右驰骤，知远扬声大骂曰：“高行周竖子，死限临头，尤敢拒敌天兵耶？”行周亦骂曰：“量汝敬瑭，乃匈奴鼠辈，你不过一牧马饿夫，如何擅敢反下三关，加兵于此，自送其死耶？”知远大怒，跃马轮刀，直取行周，行周挺枪来迎，二人战上五十余合，不分胜负。赵莹挺枪跃马，便来夹攻。行周败走，赵刘二将，杀入唐兵阵中，敬瑭与柴研，驱兵掩击，郝守敬跃马当先，挥刀来迎，正遇敬瑭，未及一合，被敬瑭刺于马下。李超见刺死守敬，忿怒愈加，跃马来迎，又被敬瑭枪挑落马。当日，敬瑭在阵，往来冲突，如入无人之境。敬瑭军马大至，杀得唐兵死者无算。
此时高行周折了二将，势孤力穷，落慌逃去。
却说赵、刘二将，请敬瑭商议云：“如今高行周兵败将亡，可乘虚劫寨，则唐兵锐气尽挫，不敢复来拒敌矣！”知远曰：“高行周虽然折了许多兵将，南军甚众，请俟明日用计擒之。”次日，高行周又引军来与知远交战，战上一百余合，知远诈败，行周后面赶来，被知远用拖刀计斩之。石敬瑭鞭梢一指，大势人马，一齐掩杀，各路埋伏军马，同时杀进，各要争功，无不以一当百，杀得尸横遍野，血流成河。若知后事，且看后面如何分解。
卓吾子评：
高行周少年性气，未及深通韬略，因而中知远之谋欤！
第四十八回 契丹遣兵助敬瑭
此时史建唐正在营中养病，听得敬瑭军马大至，且杀伤许多名将，急披挂上马，时正遇一队番兵涌至。为首主将乃契丹主伽离陀。怎生打扮？但见：
金盔雉尾紫缨飘，凤翅双分插凤毫。
甲挂龙鳞金锁甲，袍披红艳艳红袍。
带束狮蛮丝绣带，虎筋筋打虎筋绦。
战靴靴踏描金凳，销金铺上绣金销。
赤发发边生乱发，黄毛毛内长黄毛。
怪眼圆睁睁怪眼，眉如铁线铁眉毛。
古怪中间真古怪，蹊跷里面更蹊跷。
使一把蒺藜铁骨朵，臂悬雕弓一张，腰插雕翎箭一袋，背后皆是北番军马，披发跣足，各使大刀一口。建唐见番兵势大，不敢交锋，拍马而走，被伽离陀一箭射中其项，带箭夜走，后到黑沙场，箭疮进血而死。后人有诗赞云：五代英雄史建唐，曾经一战破梁王，循环天运合归晋，可惜将军带箭亡。
此时，石敬瑭得契丹之兵，大获全胜，唐兵溃乱，各自逃生。契丹主引兵归虎北口，扎了营寨，敬瑭得唐朝降兵二千余人，刘知远劝敬瑭尽杀之。是夕，敬瑭出见契丹主，礼毕。敬瑭曰：“多谢大人军马相助，感恩图报。”契丹主曰：“当得相助，共成大事矣！”敬瑭辞别回营。
次日，传令与知远催军，直抵洛阳城下，周回四绕，水泄不通，满城军民，心寒胆裂，并无一将出敌。百姓日夜惊惶，号哭震天。废帝聚文武商议，冯道曰：“陛下当初轻信张娘娘之言，生此祸端，今公主已转回营去了，朝中哪个是敬瑭敌手，为今之计，陛下莫若求和，重赐金帛，高升厚爵，方解此祸。”
言未尽，石敬瑭兵到城下索战，当驾官来奏，帝甚慌张，只得依冯道之言，差吏部尚书李安样奉敕书一道，金银各十车，彩缎十车，出城来到石敬瑭营外伺候。报石敬瑭，朝廷差官来，敬瑭令入见。李安祥行礼罢，敬瑭命坐，安祥起身，徐徐曰：“主上闻驸马兵到，特差下官赍敕一道，封明公河东一派地方官爵，劳军金帛三十车，与明公讲和，免动干戈，以安生灵。”石敬瑭曰：“皇上不念骨肉之情，囚禁公主，听信张后之言，如要吾休兵息马，献出张后，明正其罪，即允其和，如有不然，杀进城中，寸草不留！”
