阿信说：“少爷大概不喜欢我的做法，我原来想的是把这些货拿回来，也许还可以卖到别的地方……”
源右卫门说：“少爷不是为了这个不高兴。”
阿信不解。源右卫门又说：“是少爷劝说那家店开设一个制衣工厂的，当时我们也投了一部分资金。我们希望工厂大量生产衣服，那么布料也会好卖。没想到事与愿违。再加上有人说正是因为工厂拖了洋装店的后腿，少爷听了当然会很难受。”
阿信这才恍然大悟。源右卫门说：“而且其实我们的生意一直依靠那家店，一旦他们破产了，在这么不景气的时候，想要重新找到新的客户实在太难了。”
阿信心情沉重。源右卫门说：“其实最让少爷难过的是，他一直对自己很有信心，可是现在他的主张却失算了。少爷的自尊心非常强，可这件事狠狠地挫伤了他的自尊心。”
阿信说：“我不知道还有这样一件事……而且我又擅自插手，更让他不快……”
源右卫门说：“少奶奶也是为了店里着想……”
阿信说：“可是我这么做，确实伤害了少爷的自尊心。”
源右卫门安慰道：“少爷就是这样的脾气。”
阿信叹道：“做夫妻真是很难啊……”
“不过两个人就是要这样慢慢地互相了解，才会成为真正的夫妻的。”
阿信轻轻地叹了一口气。以后该怎么办呢？她心中十分难过。她并不害怕贫困，即便跌到了谷底，再爬上去就行了，她已经有过数次这样的经历。让阿信担心的是龙三，龙三和阿信不同，他从来没有受过挫折，他是否拥有足够的毅力来挺过这场危机呢？
一天，阿信正在厨房里扫除。米店的人突然出现在厨房门口，向她打招呼道：“您好！我是米店的人。”
阿信忙说：“啊，辛苦你了，我们的米还够吃。哦，过新年的年糕是不是你们店替我们做啊？”
“哎，如果您预订的话，我们当然会安排。我今天来，是想跟您结一下账。”
阿信说：“原来是这样，那麻烦你去店里结好吗？源右卫门先生在那里。”
米店的人为难地说：“不瞒您说，我去过店里了，源右卫门先生叫我等一等。”
阿信一愣。米店的人说：“那样我就为难了，所以我想来求太太，看太太能不能帮我这个忙……您店里人是不肯通融的。”
阿信默然。米店的人又说：“现在都是年底了，要是这样的话，我们店也没法过年了。”
阿信说：“请你等一下，总共是多少钱呢？”
给米店的人结完账，阿信来到店里，听到源右卫门正在和一个男子说话：“我并不是说我们不给钱，今年遇到很多事情，我们的资金一时周转不灵，所以请你等到明年再来要。我们都是老关系了……明年我们一定早早付清。”
男子说道：“田仓商会怎么会在乎这点小钱呢？您可不要尽欺负老实人啊！”
“我知道了，一定不会给你添麻烦的。”
“那么，您可一定……”
“哦，大丈夫一言既出，驷马难追嘛。”
…
第十四章危机（13）
…
“我可真怕了源先生了，我算是说不过你！”说着，男子笑着走了出去。
阿信从暗处走了出来，叫道：“源伯……”
源右卫门慌忙扮出一副快活的样子：“啊，我还没有到里面去帮少奶奶的忙呢！”
“不用了，源伯不要操这些心了，光是店里的事就够您受的了……我把米店的钱付清了。”
源右卫门说：“米店的那个老家伙向少奶奶抱怨去了？这个老狐狸，我明明告诉他过一阵子就给他的嘛！我不能饶了他，以后不去他那里买米了。”
阿信说道：“遇上现在这个时候，谁都不容易啊……不过，我没想到咱们已经困难到这个地步了，少爷和源伯都对我只字不提。”
源右卫门说：“这些不是少奶奶操心的事。今天少爷又出去收款了，我们还有很多钱在外面。”
阿信迟疑道：“可是连咱们一直最依赖的那家店都倒闭了，恐怕……”
源右卫门安慰道：“又不是只有那一家洋装店！真要收款的话，别的地方也收得到。再说多亏少奶奶抢救回来那批布料，也能卖很多钱呢！”
阿信取出一个信封，说道：“在收到款子之前，先拿这个贴补一下吧。”源右卫门一愣，阿信说：“这是佐贺的爸爸让我们在东京办婚宴的钱。因为大家替我们开了庆祝会，这笔钱就一直没有动用。如果现在能派上用场的话……”
源右卫门连忙推辞：“这可不行，这么要紧的钱，还是少奶奶留着以备不时之需吧！”
