《她是一年F班忍者琉璃选手。》
有如呼应茜的声音，解说员介绍了瞩目选手的名字。
《她是忍者的后裔吧。》
《并不是。》
《竟然跟忍者没关系！根据选手的资料，原来她是人形机器人！科学与忍者交错之时，※科学忍者就诞生了！》（编注：出自「科学小飞侠」，日本原名科学忍者队。）
只见琉璃用马达高速振动的拳头，从肩膀到背部上下来回施以科学忍法按摩之术。
「我看过那种按摩椅唷~」
「又不是澡堂附设的！」
《真是杰出的技术！她以人形机器人特有的必杀技发动快攻，达成了α波发生的规定时间！势如破竹的她再创佳绩！请看接下来的比赛VTR！》
画面切换，只见操场放了无数的猫，学生各就各位，在鸣枪后冲过去。
「猫咪好口爱唷。」
「这是什么比赛哪……？」
看着电视的菜波皱眉蹙眼。
《呃——现在为各位播出无差别级诱猫比赛……》
「跟运动会逐渐脱离关系了吧！」
这是用来喘口气的娱乐竞赛。如果不参杂这类竞赛，到时候将整天跑个不停，一星期长期战下来，难保不会因为过劳而倒下。
《喔！猫似乎全聚集到忍者林琉璃选手身边来了。虽然她并不像其他选手那样使用诱饵或逗猫棒，而是杵着不动，可是……野野宫解说员，这究竟是……》
《据说人类的可听域为十二赫兹至两万三千赫兹，猫的可听域则是四十五赫兹至六万四千赫兹。她从口部扬声器发出了只有猫听得见的可听域声音，吸引猫过来。》
《科学，真可怕！科学是万能的！※万能科学猫娘！》（译注：出自高田裕三原作的漫画『万能文化猫娘』。）
就在主持人与解说员这么对话的时候，猫聚集到琉璃身边，爬上琉璃的身体，肩膀也好、头也好、手也好，她全身上下都攀着猫。
最后，琉璃身体露出来的部分渐渐消失，全身都被无数猫覆盖了。
「好像猫塔喔！」
「是猫的生命体！」
「不对，猫咪本来就是生命体了！」
众人惊讶的理由愈来愈奇怪，就连飒太都不得不连连吐槽。
全身覆盖猫的琉璃，就这么蹒跚地突破终点线，创下猫数目最多的记录。
「忍者林选手，以人形机器人的独门特技夺下胜利，真是太精彩了。」
「太厉害了……明明就有其他更能发挥机器人机能的竞赛，却专挑选这种形式复杂的竞赛……太厉害了……！」
虽然主持人战栗不已，但其实琉璃参加普通竞赛，是专挑这类竞赛报名的广播社的品味有问题。
《而且而且！没想到这位忍者林选手，也同样是冒险寮队的一员！本日果然是新锐，冒险寮队的活跃最为亮眼呢，野野宫解说员！》
《他们很要好呢。》
在主持人和解说员的棚内右下方，子画面呈现了在野餐垫上一起吃便当的飒太等人。解说员感叹道：
《真是相亲相爱，羡煞人也！这段影像没有声音，所以大家应该不晓得，摄影记者可是一直说着『※好好喔——好好喔——』！摄影记者是人寿保险公司的间谍吗！》（译注：日本寿险公司MetLife Alico的广告词。）
《从明天起团体竞赛也会增加，他们的表现更加值得留意呢。》
《因为一不留神就会爆炸呢！》
《好危险！》
虽然节目还没结束，但是飒太等人的报导已经结束，紧接着开始播报一般竞赛经过，因此冒险寮成员失去兴趣，开始收拾餐具。
「……应该不会真的爆炸吧？」
「汝为什么这么没自信！」
茜一边把餐具放进水槽，一边战战兢兢地发问，让菜波受到打击。
「虽然不是没有可能爆炸的人就是了……」
凛瞥向充电完毕、正要出击的琉璃。
「要按下自爆钮吗？（Y/N）」
「「「「「「！！」」」」」」
只见琉璃从胸口爽快地取出了骷髅头记号的小型按钮开关，众人一阵战栗。
「…………」
「喂……！等等，茜！不要过去按！」
茜摇摇晃晃地被自爆按钮吸引过去，飒太抓住她的手猛力阻止。
「啊！……我刚刚想做什么？」
「想去按自爆钮唷……」
「看来自爆钮隐藏着恐怖的魔力哪。」
「收起来！赶快收起来，琉璃！」
凛趁大家还神智正常时，要琉璃收起自爆钮。
