那么疏远。
很多时候，连她都不知他到底在想什么。
胡荼，胡荼！
这么亲近的人，他是她唯一的徒弟，可她却永远不知他到底图谋着什么。
还记得那时的芙蓉宴。
他对淑宁公主的评价，无比精准——盛宠，无权。
他从未入世，却对当今皇族、甚至前朝了若指掌。
刘盈忽然生出一种奇怪的感觉，自己从没了解过这个阴戾的少年。
三年不见，不，应该从更早开始，从她认识他开始，她自以为了解的，眼睛看见的，难道就是胡荼最真实的模样吗？此时，刘盈只觉得说不出的茫然。这个阴戾的少年可以说什么都没有瞒过自己，可她直到现在才发现，自己也从没有看透过他。
“夫子想到什么了，怎么这么看我？”胡荼的声音，一如既往的清澈好听。
刘盈愣了愣，狼狈地抹去脸颊上的水珠。
她一手捧着胡荼的脸，锐光浓浓的眼眸，忽然间就染上了淡淡氤氲，口中唤的，竟然是“娘亲”二字。
装疯卖傻，这招倒是使得恰到好处。
也亏了她平时没卖乖，胡荼居然被糊了过去。
小狮子皱眉，显然被这句“娘亲”刺了刺，他道：“夫子，是我。”声音有些重，硬生生地掷了过去。
这姑娘似乎还没醒，唇齿上下一合，含着齿间，细细嚼了这个名字，好半天才仿佛如梦初醒，一掌推开他，失落道：“胡荼，原来是你……怎么是你……”
一连三个断句。
重复人名，想起了此人，最后失落反问“怎么是你”。不想见你的意思明明白白。
说者无心，听者有意。
胡荼一瞬被转移了注意力，他脸色阴沉起来，一把握紧她的手，厉声道：“怎么不能是我了？你瞧瞧你现在成什么样了，浑身的酒气！你居然喝得烂醉