亨利三世于1267年创建的。
1952年继位以后，伊丽莎白女王就是这块领地的当然主人，享用其课税收入。
据人们估计，1979年女王从领地上获得的纯收入为60多万英镑。这笔钱，全是女王的私房，并且不交纳所得税。英国除女王以外，其他人都必须照章交纳所得税。
女王及英国王室每年除了从领地上获得巨额收入外，还拥有历代英王相传下来的固定资产，包括白金汉宫、温莎宫、圣鲁德宫、巴尔莫尔宫、砂铃镇宫、威斯敏特宫（即议会大厦）、伦敦塔等。
圣鲁德宫位于爱丁堡，女王到苏格兰执行王室公务时在此居住，仪式也在这里举行，算得上行宫。圣鲁德宫原本是苏格兰国王的住地，同英格兰合并后，它便成了英国王室资产的一部分。
巴尔莫尔宫周围48万亩的区域都属于王室的财产，因地处北疆，物产远不如兰开斯特公爵领地丰富。
砂铃镇宫在英格兰境内，位于伦敦东北面150公里的诺福克郡，它也同巴尔莫尔宫一样，是女王的“私人”住宅，周围大约有10万亩土地属于王室。这座用红砖修建的宫殿共有大小房屋391间，周围苍松环绕，右侧是碧波盈盈的池塘，风景十分幽美。
伦敦塔在伦敦城内，位于有名的伦敦塔桥旁边。它是11世纪征服者威廉一世修建的一座城堡式建筑。
在中世纪，伦敦塔一直是英国的王宫。詹姆士一世是在里面居住的最后一位英王。
而后，所有英王加冕的头一天晚上，都要按传统在那里住上一个夜晚。伦敦塔现在是存放王冠珠宝的地方，这里收藏的王冠全是稀世珍宝。
乔治五世加冕时戴过的王冠，由6170颗钻石镶就，1911年制作时的造价为7万英镑。
东印度公司曾经赠送给维多利亚女王的一个名贵金刚石，在保险公司的投保价格为200万英镑。现在，它的价值至少是当时的5倍。
在女王的固定财产中，除了上述的宫殿外，还有圣·詹姆土宫、汉普顿宫等若干地方。
第四部分第七章 最不平凡的平凡事（1）
克里姆林宫主人轶事
前苏共领袖斯大林休闲健身主要的方式是钓鱼。第二次世界大战期间，当德国法西斯军队入侵前苏联时，斯大林遇险不惊，却来到莫斯科郊外安然垂钓。据说当纳粹头子希特勒得知此事后，感到异常惶恐不安。
前苏联总书记勃列日涅夫酷爱打猎和亲自驾驶汽车，尤其喜欢开快车。
勃列日涅夫首次访问美国期间，在作为美国总统“夏季白宫”的戴维营，勃列日涅夫与当时的美国总统尼克松的正式会晤结束后，尼克松慷慨地送给勃列日涅夫一辆美国新产的“大陆”牌高级轿车作为礼物。
这是一辆功率较大的新型汽车，勃列日涅夫欣然接受了这件称心的礼物，当场邀请尼克松总统一起试车。由于他对该车的性能不熟悉，却要将车开得很快，在拐弯时突然急刹车，结果两人的头差点撞上了车前面的挡风玻璃，而当时戴维营的道路仅能供电动小汽车缓慢行驶，根本就不适合开快车。
勃列日涅夫还喜欢下象棋和游泳。他常在位于莫斯科的别墅的游泳池里游泳。每年夏天在克里米亚休假时，几乎每天早晨他都要在海里游上两三个小时。
当勃列日涅夫在大海里游泳时，在他的身边总有两名保卫人员近距离地伴随着，另外还有一艘载有潜水员的快艇和一艘载着保卫人员的小艇。
前苏联领导人戈尔巴乔夫除了游泳外不爱从事别的体育运动，也不喜爱打猎和钓鱼。
戈尔巴乔夫还不吸烟甚至不喝酒，也不喜欢参加其他前苏联领导人一般都爱好的那些休闲活动。
戈尔巴乔夫和他的夫人每次出国访问时，都要从前苏联自带“齐尔…115”型专车，车上装有特殊的电讯联络装置，戈尔巴乔夫的夫人赖莎甚至坚持由自己的司机开车。在出访时，所有前苏联政治局委员和保卫人员都可乘坐苏制汽车。
因此，每次戈尔巴乔夫出国访问，前苏联都要调动7架
“伊尔…76”型运输机来运送20辆“齐尔…115”型汽车，有时还要调用五六架飞机来运送随行人员。
俄罗斯第一任总统叶利钦的一个主要爱好是打猎，他最喜欢的地方是扎维多沃。扎维多沃位于莫斯科附近的特维尔州，总面积达120平方公里，是俄罗斯最大的狩猎场。在扎维多沃，叶利钦总统一般能待上一两天或一个星期，但有时他也会待上差不多一个月，在这里他有时一天就要出猎三次。后来，扎维多沃在叶利钦总统的授意下被改造成为了国家公园，那里有许多鹿、狐狸、野猪和兔子。
