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入场变得有些模糊。艾兰德差点忘记了要向皇室作自我介绍，也几乎对自己提前背好的台词没有了任何印象。没有人议论和哄笑，他假定自己说的还算得体，他也记不清接在他后面出场的是哪一国代表。他现在坐在竞技场的最下层的石椅上，身旁坐的是为女王的七十五岁大典带来祝福的各国使团。试着去调整自己消除那突如其来的恐惧，他说，“凯非，为什么班那辟斯（banapis）的节日被推迟了？”
凯非说，“与你们的人民不同，我们凯许人不把仲夏的节日算作我们的出生日。在我们这里，每一个知道自己出生日的人都会在自己出生日那天庆祝自己的生日。凯许之母在德匝尼（dzanin）的第十五日降临人间，所以我们将在那天为她庆祝，那将是大典的最后一天。”
艾兰德说，“这太奇怪了。庆祝你的生日在你真实的出生日，那想必每天都有几十起的生日庆祝。如果我错过了班那辟斯那盛大的节日，我会有种上当的感觉。”
“不同的风俗。”洛克莱尔评论道。
一名真血打扮的仆人出现在王子身前，微鞠一躬。他拿出一个用金色丝带封系的卷轴。凯非，作为王子的向导和礼仪官，接过卷轴。他看了眼蜡封说道，“我想这是个私人信件。”
艾兰德问道，“为什么？”
“这是公主沙拉娜的印章。”
他把它交给艾兰德，王子解开丝带，打开蜡封，慢慢的阅读这篇字体秀丽的卷轴，好像他从来没有从凯许皇室得到过如此高贵的礼物。当他阅读时，嘉米娜开始笑个不停。
詹姆斯猛地转身，对妻子不经意间暴露出她的异能感到担心，但这时嘉米娜说道，“为什么呢，艾兰德？我发誓你的脸红了。”
艾兰德微笑着把卷轴收入自己的腰带。“啊……这太阳真是。”他解释道，但这掩饰不住他嘴角的笑容。
“是什么？”洛克莱尔戏谑的问道。
“一个邀请。”艾兰德说。
“邀请什么？”洛克莱尔追问，“我们今晚要出席女王的正式晚宴。”
咧嘴笑着，艾兰德说道，“这是……晚宴后的邀请。”
詹姆斯和洛克莱尔会心的交换了一下眼神。接着洛克莱尔说道，“凯非，这就是真血……安排事情的方式吗？我的意思是，这样……互相邀请？”
凯非耸了下肩，“这倒不是没有听说过，但沙拉娜公主出身高贵，她比别人更能展示她的……礼貌，如果你明白我意思的话。”
“苏嘉娜公主又如何呢？”洛克莱尔接着问道。
詹姆丝笑了，“我想知道还要多久你就能待在那个人的身边了？”
嘉米娜微微眯了下眼睛，“那个人？”
“一个概括的说法，我的爱人。洛基在克朗多就被认为来这是为了……哦，来结识视线中所有的美女。”
凯非说，“如果你请求和公主会面，就要做一番准备但那将是万众择一的机会。另外，据说她这些天……和拉维老爷在一起，所以你的请求很可能被客气的……忽略掉。”
洛克莱尔向后坐下，试着在虽然放置着漂亮垫子的石头上坐得更舒服些。“我只是想找个方法见她一面。和她说上一次话……”
凯非再次做了那个手势——“ma‘lish”。
詹姆斯看了眼艾兰德，王子正沉浸在自己的美梦中。他对嘉米娜轻声问，“凯非对苏嘉娜公主的事情什么也没有提。你能告诉我吗？”
“抱歉，*她回答，“但在提及她的名字时我有一种感觉。”
“是什么？”
“极度危险。”
《血之皇子》作者：＇美＇ 罗蒙德·E·菲斯特
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第十四章 交易
博瑞克揉着他的下巴。
“我希望人们在下结论时不要再打我了。”他抱怨道。
身前的古达说道，“这是你应该付给我的。我不可能屁股后面跟着半支皇家卫队去寻找萨博，即使我找到他，他最好能付给我工钱，这都是你的错，狂人。”
博瑞克只有认同，在这个国家的人千方百计想除掉他的情况下这确实有些棘手，他觉得自己应该显得有些同情心，“看，古达，我会为你编造一下。”
佣兵转身从一匹马背上卸下一具马鞍，扛在肩上，说道，“喔，真的？但怎么做呢，我祈祷，你的计划是这样做吗？你要给阿博
