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——离家三载，也确实是该到了回家看看的时候。想到岳张氏，岳羽的心里，顿时涌起了一阵迫不及待之感。就是不知如今岳家城那边，情形到底怎样？
第三百一十五秋后算账
半个月后，北荒东南部一处峻山之上。端木寒正与岳羽在山顶凌风而立。
而此刻在二人的身前，还有着一位七旬老者，以及数位白袍背剑男子。都是拜服于地，不敢上望。
“禀端木真人！今年我们虹霞门侥幸，总算是把供奉准备齐全，还要劳烦您验看一二——”
那老人一边说着话，一边命身旁站着的一位小童，将一个托盘，奉上到了二人的身前。
端木寒随手将那托盘内的一个空间袋召到了手中，用神念一扫之后，才轻轻颔首。
“今年你们供奉的这些东西还算不错，虽说很多我广陵宗用不着，可这价值也算是不低于十万灵石——”
见身前老人轻吐了一口气，神情明显轻松了不少。端木寒唇角斜挑，接下来却又是另一颗空间袋，这次端木寒却是稍显惊异：“两件六品灵物，三件七品灵物。虽然都是炼器材料，份量也少了点。可价值也算是达到三万灵石了。这次你们虹霞门收获算是不错！”
地面那老者抬起了头，陪着笑道：“端木真人，我们这里不比其他，基本不产灵药。只能靠挖掘灵脉矿脉。收集一些炼器材料和灵石而已，纯粹是靠运气。今年好一点，可明年说不定是颗粒无收。希望贵宗能稍稍怜恤——”
“是么？你这边在叫苦，跟你相邻的心剑门，却在羡慕你们虹霞门境内的几座灵脉矿山。勾道友，做人要学会知足。”
不咸不淡的敲打了几句，端木寒的话音是又一转：“那么除这些之外，就真没有其他了？”
那老人忙再一顿首，这次的语气却是颇为无奈：“回禀真人，今年确实再无其他所得，低阶的灵物，我们这里倒还是有许多，只是真人怕是看不上眼。其实今年若还有收获，我虹霞门用来换取更多丹药灵兵，岂不更好？”
“果真？”
端木寒将两个空间袋分别收起，神色间却是不置可否：“可最近我听职方殿和通闻殿的人说起，你们虹霞门这些年似乎与太玄宗在暗地里做了什么交易，不知是否真有此事？”
“绝无此事！”
老者的头上，已布满了大滴的冷汗，神色间亦是诚惶诚恐：“我虹霞门这些年除了库房留了一部分珍物，以备来年供奉之外，其他都是全数上交贵宗。绝无半点私藏！若我勾伟所言有半分不实，则让我不得好死——”
“如此就好！”
端木寒状似满意的一笑，可眼里的讥诮之意却愈发浓厚：“勾掌门，我们广陵宗的规矩，你应该清楚。这种事情，但被查实。都是满门诛绝！这三个月之内，你们嵩明原附近，已有至少三个小门派被诛。前车之鉴在前，我望你们，莫要步了他们后尘才好！”
“真人容禀！前些年太玄宗确实派了几名弟子，与我接触。此外还有罗浮宗、玉皇宗、藏珍阁。不过都被老朽我拒绝，还请真人明鉴！”
那勾伟说到这里时，就不再多言。只是领着门下的几名弟子，大汗不绝的顿拜磕首。
“真如你所言，那你们也无需但心。我广陵宗这万年来，只要是真心顺服的门派，还是照顾有加的。
冷冷看了脚下几人一眼，端木寒这才从自己须弥戒内，取出了大约价值三万灵石的低阶丹药，丢在了身前：“这是那些额外灵物的报酬，你自己清点。”
说完话，端木寒便已驭剑离去。这时的岳羽，却没有跟上去，而是走前一步，意味深长的看着勾伟。
然后直到两刻钟后，岳羽这才追上了已经远在数百里之外的端木寒。
而见到他之后。在这里等候的少女，却是一脸的好奇：“那个老头，到底给了你多少好处？”
“也没多少，才六颗六品灵石而已。”
岳羽笑了笑，从戒指内取出了几颗色彩璀璨的灵石。“那勾掌门说是要我在真人你面前美言几句，说明那私下交易，只是旁人造谣生事。还说虹霞门若能平安度过次劫，事后必有厚报——”
“哼！还跟我说什么穷，连六品灵石都能随随便便拿出六颗，他们虹霞门的私藏必定不小！不过那家伙，也确实还算大方。”
冷哼了一声，端木寒毫不客气的，从岳羽手里拿了三颗算是分赃。末了又撇了撇嘴：“看在这灵石的份上，这次算是便宜他们了！”
岳羽闻言手摸着下巴，沉吟道：“这么说来，宗门是打算放过虹霞门了？”