扎维多沃国家公园里铺有柏油路。在这里，叶利钦一般乘坐有射击孔的汽车，以便他能从射击孔射击猎物。他打猎时喜欢瞄准猎物的心脏，因此他打到的猎物差不多有1/3要被扔掉，或者喂狗。叶利钦还爱打飞禽，他有时甚至给自己定下一天打100只野鸭的指标。
叶利钦还有一个爱好是钓鱼，但不管是打猎还是钓鱼，其“核按钮”总是不离他的身边。
“核按钮”最早启用于上个世纪70年代的勃列日涅夫时期。是由萨姆索尼特公司制作的，是一个厚100毫米，有10公斤重的带有各种电子板、按钮及控制系统的黑箱子，分上下两层，有4个形状奇怪的密码锁，从上下两个方向均可开启。
“核按钮”的外形同当时十分流行的俄制公文包没什么两样，但它同总参谋部的中央指挥部直接联系。无论总统走到哪里，核密码箱总是与他形影不离。当然不需要总统本人亲自提着核密码箱，它们由电子专家代为携带、保管。只要总统一声令下，它就可将信号迅速传送到中央指挥部，在最短的时间内将俄罗斯的核弹头送向预定目标。
在休假时每逢周末，叶利钦都要去看电影。而每次在电影刚开始不久，他就开始睡着了。但只要服务人员把音量放小，他就会马上醒过来。
叶利钦很少看俄罗斯电影。有一次，他看了俄罗斯国产片《沙漠白日》，却很快就喜欢上这部影片了。总统安全局局长科尔扎科夫跟叶利钦闲聊时提到该影片的摄制组从来没有获过奖。不久，《沙漠白日》摄制组的包括主演在内的所有人都获得了俄罗斯国家奖。
叶利钦的继任者普京除了酷爱柔道和摔跤等体育运动外，还爱滑雪、游泳、漂流和骑马。他几乎每天清晨都要游泳，有时他甚至差不多要游1公里。出国访问时他仍不忘在宾馆的泳池里畅游一番。
每次普京总统带着妻子柳德米拉前往索契滑雪时，很多政府高官都爱跟随其左右。一些在体育方面有一技之长的人也备受总统的青睐。出色的赛车手特鲁德涅夫成为了普京总统的国家资源部部长，作为三届NHL斯坦利杯得主的费季索夫成为了联邦体育与旅游署署长。
2002年，奥廖尔州州长送给普京一匹好马，为了练好骑术，他还专门请了一位私人教练做指导，并且带上了两个女儿玛莎和卡佳。
2002年8月的一天，普京总统一家来到了阿尔泰度假，在这里他们甚至乘坐橡皮艇沿着恰雷什河划了差不多有20公里。
第四部分第七章 最不平凡的平凡事（2）
英国贵族
英国贵族大致产生于11世纪，至今已有近千年的历史。从那时起，贵族在英国一直是个有权有势、生活奢侈的特权阶层。
英国贵族分两类，一类是世袭贵族，分为公爵、侯爵、伯爵、子爵和男爵五个等级，封号可以世袭，一般由长子继承。另外一类贵族就是本人终身贵族，主要分勋爵和爵士两类。本人过世则封号即作废，儿孙是无权继承的。值得一提的是，24个英国教会的主教也享有贵族身份，但主教并不是“封号”，当然，更不能继承。
世袭贵族
自从1483年建立诺福克公国以后，公爵爵位开始授予王亲以外者，而且能获此最高爵位者多是军功显赫的统帅。行政界政务家即使任职多年，政绩昭著，也难获此殊荣。
在正规场合公爵身穿深红色的丝绒外套，帽子上镶四条貂皮。其冠冕上有一个金环，上饰八枚红色金叶片。国王则称公爵为“我们真正可信和最为敬爱的伙伴。”
在英格兰，拉丁语“侯爵”一词最初指威尔士边疆的领主。那时只说明他们领地的位置靠近边界，并不说明其地位高于伯爵。到了15世纪，这级爵号稳定地保持了它在贵族爵位中的第二级地位以后，才被贵族们所看重。与其他四个等级的贵族相比，侯爵的数目一向最少。
重大场合，侯爵也穿红色丝绒外套，帽子上镶有三行半貂皮，冠冕上装一银环，带有四片金叶和四个银球。国王对他的称呼一如对待公爵。
在英国五级贵族中，伯爵出现最早。在重大正式场合，伯爵穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮以表明爵位级别，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有八个银球。
上院贵族中数子爵资格最浅。子爵称号源于法国，原为郡守，地位在伯爵之下，但有时可能是实力强大的诸侯。在英国，1440年比奥芒特的约翰被封为子爵，位居所有男爵之上。子爵帽子上有两行半貂皮，冠冕上加一银环，饰有六个银球。
