bird neighbors- 第7部分

Why　it　should　ever　have　been　called　a　thrush　blackbird　is　one　of　those　inscrutable　mysteries　peculiar　to　the　naming　of　birds　which　are　so　frequently　called　precisely　what　they　are　not。　In　spite　of　the　compliment　implied　in　associating　the　name　of　one　of　our　finest　songsters　with　it；　the　rusty　blackbird　has　a　clucking　call　as　unmusical　as　it　is　infrequent；　and　only　very　rarely　in　the　spring　does　it　pipe　a　note　that　even　suggests　the　sweetness　of　the　redwing's。


RED…WINGED　BLACKBIRD

（Agelaius　Phamiceus）　Blackbird　family

Called　also。　SWAMP　BLACKBIRD；　RED…WINGED　ORIOLE；　RED…WINGED　　　STARLING

Length　　Exceptionally　variable7。50　to　9。80　inches。　Usually　　　about　an　inch　smaller　than　the　robin。　Male　　Coal…black。　Shoulders　scarlet；　edged　with　yellow。　Female　　Feathers　finely　and　inconspicuously　speckled　with　　　brown；　rusty　black；　whitish；　and　orange。　Upper　wing…coverts　　　black；　tipped　with　white；　or　rufous　and　sometimes　spotted　with　　　black　and　red。　Range　　North　America。　Breeds　from　Texas　to　Columbia　River；　and　　　throughout　the　United　States。　Commonly　found　from　Mexico　to　　　57th　degree　north　latitude。　Migrations　　March。　October。　Common　summer　resident。

In　oozy　pastures　where　a　brook　lazily　finds　its　way　through　the　farm　is　the　ideal　pleasure　ground　of　this　〃bird　of　society。〃　His　notes；　〃h'…wa…ker…ee〃　or　〃con…quer…ee〃　（on　an　ascending　scale）；　are　liquid　in　quality；　suggesting　the　sweet；　moist；　cool　retreats　where　he　nests。　Liking　either　heat　or　cold　（he　is　fond　of　wintering　in　Florida；　but　often　retreats　to　the　north　while　the　marshes　are　still　frozen）；　enjoying　not　only　the　company　of　large　flocks　of　his　own　kind　with　whom　he　travels；　but　any　bird　associates　with　whom　he　can　scrape　acquaintance；　or　to　sit　quietly　on　a　tree…top　in　the　secluded；　inaccessible　bog　while　his　mate　is　nesting；　satisfied　with　cut…worms；　grubs；　and　insects；　or　with　fruit　and　grain　for　his　food　　the　blackbird　is　an　impressive　and　helpful　example　of　how　to　get　the　best　out　of　life。

Yet；　of　all　the　birds；　some　farmers　complain　that　the　blackbird　is　the　greatest　nuisance。　They　dislike　the　noisy　chatterings　when　a　flock　is　simply　indulging　its　social　instincts。　They　complain；　too；　that　the　blackbirds　eat　their　corn；　forgetting　that　having　devoured　innumerable　grubs　from　it　during　the　summer；　the　birds　feel　justly　entitled　to　a　share　of　the　profits。　Though　occasionally　guilty　of　eating　the　farmer's　corn　and　oats　and　rice；　yet　it　has　been　found　that　nearly　seven…eighths　of　the　redwing's　food　is　made　up　of　weed…seeds　or　of　insects　injurious　to　agriculture。　This　bird　builds　its　nest　in　low　bushes　on　the　margin　of　ponds　or　low　in　the　bog　grass　of　marshes。　From　three　to　five　pale…blue　eggs；　curiously　streaked；　spotted；　and　scrawled　with　black　or　purple；　constitute　a　brood。　Nursery　duties　are　soon　finished；　for　in　July　the　young　birds　are　ready　to　gather　in　flocks　with　their　elders。

　　〃The　blackbirds　make　the　maples　ring　　　　With　social　cheer　and　jubilee；　　　　The　red…wing　flutes　his　'0…ka…lee！'〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Emerson。


PURPLE　MARTIN　（Progne　subis）　Swallow　family

Length　　7　to　8　inches。　Two　or　three　inches　smaller　than　the　　　robin。　Male　　Rich　glossy　black　with　bluish　and　purple　reflections；　　　duller　black　on　wings　and　tail。　Wings　rather　longer　than　the　　　tail；　which　is　forked。　Female　　More　brownish　and　mottled；　grayish　below。　Range　　Peculiar　to　America。　Penetrates　from　Arctic　Circle　to　　　South　America。　Migrations　　Late　April。　Early　September。　Summer　resident。

