都向我买。感觉上就好像我把所有靠近的顾客全抢了过来，只会坐着的秋庭里香已经一个都卖不出去了。还差一点点就能迎头赶上，一旦看到对手背影，心情也随之从容了起来。
我姑且对秋庭里香吟吟一笑。
她露出不悦的神情。
似乎已经发现我在打什么算盘了。
「我不会输给妳的。」
由于心情变得从容许多，说话也没有使用敬语，如果感觉好像快输了，这句话是绝对说不出口的吧。
「只差一点点啰。」
秋庭里香的神情更显不悦了。
4
没一会儿功夫就到神宫了。
这里的外宫不比内宫大到哪里去，不过毕竟是座历史悠久的神宫，大概是因为从古至今虔诚信众络绎不绝，所以香火一直颇为鼎盛。曾听历史老师说过，其实这里的历史说不定比伊势神宫还要久远。老师说这里原本就是一座从古代便存在于伊势的神宫，而伊势神宫说不定是后来才搬过来的。
将脚踏车停到路边后，司「呼」地一声喘口气。
就算是他也满身大汗了。
「不好意思耶，司。」
我拍拍他后背。
「结果，全程都是你在骑。」
「你很过分耶，裕一，都是因为你不跟我交换。」
他嘴巴虽然这么说，可是好像没气到哪里去，还真像司的作风。也不是说想道歉或干嘛的，我还是请那家伙喝饮料。
「可以吗？真的吗？」
「嗯，喝吧、喝吧。」
我大口灌着罐装咖啡，司则是畅饮百事可乐。只见司才一下子，就把小小的保特瓶喝到大概只剩下一半。
我们踩着碎石路，走进神社占地范围。
和茫然前进的司不同，我提高警觉注意周遭动静，如果被里香发现，说不定会被她生气地破口大骂「干嘛跟在人家屁股后面跑来啊」。我是打算抢先发现她，然后暗中观察她的情况。
我们是在穿过鸟居时，听到那暸亮的声响。
「请看看神符！神符非常灵验喔！人生运！工作运！财运！对各方面都很灵验喔！便宜、便宜卖喔！只要五百圆！请参考看看！」
「这里有神符喔！也有御守喔！」
「在越靠近神殿的地方买越灵验喔！人生运！工作运！财运！如今正在烦恼的您，请务必要买一个！那边那位学生，买一个保升学考试顺利吧！」
那样的声音响彻神社占地范围内。
神社占地范围原本该是清幽肃静，却因此变成有点不同的另类空间，所有路过香客全都循声望去，想知道到底发生什么事了。
这里不是神社，而是特卖会场吗？
声音来源是在卖神符、御守及签条的地方，要说贩卖部嘛用在神社这种地方总觉得怪怪的，不过简面百之就是贩卖部啰。但是，我还是头一次看到这么积极推销神符及御守的神社。
这间神社是经营陷入困境吗？
「咦，那不是里香吗？」
首先察觉的是司。
「啊？里香？」
他说的没错。
大叫的女生中有一个的确是里香。
两人难分轩轾。后来虽然追到只差三个，秋庭里香却在同时也开始出声大作战，所以始终无法拉近差距。不久后，彼此的竞争气氛益发炙热，光是坐着都叫人焦躁难安。
有个大叔走近了。
是只肥羊。
比起女人，男人掏腰包出手买的机率要高多了。该说女人果然还是比较精明吗，钱包老是看得紧紧的。男人一旦来到店门口这种说法也有点怪就是了似乎总会觉得空手而归很不好意思。
就算再差，也会买个最便宜的神符或御守回去。
「欢迎光临！」
先出声的是我。
目前已经完全是一副鱼店叫卖的状态了。
大叔虽然也向秋庭里香那边瞄了一眼，不过仍朝着笑脸迎人的我走近，然后以一副「要买什么好呢」的样子，拿起御守。
我以亲切的态度赶紧推销。
「那个金色的是财运。」
「啊，原来是这样喔。」
「红色是工作运，白色是人生运。」
我不动声色地确认大叔的模样，年纪大概五十出头，腰杆子仍是直挺挺的。穿的是西装，也就是说还没退休，领带夹是玳瑁材质，口叩质还不错。虽然还不至于到有钱人的地步，生活倒也阔绰吧。即便是有点危险的赌注，我还是决定推销最大的神符。
「这边这个神符怎么样呢？」
那是一个五千圆的大件商品，根据自己随意定下的规则，这一个可以抵十个御守。一圆一点，御守五百圆所以是五百点，也就是说这个神符等于五千点。
