「哥哥……这是最坏的打算，但事情也不是完全没有其他可能性。」阎初紧紧握住阎烨的手。「如果我们顺利消灭诺亚，没有惊动到其他人，或许爸爸能从诺亚的控制里解脱出来，妈妈也……回来了，我想爷爷应该也是吧……到时候你继承了阎家，我和爸爸妈妈爷爷因为不会自然死亡，所以就在附近隐居起来，你随时都能来看我们，这样应该也能过着很幸福的日子吧？」
「反过来被你安慰了……我真是没用的哥哥。」阎烨也轻轻回握住阎初的手。
「……我以前很气你……」阎初小声说。
「我知道。」阎烨说。「我从来没有怪过你。明明有很多解释的机会，但我却什麽都没说，只是一味地逃避，我想是我太软弱了吧。」
「你的意思是……你早就知道诺亚和那些人的事了？」阎初从他的话中推敲出他没说出来的事。
「嗯……我也是直到刚才听说才知道那些人的首领是诺亚，不过那些人偷偷摸摸干的那些见不得光的勾当我的确是之前就发现了。我曾私下去找爸爸谈过，但他不肯断绝和那些人的关系；我也找过爷爷，爷爷也不打算干涉这件事……我原先也不晓得这和复活妈妈有关，於是我只是消极地用行为表示抗议。」阎烨告诉他。
「原来我一直都……误会你……」阎初忍不住泪水，赶紧用手拭去。「我当初实在应该要多替你想一想的，对不起，我……」
「不要难过，小初，我们每个人都会做自己认为是正确的事；既然已经发生的事都是无可挽回的，就不要为此而感到後悔，因为後悔也无济於事，徒然令自己和身边的人悲伤罢了。」阎烨安慰他。
「哥哥……」
「如果我们每个人都能早知道後来会发生什麽令自己感到遗憾的事情，这个世界的样子大概会和现在很不一样吧。」阎烨说。
阎初还想说些什麽，看到小九和融雪两人已经洗好澡换上乾净的衣服走出来，就没说出口，将这个话题就此打住。
「换我去洗吧。」阎烨往浴室的方向走去。
小九看到阎初脸上有哭过的痕迹，觉得他很可怜想安慰他。
「阎初……」小九其实也不知道自己该说什麽好，但还是努力挤出话来。「小烨哥哥不是为了让你感到自责或难过才故意瞒着你这麽久的，他是因为知道你的个性，不想让你卷入所以才什麽都不说，这是他保护你的方式，只是没想到……」
「……」阎初没有接话。
「呃……如果是我的话我也会觉得很难过，所以我没办法说叫你不要难过之类的话……可是我还是希望你不要太难过，呃，该怎麽说，我也不知道我自己到底在讲什麽了……」小九对阎初说着，越说越小声，最後不好意思地低下头去。
「没关系，我知道。」阎初对她说。
小九抬起头来看着他。
「我知道你想要表达什麽。」阎初也看着她。
「阎初。」小九说。
「？」
「你真是太厉害了，我讲成那样乱七八糟的你都能懂，你果然也是和小烨哥哥一样，聪明得不是我这个等级的人！」小九说。
「……我和哥哥本来就不是和你同个等级的人，我们才不会连基础学科都学得七零八落的。」阎初说。
「阎初，我开始後悔我为什麽刚才要跟你讲话了……」小九想着要不是看阎初现在处境可怜，自己大概会想掐他脖子。
「融雪。」大七突然开口。
「什麽事？」
「能借一步说话吗？」大七问。
融雪点头，於是两个大人走出屋外。
「我想请教你，除了你的祈祷净化之外，有没有我能做到彻底杀死那些活死人的方法，」大七直接问。「或者能让他们在一段不算太短的时间之内无法行动也行。」
「切下他们的头，身体就无法行动了。」融雪答。「另外有个最直接了当的方法就是你们俗话中所说的『擒贼先擒王』，诺亚消失後，被诺亚的污秽所遮蔽和遮蔽的灵魂将逐渐重新获得清明，若是对世间已无悬念的灵魂将会直接回归安息。」
「那麽仍有悬念的呢？」大七问。
「那就要看他有多执着了。」融雪严肃地回答。「要维持住不属於自然的形体并不是一件容易的事，我想这大概没有多少人能够办到，所以也不必过於担心。」
「意思是阎初也会随着诺亚被消灭而消失吗？」大七压低声音。
「我无法断言，但是我想几乎所有的往逝者都会是这样的。所谓的执着并不单纯是一种想活下去的慾望或是对世间的人事物的眷恋而已，那份意念必须强大到能够让已经不属於这个世界的自己有所凭藉而存在──恕我难以用言语表达清楚，这就和神性一样，是我知其然却不知其所以然的东西，而且我也找不到适当的言词能表述出来。」融雪说。
