再说岑彭打了败仗，带着本部人马回到了棘阳关，他一查点，死伤了足有一千余人，心中懊丧得不得了。脖梗子都被姚期打肿啦！他是越想越有气，把盔甲卸去，吩咐兵将小心巡查城池，防备汉兵前来偷袭，气得晚饭也没吃好。到了第二天早上起来，岑彭的脖颈更疼了，不能再去打仗，只能休养几天，再去找姚期报这几拳之仇。吃过早饭之后，中军官走进书房，向岑彭回禀：“总镇大人，现有左卫大将军率领人马来到关下。”岑彭吩咐：“点兵二百，出城迎接。”这位左卫将军因何至此呢？前文书已然表过，刘秀二请姚期到了夷丘山的时候，从山前走过五万王莽的大军，就是这支人马。王莽驾前的左卫大将军姓马名成字千里，他在武科场中了十八魁之后，王莽用他为站殿将军之职。因为刘秀的人马杀到棘阳关，岑彭派人把奏摺送到长安，王莽才派马成率五万大兵到棘阳助岑彭灭刘秀。马成的人马离棘阳关不远，他派人打探，探马回报，岑彭杀得合营汉将闭门不出。马成便在离棘阳关二十里处安营下寨了。他假称生病，按兵不动。岑彭知道他有了病，反倒派人慰问，劝他别着急，好好养病。原来马成与岑彭是一榜中的功名，既是同寅的弟兄，又是盟兄弟，当然能够彼此原谅。如今这位左卫大将军听说岑彭打了败仗，他反倒传令，命三军拔营起寨，兵进棘阳关。岑彭得报，立刻更换官服，点齐了二百亲兵，在总镇衙前上了马，率兵出了北门，迎接左卫将军。
岑彭出了北关厢，远望马成大军来到，命令人马列队迎接。队伍列开了，岑彭见对面几万军中冲出来足有百匹坐骑，簇拥着马成而来。离着近了，岑彭在马上抱拳施礼，口称：“小弟岑彭迎接兄长来迟，在马上领罪。”说完，他甩镫离鞍下了坐骑。马成也下马还礼，说：“贤弟，我奉天凤皇之旨，率兵前来援助于你，不料想身染重病，耽误了这么些天，实在对不起。”岑彭说：“兄长说的哪里话来，天有不测风云，人有旦夕祸福，兄长有病缠身，那有什么办法。好在小弟未曾失去城池，兄长此时来到，尚不为晚，有什么话请至衙中一叙。”两个人这才上马，一同入城。到了衙前下马，有人接过马去，二人同至客厅。吃茶之时，岑彭吩咐：“酒宴摆上，给左卫将军接风。”霎时间酒宴摆齐，二人入坐，推杯换盏，开怀畅饮。酒至半酣，忽然岑彭用手一摸脖梗子，双眉紧皱。马成问道：“贤弟，你这是怎么了？”岑彭说：“兄长有所不知，妖人刘秀自从来到了棘阳关，那汉兵汉将被小弟的九耳八环刀，刀里夹镖，刀砍镖伤，死伤无数，叫我杀得闭门不战。也不知妖人刘秀从哪里找来了个姚期，在两军阵前我用大刀砍他未曾砍上，那姚期翻身下马。也不知怎么闹的，我的右脚被他抓住了，把我摔下马来，他抓住我就打，直到今天我这脖子还疼得要命。”
左卫将军马成听到这儿停杯不饮了，站起来用手往外一指：“汉将姚期，汉将姚期，你有何能，竟敢伤我兄弟。今天夜里我非杀到汉营找你姚期，给我兄弟报这几拳之仇不可！”岑彭说：“兄长不用着急，这员汉将无能，报这点儿仇算得了什么呢？”二人又喝了一会儿酒，然后出衙安置兵将，把马成的五万大兵分出一万开进城内，帮助岑彭守关；其余的四万兵留在棘阳关北扎营。事情办完了，二人又回到了衙中。