“掌教真人和诸位长老来之前，就是这么交代的。这勾伟为人魄力不足，虽是首鼠两端，与太玄宗浮山总接触了数次，却并未真正做出什么事情来。相较其他几十个不安份的小门派，情节算是较轻的——”
说到这里时，端木寒已是满脸的无奈：“师尊说是总要留些人手，替我们收集药材灵物。若是杀的太狠了，于己无益。即便真要清理它们，那也只能等到日后，找到能取代他们的人再说。”
“掌教真人此举英明！”
岳羽心中了然，口中也是一声真心实意的称赞。他知道广陵宗虽是据有整个北荒南部的一小半地盘，势力范围千万余里方圆。可却并无精力，去一一收集这些区域中产出的灵药珍物。
一般的做法。是除去一些重要的灵脉、矿山、乃至药园之外。其他都是将采集的任务，交给地方上的势力。不过普通人无法辨识灵物，更无进入那些妖兽密集的险恶所在，因而才有了这些如虹霞门、雪隐门、乘云门这样的修真小宗门存在。
此刻将虹霞门全数诛绝，固然是爽快，可对广陵宗而言却是毫无益处。
——要再培养一个小势力取而代之，替广陵宗收集各种灵物，镇压当地妖兽，其实是相当麻烦的事情。若是地理不熟，只会降低宗门每年从这里取得的收获。
而偏偏这虹霞门所在十万里方圆，都没有其他可以取代虹霞门的小宗门。
思及此处，他暗暗一声叹息。随广陵宗东行百万余里，如勾伟这样的小派掌门，他见过无数。然而其中却有一小半，没能如勾伟这样，逃过此劫。
当然这灭门之事，用不着他与端木寒亲自动手，自有宗门内的其他人手处理。可这一路下里，岳羽的心情，却仍旧是心情沉重。
——倒不是为了那些人命，而是如今的局势。既然广陵宗已经在秋后算账，开始清理附庸宗门。那么想必动手之日，已不会太远。
“可我想想还是不甘！”
端木寒阴沉着脸。领先在前飞着：“那太玄宗浮山宗玉皇宗，实在是可恼！还有北海藏珍阁——”她说到这里时，突然一阵沉默。
岳羽也是眉头微挑，知道这才是真真麻烦的地方。不过他如今想的，却是尽快回北马原一行。
“师傅，这边再往东，那就是北海了。北边是太玄宗的地盘，南边则是冀州地界，是不是该返回宗门了？”
“返回？”
端木寒诧异的回头看了岳羽一眼：“你以为我们这次出来，就只是为了来收这些小宗门供奉么？那我还要你准备好法宝玄兵做什么？说了这次的事情，比较麻烦——”
岳羽下意识的微一凝眉。他先前还真是这么认为的，可如今听自己这小师傅的言语，却似乎只是顺带而已。
接下来端木寒却也没有解释，只是带着他一路东行。大约又行了数万里之遥，便远远望见，前方那一望无际的大海。
然后是沿着那海岸飞行，直到视线所及的远处，望见一处山腰处建有着一座祠庙状建筑的小山时，这才各自定下来飞剑，停在了云层之内。
岳羽暗觉奇怪的看了过去，只见那小山的几条山路上，来往的行人是络绎不绝。而在祠庙前方的广场上，正有无数的人，神态虔诚的跪伏祭拜。因香火而升腾起的青色烟柱，亦是直透云天。
侧耳倾听，可以听见这些人中，要么是祈祷这附近地域，可以风调雨顺，要么就是求出海平安。再其后，却是姻缘之事。
“这摸样，倒仿佛前些日子，战雪跟我说起过的情形。她在那边，似乎也是被这么祭拜——”
刚思及此处，岳羽脑内就闪过了一个念头，然后面色刷的一下，变得苍白无比。
而几乎在同时，端木寒已是一声冷哼：“装神弄鬼！”
话音方落，她便随手就是一道剑芒，朝下空山腰处的方向直劈而下。瞬息间，就将那祠庙完全斩碎！
只是她出手却是极有分寸。虽是含怒出手，剑势凌厉，却始终未曾伤及内里的普通人分毫。
不过天降横灾，那跪拜的人群，依旧是一阵大乱。四下里到处奔逃，只是片刻之后，那山腰处的空地，就再无一个人影。
岳羽又等了片刻。这才按下剑光，来到了那破损的庙宇前。那明显是摆放泥塑金身的地方，早已只剩下一团废土。不过他的目光，随即被一块尚还算完好的木牌吸引。
第三百一十六上古秘辛
岳羽心里顿觉有些意外。方才端木寒虽是未曾认真，不过能在那剑芒扫荡下毫无损伤，这木头确实是极其不凡。
几乎是毫不犹豫地，他用法力向那边一吸，将地面那明显是做灵牌之用的黑木牌招了过来。初一入手，便感觉一股温润之感。
“怪不得！此物看似普普通通，却至少有着六品的材质。难怪能挨上我这小师傅一剑，还能安然无恙。”
很快岳羽的目光，又转到了这件木牌上雕刻的那些镶金大字，然后瞳孔顿时微微一缩。