然后，众人沉默地目送了若无其事地正要出击的琉璃走出宿舍。
「呼——宿舍差点就要自爆了。」
「差点酿成自爆的人就是你啊……」
就在这时，茜和飒太同时发觉，从飒太要制止茜时，两人就一直维持勾住手臂的状态；于是两人飞快放手，互相害羞地别开视线。
接着茜宛如要转移话题，双手合十提议：
「啊！对、对了！为了增加友情，运动会这段期间大家一起在起居室睡觉如何！就像合宿那样！」
飒太做出夸张的肢体语言拼命回应。
「开什么玩笑！我哪能跟一堆女生一起睡！我要先回房间睡觉！！」
飒太就这么回房间，菜波等人目送他离去。
『是死亡旗标哪。』
『是死亡旗标唷。』
『别死啊，飒太。』
×
×
回到房间的飒太——
看到倒映在房间窗户上的死亡旗标不祥地加重了存在感，为之愕然。
然后他发觉了一件事。
并且为之战栗。
×
不管是刚才的言行。
或者宿舍险些自爆的发展。
还是凛未来差点病娇化用菜刀杀飒太的事。
都证明了死亡仿佛受到驱使般，开始倒数倒数读秒。
×
——没错。
他的死亡旗标终于觉醒了……
×
『死亡』。
那平等降临在所有人身上的事情，对飒太而言，同时也是即将引爆的定时炸弹。
他一直认为——
这颗定时炸弹不会只以他为目标。
自己若是有要好的人……亲近的人，那么一旦炸弹爆炸时，那个人不知道将多么痛苦，多么悲伤。
所以，他一直尽可能疏远别人。无论是友情、还是好意……他一次又一次地折断那些牵扯上他的旗标……纵使前方只有孤独的死亡等待他，他依然觉得这样就好。
与其让自己的死带给友人悲伤痛苦，宁可从一开始就折断旗标，他当初就是抱着这个想法转学的。
那是在客轮事故失去一切的飒太所得到的结论。
既无所的，亦无所失，只是独自静静地迎接临终的时刻。
本来应该是这样才对。
『怎么回事……？怎么回事……我怎么开始打颤了……？』
然而，应该已经一度压溃心灵的死亡旗标，再度重重压上心头。
『事到如今……为什么……』
应该早就死去的心。
还有什么好害怕的？
还有什么好畏惧的？
……不对，他心知肚明。
那些愿意成为他的友人、成为他家人的人，使他变成了普通的少年。
「…………」
飒太抱住头、用前臂摀住脸，踉踉跄跄地背撞向门，就这么滑下来瘫坐在地板上。
「早知道应该消失的……」
在更早一点。
在更早之前。
「既然事情会变成这样的话……」
那嘶哑的声音宛如老人。
自己不得不枉死，要归咎与死亡旗标。
他接受了……他自认接受了。
但是——
最不乐观的结果——一定会来到的。
如果那也归咎与死亡旗标，该有多么轻松。
残酷结局的开始，逐渐侵蚀飒太的心。
无法逃避。
就像自己永远不能成为别人一样……
×
×
敲门声与振动直接从背后传进飒太的身体。
「飒太。快要三点了，快起来，准备出门。」
「…………」
他其实一直没睡，也根本睡不着。
飒太摇摇晃晃地站起来；听到房内的动静，判断飒太应该已经起床的凛离开房间前。
这个念头掠过飒太脑海。
『不行……这样不仅会害大家失望，还会害大家因为我被放逐而内疚……』
飒太拿着替换衣物出房间。
『与其那样，我宁可等一切结束后，做个讨厌鬼再离开人世。』
在大浴场简单冲个澡后，站在更衣室门口的洗脸台大镜子前。
『茜她们那么照顾我，我至少要聊表饯别。』
眼前的少年的表情，宛如受到恶魔诱惑般狰狞。
「我……就要死了……」
飒太想起了文凭中忘记的事情。
同时，也想起当初转学时不想跟任何人往来的心情。
事到如今或许很困难，但他还是应该尽量跟大家保持距离……这么认为的飒太，垂着头来到走廊。
这时，茜发现飒太的背影，小跑步靠近他。
「飒太同……」
「别碰我！」
被茜轻轻地碰到背，飒太不自觉地转头大叫。
一方面是因为心情还没整理好，更重要的是……他觉得茜碰到他，会传染到某种漆黑污秽的东西，因此飒太大反射性地拨开茜的手。
