“因为你帮我发现了我一直在寻找的东西。”
“啊？”
我完全搞不懂到底是怎么回事。
她看着我呆滞的脸，再度展露微笑。
“只不过，我有条件喔。”
“条件？”
话说回来，我之前也曾被亚希子小姐提过“条件”……搞不好，女孩子大概都很喜欢提“条件”吧……
“不管任何事你都要乖乖听我的话喔。如果我说想要什么东西，你就想办法帮我弄来。如果我说我想笑一笑，你就说些好玩的来逗我笑。这样的话，我就可以原谅你啰。”
她又笑了。
只不过，看起来似乎不怀好意。
那是像小恶魔般的笑容。
“嗯，嗯。”
我在什么都不知道的情况下，点了头。
光是她肯原谅我，就让我开心地快要飞起来了。
此时，我根本就高不清楚状况，完全没察觉自己已步向泥沼，整个人逐渐沉没。那个泥沼深得吓人，一旦投身其中就再也不可能脱身，而我对此竟浑然无所觉。总而言之——就这样，我的奴隶生涯就此展开……
第一卷 第二章 我们的世界有其尽头
里香是个美女。
一头长发直顺柔亮，美得可以直接上场拍洗发精广告。肌肤就像是出自雪国般地白暂，细致光滑的程度让人一眼惊艳。光是那白与黑的强烈鲜明对比，就足以吸引众人目光。
而且她连五官都长得秀丽端正，怎么会有人漂亮得这么“没天理”。
她就像个日本娃娃，是个感觉清秀又温柔的美女。
但是！
但是啊！
就像有句话是这么说的：“上帝是公平的，有疑好就没两好”——这么说也不知道恰不恰当，总之很微妙——里香的个性糟得很恐怖，自我中心又任性，从来不鸟别人说什么。稍不顺心如意，就哭闹吼叫、动粗扁人样样都来。
外表与个性差这么多的女生，全天下我还只认识这一个。
“我回来了。”
我以带着些许疲惫的声音说，一边打开病房门。
床上的里香看起来不高兴。
“怎么那么慢呀。”
她喃喃道。
附带说明，我今天特地跑了一趟市立图书馆，现在才刚刚回来。今天打从一早就冷得要死。气象主播仿佛立下了什么伟大功勋般断言：
“今天是今年最寒冷的一天！”
看来相当自豪，背后荧幕上还有一个围着围巾不知道在高兴什么的雪人跳着舞。
事实上，是真的冷到让人受不了。
风势猛烈、寒风刺骨。
天空被深灰色的云层所笼罩。
我穿着厚重到不行的粗呢短大衣，围着围巾，戴着手套，一边抵御迎面吹来的寒风，撑过来回市立图书馆的漫长旅程。我连指尖都冻僵了，整张脸也好像冻伤似的感到一阵阵刺痛。
总而言之，我可是吃足了苦头。
这苦差事真的会累死人的耶。
但是到头来，却只换到“怎么那么慢呀”这句话，这女人实在是。
里香就是这么任性。
简直就像个女王般地任性。
“有找到书吗？”
“有啊。”
我把塞在口袋里的书递出去。那本书几乎和手掌一般大小，封面画着可爱的兔子图案。
里香躺在床上，直接接过书。
“这是什么？”
她的脸瞬间垮了下来。
形状优美的双眉同时挑起。
我有点紧张地说：
“你要我找的书呀，彼得兔的……”
“这的确是彼得兔系列的，可是我要你借的书是另外一本。”
“是、是吗？”
“我想看的是《弗洛普西家的故事》啦！”
里香的声音越来越严厉。
“你借的明明就是《恐怖坏兔兔的故事》啊！”
“可、可是，你不是说这一本也行吗？”
里香的吩咐带好几个复杂的条件。帮我借那个回来，如果没有那个的话就借那个，如果连这个也没有的话——那些要求实在太复杂，所以我还特地把里香的话一字不漏地抄下来，带着纸条出门。
“你到底是怎么听的啊？那一本是我说绝对不要借回来的呀！”
“是、是那样吗？”
我慌慌张张地翻着外套口袋，可是就是找不到纸条。是在右边吗？不对，没有。那左边呢？也不在那边。这么说来是在裤子口袋里啦。我翻遍全身上下所有的口袋，却怎么样都找不到那张纸条。
（不、不见了吗……？）
天呀，太恐怖了。如果说出来的话，绝对更会被里香骂到狗血淋头的。
我满脸苍白的低下了头。
“啊——”
有了。
那张皱巴巴的纸条就掉在我脚边。