巴卡——凯许军务大臣的官邸送一份礼貌的短信吗？上面写着‘亲爱的老爷，跟您说一声请放过我的朋友。当他碰到我时，他不知道我的头上顶着斩立决的官司。’是这样吗！”
博瑞克站在那，咬合他的嘴巴确定下巴没有骨折掉。那里很疼，一侧的牙齿也有些松动，但他确信那里还好。他环顾这个老谷仓。旁边的农屋被烧毁了，既可能是强盗干的，也可能是女王的军队出于任何原因实施的正义惩罚，但正是这样，给了博瑞克这小队的人一个机会休息一下。作为一支补给精良的骑兵部队，鞍囊中都备有饲料，博瑞克为他的坐骑取了少许。苏力虚弱的坐在一堆满是老鼠的麦杆上，品尝着骑马的痛苦。耐可已经为他的马卸了鞍，还精心找到的些最干净的麦杆喂给它吃。他一直哼着曲不知名的小调。而且他的笑容就从没有消失过。
古达说，“当马休息好，狂人，我们之间就两清了。我的意思是我想办法回弗热法，然后找船去小凯许。在那帝国的势力鞭长莫及，如果你明白我的意思。也许我得在那生活下去了。”
博瑞克说，“古达，等一下。”
大个子佣兵把马鞍扔在地上问道，“干什么？”
博瑞克把他叫到一边，低声说，“我很抱歉让你卷入这些。但我需要你留下来。”
“你需要我，狂人？为了什么？为了你不会一个人死？谢谢，我更想死在一个妓女的怀里。”
“不是，我的意思是没有你我无法到达凯许城。”
古达对天长叹，“为什么是我？”
博瑞克说，“看看那个男孩，他现在看起来很糟糕，可能他知道德本城的全部事情，但他只知道那么多了。还有那个伊萨兰尼……好吧，我不能说他很可靠。”他用一根手指指着自己的脑袋，做了个熟知的手势。
古达看了一眼两个一脸抱歉的同伴，不得不承认，“所以你得留神。但我为什么要在乎这些？”
博瑞克想了一下，一时找不出个合适的理由。通缉使他们系于一线，但这里面没有真正友谊的成分。老佣兵喜欢用自己的方式做事，但不是博瑞克想要的伙伴关系。“好吧，我真的会让你成为个富人。”
“要怎样做？”
“把我带到凯许，见到我要见的能帮我把这一团糟处理清楚的人后，我会付给你干一辈子佣兵都挣不到的报酬。”
古达眯起眼睛考虑博瑞克的话，“你刚才不是这样说的？”
博瑞克摇头，“我保证。”
“你从哪拿到这笔你保证的钱？”古达问。
博瑞克考虑告诉他全部的故事，但又不能完全信任他。一个无名之辈逃脱一个不属于他的罪行是一回事，一个王子被追杀就是另一回事了。即使博瑞克知道士兵不会留下他队伍中任何一个猜测出他身份的人活口，古达还是很有可能铤而走险。博瑞克有以往和佣兵共事的经验，无需去争论他们的忠诚。
博瑞克最后说道，“我被控因官场问题谋杀了德本城的总督夫人。”古达对此连眼睛都没有眨一下，博瑞克感到自己编得还算可以；政治谋杀看起来在凯许不是不可能的事情。“在凯许城有人能帮我洗脱这一切，更甚，他们有财力——充足的财力——他们可以给你”——他迅速的用王国的币制和帝国间的进行了下换算——“2000黄金埃居。”
古达一下瞪大了眼睛，然后摇头说，“听起来真好，狂人，但和一个婊子的承诺没什么两样。”
博瑞克说，“好吧，3000。”
想要把博瑞克推上绝壁，他说，“5000！”
“成交！”王子回答，在手心中啐了一口，然后伸出手来。
古达看着伸过来的手掌，在这个古老的交易方式下，知道自己不是接下这个买卖就是要做一个破坏誓言者。最后，他也在掌心啐了一口和博瑞克握手。“真该诅咒你那双该死的眼睛，狂人！如果这是场骗局，我发誓会用剑掏出你的肠子来！要是我糊里糊涂的死了，在见到死亡女神前，我会很高兴的带你上路。”
博瑞克说，“如果我们完成这笔交易，你会富甲一方的，古达 布。”
古达躺到一堆麦杆上，让自己尽可能的得到休息，“我宁愿你用另一种方式提出你的要求，狂人。”
博瑞克留下佣兵自己在那里自言自语，坐到苏力的身边。“你能做到吗？”他问。
男孩说，“当然。我只是有点疼。但这个畜生的后背就像一把刀子，我几乎裂成两半。”
博瑞克笑了，“开始时有点难。在我们今晚离开前，我们在这个谷仓里指导你一下。”