马成跟岑彭说：“敌人打了胜仗必无准备，愚兄今天夜里去偷袭他们的营寨，兵法有云：出其不意，攻其不备嘛！”岑彭说：“兄长，你有这份心，小弟就承情不过了。可是，偷营劫寨还是小弟去吧。”马成问：“怎么非得贤弟你去呢？”岑彭说：“小弟是棘阳关的人，此处我地理纯熟，黑夜偷营，地理熟悉，多有便利。小弟前往，兄长给我接应接应也就是了。”马成说：“如此甚好。”二人商议妥当，岑彭命探马出关打探。天至黄昏，岑彭点齐了三千人马。到了晚饭以后，探马回关禀报岑彭：“汉营得胜，庆功贺喜，并无准备。”岑彭大悦，立刻全身披挂整齐，同马成先到各门嘱咐一番，命兵将听左卫将军的指挥，不准抗令不遵。耗到了掌灯之后，岑彭率领三千人马也不响炮也不擂鼓，马摘了銮铃，人口衔枚，不让有一点儿动静，悄悄地出了棘阳关，前往刘秀大营偷营劫寨。
这天夜里，恰巧月色不明，岑彭虽然路熟也不敢早到汉营。约到三更时刻，离着汉营近了，果然营外没有巡哨的人马；往营内看，黑暗暗灯火不明，空落落并无人声。岑彭命兵丁放火，火号一起，三千人马集合在一处，岑彭一马当先，手持大刀杀奔汉营。到了营门外，大刀往下砍，咔嚓！将营门砍碎了。岑彭率兵杀入了汉营，人马一拥而入，岑彭到了营内可就愣了，原来是空营一座。他说声：“不好！中了敌人之计，我兵快退！”话未说完，就听东西南北四面八方咕咚咚炮声震动，四面伏兵齐起，喊杀之声如同山崩地裂，把岑彭的兵将围在了空营之内。
原来汉营有了准备，大帅邓禹与刘秀退兵三里地，留下了这座空营。然后派姚期、王伦、邳彤、李忠四员战将各带三千人马在空营的四面埋伏好了，就等着岑彭前来偷营劫寨之时好捉拿他。果然不出大帅所料，岑彭还真来了。夜间星斗月色不明，岑彭在明处，汉营兵将在暗处；岑彭看不见汉兵，汉兵可看得见岑彭。岑彭到了之后，汉兵装作不知，等他入营再四面围困好生擒活捉，拿住他给死去的和受伤的汉兵汉将报仇雪恨。岑彭的人马闯进空营了，四外埋伏的人马才响炮擂鼓喊嚷杀声。岑彭的人马知道中了计了，要往回撤，那如何能成？汉兵还没杀到哪，岑彭的人马就乱了，人撞人，马撞马，自相践踏，伤亡无数。岑彭见四面火光大作，喊杀之声渐渐迫近，料着敌兵来到，他顾不得兵将，要想夺路而走。
岑彭一马当先扑奔了正东方，后面的兵将也全都跟着往东下来了，想着跟随主将闯围逃走。刚走出没有多远，就见正东方灯球、火把、亮子、油松照耀如同白昼，人马列开约有三千之众，长枪手、短刀手、弓箭手，当中一将飞马而出，手持大枪，向岑彭喊道：“岑彭，你可认识我王伦吗？”岑彭一语不发，抡刀便砍。王伦用枪招架，二马盘旋冲杀在一处。王伦这条大枪一拧，真如同乌龙探海鬼神愁，令人难测巧机谋，扎前胸挂两肋，枪枪向岑彭进逼，恨不能一枪把他刺于马下。这时候岑彭也是真急了，豁出命去死战。但他无心恋战，虚砍一刀要闪开王伦，闯他的大队。刚把王伦闪开了，要往大队里闯，只听一声梆子响，乱箭冲自己射来，如同雨点一般。岑彭一看不好，拨马就跑。王伦喊嚷：“我兵追杀！”岑彭往回一跑，残兵也跟着往回跑，王伦率众在后边追杀。岑彭的掌旗官死在了乱军之中，他手下的兵丁找不着岑彭的旗号，乱窜乱跑，被汉兵杀得东倒西歪，横躺竖卧，死尸遍地。岑彭虽然有三千人马，兵找不着官啦，失了联络，休想能逃走一个。