阿信说：“现在就是那个不时之需啊！我不能眼睁睁看着源伯一个人这么辛苦。”
“少奶奶……”
“家里的花销您就不用担心了。我现在还继续替人做头发，应付家里的开销总还有余。”
源右卫门默然无语。阿信说：“这种时候大家就要互相扶持，同甘共苦，共渡难关。这才是真正的夫妻、真正的家庭啊！”
“那么我就不客气了，这笔钱我先借少奶奶的，以后一定要还给你。”说完，源右卫门收起信封，又不放心地加上一句：“不过，这件事……”阿信接着话茬说道：“不要告诉少爷……”
二人不由得相视而笑。阿信突然说：“那些布料要是能早些卖掉就好了。”
“不要紧的，少爷在非常努力地卖。为了少奶奶，他会竭尽全力去做的！”
这时候，洋装店的老板中野走了进来。源右卫门说：“欢迎光临！总是受您的照顾。刚才我们老板正好有些事出去了……”
中野说道：“啊，我已经和田仓先生说过了。上次送到我们那里去的那批布料，我们想要退货。”
源右卫门吃了一惊：“退货？”
中野说：“这一阵子我们店的生意少多了。大家都没有闲钱来做新西装，所以我们想暂不进货了，可是田仓先生非得给我们送来布料，说是什么时候付款都行。可是这几天他却说到年底了，催我们还账，真是让人无法忍受啊！这些布料就算放在我们那里，这年头也没有人会买英国料子的西装啊，所以……”
中野店里的伙计们把布料搬了进来。阿信和源右卫门无言地看着这幅情景。
中野说：“看来不打一场战争什么的，不景气是没办法停止的。”
听到这话，阿信脸色一沉。
晚上，龙三脸色沉郁地在起居室里喝着酒。阿信为龙三端来下酒的小菜，说：“要是再有一场类似世界大战的战争发生，日本也许会因为出口军需物资而使经济变得景气起来。可是怎么能因为这个就说希望有战争呢？就算生活苦一点，也不要出现战争。我……”
龙三喝着酒，似乎在想着别的事情，没有听到阿信的话。阿信又说：“我一点也不在乎贫困……就算落到了谷底，再爬上去就好了。我经历过好几次这样的情形。”
龙三仍然没有理会阿信。阿信接着说：“我们家是山形的穷困佃农，连萝卜饭都吃不饱……我七岁的时候就出门做工……我一直相信生活就是痛苦的，所以什么样的生活我都不害怕。”
龙三依然沉默着。阿信难过地走了出去。
来到店里，源右卫门正呆呆地出神。阿信说：“源伯，店已经关了……大家都回家去了？”
“……哦。”
“剩了少爷一个人很寂寞……”
“……哦。”
阿信说：“哎，少爷和源伯这是怎么了？少爷去收款似乎很不顺利，可是也不能因为这个就垂头丧气的呀！咱们就顺其自然嘛！”
源右卫门不语。阿信笑道：“真没想到，少爷和源伯气量这么小啊？”
源右卫门生气地说：“男人的难处，女人是不会理解的。女人只要依靠男人就行了，可是男人必须得负起责任来。”
…
第十四章危机（14）
…
阿信不做声了。
“源伯无论多么辛苦都能够忍耐。可是我一想到少爷的心情……”源右卫门忍住眼泪，说：“今天他把店员们也解雇了，像现在这个样子，实在雇不起他们了。”
源右卫门叹息道：“想想以前生意做得那么红火，现在少爷心里该有多么难过啊……”
阿信心情沉重。源右卫门说：“但愿咱们这个店能够不倒，好歹支撑下去……”
阿信神情黯淡地看着源右卫门。正在这时，门开了，小律怯怯地探进头来，嘴里说着：“打扰了！”
阿信一愣：“小律？”
“阿信姐……”
阿信不放心地问道：“怎么了？师傅那边出了什么事了吗？”
小律说：“有件事想请阿信姐帮忙……”
阿信询问地看着小律。小律说：“我知道提这样的要求很过分，可是师傅实在太可怜了，我看不过去……”
阿信问：“师傅有什么不舒服吗？”
“那倒不是。到了年底，来梳日本发型的客人突然增加了。好不容易有这么多客人上门，师傅不想回绝大家，可是她一个人实在是忙不过来。”
阿信关切地说：“这可不得了，难道找不到人来帮帮师傅吗？”
小律说：“要是走了的师姐们能来帮忙就好了，可是一时间也找不到她们了。”
阿信说：“是啊，这是发型师一年当中最忙的时候了。”
小律恳求道：“阿信姐，过年前的那几天你能不能来帮帮忙啊？这么多客人，我真怕师傅会累病了。”