我蹲下身去捡起纸条。哈哈哈，有了，有了。我一边露出讨好的笑容，一边打开纸条。我潦草的字迹龙飞凤舞地排列在那张皱巴巴的纸条上。就如同里香所说的，《恐怖坏兔兔的故事》旁，的确画着一个X符号。
我选书的时候，似乎看漏了那个符号。
“哈，哈哈哈。真、真的耶。我怎么会看漏了呢？”
我为了缓和当场气氛，试着挤出笑容，但是并不是很成功。
里香的怒气在瞬间爆发。
“你这个白痴！连这种小事都办不好还能干吗呀！你几岁了啊？你已经不是一个小孩子了吧！”
唉，不论如何还是被骂了啊……
“可是我只有十七，还是个小孩啊。”
我那可笑的抗辩在里香的视线下瞬间冻结。
“对、对不起。”
我搔着头道歉。
距头一回交谈不过三天，我在这女人面前已经完全抬不起头来了。只要一听到里香的命令，就会不自觉地听命行事，只要一被发脾气，就会二话不说地立刻道歉，就算不是我的错，我也常会低头认错。我更本就已经变成她的小喽罗了。果然，相遇当时的失败影响深远啊。我已经对她彻底地扶手称臣了。
里香干脆地说：
“去好好地把书借回来。”
“啊？”
“再去一次，把我说的那本书借回来啦。”
“现在吗？我才刚回来耶！”
太过分了吧。
我好歹也是个住院病患，是个一个月前还谢绝会客的病人耶。尽管外出禁令解除了，也不能像这样常常往外跑呀。这样对我的身体大概也不好，我的病最重要的就是必须静养。
但是，里香干脆地丢出这样的话：
“做错事的人是你吧。”
“今天真的很冷耶。而且现在出去的话，回来的时候太阳都下山了——”
“那又怎样？”
“…………”
“我问你那又怎么样啊？”
里香笔直地凝视我这边。
她双眼的颜色浓郁得叫人吃惊。凝望那对瞳孔时，有时会发现其中那一潭黑水正不停地直打转。
那时就会觉得自己整个人似乎快被里香的双瞳所吞没。
而在事后当我一个人独处时，胸口总会莫名地涌现一股心酸苦涩之感。
里香如今也以那样的双瞳凝视着我。
“我知道了，现在就去。”
“再不快一点，图书馆就要关门了啦。”
“我会走快点，把书借回来的。”
我说着，便走出病房。
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外头真是冷到不行。
或许是由于太阳已经西斜，气温好像一口气又降了不少。迎面吹来的风比刚刚冷冽多了。
东边天空也已逐渐转暗。
“真是败给她了……”
我这么低语的同时，吐出的气息瞬间冻结变白。
我把围巾在脖子上绕了又绕，同时把外套前襟紧紧拉上后，踏出步伐。整个人感觉有些沉沉的，身体状况是不是有些不太好呀。下一次检查是在一周后，说不定结果会很糟糕呢。
里香那对眼睛在脑海中浮现。
里香为什么会显露出那样的眼神呢？
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结果，我赶不及在晚餐时间回来，所以也没吃到晚餐。
我抱着饥肠辘辘的肚子，走进里香病房。室内一片漆黑，从窗外投射进来的些许光亮，隐约勾勒出一个女孩子的轮廓。里香坐起上半身，正凝视着窗外。
我说：
“你不开灯呀？怎么啦？”
没有回应。
“我把书借回来啦，这次没借错了。”
果然还是没回应。我走近床边，把书放到床上。然后，在床边的折叠椅上坐下。
里香动也不动。
她不发一语。
也没有转向我。
我清楚听见隔壁病房隐约传来电视声。耳边还传来其他人走过病房前的交谈声，医疗推车行进间的“喀拉喀拉”声，某种东西翻到时的“当唧”声。或许是因为忽然接触到温暖空气，整颗脑袋莫名地变得朦胧恍忽，像飘浮在梦中一般。
我顶着呆滞的脑袋，脱下围巾和手套，对着双手吹出温暖的气息。双手指尖都冻僵了，根本无法感受暖意。
此时，只有时间缓缓、缓缓地流逝——
里香从方才就始终凝视着窗外。
正确说来，是始终凝视着龙头山，也就是炮台山。简直就像是对我的存在浑然无所觉。
