“我离开岐埠的时候信忠殿下还小，后来就根本没见过几面！即便还没出来的时候，我也和他没什么接触，至于我当亲兵时信忠殿下还穿开裆裤呢……”我无可奈何的说到。其实各种关于织田家核心人物的报告我从来也不曾缺过，但都是一些作了什么事见了什么人之类，打听来的消息已经辗转经过了人言的渲染，忍者是到不了他身边的，因此我也就无从判断他的性格特征。池田恒兴和织田家有着深远的关系，又是他的姑夫，作出的判断总有一定的参考价值。
“哦……你不提我倒忘了，这几年你还真是很少回岐埠！”池田恒兴愣了一下才说到。“……信忠殿下是个非常谦虚谨慎的人！主公这几年也曾安排过他一些工作，他也都非常圆满的完成了，事后也仅是简单的报告一下事情的经过，从不曾对自己的业绩大肆渲染。在对家中的各派势力时没有对谁过度亲密，也没有显出对谁过度疏远，对于礼物也只是接受那些惯例之内的东西。总之根据我的看法，他是多听、多看，但极少表态！”
“我们不常在岐埠，你现在也出来了！信忠殿下……不会被柴田那边的人所左右吧？”我对这个问题确实有些担心，织田信忠哪怕是受蒙蔽，其立场也足以影响一大批人。
“这你就是过虑了！”池田恒兴对我的担忧是嗤之以鼻。“如果是信雄或者信孝殿下的话，那我还真不敢说！可信忠殿下嘛……我只能说他是个非常有主见的人！”
“哦……”我松了一口气。我相信池田恒兴的看法，织田信忠虽然不如信长的魄力，但应该也不是个傻瓜，这样最坏的结果也就是他在几个重臣之间继续搞平衡。不管怎么说今后织田信忠在这个舞台上的戏份会越来越重，这是谁都阻挡不了的了。
聊着聊着我们来到了织田信忠的中军营盘，侍从们留在外面我和池田恒兴来到了帅帐门口，这里已经来了一些人并且不断的还有人继续进来。大约又过了10分钟，所有人都到齐了，近侍通知我们都进去。与织田信长的不可琢磨和耍大牌不同，织田信忠显得非常谦和并没有叫我们多等，只是柴田胜家耀武扬威的站在他身边让我看得非常不顺眼。
“各位殿下辛苦了！”他一上来就勉励了一句。
“感谢少主（城介）殿下关怀！”众人也是齐齐的还礼。因为织田信忠元服所领的官职是从六位秋田城介，所以非织田家臣的大名、豪族们称其为“城介殿下”。
“各位殿下！在下年少识浅初领兵事，定会有许多无知不周之处！还望各位能够鼎立……”织田信忠开始了就职宣言，不知是不是为了显得更威武一些，他穿了一身黄金配饰的甲胄，高前立蟠龙黄金盔摆在手边的案上。
我偷眼观察了一下，以前对他一直没有近距离接触的机会，前天晚上又是黑灯瞎火匆匆忙忙的。织田信忠长得和信长很像，只是脸上的线条要柔和些，眼神也没那么锐利。讲演稿应该是由幕僚事先写好的，很多都是官话、套话，但由他说来却显得一点儿也不做作。我对他的第一印象相当不错，对于讲道理的人总是好沟通的！
“……关于此次的战事，就一切拜托了！”这个时候他的讲演也完了。
“殿下！佐久间殿下近几年来一直主持着对本愿寺的作战，可否请他先介绍一下此间的情况？”柴田胜家开始实际主持会议。
“少主、各位殿下！本愿寺是一座历经百年修筑而成的坚城，其体系之严密世间少有……”在得到织田信忠的许可后，佐久间信盛开始介绍此间的情况，他说得大部分情况我都清楚，也有个别我不知道的细节。总之他的结论是本愿寺城是一座极其难啃的“骨头”，这里面有一些实情，当然也有一些是推卸自己这几年办事不力的责任。
“这些日子里先来的诸位都捉到了一些奸细吧？那就先说说审讯得到的信息！”柴田胜家正想开始讨论攻城方案，织田信忠却突然改变了议程。
“咦～！”我轻轻的呻吟了一声，仅这简简单单的一句话就使我对他的看法大大的进了一步。在这即将决定生死的关键时刻，本愿寺显如自然不会坐以待毙。最近各营都抓到了很多奸细，这里面既有刺探情报的密探，也有传递讯息的密使，因为前段时间也没个负总责的人，所以一直是各抓各的。并不是所有人都是坚定的死硬派，所以新的信息还是不少的。关键是为什么织田信忠会单独在此刻提出这个问题，他完全可以叫各人整理成书面的东西呈送给他。看表情柴田胜家事先也不知道这个安排，那么就只能是他想传递一个信息：他织田信忠有自己的想法，不会跟着别人的指挥棒转！
