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“冥鸠舰队离开了。”小神狐的声音传来道：“父亲，有最新情况……您要听吗！”
“不要叫我父亲，这实在……怪难听的，喔，何事？”
“约翰的龙蛟舰队在克鲁亚星域和英杰尔军的‘第七舰队’对峙，发生零星的交火，不过二方面都很节制，似乎再等待什么事发生。”
“嗯，双方开火，但是……为何没有结果呢？”林·曲客多歪着头问着。
“目前还没有确定的消息傅来，可是我在通讯的监管上不断有一些特殊的密码出现，应该不是现时英杰尔的军用密码，我问了雷朋那臭虫，他说……那是高级商用密频，属于‘施努律’这跨星系的大集团所独有，它们由一种古老的语言和复制的机器指令合成，我必须花点时间才能解开它。”
林·曲客多沉思了一下点头后，开口对福山说道：“请福山和沃夫·颜索科兰二位先行离开，记住重要的一点，我们真正想要得到的不是土地，而是一股支持的力量和有用的物资，没有必要以卵击石，当然如果我们有足够的武力去对抗的话那情况就会不一样，其他的事完全看福山先生您自己的意思，尽量不要引起多余而不必要的战火，我们没有本钱损失任何一艘战舰哩。”
福山点点头表示知道后说道：“那我先走了，请。”说着转身离去，心道：“又是一个标准的非战派缩头乌龟。”
“叫艾费萨斯他来一趟。”
小狐应了声是后，声音便离开控制室。
背后一阵脚步声传来，林·曲客多转身一看竟是要塞舰队司令杨智人少将，他的脸色并不太好看，林·曲客多心里有数，对于这种重视土地和历史感情的军方顽固派份子来说，说服他会比说服自己去上妓院来得不容易，林·曲客多正准备说话时，质疑地声音轰进他的耳朵里。
“你想把尼鲁人民当炮灰一样的牺牲吗？伟大的神狐先生，请你说清楚点。”杨智人很不客气而且带着深厚的敌意问道。
林·曲客多心里一阵气苦，忍下被冤枉而待发作的脾气说道：“不，我想您大概误会了我真正的意思了，唉，我承认自己有时候为了让敌人入局，不得不牺牲自己人，可是……”脑海中还在回旋着怎样说服他时，又被杨智人抢白不客气的质问。
“喔，可是？”林先生，我想不论在人马座或猎户座，你、我都是属于同一‘亚裔单种姓’的人类种族后裔，我们的血缘可谓非常接近，尼鲁星上有百分之七十的人口都是跟我们一样，祖先都是来自相同的血统，有着古老的光荣文化，所以我不会让他们当作牺牲品，这点我希望你能够很清楚而且很明白我心里的想法。”
面对这种不客气的质问，林·曲客多的脾气再也忍不住往上冲，加大嗓门反问着杨智人说道：“杨少将，这我知道，也非常明了，并不因为我们出生的地方不同，或者星籍相异就会数典忘祖，我明白我祖先的事可能比你所知的还多上数倍，因为那就是人类的历史，不过在回答这问题前，我想请你先自己想一下，你所谓的‘我不让他们当牺牲品……’，难道他们就不会被牺牲吗？这是一个很有意思的反思问题，从历史来看……不论现在或过去的记载，当‘尼鲁帝国’雄跨三个猎户次星系时，在四周都是敌人的情况下成立，尼鲁星系上的人民早就变成铁定会被牺牲的一群悲惨的人民，它由繁盛时的十三颗可住星，一百七十多亿的人口，在一场百年战争后变成不满三百万人的荒凉废星，今天再由三处殖民地星，十六亿人变成只剩下拥有一颗行星二千七百多万人，请问是因为什么原因使它变成一颗不幸而且荒凉的星球？统治它的人是谁？治理其上的人又是谁？带给它不幸的又是谁呢？杨少将，你自己说呢？”
“这点我承认，但是‘它’地处兵家必争之地，但这怪不得其上的人民，更怪不得它的统治者，历任的统治者都是不孚众望的贤君，并没有重大的过失，也非昏庸之辈。”
