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“让那个什么狗屁的将军去见鬼吧！”可儿才藏突然大吼了一声。“现在少主和主公的夫人都在京都，就是我们这些人的家眷也有几百口子！我们……我们……”他有些说不下去了。几年前他把唯一的亲人——他的母亲接到了鲤馆，这回也在迁移的队伍里。
“原来是这样……”梅因赫尔一时也无话和说了，在欧洲骑士的法典里保护妇孺同样是不可推辞的职责。
“此次我将亲自统领骑兵出发……”我几步跨回主位对着众臣大声说道：“老师、前田庆次、山中幸盛、可儿才藏、楠木光成、伴长信随我出阵；竹中重治带领长野业盛、大谷吉继、津田一算、石川忠纲负责守城！三好家突然发兵备不住还有什么后手，大家务必小心谨慎仔细防备！大家回去准备，一刻时辰（半小时）后集合发兵。”我一番考虑后这次还是带上了长野业正，虽然他年纪大了些但到底是久经战阵的武将，而竹中半兵卫毕竟是书生身体又不太好，这种连夜奔袭的事情他未必承受得了。
“是！”众将齐声答应，气势雄壮。
“殿下……”梅因赫尔突然上前几步开口说道：“在下请求随您一起出战！”
“您？”我犹豫的说道：“恩斯特先生不是催您……”
“时间来得及！”他立刻打断了我的话。“恩斯特先生的船要在十几天后才开，耽误个两三天时间也没什么大碍！而这次战斗的机会却是千载难逢的，我不能放弃亲眼见证这只骑兵威力的机会，这可是在我手里诞生的第一支东方军队哦！”
“好吧！”稍加思索我就答应了他的请求。
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半个小时以后，我全身甲胄走出了主天守阁的大门。1000名骑兵站在门前的院子里，无论是人还是马都没有一丝声音，不知道的人来到这里一定会以为这是一群逼真的塑像。与以前训练时相比这支骑兵的装备更加齐全，除了背后呈小扇面状排列的5支标枪以外，最为显眼的就是那些高大的战马身上披挂的马铠了！
上次宋海天从这里回去以后就开始日以继夜的赶制这些马铠了，并且都是为这些“大家伙”量身定制的！虽说马铠的尺幅远较盔甲为大，但也仅是多耗费些材料而已，说到复杂程度则是远远不及人的甲胄了，因此在上个月底终于完成了这批最后的装备。现在一身完整的套装，这支骑兵才可以被称为是诸星“甲骑”了。
我走下台阶来到他们的身前，借着在风中摇曳的火把光辉才看得更清楚了些。马铠和士兵们穿戴的盔甲质地相同，大片钉满“满天星”铜钉的黑色皮甲护住了马匹的躯干、颈部和头部，并在要害的位置上加上了精铸的铜制甲片。到大腿根部的马铠下沿上挂满了四寸宽一尺半长的悬挂，为马的腿部和下腹部提供了相当有效的保护。在这些马的下颚开始加上了悬垂的叠状甲片，一直延伸到了前胸部，这是听从了梅因赫尔的建议，用以防备敌对枪骑兵时敌人的“自杀式”冲锋！这身“累赘”就得有五十斤以上，再加上身上的骑士怎么也超过了三百斤！要不是这些来自虾夷的超大“怪物”，建立这样一支骑兵那绝对是痴心妄想。由于取消了背后的靠旗，所以在人、马的甲胄上都装饰了一些“诸星丸”徽记，权当是用以识别的标识了。
“都准备好了吗？”虽然都看到了我还是不放心的问了一句，这场战斗关系得不止是简单的成败还有仙芝他们的安危。
“万事具备！”前田庆次来到了我的身前。“我们可能要在风雪中奔驰一夜，预计会在明早投入战斗！我让军需司给每个人准备了四个饭团和一小袋浊酒，保证在任何时候都不会影响战斗力！”
“你作的好！”我点头肯定了他的作法。一支又饿又累还被冻僵了的军队，任何人都无法指望他们会取得胜利。“大家准……”我抬起右手正准备向前挥去。
“主公！请等一下……”正在这时从后面赶来的长野业正阻止了我。“请您让大家把马铠卸下来！”
“嗯？为什么？”我一下子愣住了，不明白他为什么会提出这种建议。现在可以说是到了白刃相见的地步，还有什么保存“底牌”的必要呢？
“主公，老夫并没有保存实力的想法……”他一眼就看出了我的猜测。“背着这么重的装备根本跑不起来，即便是明早赶到了京都也没有了战斗力！”