李安祥听罢，再不敢开言，即辞了石敬瑭，带原物回城，入朝见帝，将石敬瑭言语奏知，帝知失色，对文武商议曰：“石郎不肯退兵，此事如何？”言未尽，闪出一人，向前叩头奏曰：“臣愿领兵出马一遭，生擒石敬瑭来！”此人是谁？帝视之，乃国舅张龙。帝曰：“若擒得石郎，卿就袭其职，镇守河东，赐卿御林军十万，并李竣常继忠二员名将，卿惟用心。”张龙披挂上马，领兵出城，布开阵势。石敬瑭匹马当先，喝曰：“来将何人？”张龙答曰：“吾乃国舅张龙是也！石郎，早下马受擒，免污吾刀。”敬瑭大怒，拈枪就刺，张龙急架，比手三合，张龙力怯，拨马而走，敬瑭赶上，后心一枪，落马身亡。李竣常继忠各拈兵器来战，未及展手，突出刘知远，一刀砍李俊于马下。常继忠措手不迭，被石敬瑭伸出猿臂，捉过马来，砍军大半。
回营升帐，叫刀斧手将常继忠斩首，辕门号令，传令三军，火急攻城。城下鼓声如雷，喊杀连天。传报朝廷，帝慌问：“国舅见阵如何？”当驾官奏道：“张龙领二将出阵，俱被敬瑭杀死，折军大半。今敬瑭人马，攻城甚急，要讨张娘娘。”帝闻报慌张失措。此时，丞相冯道，称病不起。帝问：“谁能出战敬瑭者，加官倍禄！”两班文武，低头不语。帝无计哭回后宫，见张后说：“朕一时不明，囚禁公主，生出此祸！今日国舅出战，已被石郎杀死，攻城甚急，要讨爱卿，此事怎了？”
张后奏曰：”陛下不须忧虑，妾有一计可成大功。长安城郭坚固，一时攻不透，陛下明日领文武登城，面见石郎，与他说，妾生一公主，才三日，待停过七日，献来与你。我这里一面密遣使臣，在各郡求急，令他起兵来救国难，谅大唐天下，岂无一人仗义勤王者乎？延住几日，待各郡兵集，陛下亲率人马出城，里应外合，与决一战，石郎可擒矣！”帝悦曰：“爱卿此计甚妙！”
次日，同文武到东门城顶敌楼上，令呼石敬瑭说话。敬瑭正督将士攻城，闻帝宣召，领兵到东门城下，立地仰见。帝在楼上门道：“石驸马！联未曾负卿，卿如何相逼之甚？”石敬瑭奏道：“臣亦不敢负陛下，只献出张后，以正国法，臣即退兵。”帝曰：“皇后近日分娩一公主，未满七日，卿既只要张后，以息干戈，权且将人马退去四十里屯扎，待过七日，即献与卿，任卿发落。”石敬瑭曰：“陛下既许七日之后献出张后，臣即退兵。”敬瑭随即于四十里外扎营不提。
帝见石敬瑭人马退去，暗喜曰：“石郎中我张后之计。”
与文武回朝。帝退入宫，见张后说知石郎退兵之事。张后奏曰：“事不宜迟，陛下作速敕救于各处告急！”帝即写下十数道告急草敕，差官赍赴各郡去讫不提。欲知后事如何，且听下回分解。
卓吾子评：
公主虽抗礼于后，废帝不宜听章台妇之谗言，致后祸及赍金帛、割土地，求和于臣下，情亦可矜。张后退兵之计甚奇，恐终不免国破身亡。
第四十九回 桑维翰献策取城