对于综合而来的信息，只得出了一个结论：本愿寺显如在呼朋唤友的招引援军！
“各位殿下，本愿寺显如如此作只能说明他心虚！”织田信忠自信的用右拳在桌案上擂了一下。“和泉有丹羽殿下，山阴、山阳有诸星和羽柴殿下的数万雄兵，纪伊众和毛利家已是难越雷池一步！另外在我来时，右大将殿下已经命令九鬼殿下统合熊野水军各部开进濑户内海，封锁了本愿寺城的海上通道！现在本愿寺一向宗已经是瓮中之鳖，大家务必力求一鼓作气攻下此城！”
“呜……”周围响起了一阵低低的议论声。
“关于攻城的方略，大家有什么看法？”在讨论告一段落后，织田信忠询问到。
“少主！”可能是觉得刚才有些失面子，柴田胜家又开了口。“佐久间殿下对此间形势最为了解，还是先听听他的意见吧！”
这次织田信忠没有说话，但却把目光投向了佐久间信盛那边。
“回禀殿下！本愿寺城体系繁复庞杂，极难攻取……”佐久间信盛显得极为为难。“臣以前为求稳妥起见，逐一拔除敌之岩砦、支城、碉堡，可谓步步艰难寸步难行，即便是我们白天拿下了，晚上或者第二天、第三天，又会因为其在别处的骚扰而不得不撤下来。面对这百年而成的巍然巨城，两军地利所差太多！所以今日臣贸然进言，望殿下施以霹雳手段，快刀斩乱麻拿下此城！”
“怎么样的霹雳手段？佐久间殿下有腹案了吗？”织田信忠问到。
“是！臣是有一个想法……”佐久间信盛的眼神闪烁了一下，并给人群里的几个人使了个眼色。“我方此次共有八万大军，这可是前所未有的！我方可利用人数上巨大优势，分出部分兵力缠住支城上的攻击，然后集中精锐迅速攻进主城正门。所谓皮之不存毛将焉附，那时一向宗的外围兵力再强大也是无力回天了！”
“可行吗？”织田信忠的眼睛一下子亮了起来，盯着他追问到。
“强攻的部队可能伤亡大些，但应该是做得到的！”佐久间信盛言辞闪烁到。
“这样的任务，恐怕除了诸星予州殿下是谁也担负不起的！”这次没等织田信忠问，柴田胜家就自己跳了出来。
“哦！”受到突然袭击我没能反应过来，但本能的闻出了阴谋的味道。
“就是嘛！诸星予州殿下麾下的火炮，在三戚川可是很威风的！除了靠这个，谁又能敲得开本愿寺城的大门？”佐佐成正也敲开了边鼓。
“好啊！”我对于他们这种行为很是生气，不知不觉间话里也带上了火药味。“那就把炮口调高，你们只要不怕炮弹落在自己脑袋上就行！还有……”我又补充道：“本愿寺城的城垣马道那么多转折，你们谁能在支城的攻击下把火炮抬上去，那我就把两门火炮都送给他了！”
“那……要是轰击城垣呢？”佐久间信盛还想找托词。
“那好啊！”我对着他冷笑道：“如果弹药充足的话，每天又打足打六个时辰，有一百年大概就行了！”
“这么厚实的城垣，就是放开了让你挖，八万人还不知道要挖到什么日子去呢！”池田恒兴也在一边哧哧笑到。
“几位殿下不要意气用事，一切还要以大局为重！”织田信忠不得不出来打圆场了。
89、曲折性
“你看有可能吗？”我在本愿寺城防图上趴着看了半天，又抬头看了看山崖上的实物，然后对竹中半兵卫问到。
“确实不太好办哪！”他一时也想不出什么好办法。
军前议事是在彬彬有礼的状态下开始的，却是在争吵和相互指责下收场的。谁在一开始就都已经清楚了下面这样几件事：第一、这场声势浩大的本愿寺会战之所以会发生，就是为了织田信忠这个接班人树立威信；第二、由于第一个原因，所以这场仗务必要打得漂亮；第三、信忠少主虽然表现出了足够的沉稳和气度，单毕竟只是个16岁的年轻人，他的心中同样燃烧着年轻人惯有的冲动的火焰。因此，佐久间信盛一开始就提出的速战速决的方案，可以说一下子就抓住了他的心思。
可下面的问题就又来了，要谁作第一颗“铺路石”！佐久间信盛也是久经战阵的名将，这么多年的都没有拿下本愿寺城的原因不可能是因为愚蠢（起码有一定限度）。不拿下支城、岩砦和碉堡就直接攻击大门，并不可能完完全全的执行，因为你至少的得把挡在前进路上的“障碍”除掉吧？沿着大约宽15米、长4000米来回不知道拐了多少弯的马道，一直攻打到正门前，沿途再清除掉由300到1000士兵不等守卫的4个坚固堡垒，别忘了，上述的一切都是要在前面、后面、上面不时被箭矢、铁炮、滚木擂石不停攻击下进行的！要真的按照这个计划完成，那一路恐怕得用尸体垫起一米高来！来的这些人带得都是多少年出生入死的子弟兵，谁愿意倾家荡产的来玩这场“游戏”？真要是把老本都折在这儿，就算是讨好了织田信忠又怎么样？桂田长俊、池田胜正还是织田信长亲自罩着呢，最后还不是都完蛋了！