“老师说得是……”可我也并不是没有别的顾虑。“现在是天寒地冻，没有这些马铠马匹是否受得了呢？”据记载日本北陆不管因为什么原因，冬季的雪天都是不会用兵的，就是这里前几天也出现过牲畜冻毙的事情。这些马铠里都装上了可以拆卸的棉衬里，就算慢些也比在路上出什么事情好，那样可就全耽误了！
“不会的！”这时梅因赫尔也从后面走了过来，他穿的一身由欧洲带来的骠骑兵钢甲。“殿下不要忘记这些马都是来自严寒的极北之地，这儿的寒冷对它们来说不会有任何问题！”
“该死！我怎么忘了！”我立刻转过头大声命令道：“注意！大家都卸掉马铠！”
“是！”这个命令立刻被准确无误的执行了。
“大家注意了！”我跨上“黄金”用手按了按腰间的“黛”，回头向后看去。那里是披挂整齐的长野业正、前田庆次、山中鹿之介、可儿才藏、楠木光成、伴长信和梅因赫尔，还有就是1000个诸星甲骑。“目标京都！出发！”
“吱～～！呀、呀、呀、……咣当！”随着大门打开，我率先冲入了茫茫风雪之中。
52、大雪满弓刀
北风夹杂着的大片雪花迎面打来，冰冷的感觉竟使人的面颊有了一种刀割般的感觉。天地间依旧是黑沉沉的，不过雪野却把士兵们手中火把上的光芒扩大了数倍。“黄金”不愧是特训过的宝马，长时间的奔驰依旧保持着平稳的状态，不然我这个“姗姗弱质”还真是受不了了！现在时间是凌晨1点，严格的说已经是永禄10年（1567）的大年初一了，而我们已经连续奔驰了5个多小时！
由于地上是深达一尺多的积雪，马匹的速度难以提得很高，经过这大半夜也仅走了160余里。好在三好家是奇兵突袭，为了减少不必要的麻烦而没有攻取胜龙寺城，这也就为我们一路沿官道前进提供了可能！胜龙寺的守将我认识，所以一路很顺利的通了关。
“主公……”长野业正纵马来到了我的身边。到底是天下名将，依旧是精神饱满看不出丝毫的疲态。“您不必担心，少主和夫人他们驻跸在桂川口城并不是在京都之内，想必也不会有什么危险！”
“我也是这么想！”我对着他苦笑一下。保护仙芝他们的是岛胜猛，他手下的士兵加上桂川口城原有的守军也有了六、七百人，三好三人众虽说有5000之众但主要的目标并不是桂川口，想来小股的骚扰部队不会造成太大的危害。但事不关己关己则乱，在这种时候除非是木头人谁能一直保持冷静呢？突然，前军好像发生了什么状况缓缓的停了下来，我也带住马朝前面望去。
一直走在前面的前田庆次和可儿才藏这时催马跑了回来，他们身边还跟着一个一身灰色的忍者。
“怎么回事？”我奇怪的问到。
“这是我们埋伏在前面路口的暗哨，他有事情要报告您！”前田庆次停住马回答到，这时其他将领也都围了过来。
“京都的情形怎么样了？三好军有什么动向？”我焦急的问到。由于克制不住的紧张加紧了腿，“黄金”哒哒的原地直转圈子。
“回禀主公！三好主力约3000人是在三个时辰前过去的，主将是三好长逸和岩成友通……”那个忍者单腿点地跪在马前。“之后又陆陆续续过去了几批，人数都不太多！”
“京都那边最新过来的消息是什么？”我此时已经认出了他，这是石川忠纲系统的一个忍者。
“回禀殿下！据一个时辰前传来的消息说三好军已经包围了将军的御所本能寺，此时想必正在激烈的战斗之中。”
“这就好……”我不管别人是否认为我大逆不道，反正听说仙芝那里没有事我是长长的松了一口气。
“最后一批三好军是什么时候过去的？大约有多少人？”长野业正毕竟是经验丰富，对于任何看似微不足道的细节都十分注意。
“回禀长野大人，最后一批约800人统帅是菊时三间，刚刚过去大约一柱香的时间！”忍者回答的很细致，看得出来作了很仔细的记录。
“这里距离京都还有多远？”长野业正又问到。
“再走30里就到京都的市区了！距离京都5里时有一条岔路，顺着岔路走10里是本能寺。”
“看来我们怎么也避不开了，得把前面的那支三好军处理一下！”说着我把手摸向了腰间的刀柄。
“主公且慢！”长野业正阻止了我。“依照目前的情况，我军并不适宜马上投入战斗！”
“怎么？”我一时没有明白他的意思。
“努！”他冲着周围的士兵一努嘴。
