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“主公英明！不过……”我一时无法判断这是不是织田信长对我的试探，所以也就不能显得过分热心。“属下认为对有功人员适当赏赐并无不可，就某次战役也不妨让某个重臣临时指挥，但首席家老的设置似乎有所不妥，这有可能造成重臣间的不和！”我确实觉得这个想法是开玩笑，以如今的形势羽柴、柴田、明智、泷川、佐久间这些人谁能真正服谁？
“如果……我现在要设置这样一个职务，你认为谁最合适？”他猛地盯住了我。
“这……”我现在确定织田信长就是在试探我，看来他并没有真的喝醉。
“你怎么问这样的话？！除了忠兵卫谁还有资格担任这个职位！”浓姬在一旁焦急的质问到，看样子她是对织田信长这样“考验”我不无担心的。
“你不要插嘴！”织田信长喝止了她后继续问道：“说阿！你的心里认为这个人究竟是谁？”
“主公要是信得过我的话……”说到这里我故意顿了一下，看到织田信长明显的紧张了起来。“在下认为明智殿下最为合适！”
“他？为什么是他？”织田信长得到了个绝对想不到的答案。
“刚才主公说要再给这个人10万石领地是吗？”我问到。
“有这话！”织田信长点了点头。
“可以告诉属下会在哪儿吗？”
“这……我还没想过！”他被我这个问题一下子问楞了。
“要是这样的话属下再斗胆建议，这个地方应该是美浓的岩村城！”我决定再接再厉把他搞懵。“……本家未来最大的威胁既不是本愿寺也不是朝仓、浅井，而是来自甲斐的武田信玄！武田信玄当世名将，甲州军势冠绝天下，加之南信浓地利尽在其手……”说着说着我不自觉的激动了起来。“一旦开战武田信玄的大军就会沿着今川义元的旧路顺着东海道直奔尾张而来，而我军却不敢全力援助德川家！朝仓、浅井固然是一个原因，但更主要的是武田军可能分出一部自东美浓直插岐埠，相反我军却无法不声不响的经过南信浓到达甲斐，这就使我军陷于了被动！为了避免这种可能，最好是派一员大将镇守岩村城！明智殿下为人小心谨慎不会贪功冒进，这是天时；他本人生于美浓，这是地利；出身美浓旧族深得人心，这是人和！所以我想，没有人比他更适合这个职务了！”
“关于这件事我还要再想一想……”织田信长没有明确表态，但我看出他已经动心了。“我们再说说你！我想收回你的若狭，把它转赐给米五郎！”
“是！”我回答得不动声色。
“你没有什么想法？”
“主公把若狭交给丹羽殿下而不是别人，我想这已经是考虑在下的感受了！”我不知道他信不信，但我确实表现出了泱泱大度。
织田信长死死的盯着我，似乎想找出点我言不由衷的痕迹。边上的浓姬夫人也愈发的紧张了起来，几次张了张嘴都没有说出话。半天后他冲别人一摆手示意他们离开，这次连浓姬夫人也不例外。“你到山阴去吧！”等到只剩我们两人时织田信长终于开口了。“……波多野秀治数次协助朝仓与我为敌，也该教训教训他了！你去攻打山阴，打下的领地就是你的，我再派恒兴率领3000人马协助你三个月！”说完这几句话他好像有点困了，挥挥手让我离开。
“终于出笼了！”在走下山坡的时候我兴奋的向空中一挥手抓住了一片花瓣。看来我是通过了织田信长的考验，一个自由施展的机会出现在了我的面前，想想刚才还真是好险啊！
快到大门的时候我远远看见了藤十郎……哦，是斯波义朝！大久保长安这个名字再也不会出现，从这件事情上看织田信长确实比我有“幽默感”哪！
……（本卷结束） ……
第三卷、奋斗在山阴
1、大战略的小开始
织田信长北野茶会后的第三天，我就率领部队开拔返回了若狭，这次出来了半年多所有人都已经是归心似箭！我自己此刻的心情可谓是百感交集，但总的来说是喜悦所带来的兴奋。在若狭苦忍三年我终于等到了这一天，当年长野业正的预测即将要实现了！
严格说起来山 对于现在的我来说还没有一口吞下这么大一块“蛋糕”的胃口，所以主要目标仅仅是锁定在东部的波多野治下的两国，不过山 织田信长应该也是这个意思，不过我总觉得他并不想让我彻底消灭波多野家，不然为什么3000援军只借给我三个月？