却说石敬瑭安营升帐，与众将正议论此事，军师桑维翰向前道：“此乃惑兵之计，延住我军，待救兵到，里应外合，来攻驸马，不可不提防。”刘知远道：“张后分娩三日，只问公主，在宫中岂不知曾有孕否？诡诈可辨矣！”敬瑭曰：“此言有理。”即请公主，问其虚实。公主笑道：“那贱人自来不曾怀孕，今言生产，此诈计也！”石敬瑭亦笑曰：“果不出二人之所料。”乃令公主回后帐，领兵复来攻城。桑维翰曰：“攻城急，则城中死守，反难成功，不如将计就计，长安可得。”
敬瑭曰：“军师有何妙计？”维翰曰：“城中有故人舒必达，现居排阵使之职，小官修书一封，密令人送去与他，讨回书，里应外合，必成其功。”敬瑭大喜，叫维翰即修书一封，差的当人，径送入城，到舒必达处投递。
必达将书拆开，看其书云：
乡故人桑维翰，端肃书奉贤契舒大人座下。一别丰采，又隔数年。不才居石驸马幕下，极蒙擢用，言听计从，情如父子。
今举兵入朝，肃清妖孽，剑戟凌空，饮马长河，则干刃磨巨石则缺。以斯制敌，何敌不摧？以斯攻城，何城不克？视长安取在旦夕，目宫殿应居眼前。诚恐兵入城阙，玉石不分。我念故人，趁此时正乃立功名取富贵之秋，何不弃无德就有德，早献城门，以图后计。石驸马感公高谊，必显官重爵，与国何休，岂不美哉！若待我军成功，虽欲从之，无由矣！伏乞裁断，早作定夺。
舒必达看书罢，即修下回书，付差人带回营中，呈与敬瑭。
拆开看云：
乡兄翰示，弟捧诵之，自不觉心神驰于兄幕矣！矧此时，主上沉湎酒色，上下离心，人无斗志，趁今夜未备而攻之，弟整兵东门以伺，只此回知。伏乞台照不宣。
石敬瑭看书毕，与众将商议进兵，整点火炬。天色将晚，大军离营，挨到城下，已近二更。敬瑭先差人打探城中动静，回报东门内，隐隐火起。”言未毕，又报：“东门城已开了！”敬瑭听报，当先杀入。只见舒必达立在门边伺候，引着三关人马，一拥进来。喊杀连天，火炬照耀如同白日。四下官军，闻知河东人马入城，各奔逃生走了。敬瑭下令，不许伤百姓，只擒昏君，与张后来献的，重封官职。众军闻令，一齐杀入宫中。
却说废帝正与张后在宫中饮酒，听得外面喊声，问：“今夜如何恁的喧闹？”左右报曰：“我主尚在此饮酒，石敬瑭兵已杀入城，各官都走了。今抢入长朝殿，我主快走！”废帝听罢，惊得口呆目痴。大叫：“爱卿！我顾你不得了！大唐天下，想是石郎的。”即将传国玺缚在身上，走去玄武楼中，叫内宫下头放起火来。一霎时，火势张天，烈焰腾空，可怜一国天子，焚死玄武楼中。同时，宫娥彩女被烧死者，不计其数。
天色微明，石敬瑭叫救灭宫中之火，登长朝殿坐下，问曰：“驾何在？”刘知远说：“驾见我兵入城，走上玄武楼，自焚死了。臣在火烬之中，拾得传国玺来献。”石敬瑭大悦曰：“不想头功被你建了！”又问：“张后走那里去？”报宫官捉得张后来了。”敬瑭叫拿入，跪于阶下。敬瑭一见，张后生得绝色，自忖欲留在后宫，以充己用。遂叫张后：“你因何起妒心，谗害公主，囚禁冷宫，今日拿在此间，有何理说？”张后满眼掉泪道：“非妾敢忌公主，是公主忤皇上旨意，才囚禁她，乞驸马赦妾之死，放归原籍，不愿居中宫也！”