「也就是说……除了自己单方面的心愿之外，也必须和这世界有着某种强烈的羁绊是吗？」大七试着推敲出她的意思。
「你所说的概念或许很接近了，至少大方向来说是差不多的。」融雪略感惊讶地看着他。「你和大多数的人们不一样……或许我们会在此相遇也是神性的牵引吧。」
「我想是吧。」大七说，沉默下来思考了一会儿。「刚才所说让那些活死人动不了的方法，只有切下头颅吗？」
五、拂晓（35）
更新时间2013926 5：22：06 字数：2034
「那是较妥当的方法，随着离诺亚的距离越近，你要使用物理性质的方法伤害他们就越难达到你希望的功效。」融雪答。
「这样的话我担心在那群家伙数目众多的时候会分身乏术──要完全切断一个人的颈子毕竟不如光是折断它来得快──我必须确定能保护小九的安全。」大七说。
「情况不会演变成你说的那样，」融雪看着他。「我保证。」
大七迟疑了一会儿之後点头。他们走入屋内打点三个小孩睡下，然後也跟着入睡。大七保持着警戒的浅眠，但是一整个白天都没有任何风吹草动，傍晚的时候他醒了过来，看到融雪已经起床了。她简直安静得像只猫，大七想。
大七轻轻摇醒小九，阎烨和阎初也跟着醒来。
小九刷完牙之後走到阎初身边，轻轻捏了他的手臂一下。
「不要担心，我们都会和你一起面对……不管会遇到什麽。」小九悄声对阎初说。
阎初有些意外地看着她。
「其实我也很紧张……可是有大七哥哥在，我不怕。」小九告诉他。
阎初对她的说法并不太领情，但因为明白她的心意，还是对她点头。
小九对他笑了一下，然後走到大七旁边去。
出发之後四人跟在融雪身後走着，大七殿後。他们一路上都没有交谈，各自思考着，没有多余的心思去想别人此刻内心在想些什麽。
只有融雪一人的内心坚定地知道她此行的目的一定会达成。她安静地默祷，让遇上的每一个往逝者直接回归尘土，半句话也不多说，脚步片刻也不停止。
距离阎家庄废弃的仓库越近，三个小孩心中就越忐忑不安。终於走到仓库前时，融雪在静默中让仓库外的那些活死人全都消散在空气中。
然後她的手按住仓库大门。
这一切似乎进行得太过顺利了，大七的直觉告诉自己，有什麽即将要发生。
仓库上的门锁自己掉了下来，落在泥土地上几乎没发出什麽声音。
融雪的手稍微往前推了一下，大门缓缓向内打开。
里面很暗，只有摇曳的蜡烛火光让里头的空间显得稍微比外面的夜色稍亮一些，随着烛光晃动的阴影让整个环境增添了一种诡谲恐怖的氛围。
诺亚就在偌大的仓库中央，虽然和融雪在许多年前曾见过的形貌不同，但她仍一眼就认出他来。诺亚现在有着高大强壮的外表，五官相当俊美，想必这是欺骗世人的好伪装。
「好久不见了，我亲爱的祭品小女孩……已经长成成熟的女人了，」诺亚亲昵地对融雪说道。「还多带了几个祭品给我当见面礼，你真是一如往昔的甜美啊！」
「此处没有人会再成为你的祭品了。」融雪说。
「啧啧，为什麽不认我了呢？我是你的先祖，庇佑了整个家族啊。」诺亚露出戏谑的表情，但那明明相当俊美的五官此刻看在四人眼中却显得相当狰狞。
「你不是，我知道。」融雪坚定地说。
「倒是说说你还知道些什麽。」诺亚的唇角逸出轻蔑的微笑。
「你曾经是人。」融雪说。
诺亚哈哈大笑起来。「还真是真知灼见。」
「最初并不是温德兰家的任何一个人，出生在一个富裕的家庭，一生之中不曾遭遇过任何物质上的匮乏。」融雪说下去。
「继续。」诺亚换了个姿势。
「那是很久以前的事了，以人类的文明历史来说，绝对能称得上古老。」融雪彷佛在叙述她的亲眼所见似的。「你的心中没有爱，也没有恨。」
「有趣。」诺亚的眼神中闪过一丝不安。
「之所以没有恨，是因为恨也是从爱之中生出来的……你的心中只有无尽的空虚急切需要被填满。起初，在你的童年，你藉着自身的优点──聪明、良好的教养和礼仪、好看的外貌以及任何你所能想到能吸引人们的东西──来博取人们的喜爱，但是你很快就厌烦了……於是你试着让人们畏惧你，你开始觉得这样比较有趣。」融雪说着。
诺亚没答腔。
「如果是生在黑嘉丽的那个时代的话，他们会称呼你为反社会人格者──天生没有良心和正常的情感，无法和他人建立人际关系，只知道胁迫奴役与加害他人来攫取心理上的成就感──」融雪说。