“妙灵昭应弘仁普济海圣真君——”
“这就是我们这次出来要办的正事，其余收取那些供奉，只是顺带而已！”
这时的端木寒，已经到了他身旁，接过那个木牌之后。就唇角微微一撇，将之震成了粉碎。
“一条小小的章鱼而已，连化形的修为都没有，居然也敢称神称圣。什么妙灵昭应弘仁普济，实在可笑！”
岳羽心中抽紧，想起了战雪在那个世界，似乎也是被称做‘神威至勇至灵至圣至明勾陈星君’。比这个封号，似乎还要夸张不止一筹——
深吸了一口气。岳羽勉强使自己的心情平静下来：“师傅，难不成，这是有妖兽准备在此自称神明？”
“原来小羽你对这封神之事，也不是一无所知！”
战雪眼带惊诧的看了岳羽一眼，然后又浮起了好奇之色：“徒儿你知道多少，说了听听？”
“只是以前看了些杂书，有些猜测而已。”
岳羽是目光闪烁着，避开了端木寒的目光：“我只知上古先民无知，崇拜各处强横妖兽，奉之为神明图腾以求庇护。然后其中的一部分，借我人族先民信愿之力，成就巫神，就譬如十二祖巫以及那四灵神兽。此外还有我们修士道祖、娲皇娘娘，虽非巫神，却似乎也常借信愿之力——”
‘——再然后数万年，妖族肆虐洪荒，我人族逐渐难以立身存世。当时洪荒数万巫神，便连同上古修士，与妖族大战了一场，使那天帝帝俊、东皇太一这等妖族中与道祖娲皇齐名之辈，纷纷镇压的镇压，陨落的陨落。再其后，就所知不多。只知那些巫神，不知为何又与我等修士翻脸为敌，而后便是洪荒破碎——”
“还说不多？上古洪荒时的那些事，差不多也都如徒儿你所言了。”
端木寒微微一笑，她知道岳羽博览群书。很多偏门杂类都不嫌其烦，因而也没怎么怀疑。
“再之后的事情，就是那十二祖巫，似乎对我等人族修士，心怀戒惧。然后不知他们怎的，就引来了那些域外天魔，一夜之间，洪荒各地数千万修士陨落大半。之后几位道祖震怒，联手与它们再次一场大战。初时居于劣势，直到那些域外天魔失控。才逐渐扳回局面。十二巫神当中，除从始至终未参与的后土娘娘之外，连续陨落七位！”
话到此处时，端木寒又是一声冷嘲：“他们也太高看了自己，巫神因信愿之力众而生，亦因信愿之力稀而亡。究竟不如我们修道之士，不凭外力。”
“总之那场大劫之后，洪荒世界已是接近崩亡。诸位道祖与娲皇四灵，便干脆联手震碎洪荒，以分离封印域外天魔。然后就变成了眼下这情形。不过自此之后，我等修士每见有人**借助信愿之力，必定都将其斩杀灭绝！”
岳羽面色愈发苍白。心里深处，亦是涌起了一阵冰凉彻骨的寒意。
“——战雪去过的那个世界，似乎也没有什么修真之人在。否则的话，也不至于任由那些妖兽屠戮人类。这点，倒是可以稍稍放心！”
他心里刚刚转过这个念头，便又听端木寒言道：“之所以叫我们秘传弟子过来，其实还是为了守秘。那些巫神虽是借外力长生得道，离了信众便什么都不是。不过对于我修士当中，那些一辈子都无望长生之人而言，却是极大诱惑。估此早在洪荒破碎之初，便有前辈修士有意禁绝那些记载洪荒之事的书籍。此外也只有像你我这样的宗门秘传弟子，有足够的心性资质，才可真正不受其诱——”
岳羽心中一阵恍然，只是神情却依旧恍惚。
“不过最近几年也不知怎的，各地都有妖兽，在借用信愿之力修行。这所谓的妙灵昭应弘仁普济海圣真君，就是其中闹的最厉害的一个，本体其实只是一条八阶的麝香八爪章。按说这个阶位，应该还是灵智还未成完全成熟，也不知它从哪弄来的巫神之法。掌教真人和诸峰首座，都猜是太玄宗浮山宗搞的鬼，可惜并无证据。”
端木寒一双柳眉好看的皱起，然后又迅速恢复如常：“总之无论如何，这些麻烦都要尽快解决的好。若拖延久了，就真是趁了他们的意！”
“原来如此！要杀这条章鱼，就要先剪其根基。这么说来，师尊是打算先从拆毁这庙宇开始？”
岳羽微一挥手，以一股雄浑法力，将身旁废墟彻底夷平。然后后笑着着眼望端木寒。
“这么说来，那条章鱼如今的实力，定然不凡，甚至于强过我二人。不知弟子我猜的可对？”
“算你猜对一半！被这北海沿岸千百万人祭拜，那条麝香八爪章，确实是成了点气候，说不定就可借信愿之力，成功化形。不过要说胜过你师傅，怎么可能？”
话音一顿，端木寒皱了皱好看的瑶鼻，又顺手将一颗七品的避水珠丢到了岳羽手中