我不得不佩服织田信忠的理智和务实，很多事情上他都比他父亲冷静得多。在各方意见交织顶牛的情况下，他果断的作出了决定：由各方主将率领各自领内前来的小豪族，分片拔除“螃蟹”的爪子，总攻方向的选择将视各路进展而定！率先打开通向主城大门通道者，作为本次战役首功。
我的防区是在正北面，“猴子”是在西北面，因此我们两个的目标都是北门。北门不是正门，虽然地势险要一些，但防御设施也相对少些，这个布置也算公平。其实在“猴子”的再西面还有一个西门，但那是面临大海的水门。在日本还没有使用大量装备火炮战船的情况下，即便有强大的水军参战，对这种程度的城防也是无能为力的。
通向北门的最后一道关口是鸠方城，而要到那里我这面要打通一座拦路的宿古城，还有一座在高处火力压制三原砦。至于“猴子”，他要从另一个方向接近鸠方城试试。
“如果正面强攻宿古城，那么……”我拿起望远镜面对宿古城调着焦距，感觉嘴里有些苦涩。“会有多大的人员伤亡？”
“至少……不下于3000吧！”竹中半兵卫无奈而愧疚的对我说到，他的话引起了周围的一片沉默。
“哦……”我也无语了。在这个敏感时刻的敏感战役中，我虽然不想争什么头功，可落个最后显然也不太合适，但拿3000人去垫……可惜这里的仰角太大火炮用不上，不然我怎么会遭这个罪！
“主公，让我去进攻吧！”一个声音在我身后响起，回头看时却是大谷吉继。
“你？”我很感意外。有人提出这个建议并不奇怪，可第一个居然不是一贯冲动的可儿才藏而是他，这就有些令人不解了。眼前的情景谁都看得见，他怎么会这么不理智呢？
“主公！城堡不会自己陷落，总该有人第一个上去试试……”看出了我的疑虑他解释道：“宿古城地势险要又有三原砦相佐，要想轻易拿下实在不太现实。即便主公和竹中大人要想办法，也得清楚敌军的实战能力啊！”
“这个……”我明白他的意思。这个时代虽然没有“火力侦察”这个说法，但这种作法却是古已有之。虽然这是以小牺牲换取大发现的一贯战法，但说白了还是拿人命垫。
“主公！”看我还在犹豫他焦急的催促道：“……如今已是箭在弦上，各路殿下都在相顾观察。如果主公继续犹豫不决，那么一定会授人以柄的！”
我果然听到有喊杀声和铁炮的轰鸣分别从东面荒木村重、西面羽柴秀吉的阵地传来，看来我真的不能再等待了。
“主公！大谷大人所言有理，但还是由我去吧！”可儿才藏终于也耐不住性子走了上来。“如果部队太少敌军会有疑心，未必能够达到效果！大谷大人的800人未免显得单薄，我的部下有1500人应该够用了！
“还是……”大谷吉继还想争辩。
“都不要说了，听我号令！”意见越多脑子越乱，关键时刻我该下决心了。“吉继为第一队猛攻宿古城；才藏为第二队距离10丈跟进；新八郎……”我叫过了在一边早就跃跃欲试的新八郎。“你挑选100名武艺高强的旗本随大谷大人一起行动，一切听大谷大人命令不得逞强！”
“是！”新八郎飞快的答应了一声就去挑人了。
“吉继……”我又对大谷吉继仔细交代道：“我再分配给你100名忍军，进攻要猛烈、撤退要迅速。要是敌军防守薄弱或犹豫，就当机立断命令爬城破关。你可以临机决断，只是千万不要勉强！”
“末将必不负主公期望！”大谷吉继郑重的承诺到。
震天的法螺声响起，随着一连串的口令声大谷吉继、可儿才藏的长枪足轻进入到了山口下的攻击位置。忍军尤其是旗本的加入，在大谷备队的直观感觉绝对有了质的飞跃，我这样作不只是要振奋士气，更是要上面守城的贼秃们相信我进攻的“诚意”。
开始进攻了！大谷吉继率领的1000人向宿古城前进。稍后，可儿才藏的1500人也跟了上去。
500步，宿古城上一片肃静；300步，还是悄无声息，就是三原砦也没有反应；200步，已经有人影的频繁活动了，但依旧没有进行阻击。前锋队的长枪已经放平，而这个距离滚木擂