In　old…fashioned　gardens；　set　on　a　pole　over　which　honeysuckle　and　roses　climbed　from　a　bed　where　China　pinks；　phlox；　sweet　Williams；　and　hollyhocks　crowded　each　other　below；　martin　boxes　used　always　to　be　seen　with　a　pair　of　these　large；　beautiful　swallows　circling　overhead。　Bur　now；　alas！　the　boxes；　where　set　up　at　all；　are　quickly　monopolized　by　the　English　sparrow；　a　bird　that　the　martin；　courageous　as　a　kingbird　in　attacking　crows　and　hawks；　tolerates　as　a　neighbor　only　when　it　must。

Bradford　Torrey　tells　of　seeing　quantities　of　long…necked　squashes　dangling　from　poles　about　the　negro　cabins　all　through　the　South。　One　day　he　asked　an　old　colored　man　what　these　squashes　were　for。

〃Why；　deh　is　martins'　boxes；〃　said　Uncle　Remus。　〃No　danger　of　hawks　carryin'　off　de　chickens　so　long　as　de　martins　am　around。〃

The　Indians；　too；　have　always　had　a　special　liking　for　this　bird。　They　often　lined　a　hollowed…out　gourd　with　bits　of　bark　and　fastened　it　in　the　crotch　of　their　tent　poles　to　invite　its　friendship。　The　Mohegan　Indians　have　called　it　〃the　bird　that　never　rests〃a　name　better　suited　to　the　tireless　barn　swallow；　Dr。　Abbott　thinks。

Wasps；　beetles；　and　all　manner　of　injurious　garden　insects　constitute　its　diet　　another　reason　for　its　universal　popularity。　It　is　simple　enough　to　distinguish　the　martins　from　the　other　swallows　by　their　larger　size　and　iridescent　dark　coat；　not　to　mention　their　song；　which　is　very　soft　and　sweet；　like　musical　laughter；　rippling　up　through　the　throat。


COWBIRD　（Molothrus　ater）　Blackbird　family

Called　also：　BROWN…HEADED　ORIOLE；　COW…PEN　BIRD；　COW　BLACKBIRD；　　　COW　BUNTING；　＇BROWN…HEADED　COWBIRD；　AOU　1998＇

Length　　7　to　8　inches。　About　one…fifth　smaller　than　the　robin。　Male　　Iridescent　black；　with　head；　neck；　and　breast　glistening　　　brown。　Bill　dark　brown；　feet　brownish。　Female　　Dull　grayish…brown　above；　a　shade　lighter　below；　and　　　streaked　with　paler　shades　of　brown。　Range　　United　States；　from　coast　to　coast。　North　into　British　　　America；　south　into　Mexico。　Migrations　　March。　November。　Common　summer　resident。

The　cowbird　takes　its　name　from　its　habit　of　walking　about　among　the　cattle　in　the　pasture；　picking　up　the　small　insects　which　the　cattle　disturb　in　their　grazing。　The　bird　may　often　be　seen　within　a　foot　or　two　of　the　nose　of　a　cow　or　heifer；　walking　briskly　about　like　a　miniature　hen；　intently　watching　for　its　insect　prey。

Its　marital　and　domestic　character　is　thoroughly　bad。　Polygamous　and　utterly　irresponsible　for　its　offspring；　this　bird　forms　a　striking　contrast　to　other　feathered　neighbors；　and　indeed　is　almost　an　anomaly　in　the　animal　kingdom。　In　the　breeding　season　an　unnatural　mother　may　be　seen　skulking　about　in　the　trees　and　shrubbery；　seeking　for　nests　in　which　to　place　a　surreptitious　egg；　never　imposing　it　upon　a　bird　of　its　size；　but　selecting　in　a　cowardly　way　a　small　nest；　as　that　of　the　vireos　or　warblers　or　chipping　sparrows；　and　there　leaving　the　hatching　and　care　of　its　young　to　the　tender　mercies　of　some　already　burdened　little　mother。　It　has　been　seen　to　remove　an　egg　from　the　nest　of　the　red…eyed　vireo　in　order　to　place　one　of　its　own　in　its　place。　Not　finding　a　convenient　nest；　it　will　even　drop　its　eggs　on　the　ground；　trusting　them　to　merciless　fate；　or；　still　worse；　devouring　them。　The　eggs　are　nearly　an　inch　long；　white　speckled　with　brown　or　gray。　