当然里香知道我在这儿。
但是，她却不发一语。
早已习以为常的我，也只能茫然呆望着里香视线前方。
这种情况每天大概会发生一次。里香会毫无前兆地突然陷入沉默。
这么一来，不论我说什么都没用。即使和她说话，她也会听而不闻，顶多出点声敷衍敷衍就已经算不错的了。
平时就已经离我好远的她，在那一瞬间离我更远了。远得即使我伸出手也绝对无法触碰到她。
于是，我只好沉默。
我只能忍受沉默。
然后，有时就试着想象她如今在想些什么。
她在想些什么呢？
为什么凝视着炮台山呢？
她是想去爬那座山吗？
我想着这些，一边不断地向双手吹气。那双手逐渐感受得到暖意了。
虽然将这些心头的疑问，直接问问里香本人是很轻而易举的，但是我却从来不曾想要那么做。反正一定不会得到任何回应的。
与其要咀嚼抛出的话直接消失在空中的滋味，还不如就这么沉默忍受。
我没办法，只好痴望着里香的背部。
那是一副纤细的身子。
由于她是坐在床上，所以只看得到上半身，不过从肩膀到腰部的线条只能用“完美”来形容。
那曲线真的非常优美。那是看着看着就足以让人心跳加速的曲线。
话说回来，人真是不可思议呀。为什么那样的曲线，会令人感到如此具有魅力呢？像花瓶的曲线也非常优美，可是就完全不会让人心跳加速，不是吗？
只不过，里香瘦了点。
她的那种纤瘦，莫名地有种悲哀的感觉。
我突然想起亚希子小姐的那句话。
“还好，没什么啦。”
我不知道里香是什么病。
亚希子小姐后来也没告诉我，我总不好直接去问里香本人。再怎么说，我哪开得了口。怎么可能开口问这种事。
更何况，说实话，我也很害怕问出的结果。
所以我到现在仍然是一无所知。
咕噜噜噜——
这样的声音忽然想起。
声音来源是我的腹部。
我本身虽然心事重重地陷入沉思，身体倒是十分忠于生理本能。肚子饿了，自然就会咕噜咕噜叫。
里香回过头来。
“对、对不起。”
我想也没想就道歉。
真是没用啊……
我在一片黑暗中看不清楚里香的表情。她说不定正气乎乎的呢。
虽然只因为肚子咕噜咕噜叫就发脾气，未免也太不可理喻，而且说到底我没吃到晚餐全都是因为里香，但是和里香有时候真的是有理说不通。
我以为她又会对我发脾气，所以全身僵硬地严阵以待。
“那个，你可以拿去吃啊。”
然而，从透顶传来的却是这句话。
“啊？”
我因为太过以外，一时之间还没能消化她那句话的意思。
“吃吧。”
里香指指门边的架子。
我一看，发现架上放着一只托盘。是院内供应的晚餐。不论是饭、菜还是汤，都好端端地放在那儿。
我在吃惊之余，这么问：
“这、怎么会有？”
“你的晚餐呀，我拿过来的。”
“我的……你特地帮我拿过来的吗？”
她在黑暗之中，轻轻点头。
这里一到晚时间，配膳的服务人员就会把每位病患的餐点送到病房去。
我的晚餐，当然应该也会送到我的病房去。可是不论吃不吃，特定时间一到就会被收走。
而现在，餐点回收时间老早就过了。
是里香特地到我的病房去，把我的晚餐拿过来，以免被收走。
我真的是太震惊、太震惊了。
我做梦都没想到，这个任性的女人会为我这么做。
就在我哑口无言的同时。
“不吃啊？”
里香这么问我。
“不吃的话，扔掉好了。”
“啊、不是啦，我要吃啦！我要吃！”
“你可以使用这个吃喔。”
里香说着挪挪身子，，把床边的餐桌翻开。
“你也可以把灯打开呀。”
“嗯，谢谢。”
我开了灯，把餐点拿到床边。
一坐到椅子上，我立刻拿起筷子。
不论是饭、菜还是汤都已经冷掉了，不过大概是肚子饿了吧，吃起来真是人间美味。我大口大口地将饭菜送进胃里。
不，或许还有别的原因让我觉得这顿饭特别好吃。
里香看到我那副德行，觉得很有趣似的笑了出来。
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