英国男爵出现于11世纪，到12世纪初，大部分高级世袭贵族都被封为男爵。
其中少数与王室关系密切、封地较多者又被称做“大男爵”，其地位在伯爵和男爵之间。很快，大男爵发生分化，显赫者升为伯爵，其余与普通男爵不分伯仲。正因当时男爵在世俗贵族中占了很高比例，以至于“男爵”一词长期作为贵族的集合名词使用。
在正式场合，男爵穿着与伯爵同样的外套，帽子上镶有两条貂皮，冠冕上有一浅色银圈，饰有六个银球。
14世纪20年代之前，伯爵作为高级贵族，是男爵的“天然领导人”，在地方上负有对男爵、骑士的管理责任。
终身贵族
所有终身贵族都拥有男爵的头衔，并且都是上议院成员。终身贵族的头衔不能继承。一些人获封为终身贵族并不是由于他的成就，而是通过册封让他可以进入上议院，比如大法官等。该头衔是根据1876年的《上诉权法案》和1958年的《终身贵族法案》而设立的。
骑士爵位从中世纪的骑士制度流传下来，受册封者大多是最高法院的法官，获册封后名字前可加入Sir（爵士）的头衔，女性的头衔则是Dame（女爵士）。
从男爵爵位与骑士爵位类似，获册封后名字前可加入Sir（爵士）的头衔。从男爵爵位可以继承，但并不属于贵族。
其他等级、荣誉或奖章：获册封者没有“Sir”的头衔，但是可以在名字后面加入荣誉头衔。
现在已经很少授予王室以外的公众人士；即使是王室人士，最近的一次也是在爱德华王子结婚之时，获封为西撒克逊伯爵。自从英国国会在1999年通过新法例以后，受封者不会再自动成为上议院成员。最后一次授予王室以外成员是在1984年，当时获得册封的是前首相哈罗德·麦克米伦。
第四部分第七章 最不平凡的平凡事（3）
骑士勋章
以下是按照等级高低排列的骑士勋章：
1。嘉德勋章
2。蓟花勋章（1687年设立）
3。圣帕特里克勋章（1783年设立）
4。巴思勋章（1725年设立）
5。印度之星勋章（1861年设立）
6。圣迈克尔和圣乔治勋章（1832年设立）
7。印度帝国勋章（1877年设立）
8。维多利亚女王勋章（1896年设立）
9。不列颠帝国勋章（1917年设立）
创立于1348年的嘉德勋位在英格兰是最著名的勋位。据传，爱德华三世设立这个勋位是为了纪念一次似乎风马牛不相及的偶然事件。
在一次庆祝攻陷加莱城的舞会上，姿态秀美的索尔兹伯里女伯爵落下一只蓝色袜带，被爱德华三世捡起，缠在自己的腿上，旁观者见了哄堂大笑，爱德华斥责他们说：“凡是认为这是坏事的人可耻。”
以后这句话成为国王在1449年建立袜带骑士团和颁发勋位的格言，它同蓝色袜带和圣乔治十字架图形一起出现在勋章上，激励武士们在战争（当时主要是英法百年战争）中蔑视死亡，奋勇厮杀。爱德华本人也是袜带骑士团的成员。他与宠爱的武士围绕圆桌议事，共同进餐，多次主持武士们的比武演技，使已经衰落的骑士精神有所振作。并使嘉德勋章成为以后英国最诱人的贵族勋章。
英格兰、苏格兰和爱尔兰都拥有各自的最高勋章，例如嘉德勋章是英格兰的最高勋章，蓟花勋章是苏格兰的最高勋章，爱尔兰的最高勋章圣帕特里克勋章已经废除。每一枚勋章都只能授予固定的人数，像嘉德勋章只能授予24人，蓟花勋章16人，圣帕特里克勋章22人。
印度之星勋章和印度帝国勋章都是授予在印度做出过贡献的人士的，现在也已经废除。
今非昔比
在英国，贵族成员可以享受民事豁免权、担任上院议员等某些特权。
英国议会始于1264年，由英王、上院（即贵族院）和下院（即平民院）三部分组成。议会两院之一的上院由全体贵族成员组成，约有议员1200名左右，其中世袭贵族有759名，终身贵族有（也称“新封贵族”）400多名，还有20多名大主教和主教，他们代表着贵族阶层的利益，象征着贵族阶层的社会政治地位。
英国前首相迪斯雷利曾经在19世纪形象地描述说：
英国其实存在着两个国家，他们有着不同的教养，吃不同的饮食，遵守不同的规范，受到不同法律的制约。
从行走的步伐、进餐的仪态乃至说话的腔调，贵族阶层总要显示出自己的与众不同。当议会辩论时，二者的