不管怎么说眼下可是个好机会，我只要在这一地区铺开了“摊场”，以织田家目前的状态几乎失去了制约我的方法！想来这也是织田信长没有办法的办法，西国的势力眼下已经日益加紧了对近畿插手的力度，本愿寺背后就有毛利家的影子。所以织田信长现在急于阻挡住这种情况的发展，在山阳方向寄希望佐久间信盛能够缠住本愿寺，同时荒木村重协助他稳定摄津的局势，山阴方面想来想去也只有交给我了！
除了这个翻天覆地的改变外，还有些小的“好处”，明智光秀果真如我所言的被织田信长安排到了东美浓！从表面上看不但是荣耀无比的升迁，岩村城10万石领地的增加更是令人眼红，加上原有的知行他所领已经接近了15万石，这在织田家内的家老中可是绝无仅有的！明智光秀现在对我是感激涕零，虽然没有故意宣传但这种事实际上是根本瞒不住的。
为了这件事我的声望再次大幅提升，如此的大量让位恐怕别人谁也做不出来！在一再谦虚的同时我不禁心中暗笑：明智光秀算是进了“冰箱”了！
以眼下“织田包围网”的形势，恐怕谁也不会想到织田信长还能有大跨度的发展，那么15万石的领地就足以自慰了！殊不知这里只是块“鸡肋”，东、南、西、北各个方向都没了拓展空间！
老实说到今天为止明智光秀这个人对我还算不错，只是……这个人的思维模式我实在是难以把握！既然说不准他会在什么时候干什么，那么索性就把他支得离我远一点儿。再说织田信长几年之后就要把大本营移到近江琵琶湖一带，这多少也减少了“本能寺事件”发生的可能性。不管怎么说织田信长也算提携了我一场，咱们这人向来为人够意思！
由于事关机密，这件事我没有告诉任何人！一直等到回到了小滨城，我才以一个不那么引人注意的方式召开了核心家臣的会议。尽管我没有任何表示，但这里的人（可儿才藏和新八郎除外）哪个不是成精的道行？或多或少，都对要发生“大事”有所预感。
“咳、咳……”看着众人或隐蔽或明显的紧张，我先咳嗽了一下给自己冷静一下。“大家可能都感觉到了！是发生了一件大事，确切的说是两件大事！”扫视了一圈，大多数人更加紧张。“先说坏的一件，我们又要搬家了！主公已经决定把若狭转赐给丹羽长秀殿下了，我们大约还有3个月准备时间！”
“嗡！”整个屋子里立时一乱，可儿才藏第一个叫了起来。“又是这一套，还让不让人活了！照着样下去不是逼着让我们自找出路么？难道天下之大，就只有他织田家有饭吃不成！”
“我们就不走，看他能把我们怎么样！”新八郎满脸憋得通红，一嘴孩子气的说道：“我们把所有道路都堵住，谁也不让他们进来！”
“别乱！别乱！”没想到最先出面维持秩序的既不是长野业正也不是竹中半兵卫，反而是经常表现得比谁都激动的前田庆次。只见他将腰间的肋差连鞘一起抽出，使劲儿在地板上敲了两下。“这么大的事情大家不要意气用事，先听主公把话说完！一切都搞清楚后有什么实质性建议再提出来，如果自己没有好办法就先听听别人的，最后一切由主公定夺！”
听他这么一说屋子里果然安静了下来，所有人都再次盯紧了我，只是情绪不那么激烈了。
“下面是一个好事……”我很满意这种气氛，这说明我的家臣团正在逐渐成熟当中。“主公让我们去进攻波多野家，并许诺事成之后所得土地都归我们！另外还有池田大人率领的3000援军，不过时间只有三个月……”我把事情的经过做了个大致的说明，众人的情绪一点一点的兴奋了起来。
“这回可好了！”岛胜猛激动的用拳头在自己的膝盖上捶了一下。“若狭这么个地方实在是太小了，总憋在这个地方什么时候才能施展拳脚！其实以我们的实力完全不需要援军，粮草物资也十分充足。不如我们现在就发兵进攻，这么耽误着……”
“不好！这样不好……”大谷吉继和藤堂高虎一起摇头。“不管怎么说波多野家在人数上毕竟占有优势，我们光凭自己的力量虽然也可取胜但战果恐怕不会太大！要知道这次的获取将成为主公自己的领地，要是浪费了这次机会那可是太可惜了！”大谷吉继皱着眉头说到。
“这……”可能觉得自己是有点着急，岛胜猛没有接话。
“要想取得太大的战果，确实不太容易！”蒲生赋秀也是一脸的“忧郁”。“……波多野家人马不下两万，要是把手下的豪族都动员起来则会有三万以上！可我军即便是加上池田大人的援军也不过一万来人，即便取胜破城也会很难，再说时间上也难以保证！”