Cowbirds　are　gregarious。　The　ungrateful　young　birds；　as　soon　as　they　are　able　to　go　roaming；　leave　their　foster…parents　and　join　the　flock　of　their　own　kind。　In　keeping　with　its　unclean　habits　and　unholy　life　and　character；　the　cowbird's　ordinary　note　is　a　gurgling；　rasping　whistle；　followed　by　a　few　sharp　notes。


STARLING　（Sturnus　vulgaris）　

＇Called　also：　EUROPEAN　STARLING；　AOU　1998＇

Length　　8　to　9　inches。　Weight　about　equals　that　of　robin；　but　　　the　starling；　with　its　short；　drooping　tail；　is　chunkier　in　　　appearance。　Male　　Iridescent　black　with　glints　of　purple；　green；　and　blue。　　　On　back　the　black　feathers；　with　iridescence　of　green　and　　　bronze；　are　tipped　with　brown；　as　are　some　of　the　tail　and　wing　　　feathers。　In　autumn　and　early　winter　feathers　of　sides　of　head；　　　breast；　flanks　and　underparts　are　tipped　with　white；　giving　a　　　gray；　mottled　appearance。　During　the　winter　most　of　the　white　　　tips　on　breast　and　underparts　wear　off。　Until　the　first　moult　　　in　late　summer　the　young　birds　are　a　dark　olive…brown　in　color；　　　with　white　or　whitish　throat。　These　differences　in　plumage　at　　　different　seasons　and　different　ages　make　starlings　hard　to　　　identify。　Red…winged　blackbirds　and　grackles　are　often　mistaken　　　for　them。　From　early　spring　till　mid…June；　starling's　rather　　　long；　sharp　bill　is　yellow。　Later　in　summer　it　darkens。　No　　　other　black　bird　of　ours　has　this　yellow　bill　at　any　season。　Female　　Similar　in　appearance。　Range　　Massachusetts　to　Maryland。　Not　common　beyond　100　miles　　　inland。　（Native　of　northern　Europe　and　Asia。）　Migrations　　Permanent　resident；　but　flocks　show　some　tendency　　　to　drift　southward　in　winter。

This　newcomer　to　our　shores　is　by　no　means　so　black　as　he　has　been　painted。　Like　many　other　European　immigrants　he　landed　at　or　near　Castle　Garden；　New　York　City；　and　his　descendants　have　not　cared　to　wander　very　far　from　this　vicinity；　preferring　regions　with　a　pretty　numerous　human　population。　The　starlings　have　increased　so　fast　in　this　limited　region　since　their　first　permanent　settlement　in　Central　Park　about　1890　that　farmers　and　suburban　dwellers　have　feared　that　they　might　become　as　undesirable　citizens　as　some　other　Europeans　　the　brown　rat；　the　house　mouse；　and　the　English　sparrow。　But　a　very　thorough　investigation　conducted　by　the　United　States　Bureau　of　Biological　Survey　（Bulletin　No。　868；　1921）　is　most　reassuring　in　its　results。　

Let　us　first　state　the　case　for　the　prosecution：　（1）　the　starling　must　plead　guilty　to　a　fondness　for　cultivated　cherries；　（2）　he　is　often　a　persecutor　of　native　birds；　like　the　bluebird　and　flicker；　（3）　his　roosts；　where　he　sometimes　congregates　in　thousands　in　the　autumn；　are　apt　to　become　public　nuisances；　offensive　alike　to　the　eye；　the　nose　and　the　ear。　

But　these　offences　are　not　so　very　serious　after　all。　He　does　not　eat　so　many　cherries　as　our　old　friend　the　robin；　though　his　depredations　are　more　conspicuous；　for　whereas　the　robins　in　ones　and　twos　will　pilfer　steadily　from　many　trees　for　many　days　without　attracting　notice；　a　crowd　of　starlings　is　occasionally　observed　to　descend　en　masse　upon　a　single　tree　and　strip　it　in　a　few　hours。　Naturally　such　high…handed　procedure　is　observed　by　many　and　deeply　resented　by　the　owner　of　the　tree；　who　suffers　the　steady　but　less　spectacular　raids　of　the　robins　without　serious　disquiet；　

Less　can　be　said　in　defense