我希望可以一举反败为胜。
「啊，神符呀，我们家已经贴了伊势神宫的了。」
「人家说并排贴在一起效果倍增喔。」
「喔？是这样的吗？」
「是的，因为我们神宫的神殿，是用伊势神宫下赐的神殿木材建造而成，所以两座神宫的关系深远。」
这是当销售员之前，听人家说明才知道的。伊势神宫每二十年会彻底改建一次，这是沿袭亘古流传至今所谓「迁宫」的仪式，每到迁宫时期，全伊势就会热闹得像在办祭典。全国各地一大堆有头有脸的人物都会聚集于此，神宫改建所更换的古老木材会下赐给全国神社，让各地神社再利用。听说这座神殿也是以下赐的木材建造而成。
「那不用最大的，给我一个中的吧。」
「谢谢您。」
啐，中的喔，还真小气。但是这样也有两千圆，两千点，等于四个御守。还差一个，就能和秋庭里香胜负逆转了。
正当我收下两张干圆钞，将放在商品柜中的神符递出去，随即以逆转的笑容转向秋庭里香时，她正从五个上班族手上各接下一枚五百圆硬币，一个人是人生运的白、两个人是工作运的红，还有两个人是财运的金。
被摆了一道。
就在我试图一举反败为胜的当下，好像被抢走了一批团体客人。
我和秋庭里香四目相接。
「我们的差距又多拉开一个了。」
被她以冷冷的神情这么说。
感觉上不是在夸耀自己的胜利，或是瞧不起自己，而是一副理所当然的样子。
心头那股气实在咽不下去。
输了。
此时我看到一团欧巴桑，看起来正在犹豫要不要过来买，频频往这边窥探，这种好机会怎能放过。
我立刻高声招呼。
「请参考看看！神符和御守！对各方面都很灵验喔！」
既然都到了这种地步，哪还顾得了形象啊。
我们躲在鸟居后头，探头偷看贩卖部的情况。
「那两个家伙在做什么啊？」
司对于我的问题歪着头。
「不知耶。」
「卖成那个样子好吗？这里应该是神社吧？」
「是啊。」
司还真是有够老实地环视四周，葱葱郁郁的树林，巨大的鸟居，铺满路面的碎石粒。但是在那样的空间中，回荡着女孩子的叫嚷声。
「请参考看看！请参考看看！这里有神符，有御守，还有签条喔！」
「人生运、工作运、财运！对各方面都很灵验喔！」
「正在烦恼中的您，更应该参考一下本神社的神符和御守！」
这里是鱼市场吗？
此时我才发现，站在里香旁边的女生竟然是吉崎多香子，为什么那两个人会凑在一起当销售员呢？
这到底是怎么回事啊？
「喂，裕一。」
「嗯。」
「她们该不会是在比赛吧？」
「比赛？」
「就是比谁卖得多啊。」
「咦？比赛卖护身符？」
「你没有这种感觉吗？」
里香和吉崎都站着，一左一右出声招呼走近的参拜香客。吉崎很明显地想把走向里香的顾客劝诱到她自己那边去，里香流露出有点懊恼的表情。其它家伙或许察觉不出她那样微小的表情变化，但是我却看得一清二楚，之前始终待在同间医院里可不是待假的。
「看起来好像是那样耶。」
这场对决还真有看头，虽然自然而然走近里香的顾客较多，吉崎却能果决勇敢地阻止那样的趋势。对于吉崎面言，最大的优势就是她占到靠神殿较近的销售据点，会买神符或御守的多半都是参拜结束的香客，换句话说都会从神殿那边走来。因此顾客在看到里香之前，就会先被吉崎的声音所吸引。
「啊，又是吉崎那边卖出去了。」
我对司的话点点头。
「连续的耶。」
「下一个也向吉崎买了。」
「啊，可是下一批团体顾客是里香的耶，有三个人买吧。吉崎她懂得出声招呼是很好，不过好像太急了一点，大客人都被里香抢走了。」
「对耶，真的是太急了。」
话说回来，我们现在是在评论什么东西啊？
「啊，吉崎追上去啰。」
「里香又立刻把差距拉开了。」
目前状况呈现拉锯战，吉崎虽然迎头赶上，里香也不是省油的灯。当吉崎花时间向顾客说明的同时，里香轻轻松松就卖了一、两个顾客，逐渐提升营业额。不出所料，吉崎太渴望一举反败为胜，感觉上就在她企图打出满垒全垒打而频频大幅挥棒的同时，里香已经扎扎实实地一球接一球敲出去了。