「够了。」诺亚打断她的话。「再说下去就太无聊了。所以你想要说我是那种平凡又低级的精神病患？那种街上随便都能抓出一大把的白痴？你哪来这麽愚蠢的念头？不……不要告诉我哪来的，我没有兴趣知道那种蠢事……不过我可以告诉你为什麽我是唯一值得世人敬畏的──因为永生水是我召唤出来的。明白吗？世界上有哪个人有本事如此大幅地影响整个世界吗？历史上哪个君主、屠杀者或甚至是核子武器的发明人有比我消灭更多人类吗？他们根本远远比不上我，全都是低贱的蝼蚁罢了。」
「你真的认为那是你『一个人』做到的？」融雪问。
「什麽意思？」诺亚眯起眼睛。
「那不是你一个人做到的，你只不过是在那个临界点上的巧合上而已，俗话中说的压垮骆驼的最後一根稻草。」融雪告诉他。
「你说什麽？」诺亚站起身来。他高大的身躯遮住了部分光源，制造出大片阴影。
小九害怕地紧紧依偎在大七身旁。阎家两兄弟不禁退後了半步，强压下内心中的恐惧站在原地不逃跑。
融雪不退反进，她往前了几步朝诺亚的方向走去。
「就像收音机调频那样……在你出生之前的世界已经累积了过多的苦痛与恐惧，而你只是刚好在那个时间点落到那个位置上──不是你把永生水召唤出来，而是整个世界的频率被调到那个频道上了。」融雪说。
「你到底在说什麽？」诺亚朝她逼近。
「我在说，这个世界『穿越』到了永生水原本就存在的那个空间里。」融雪继续向前走着，直到她就站在诺亚面前。
五、拂晓（36）
更新时间2013927 4：46：52 字数：2030
诺亚低头瞪着融雪，然後大笑起来。
「穿越？穿越？你倒是说说整个地球──或者太阳系？整个宇宙？要怎麽穿越到另一个劳什麽子的鬼空间？」诺亚大笑不止。
「这是如何达到的你并不明白吧？但是你也没有明白的必要……」融雪突然伸出双手紧紧抓住诺亚的上臂。「连自己生而为人时的名字和生平都忘记的可怜家伙，记起你满身的罪恶与匮乏从何而来吧！於是你也将知道你该从何而去！」
「不！放开你那低贱的手──」诺亚尖叫起来，也伸出双手紧紧掐进融雪双肩的肉中，鲜血自她的双肩冒出染红她的衣服。
「我们应该要帮她！」小九看着情势突如其来的变化，紧张得也跟着叫了起来。
「不要过去！」大七拉住小九。
诺亚的身体冒出烟，一股浓烈腐烂的酸臭味传来，四人几乎要呕吐出来。诺亚原先贵族般美丽的外貌开始腐蚀，焦烂的皮肤、肉块和脓血一坨一坨地自他身上剥落掉到地上，接触到的地面也跟着被腐蚀出凹洞来。
「我──不──是──你──所说的──那样子的──卑贱的凡人──」诺亚此刻已不成人型，四人都不知道他是如何发出那麽恐怖的声音来的。「我──是唯一的──」
仓库大门倏地猛烈关上，发出巨大声响，把四人都吓了一大跳。烛火不但没有熄灭，反而异常地燃烧得更旺盛，跳动的火光与晃动的阴影中他们看到了有某种东西正从四面八方增长，慢慢形成了焦黑的人影朝他们围过来。越来越浓密的恶臭彷佛形成了火场浓烟般将他们包围，意欲令他们窒息似的。
「从何而来的，将从何而去！」融雪的声音传入他们耳中。
四人惊异地看着融雪像是释放了某种像是雾气的东西──居然是人形的幽灵，它们群集起来拖住那些诺亚制造出来的焦黑人影，也拖住正和融雪缠斗中的诺亚。
「这就是你喜爱利用来制造苦痛与恐惧的素材──死者残存於世的意念，不过是净化过的──」融雪对着诺亚说。
此刻诺亚正急欲挣脱她的钳制，然而力不从心。诺亚又想重施故技转化为无形之体逃脱，却发现这招不管用了。
「能够跨越有形与无形之界的你，并不是唯一有本事做到的人；」融雪感伤地说。「然而原本是做不到这件事的我，将会陪同你一起再度跨越一切的界线，回归到那一切的源头──」
「到头来你──还是逃不掉──最後还是送上门来成为──我的祭品了──」诺亚既扭曲又歪斜的形体看起来相当不稳定，但他恐怖又恶心的声音听起来竟然令人觉得他正在笑。
「这里没有人是你的祭品，再也不会有了。结束了，你明白『结束』这个词的涵义吗？」融雪轻声说道。「永生对你来说早就是个醒不来的梦魇了，你没有意识到而已，因为你早就忘了你是谁；你徘回在有形与无形的世界里，只有人们的恐惧和痛苦能让你稍微回想起活着的感觉，但是无论再无尽的牺牲也无法让你回到生命该有的型态了。」
「活着──是──恐惧的──开始──」诺亚的声音依然令人感到不适，但似乎比先前微弱许多。「恐惧是──活着的