阿信为难地沉吟不语。
“我知道阿信姐已经是人家的太太了，家里一定有很多事情，我来求你帮忙，师傅要是知道了，一定会骂我的。可是除了来求阿信姐，我实在没有别的办法了……”
阿信和源右卫门面面相觑。小律说：“一下子有这么多客人来，真是好久没见到的事了。师傅也高兴极了，拼命地干着，可是她一个人实在撑不下来。”
阿信说：“我明白了。我会跟我先生商量，尽量过去帮忙。”
送走小律，阿信来到起居室里，向正在饮酒的龙三低头恳求：“我知道这个要求太任性了，可是她是教会我手艺的师傅，我很想报答她……”
龙三说：“啊，如果阿信想去的话，那就去吧！”
“谢谢你。不过我会尽量不给家里添麻烦，可是晚上难免会回来得很晚，除夕的这天晚上还会彻夜不休……”
“没关系。反正以前都是我和源伯两个人过新年。何况现在这个样子，就算过新年也不会有客人来拜年……也用不着准备什么。”
阿信沉默了。源右卫门对阿信说：“别担心，有源伯照顾少爷呢。”
“对不起。拜托源伯了！”阿信恭敬地低头道谢。
阿信来到了长谷川多香家，从后门来到厨房里，先看了看烧热水的柴火旺不旺，然后从带来的包袱中取出工作服，利索地套在身上，朝店里走去。
店里，小律正在为客人梳发，多香利落地替客人做着发型。小律看到阿信，高兴地叫道：“阿信姐……”
多香惊讶地看着阿信。阿信对多香说：“我想师傅这几天可能会很忙，所以过来看看能不能帮上忙。也不知道您用不用得上我……”
多香默默地看着阿信。阿信朝正在等待着的客人们说：“让您久等了！请……”
一开始工作，她的脸上顿时神采奕奕。
这个晚上，田仓商会的起居室里，龙三和源右卫门相对喝酒。龙三说：“早知道会落到这步田地，我还不如不结婚……”
“少爷……”
“如果只有我和源伯两个人，就算咱们的店倒闭了，那只是因为我不善经营，自作自受，也就罢了。可是现在把阿信也拖累进来……阿信真是太可怜了！”
源右卫门说：“你这是说什么呢？少奶奶并不是软弱的人。遇到艰难的时候，夫妻就应该携手共渡难关。这一点少奶奶心里早有准备了。”
龙三默然。源右卫门说：“再说咱们的店还没有倒，虽说现在卖不了货，这段日子确实难熬，可是只要咱们忍耐过去，一定会时来运转的。”
龙三疑虑地说：“我们能撑到那个时候吗？”
源右卫门说：“少爷这么没有信心怎么行呢？咱们要想办法把库里的货卖出去，如果俭省过日子的话，靠这些存货撑上半年应该没有问题。这期间可以考虑一下新生意门路。如果现在就灰心丧气的话，本来能撑下去的也撑不下去了！”
龙三说：“事到如今，就算在东京无法糊口，也不想再回佐贺去了……”
源右卫门说：“少爷，现在想这个未免还太早了些。咱们先要想一想现在该怎么办。”
…
第十四章危机（15）
…
龙三说：“还能怎么办呢？我还是不适合做商人啊，这一点我总算明白了！”
“这不能怪少爷，是咱们赶上了这个年头啊！”
龙三烦躁地转过身去。源右卫门痛惜地看着他。
这天晚上，阿信一直忙到深夜才回家。她刚来到田仓商会大门口，门马上开了，源右卫门迎了出来，显然他一直在等着阿信回来。
阿信感激地说：“源伯一直在等着我啊？真对不起。”
“你干到这么晚，辛苦了！”源右卫门怜惜地看着阿信，“少爷已经睡了。”
进门后，阿信换好睡衣，轻轻地走进卧室，轻手轻脚地钻进自己的被窝。龙三睁眼看到阿信，轻轻地握住了她的手，可是阿信已经筋疲力尽，立刻朦胧入睡了。龙三无奈地缩回了手。
年底的这三天，阿信不眠不休地工作着，顾不上吃饭，除夕那天更是通宵营业，一直干到大年初一的早晨。手变得粗糙了，身体累得发麻，仿佛是别人的身体似的，没有了感觉。但即便如此，阿信也觉得这比在家里看着龙三抑郁的脸色要愉快得多。
大年初一的早晨，街上已是一派新年气象。小律强睁着沉沉欲睡的眼睛，关上了店门。在多香的房间里，多香为阿信倒上茶：“这回真是多亏了你，多亏阿信来帮忙，长谷川的老招牌总算得以保全，谢谢你。”
阿信说：“我也好久没有这么忙过了，真好啊！”
多香笑了：“阿信真是个劳碌命啊！这