“哦！”我看了一下这才明白。由于长时间保持一个骑乘的姿势不少人的身体都开始僵硬了，就是我自己的双腿和上臂也一阵阵的发麻，这个样子只怕一个简单的挥刀动作都无法完成。再看看其他人，前田庆次、山中鹿之介和梅因赫尔都对我点了点头。“大家到前面的树林下马活动一下，时间……两柱香！”我作出了决定，想来十五分钟应该够了。
“还真是辛苦啊！”下了马后我一直扶着一棵树，半天的时间一寸地方都动不了。过去我读到过一首诗：铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。日上三竿僧不起，古来名利不如闲！现在想起来还真是贴切。侧头四下望去，长野业正和前田庆次他们正在督促士兵们加紧活动。
“大人，吃点东西吧！”鹤千代突然不知从什么地方冒了出来，手里还托着两个饭团。
“咦，你怎么来了？”看到他的出现我有些吃惊，记忆里似乎没有叫他跟来。
“是！您是没有叫我来，可……”他突然狡猾的一笑。“你也没有命令我跟随竹中大人守城啊？”
“哈、哈、哈……”我一下子笑了起来，原来我的命令还可以这样解释。“你就是这么一路骑马跟来的？”虽然我知道他会骑马，但是这对成年人都异常艰辛的旅程，这个年仅11岁的孩子是怎么撑下来的。
“您怎么忘了，我可是蒲生家的继承人哦！”他得意的说到，看情形他至少比我适应得快。“您还是快点儿吃些东西吧！昨晚的酒宴上您可是什么都没吃呢！”
“你怎么想到替我带上吃得的？”我接过了他手里的饭团，居然还是温温的，看来是揣在怀中捂着的。
“这些事情以前一直是岛大人负责，可他这次不在……”鹤千代过来扶了我一把，让我背靠在树干上。“我想在听闻夫人和公子的事后，您自己一定不会注意这些事！”
“嗯～！”我咬了一口饭团，这是在我的小厨房里精制的出品，精选米里还夹着鲜嫩的鲔鱼刺身和海苔，绝对不是那些普通的行军口粮所能比拟的。“这是你的初阵吧？”我一边吃一边问。
“是！”他神态平静的按住了腰间的佩刀。“我想能在京都参加初阵，也不枉了蒲生家继承人的名声！”
“这倒是我疏忽了，没有先帮你行环甲礼！”看到他的沉稳我不由想起了自己在桶狭间的表现，还真的是有点儿感到惭愧。“不过我原来也没想你这么快就上阵，再怎么也得通知你祖父和父亲一声才合理吧！”
“没关系！”他倒是显得很是洒脱。“不过就是个仪式，以后再补就是了！”
“这倒也是！”我也不是个拘于成式的人，所以赞同的点了点头。“这次立了功劳信长大殿一定会有封赏，这样元服也体面些！”
“是！不过……”他突然犹豫了一下。“大人也该找个时间劝劝信长殿下，太过刚强往往可能在小事上折断！”
“哈、哈！”我无意义的笑了两声，织田信长是听劝的人吗？不过以鹤千代的小小年纪能看出这些，也实在是不简单了。
“主公！”前田庆次走了过来。“已经差不多了！”
“好，出发！”我说了一声后走向“黄金”。
“上马！”“快上马！”随着我的命令四周想起了一连串短促的口令，稍稍一阵纷乱后这只部队重新整装待发。
“走！”看大家做好了准备我发出了命令，这支骑兵再次奔驰了起来。绕过小树林前进了不久，我们就看到正前方的道路上出现了一支数百人的队伍，远处的地平线上也现出了模模糊糊的城市轮廓。“仙芝！莺！仙鲤丸！我来了！”默念着我把“黛”抽在了手里。
53、京都遭遇
菊时三间是此次行动的最后一支后援队，原来对这次行动还有些担心的他此刻已经放开了怀抱。三好家的这次行动很有些孤注一掷的味道，成虽不敢说重掌天下，但起码也会使已被织田家控制的局面再次变得混乱，如果失败了，则三好氏在近畿存在的日子也就屈指可数了！原以为会遇到的激烈抵抗实际并未出现，据前面传来的最新消息讲，围攻本能寺的战斗已经开始了！
“看来我是过于担心了，长逸殿下的计谋还是周全的！”菊时三间拉了拉斗篷把脸捂得严了些。“只要作掉了足利义昭，义荣殿下就是最为正统的将军继承人！织田信长的面子必然将一落千丈，近畿的那些‘墙头草’也会开始摇摆，三好家终于有了喘息的机会！不过……也真是可惜，政康殿下一年前受的伤至今未能痊愈，如果是三位殿下一齐出阵