「啊……」
「…………」
但是……在茜看来，反而是动手的飒太心里更加受伤。
至于飒太在在茜的脸上看到的，不是伤心的少女应有的表情，而始终只有对飒太的怜悯，这让他更加自我厌恶。
「……抱歉。」
「不、不会！没关系！没关系！」
尽管茜觉得非说些什么不可，却只说得出像是安慰不小心帮倒忙的小孩子的话。
「…………」
飒太极其颓丧地垂下肩膀离开，茜也同样沮丧地目送他。
就算飒太的身影消失，依然无力地伫立在原地的茜，并没有发觉接近自己背后的物体。
「精神向量显著下降，发出非常危险的信号。」
「呜哇，吓了一跳！？」
茜转头看见的，是无声无息（其实就构造上来说也的确无声无息）走进的琉璃。
「不要紧喔~我的精神向量，不是Nabla算子就是哈密顿函数。」
「那是向量分析。我说的是飒太先生的精神向量。」
「啊，喔，原来是指飒太先生同学！」
飒太※先生同学，听起来也像在用英文道谢的不可思议人物。（译注：日文「先生同学」音今Thank。）
「……你说危险，是怎么回事？」
不知道是不是心情终于冷静下来，茜总算做出正常的反应。
「人类的精神向量降低到一定程度，就意味着精神死亡。飒太先生本来精神向量值就非常低，现在更是远低于危险值。」
「咦……也就是说……？」
「这样下去，就意味着飒太先生精神死亡。」
「！」
茜不自觉倒抽一口气。
「你们聊的事情还真耸动。」
「小凛学姐！」
倏地现身的凛蹙眉，在凛身后，惠一脸泫然欲泣的表情。
「飒太先生的心似乎伤得很重，到了一般来说不可能恢复的程度。可以说是接近确定死亡的人。」
琉璃这句话意外地正中红心，当然她们无从得知这点。
「意思是飒太罹患绝症……之类的吗？」凛问。
「不，飒太先生的脑波图、心跳数、心率变异、血压及全身扫描都没有异样。断定不是肉体方面，而是精神问题。」
弯着食指用指背抵住嘴角的凛，露出严肃的表情。
「我想应该要安慰飒太同学！」
「但是，男生有女生不懂的自尊吧。这样不会弄巧成拙，反倒伤害到他吗？」
凛和茜说完，双双沉默地低头。然后，她们看向一直泫然欲泣的惠。
「……人、人家……人家觉得，光是温柔对待，或许是不行的……必须从根本着手……不光是表面而已，要从根本治愈飒太同学的心……虽然不知道具体该怎么做才好……」
「…………」
结果还是无法解决而感到抱歉的惠别开视线，凛也再度要低下头来。
但茜这时稳住了阵脚。
「要是连我们都很沮丧怎么行！总之！只要想着如何让飒太同学打起精神就好！」
茜握紧拳头主张，「嗯！」凛和惠点头。
「就是说唷，人家或许想得太复杂了。」
「没这回事，小惠说的话也很有道理。所以，我们要打从心底温柔对待飒太同学！」
才见茜情绪激昂随即猛烈冲刺。『啊，喂！』凛来不及阻止，茜就朝飒太离开的方向跑走了。
×
「飒太同学。」
茜出声叫飒太，他就坐在宿舍门口的圆形边墙——木土研究会似乎想要盖喷水池，但只施工到一半——黯然垂首。
飒太无力地稍微抬起脸，却不肯看茜。
「……啊……刚才……」
「刚才对不起！想必是因为我刚东奔西跑回来，满身都是汗臭味吧？」
茜抢在飒太说话以前这么说完，低头行礼。
「不会……」
是说，惠也是这个个性，难道格外在乎汗臭味，是因为女子力很高的关系吗——飒太茫然思考着无关的事情，仿佛置身事外。
「还有……飒太同学肯对我发脾气，我很高兴。因为，那就表示飒太同学对我敞开心房，我们的距离拉得更近了。」
娇羞微笑的茜，仿佛已经竖起「不管说再怎么过分的话疏远她，她都会用一句『因为敞开心房，所以才愿意那么说』解释」旗标。茜过于正面的思考，让飒太为之颤抖。
「飒太同学，我……」
在飒太被那种思考困住的同时，茜走到飒太眼前。
她脸上出乎意料的认真表