古达说，“那没什么用，狂人。我们要舍弃这些鞍具。男孩要准备无鞍骑行。”
耐可用力的点头，“是的，这是真的。如果我们卖这些马，我们必须不让人看出这些是军马。”
“卖？”古达叫道，“为什么？”
“在庆典期间，”耐可答复，“我们可以从萨尼河上更容易到达凯许城。走水路，我们能混在人群中。但乘船需要旅费。所以我们必须搞到点钱。”
博瑞克考虑了一下自己在弗热法采购装备后剩下的钱，知道耐可是对的。他们没有足够的资金够一个人在像样的旅店中吃上一顿上等的饭菜。
“谁会买它们？”古达问，“它们都有烙印。”
“是的。”伊萨兰尼人说，“但还是能处理这个。这些鞍具，唉，破坏了它们就不值钱了。”
古达用一只手撑起来，“你能改变烙印吗？你的袋子里有烙铁吗？”
“还要好，”他在袋子中摸索，然后掏出一个小坛子，接着他继续在袋子中翻找，又拿出一个小笔刷。“众位上眼。”他打开坛子的木塞，把笔刷伸入坛中。“烙铁会留下破绽，会很容易被人发现。这个，怎么说呢，是艺术。”他走向离他最近的一匹马。“这些军马的烙印全是皇家卫队的图示符。”他用笔刷在马匹的腰部开始轻轻涂抹。其他人可以听到咝咝的声音，他的笔过之处马毛开始变黑，好像是被火烧过一样。“请把马抓牢。”他对博瑞克说，“这不会让它们感到疼痛，但热度会惊吓它们。”
博瑞克走过来抓住马缰，战马的耳朵晃动，不知它是否会让这艺术进行下去。
过了一会儿，耐可说，“看。这是星赖马贩琼 苏特的图案了。”
博瑞克走过来看。烙印变了个样，耐可做到了。这看起来就像是用烙铁烙上去的一样。“凯许城有人认识这个琼 苏特的吗？”
“不可能，朋友，就像世上没有这个人一样。怎么说，星赖也许有一千多个马贩，谁能说全部认识他们？”
古达，“很好，那么，当你干完这件事准备上路时，就叫醒我，好吗？”说着，他有舒舒服服的躺回麦杆堆上。
博瑞克注视着耐可，说道，“当我们到了萨尼河，为你着想最好离开我们。”
“我不这么想。”他咧开嘴笑了，“我无论如何都要去凯许城，庆典让那里很容易挣钱。想必那里会有许多搏彩游戏让我的小魔法有一番施展的天地。另外，如果我们一起走，男孩和古达分别在前方和后面探路和扫尾，我们比较容易不被抓住。”
“也许吧。”博瑞克说，“但现在他们对我们的特征十分熟知。”
“但不包括我。”他呵呵笑着，“当那些卫兵拦住车队时谁也没有看到我。”
博瑞克回想当时的情景，记起当时卫兵排察了每个人，但耐可不在场。“是的，你提出了这个，你是怎么做到的？”
“保密。”一个亲切的笑容，“但那不重要。唯一重要的是我们要对你的容貌做些调整。”他的一双慧眼打量了博瑞克的头发，“你的黑发露出了红发根。所以我们得给你设计出另一幅外表，伙计。”
博瑞克摇头，“你口袋里的另一个惊喜？”
弯腰拿起他的口袋，耐可的笑容咧得更大了，“当然了，伙计。”
博瑞克用力得摇着苏力的肩膀唤他起来。男孩马上苏醒，看到已是黑夜了。古达在门边示警，宝剑出鞘，博瑞克来到他身边也抽出了自己的武器。
“什么？”博瑞克低声问。
古达做了个保持安静的手势，认真的倾听，“骑兵。”他低声回答。又听了一会儿，他收起宝剑，“他们向西边去了。这个谷仓离大路很远，所以他们不太会察看这里。但当他们遇上了我们留在吉洛格的‘步兵’后，他们会像见到大便的苍蝇似的铺天盖地而来。我们最好上路了。”
博瑞克决定了四匹马中最适合苏力骑的一匹，推了他一把。递过马缰，“用左手抓牢马鬃，我们必须赶路。伸直你的双腿来保持马背上的平衡，不要用膝盖夹住马的腰部。你明白了吗？”
男孩点头，他的表情很明显，骑马赶路比冲入一群士兵当中好不了多少。博瑞克转身看到耐可正扛着鞍具走出谷仓，“你要把它们放到哪去？”
满面笑容的伊萨兰尼说，“在后面有一堆肥料。我认为他们不会搜查那下面。”
博瑞克只得大笑，一分钟后这个快乐的家伙回到农舍，带着他的口袋和拐杖利落的跳上马背。博瑞克闻到了他身上散发的气味，“喔，如果你就是那堆肥的实例。你就