“喔，‘贤君’？这我可不敢苟同，其实位置只是一个不太重要的原因之一，另外一个原因是‘执政者的错误意念……’所造成一连串的悲哀，杨少将，你仔细回忆一下，当英杰尔王国成立时，您贤明的先辈们为了面子问题和伊斯兰特王国一争长短，联合英杰尔军大举侵略伊斯兰特王国意图夺回数十年前被分割的星系，谁人最后兵败饮恨呢？更在随后丧失了多数的殖民星系，再则又是一个好天才的‘贤君’出现，在依附英杰尔王后，却因不满被矮化成地方政府，便不自量力地想以卵击石，发动阴谋又告失败，接着被削弱成只剩一个小行星的地方政府，在浪费了巨大的财力和人力后，你的先人不得不采取卑躬屈膝的作法维持尼鲁王室的生存，而你……少将，你就是屈辱下的不幸产物吧，一个质押在中央政府的地方王子，哈，这多可悲啊，所以一开始你便和‘尤靼一世’合作，推翻了昏庸残暴的前英杰尔王国政府，可是想不到英明的尤靼一世，居然会被他莫名其妙的自咎折磨至‘萎靡不振’，无心政事，以至无法完成对你的承诺，无形之下打乱了你的如意算盘，再加上尤靼二世弄权玩法，不承认你法定地位，强派行星总督驻守尼鲁行星，你的希望更被打入深渊当中……”
“住口，可是这段历史和你的计划完成无关，我自有我的打算，错误由我自己一人承担。”杨智人拧起拳头一副要打人的模样。
“是啊，那和我无关，这也和我的计划无关，但是尼鲁人民的苦难都是由他们用生命所支持的贤明统治者所带来的灾厄，原本希望却变成彻底失望，原本的愿景却沦为无法脱出的梦魇，这些绝望的原因无它，是你们这些统治者太短视所至，毫无成略的规划和漠视事实的必然性。”
“你……你是说……我的父祖都是短视近利之人吗？你……”杨智人气得面红耳赤，但是声音仍然尽力想维持理性的态度，双手的拳头已经拧了起来，举到腰际。
“没错，看起来您的父祖辈都是尼鲁人民的‘仁慈且英明的领袖’，除亲民爱民之外，很容易被一此不苦痛所感动，甚至痛哭流涕，但是说实在的……这正是缺点所在……”林·曲客多摇头又道：“激情是缺乏理智的表征，容易受感动便更易受到刻意的蒙骗，杨将军，恕我说一句难听话‘你并不真正在爱你的人民……’不管你中不中意听，我就是这句话。”
杨智人张着嘴巴，仍然不怎么相信这句话，挥着拳头，转身往后打去后，怒道：“我不承认，至少我不会把人民卷入战争中，让他们血流成河，丧失生命，我没有这样的意思……”
“哈，说得好，那你就认为我会愿意将所有人都卷入战争中吗？老实说我痛恨战争，可是我非得面对它，不希望‘它’发生，可是……难道战争自己就不来临吗？小狐，给我详细的星域图。”
一直在旁边的小狐马上把资料放在荧光幕上。
“尼鲁星域现在大部分在尤图拉的手中，但是随着伊斯兰特在塔客干星域的挫败，亟需用武力扳回一成面子，所以在军力和情势的双重考量下，会避开难缠的‘塔客干’星域，转图有丰富资源和情势不安的尤图拉南部的‘尼鲁星系’，这也是我预想中最理想的情况发生，因为英杰尔也在那里下了不少功夫，所以你的名气和地位应该有用处，再加上尤图拉近来内部极端不稳，政经措施屡出差错下，军事上先后被人马联邦和英杰尔王国挫败不说，内政上被大财团所控制，隐藏着更大的社经危机，所以我猜他们不久便会陷入混乱，并且无暇顾及这块半自治状态的肥肉，而刚巧英杰尔此时也因为内战爆发，情况也不安稳所以无法兼顾这地方，在这种情况下……如果伊斯兰特王想一举囊括原有的尼鲁星系，必先扶植亲伊斯兰特王国的傀儡政权作为打手，这绝对是必要而且合效益的手段，与其让其他人乱七八糟的来搞乱尼鲁星域，倒不如真有人来好好地领导尼鲁星系去投靠伊斯兰特王国，一则保护其上的人民免受二方战火的交互洗礼，二则可利用伊斯兰特的军力抗衡英杰尔军的大部份压力，只要我们策略上应用得宜互补得当，说不定我们可在二方势力的夹缝中求得生存的空间，并且延缓风凌渡成为主战场的时间，虽然这里成为战场是早晚的事，不过我们希望能有更充裕的时间可以做最有效的布置。”林·曲客多说完后，看着杨智人的脸，他松脸笑道：“我知道我的理由很歪很不合理，不过你只要想到‘不要让人民经历二场战争的浩劫……’所有的泪水和汗血都是值得的，况且……我们也不是都立于被动的地位，就怕……我们的力量撑不久而已，其实我是想为我们求得活路啊，如果我们被逼而匆促地投向未知的星域，那……我们活着的机会会像电影‘末日之劫’上电脑所记载的情况‘最后一天……我静默地看着最后一个人类因为孤独而选择自己死去……虽然我同情他，可是……我没有勇气去阻止他，因为如果我是人我也受不了这般绝望而孤寂的生命。’”