岑彭往西跑着，只听咕咚咚炮声隆隆，前面一片火光，几千汉兵簇拥着一员大将，金甲红袍，手持一条金盘龙枪，高声喊嚷：“岑彭，爷要报那一镖之仇，尔今天休想逃生。”岑彭一看是邳彤，立即将马一拨，夺路而走。邳彤人疾马快，纵马赶上，拧枪就扎。岑彭只好用刀招架还招，马打盘旋冲杀一处。邳彤这金枪神出鬼没，似条金蛇乱窜，向岑彭苦苦地进逼。岑彭听见四面八方喊嚷：“拿呀，拿岑彭呀！别让他跑了啊！……”声音越来越大。岑彭心中惊恐不安，舍了邳彤往北便走。回头一看，身旁左右只剩下二十余人了。岑彭往北走着，听背后有人喊嚷：“岑彭，你跑不了！”估计不是王伦，定是邳彤追下来了。
岑彭往前跑着，见一将率兵从北边迎来。借着火光看得很清，这员将黑脸短钢髯，黑马大枪，正是姚期。岑彭知道这姚期真能耐没有，全凭着胆大手黑敢招呼，所以他抡刀向姚期就砍，姚期用枪就拦。岑彭扳刀头献刀当胸就点，姚期用枪颤杆滑开。岑彭与他二马错镫，立刀头、横刀，二马对镫抹丘斩，姚期大枪斜着招架。岑彭这三招急中加快，可全没用上！拨马回来，姚期递枪就扎，岑彭用刀去磕。姚期抽枪调过来就打，岑彭横刀杆招架。二马借镫，姚期的大枪扎奔岑彭的右肋，这手功夫叫“内穿针”。岑彭用刀撩出去，心中很是纳闷：这姚期会把式呀，不是瞎蒙啊。应当二人回马再战，姚期没回来，岑彭更是莫名其妙啦。原来姚期跟王伦、邳彤学的六手大枪使完了，他不敢再打了，岑彭哪里知道是怎么回事啊？他催马往北就走，一个猛劲儿撞进了姚期的三千大队之内。汉兵汉将刀枪齐下，岑彭把大刀一摆，抖丹田一声喊嚷：“汉兵汉将听真，尔等知道岑某的厉害，及早儿闪开，要不然是挡我者死，避我者生。”他把这口刀抡开了，催开战马横冲直撞，挨着就死，碰着便亡。刀到处人头乱滚，如同削瓜切菜一般，汉兵汉将无人能敌。汉兵汉将见岑彭如同生龙活虎似的，全都往两边躲闪。当中间让出一条走道，岑彭催马闯出了重围。
姚期见岑彭走了，他回到军中问道：“岑彭往外闯围，你们怎么不射箭呢？”弓弩手说：“姚期将军，你不传令我们怎么射箭哪，谁知道您是怎么个心意呀。”姚期说：“干嘛非得我传令呀？”兵士们说：“将军，兵随将令草随风啊。”姚期反被兵士们给问住了。
却说岑彭闯出了重围，回归棘阳关，走出没有多远，天光就大亮了。岑彭一看自己周身是血，血染征衣，身旁左右并无一兵一将跟随，三千大队全军尽没了。岑彭非常懊丧，无精打采走到了棘阳关。到了关下抬头一看，城上无人，关门紧闭。岑彭来到南门护城河桥大声喊嚷：“城上兵将听真，你家将军回城，快快将关门开放。”话刚说完，就听城头之上咕咚一声炮响，呼啦一声兵将站满了，刀枪密排，旌旗招展。敌楼之下倚定护身栏站定一将：金甲红袍，黑面乌须，左手扶剑，右手持着朝天紫金瓜。岑彭一看，此人正是拜兄左卫将军马成。