石敬瑭犹豫未决，倒有留恋之意。殿前闪过刘知远曰：“明公因这人举兵入朝，亲冒矢石，军士劳苦，方得长安。皇上亦因她身死烈火之中。今若复留此人，久后为祸不小，速正其罪，以明国典！”石敬瑭尚自不忍舍。桑维翰也不待出令，叫刀斧手，押去法场斩首。不移时，斩讫回报。欲知后事如何，且看下回分解。后人有诗为证：
立娼为后败纲常，姑嫂相戕惹祸殃，
败国亡家皆女子，古今垂鉴细思量。
卓吾子评：
舒必达卖国求荣，引敬瑭长驱入禁。废帝尚宿酒宫中，石郎兵马，杀声震地，四顾无一忠良，而御国难耶！放火烧宫，自投煨烬，诚为天鉴，篡弑闵帝之报乎！张后容貌倾城，敬瑭不忍加害，知远、维翰执政斩除，可谓辅弼得人矣！
第五十回 石敬瑭长安即位
却说敬瑭见杀了张后，回嗔作喜曰：“杀得好！”公主来到，敬瑭接入，问：“公主出宫有何事说？”公主道：“妾当初在冷宫之时，多得李玉英扶持，故今日得与驸马聚首，皆此人之功，乞驸马当报其恩！”石敬瑭即令宫中寻访李玉英。左右报：“玉英因军乱入城，走在冯丞相府里去了。”敬瑭差人寻得玉英来，赐她珠冠，出入宫禁，与公主同享富贵不提。
次日，石敬瑭聚集旧时文武，在长朝殿商议，欲访唐室子孙，迎来接位。舒必达厉声曰：“大唐已无后矣！天运当属明公，今日就理国事，何必更访迎他人？”敬瑭再三推让，不肯自立。契丹主谓敬瑭曰：“吾不惮三千里远来相助，幸喜仇家已灭，观汝器貌识量，真中原主也！吾欲立汝为天子，汝意若何？”敬瑭曰：“皆赖大王之力，愧某无德，敢当此大位？”
契丹主曰：“不必谦辞，吾意已定。”诸将共劝，敬瑭不能辞。
于是，契丹主亲作册书，命敬瑭即皇帝位，国号大晋，改元天福，自解衣冠授之。
当日，敬瑭写立合同文字，先割幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、、朔、蔚十六州，付与契丹主，以为报酬之礼，仍许岁纳锦币三十万。契丹主受了文字，遂带人马，自归本国不提。
却说敬瑭既送契丹还国，自称号曰高祖皇帝，朝例法制皆遵明宗旧典。封赵莹为翰林承旨，桑维翰为翰林学士权知枢密院事，刘知远为侍卫马军都指挥使，客将景延广为步军都指挥使。立永宁公主为皇后。其余文臣武将，各个论功升赏。时藩镇多有未服，皆怀忧惧不安。兵火之余，府库惮竭，百姓困穷，而契丹征求无厌。桑维翰劝晋王，推诚弃怨，以抚藩镇；卑辞厚礼，以事契丹；训练兵卒，以修武备；劝课农桑，以实仓廪；通商薄税，以丰货财。晋王大喜，嘉纳其言。
时天福二年二月，洛阳城中，军情告急。信州刺史谢天然，表称王延政称帝于闽之建州，国号大殷，置宫立妃，反背朝廷，兴兵侵犯边界，动扰南方。当时晋王命谁出师，且看下回分解。
唐自庄宗至此，凡四主实三姓共一十四年，唐遂亡。石敬瑭接位，改国为晋，残唐到此，其统绝也。有诗为证：
位立庄宗甲马消，明宗仁德岁丰饶。
石郎兵出潞王死，一统山河属晋朝。
卓吾子评：
父事契丹而献幽、蓟十六州土地，陷于腥膻四百三十二年，是敬瑭、维翰耳。敬瑭以此而得国，维翰以此而得相。虽然敬瑭欲寻唐室子孙禅位，辞逊至再，不可不敬。勉而即位，改国为晋。呜呼！唐代绝矣！
第五十一回 晋兵智困王延政
却说王审知，乃光州