林·曲客多说到此段的时候，双眼中恍若看到了人类的未来，脸色潮红，像是喝了烈酒一般，脚步有点站不稳。
杨智人却冷冷地看着他，脸色在他的思虑下净了下来，最后轻叹一声后问道：“那是就说……你认为我们的未来是很不妙的喽，那你没有想过用魔虎来取代英杰尔的地位吗？那胜算应该很大。”
“唉，我何止不看好，说不定我们只有人类历史上记载的一段‘不自量力的小丑鱼……’那样地一段笑话而已，所以我们能够做的是就是‘尽可能地争取时间’这动作而已……十年，二十年，甚至二年都好，每多一份时间，我们的希望就多那么几公分，唉，现在说这些似乎有点不切实际，目前就等福山先生能顺利的控制陶勒斯星域后，应该会有比较明了的情况出现，至于魔虎这方面吗？说穿了大家只是看着一块虚构的大饼在心中飘荡而已，以目前来说他的复国之路还遥遥无期呢？但是这话我可不能说白，说白了这好不容易建立的声势都散了，那我们的处境会更危险。”
杨智人看着荧光幕点头说道：“说的也是，我也被这大饼骗了哩，好吧，那我该如何配合呢？或许你已经有计划了吧。”
“这倒不急，那要等英杰尔真正发生内部变乱后再说，我挺担心这动乱太容易被平息呢？不过我听小狐说亚提克好像要强生去干杀头的大事，我不大清楚是什么香艳勾当，听说是去救一个人，这等子的事实在太……唉。”
杨智人笑道：“太胡闹了吧，这事我知道，它指的是去救亚提克的小妹这档子的事。”
“喔，那可真……唉，我现在真希望强生有神奇之手可以把英杰尔搞垮呢？那……一切都会简单且容易的多了。”
“嗯，……希望吧，可是我仍然希望‘如果没有希望就不要给不相干的人带来苦难……’那才好。”
“唉，苦难都是无法避免的，这我也没有办法，如果不有所作为那我们只有当一辈子的海盗算了，下代自有下代的英雄出现，可是我们又不能那么短视，现在不动或许以后都没有机会了。”
杨智人静默着想着接下来的局势，林·曲客多也不再逼他，二人闭口不语。
沉默了一下子，小狐细声道：“父亲，艾费萨斯他已经回来在外面等很久了。”它好不容易速到这机会插入说话。
“喔，这事我倒忘了，杨将军，尼鲁的成败关乎着我们的未来，能否拉住伊斯兰特王国那一丝的助力也在你的一念之间，要自由总是须要付出代价，人类从遥远的太阳系到了人马座上生存，经过了几千年后好不容易又拓展到这里，我的希望是延伸这股力量直到银河某处，让人类成为真正主宰宇宙的生物，不只是为了我们自己，而且也是为了千千万万代的后世子孙，好了，我言尽于此，您考虑一下吧。”林·曲客多说罢，用随随便便的态度行了一个举手礼转身出去，脚步却有点沉重和颠簸。
艾费萨斯见了他这般累，笑问道：“老师，何事找我呢？咦？您脸色不好哩。”他大概经由小狐的告知，知道二人在控制室内争论着。
“喔，当然是有重大的任务，你带二艘战翼艇去观战，注意双方战况的发展，并且随时注意有无异常的通训或电磁情况，说不定我们可以借机逮住在背后‘作鬼者’呢？”
“好，那我带‘包拉斯’和‘男人婆维琪’去玩玩。”
“嗯，那可得小心一点。”林·曲客多说完后，就神情萎顿地拖着脚步离去。
或许我们会奇怪他为何没有跟着魔虎安德烈和佛图烈的小艇离开，原因无它就因为他被吉萝芯狠狠地凶了一顿，说什么“我不想跟那自以为是的烂酒鬼在同一队……”这事倒让