“主公……”竹中半兵卫对我问道：“请问主公，池田大人的援军会在什么时候抵达？”
“大约……还得有半个月！”我算了一下和信长约定的时间说到。
“怎么算都不太够使啊！”前田庆次有些焦急的搓着手。
“其实……倒也不是完全没有办法！”竹中半兵卫忽然说到。
“你说说看！”
“主公请想……”竹中半兵卫指着一张地图对我说道：“这几年来我们不断的对波多野家和朝仓家进行骚扰，朝仓还算反应积极，可波多野家就全是一副应付差使的表现，我想这和他们的战略思想有关！波多野家一贯把和我们作战当作是帮朝仓家的忙，自己的战略重点则是播磨的赤松家，因而对于我们只是一味的防守，而我们也确实是打了就走从不恋栈。这就养成了他们的一个错觉：认为我们不会真的把全部力量放在他们身上！”
“你的意思是我们要利用这一点？”我继续问到。
“主公所言甚是，所以这次我们这次应该把首攻目标定在丹后！”竹中半兵卫说着用手在地图上敲了一下。“……丹后原是一色氏的领地，波多野家控制并没有几年！目前虽然由名将籾井教业率领一万人马坐镇，可基础实际并不稳固，有许多豪族其实心里并不真心归附他们，他们自己也很清楚这一点！所以只要我们搞乱他们的视线，再挑起一些混乱，那时我军就可趁波多野家犹疑不定之际再这里消磨掉他们的有生力量，这也就拉齐了我们双方的差距！”
“这个注意倒是不错！”我点头首肯了这个基本思路。“……那样我军就应该先期行动，由于没有援军加入很容易让他们产生误解！只要不让他们一下子把丹波的兵马全都调过来，我们就掌握了战场的主动权！”
“主公所言甚是，竹中大人也确是好计！不过虚实之间也不见得就一成不变……”这时长野业正突然开口说道：“虽然不能让波多野家明白我们席卷丹波、丹后两国的用心，但也要让他们对我们的用兵产生一定的恐惧！只有这样他们才会主动的调兵防守，也只有这样才能提供给我们适当的歼敌战机！再说制造混乱未必全是虚招……”他忽然眯着眼睛侧头看了一眼静水幽狐。“丹后豪族们的逆反之心，也许真的可以为我所用？”
“这个……”我没听静水幽狐详细说过联系范围，也不知道这里究竟是否行得通。“有把握吗？”我对他问到。
“我和这里的几家重要势力确实不太熟悉……”静水幽狐轻轻的摸了摸手腕上的念珠。“但和他们都可以通过熟人间接联系上，所以想来问题不会很大！”
“好！你就抓紧去办，需要什么钱还是物只管说！”我对他说完又看向那张地图。“下面我们再来想想，怎么调动一下波多野军！”
2、突然的敌袭
蒲田利昌大步走上大门的敌楼，连着几天的好心情在今天终于受到了打击。
蒲田家虽说历史悠久，但只是一个没人注意的小豪族，在细川家控制西国的年代里，他们连地头都算不上，仅仅是几十个佃农的管理者。在这样混乱的年代里蒲田家苦苦挣扎，虽然没有出现过出类拔萃的人物以使家族异军突起，但凭借着几代人艰苦不懈的努力也使家业在稳步拓展，到了利昌这一代终于以波多野家部将的身份获得了300石的知行。随着岁月的流逝，有不少家族兴旺又衰落了，甚至湮灭在历史的长河中，有如从来不曾出现过一样，与他们相比蒲田家似乎又是幸运的！
蒲田利昌是个兢兢业业但又知足常乐的人，对于自己的领地和财产没有什么不满，年过四十的他知道自己已经不会再有什么发展，能够守住这一片家业就心满意足了！为了这一目的他是小心谨慎踏踏实实，籾井教业之所以任命他担任峰山城的主将也正是基于对这一点的了解。在这条战线上波多野家并没有想取得什么进展，能够稳定态势就行了！
就算自己不找事，事也未必不会主动来找你，何况是在这么个混乱的时代！两个月前蒲田利昌得到消息：丹后又遭到了赤松家的进攻！其实这两家由于地缘政治的关系所结成的矛盾，发展到时至今日已经很难说某次事件的因由在谁了！反正到最后，倒霉的总是地处交界的这些小豪族。
蒲田利昌的那300石领地就在这样一个位置，作为家主他不能不为这些事情担心。如果领地变成了主要战场，又或者战争持续的时间过长，那么今年的收成只怕要泡汤了！
和近畿这样的发达地区以及沿海的那些藩国不同，在这样的半山区即便是领主的收入也主要是靠农作物。靠近国道多少还能有些商