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“撒丁岛？”
“是啊，”品尝了口红葡萄酒，袁蔚庭眯缝着眼睛感叹道：“刚毅不屈的古罗马人曾经在这块土地上生息繁衍。加里波第和他的红衫军为了自由，为了和别国人民做兄弟而战，可这个国家现在却加入了同盟国，这真让人遗憾。”
“各位都知道，欧洲是人类文明发源地之一，我们今后要进入具有悠久西方文明的国度，那里的文化遗产到处都是，哪怕地上一块石头，也是大有来历。不过我们会让全世界放心，中国也是有着悠久历史的文明古国，我们会尽一切力量，乃至我们的生命捍卫人类遗产，保卫世界人民共同的财富。”
“将军，冒昧地问一句：我军是否即将对某个国家有大动作？”
袁蔚庭一愣，发觉自己说漏了嘴，不由狡黠一笑：“这可是军事机密，你能保证不把军事机密泄露出去吗？”
提问的记者大声说道：“能，我能！”
“我也能。”
短暂的沉寂过后，记者们哄堂大笑，刚才那名提问的记者不好意思躲了起来。
另一个记者有些不甘心，提问道：“司令员同志，我能问您一个问题吗？”
“当然可以。”
那名记者说道：“刚才我看到一份德国报纸，上面说他们消灭了大量我军部队，残余的中国军队正在狼狈逃窜中，可是我在这里看到的却是精神饱满的战士，不知您对我们那些德国同仁的说法有什么话要说？”
“您的那些德国同仁？”袁蔚庭眨了眨眼睛，正经说道：“不错，他们说的一点没错，没有多久他们就会发现，他们笔下的残兵败将们正打算到柏林找小威廉去要给养呢！”
袁蔚庭的话再次博得记者们笑声。提问的记者也露出了阴谋得逞的笑容，继续问道：“司令员打算什么时候带领您的‘残军’向敌人方向撤退？”
“哦，我的朋友，这是第二个问题了。”
“倩姐，这个司令员真风趣。”回到住处，吴伶俐压抑不住心头的喜悦：“采访这么些年，这样和蔼亲切的人倒还是第一次遇到。我还以为那些军官一个个都扳着脸，像块石头呢。”
“你的杜英雄也是石头吗？”
“申利？他不同！”吴伶俐想也没想，马上否定：“我说的是那些身居高位的领导。”
徐倩若有所思望向窗外：“我倒觉得这个袁司令员很不简单，在他的那些幽默下面，隐藏着我们所不知道的事情。”
对徐倩的多疑，吴伶俐很是不以为然：“倩姐你想的太多了，幽默些不好吗？难道你喜欢人家扳着脸，官气十足做些官样文章？”
徐倩想了下，突然露出笑脸：“你说的也对，怕是我过虑了。”
地中海的夏天风和日丽，习习海风掠过树林，发出轻柔的沙沙声。海浪拍打在礁岩上，碎成万点雾珠，隆隆撞击声，仿佛经久不衰雷声在天地间回荡。一条小船系在岸边，船上没有人，随着一波又一波海潮，小船轻轻摇荡。
几个撒丁岛小孩正在沙滩上拣贝壳。
中国军队进攻撒丁岛前，岛上流传着中国人都是黄皮肤，黑眼珠的恶魔，他们烧杀抢掠无所不做。据传言中见过中国兵的人所说，那些中国兵专门以虐杀儿童为乐趣，而且虐杀的手段既残忍又繁多，什么剥皮、挖心、活剐……人们能想象的，想象不到的，中国兵都能干出来。
那些人说的话实在吓唬人，不过在地下也流传着中国兵善待当地百姓，不拿百姓任何东西，态度和蔼，说话友善的谣传。两种互相矛盾的有关中国军队作风传说同时在岛上居民中流传，善于趋利避祸的百姓对前一种说法抱着态度是宁可信其有，不可信其无，中国军队还没出现，岛上已经出现大量逃难人流，无数有钱有地位的居民利用各种关系纷纷逃回意大利本土，没有钱没有地位的穷人只能搞条小船，自己划回去。
这样的局面没维持多少时间，随着协约国舰队出现在第勒尼安海，撒丁岛百姓大逃亡的局面骤然停止，留在岛上的居民只能躲在家里，充满恐惧地等待中国兵到来，不停祈祷上帝，请求万能的主拯救他们这些可怜羔羊。另外在他们心中，有关中国兵善待百姓的谣言渐渐占了上风——既然逃无可逃，不如期待那些中国人真有传说中那么好。