马成问：“何人叫城？”岑彭说：“小弟岑彭。”马成说：“岑彭你来看。”说着用手一指城上的旗号，岑彭仔细一看，城头上的旗不是黄旗而是红旗，白月光儿，当中间是个大大的“汉”字。岑彭大惊失色，向城上问道：“兄长，莫非你降了妖人刘秀了吗？”马成说：“正是。”岑彭说：“马成，你如今降了刘秀，你的天理良心何在？天凤皇待你不薄，你在武科场中了功名之后，榜下即用为站殿将军之职。如今给你五万大军让你军前效力，你正应当食君禄报君恩，帮助我岑彭将刘秀的人马荡平才是。你现在归降刘秀就是不忠；趁我不在城中占据此城，使我进无路退无步，陷害友人是为不义！似你这不仁不义之辈天地难容。你若是英雄好汉，出城与我决一胜负见个高低。”马成在城头之上冲着岑彭微微一阵冷笑：“岑彭，你且住口，听我一言。你说我马成为臣不忠，我来问你，天下人谁不知道王莽乃是大汉朝的兵部大司马、安汉公，他王莽受大汉朝的雨露之恩，理应当忠君报国啊，他反倒用三杯鸩酒药死了孝平皇帝，弑君篡位。他王莽不忠你怎么不问他呢？你说我为臣不忠，告诉你，我马成受过大汉朝的雨露之恩，心不忘汉，早就在南阳投在汉太子麾下了；我马成入都赶考，也是跟汉太子刘秀商议好了的，并不是取功名图富贵，是为了得中功名好做王莽的武职官，诓他兵将以便举义讨贼，那老儿王莽中了我们计。他看我马成中了十八魁，用我为站殿将军，如今他命我带兵五万前来接应于你，真是大汉余德未尽，该着大汉得志，有这五万兵大事成矣。你此次前去偷营劫寨，又中了我马成之计。我与汉帅邓禹约定好了，趁你前去偷营我好占据此城。你说我不忠，我怎算不忠？你说我不义，我怎算不义？岑彭啊，我马成若行不义之事，早就把你诓进城内活捉于你。我念你与我有八拜之交，并不拿你，算是公私两顾，忠义两全了，姓马的怎么对不住你呢？你要自思自想。”岑彭被马成问得闭口无言，好半天他才对马成说：“你用此狠毒之计占我棘阳关，岑某兵将皆无，此时由你。我回到长安去搬人马，搬来了人马誓夺此关。”马成又是一阵冷笑。
二人说话之间，忽听见正南方咕咚咚大炮震天动地。岑彭回头一望，见正南方旌旗映日，剑戟光辉，一支汉兵往棘阳关而来。又听见城内炮响，岑彭恐怕被他们两下里夹攻，难以逃身，便拍马落荒而去。岑彭回长安搬兵，这才引出一段杜茂出世，岑彭、马武二对花刀的热闹节目，请听下回分解。
第三部分 兴龙岗马援选大将 为报号贾复闯敌营第45节 兴龙岗马援选大将（2）
贾复离着敌人的营门近了，敌人就听见马踏銮铃的声音，营门小校吩咐：“放炮！”咕咚一声炮响，跟着前、后、左、右、中五营刁斗的兵丁都敲打起来。刁斗传声，眨眼之间，全营的兵将都知道了，有报号的战将要闯过他们的大营，就全都准备好了。贾复未入敌营，就见从营门里冲出一支人马，灯球、火把、亮子、油松照耀如同白昼，约有五百之众雁翅儿排开，当中间闪出一员大将，勒马横刀。这员大将有九尺之躯，大脑袋，项短脖粗，胸宽背厚。面皮微紫，粗眉大眼，短胡须。头戴紫金狮子盔，身披紫金甲，内衬红袍。胯下枣红马，手中擎着一口大刀。背后有人挑着一盏大灯笼，上边有个斗大的“陈”字。此人是巨无霸帐下大将，大刀陈茂。人马大队列开了，他往对面观看，只见来将人高马大，胯下鳌头银雪豹，掌中一条画杆方天戟。
陈茂用手一指：“来将通名！”贾复说：“我乃汉将贾复贾君文，人称雪天王。你要知道我的厉害，急速躲开放我过去。”陈茂气往上撞，用刀便砍。贾复横戟杆