不过呢，这场对决还真有看头呢。
吉崎也很努力。
「对了。」
我边观察两人情况边说：
「你和美雪正在交往吗？」
「咦？」
「怎么样啦，司？」
「你你你是在说什么东西啊，裕一？」
「笨蛋！声音太大了啦！」
我赶紧把头缩进鸟居后面，同时使劲地把司巨大的脸一起拉过来。刚刚那一声实在有够暸亮，甚至还在神社内的树林间嗡嗡回荡。不妙，说不定被发现了。我等了约十秒，才试着偷窥贩卖部那边的情形。里香和吉崎仍全心全意投入那场白热化的销售竞争，似乎也没有多余的闲工夫发现我们。我松了一口气，又把头缩了回去。
一看之下，司已经是满脸通红。
「你为什么要脸红啊？」
「没有啊，哪有」
「所以，有没有在交往啊？」
「不是啦，那个」
「有好好跟她说喜欢人家吗？」
「没说啦」
「啊？没说喔？那样不是很糟吗？」
「是是吗？」
司以认真的神情问。这么明显的圈套都能让他轻而易举地中计，还真像司的风格：而且还完全没察觉自己中计，那更像是司的风格了。
「那种话，还是要说出口比较好吧？」
「果然是那样比较好吗？」
吉崎卖掉一个大概是中型的神符，那个的点数似乎很高，所以吉崎露出「成功了」的神情。不过，里香随即又把一个最大的神符卖给一个老婆婆。吉崎见状脸上顿时浮现阴霾，那家伙喜怒哀乐全写在脸上，一看就懂还真不错。相反的，里香的表情始终没有太大的变化，让人完全摸不透她的情绪。
「不用言语表达出来，对方大概不会明白吧。」
「唔，嗯。」
「或是突然就给她亲下去怎么样啊？」
没有回答。
「唉，那应该也很不妙吧。」
没有回答。
我才在想怎么搞的呀，往旁边一看身边就有个巨大的西红柿。也就是说，唉，司已经是满脸通红了。刚刚也很红，可是却越来越红，连耳垂都变红了。你是怎么啦，话一出口我才会过意。
「亲了喔？」
「没有。」
「少骗人，亲了吧？」
「没有。」
「少来了，绝对是骗人的吧？」
「没有。」
虽然司打死不承认，但是整张脸却还是越来越红。话说回来，司竟然会撒谎，这家伙原来也具备这种能力呀。真的，吓了我一大跳，我真没想到已经发展到这个地步了。
脑海中浮现美雪的脸庞。
虽然搞不太清楚，不过感觉就是有点微妙，该说是青梅竹马吗，总之感觉上就是个姊姊或妹妹的美雪也会有这么一天啊。那也是理所当然的呀，但是对方是司，感觉又很微妙了。不对，等等，仔细想想，说不定算得上是可喜可贺耶。虽然也搞不太清楚状况，总之我就先「嘻嘻嘻」地笑了。
此时我才注意到某件事。
「不过，你不是要到东京去拜师学艺吗？」
「还没决定啦。」
司似乎因为话题转换而放下心中的大石头，随之大大吐了口气。
错、错、错，话题可没变喔，司。
「美雪知道这件事吗？」
「啊，嗯。」
「那美雪有说要怎么办吗？那家伙应该还没有锁定出路吧？」
「唔，那个，她说可能会去念东京的学校吧好像是这样的啦」
「美雪说的？」
「唔，嗯。」
「喔，原来如此。」
事情的进展似乎比我原先所想象的，又往上跳了两个阶梯，原来司和美雪都要到东京去呀。听到这消息的瞬间原本不觉得怎么样，直到过了大概十秒后，才开始觉得晕头转向。现在已经是十月了，也就是说短短半年后，两人就会离开这里，人就不在了。现在这样的时光只剩下短短半年，到时候那两人就会在大都市中层开新生活。
那个时候，我会在哪里呢？
再清楚不过了，是伊势，这个城镇。我还是会一如往常地生活在这个生活了十八年的城镇
中，而且继续上高中，什么都不会改变。我以前一直都想要离开伊势，一直都想要舍弃故乡，出去看看宽广广的世界。不过，那样的瞬间不会降临，相反地不曾怀抱那种希望的司和美雪，却轻轻松松地即将离开这个城镇。像这样仓促地决定出路后，即将离去。
是喔，我呢喃，声音嘶哑。
「那是要两个人一块儿去啰。」
「唔，嗯。」
「了不起啊，司，真了不起。」
我好不容易笑了出来，姑且先「嘻嘻嘻」地