撒丁岛的战斗只持续了一个星期，就以岛上意大利军队集体投降宣告结束。守土卫国的军队如此无能，这让岛上居民深以为耻，不过枪声沉寂下去后，以为世界末日即将到来的岛上居民却发现，虽然中国军队没有传说中那么态度和蔼，说话友善——很多时候，那些中国人以一种看待原始人的目光看着岛上居民，不管说话还是做事，他们都表现出高高在上的姿态——但也决没有妄动刀枪，杀害小孩更是没有谱的事情。
短时间的恐慌后，人们发现除了岛上到处都是外国军队，其他一切照旧，生活还要继续下去，那些躲在家里的居民慢慢走了出来，提心吊胆一段时间后，该干什么还是干什么，小孩也再次毫无顾忌地享受他们的童年。
身后传来的声音让那些拣贝壳的小孩转过头，望向声音传来方向——几辆涂了绿色油漆的汽车正从沙滩上驶过，卷起漫天黄尘。岛上原本没什么汽车，自从中国人来了后，汽车也跟随而来，不过那些汽车都是中国军方的，普通百姓只有看的权利，想要享受一下它的好处，这却是不可能的。汽车看的多了，刚开始那股新鲜劲一过去，也就习以为常，不过当汽车从身边驶过时，人们还是不由自主会看上几眼。
汽车在山岩下面停住，从车上下来一群人。
“集合！……稍息，立正！”红脸军官下达命令，转身抱拳跑到来人面前，在距离领头人三步远处站住，行个军礼大声道：“报告首长，八十九团三营一连正在进行训练，请首长给予指示！”
领头的军官点了下头：“请稍息，我们只是来看看，继续吧。”
“是，首长！”红脸军官回答完毕，转身又跑了回去。
“各位记者同志，我们现在看到的是二十三步兵师日常训练，这个师在祖国派出的远征军中，算不上头等主力部队，应该说很有代表性。”军官笑道：“要是只给大家看国内经常报道的那些部队，你们又要说我们毫无诚意，有意误导大家了。”
跟着军官来的记者全露出会心笑意。这些年，国内有关远征军报道，上面不是那些早就打出威风的部队消息，就是有关海军胜利、空军王牌的消息，至于普通部队，消息少之又少。这样一个好处是大家看来看去，上面除了蓬勃的精神面貌，就是辉煌的胜利，但一个坏处是：人们还以为中国军队就那么几支部队，掰着手指头数一数，怕是不会超过十万，这和已经扩军到千万的军队，显然不成比例。
“战士们正在训练，朋友们还是先找个阴凉地方休息休息，顺便也看看我们部队训练水平。等部队休息了，我再安排大家采访吧。请放心，不管朋友们想采访谁，我们都开绿灯，决不会有意刁难大家。”
在没有顶蓬的车厢里晒了半天太阳的记者，在军官说完最后一句话后，一个个如兔子一样，朝两旁的树林奔了过去，树荫下虽然也不怎么凉快，毕竟还能遮住火辣辣的太阳。
这里很安全，作为军事训练区，外面拉了铁丝网，里面还有牵了狼狗的巡逻队来回巡逻，一般撒丁岛人根本无法进来，记者们也大可在附近寻找他们认为合适的休憩之地，没多久，汽车附近没了一名记者，周围的树林边却不时有闪光灯亮起——找了好地方的记者，在休息的同时，没忘记他们到这里来，不是旅游，而是要工作。
“伶俐，有没有找到你的杜英雄？”
徐倩和吴伶俐找了个没什么人的树丛，在地上铺上一块带来的画布盘膝坐下，一边擦拭汗水抬头看战士攀岩，一边有一句没一句聊天。
“没有。”吴伶俐有些苦恼：“也不知他现在到了哪里，我问了周围空军军官，杜申利他们倒是听过，可他在什么地方，这些人谁也不知。倩姐，以后别杜英雄、杜英雄说个没完，传出去多难听。”
徐倩诧异问道：“我记得你和杜申利初次见面后，不是一口一个杜英雄吗？怎么你说得，我就说不得？”
吴伶俐臊得直挠徐倩痒痒：“还说，我叫你还说。”
“别闹了……大小姐你就饶了我罢，算我失言。”徐倩差点笑岔了气，站起来跑到一边去，看着吴伶俐露出小女儿表情，又一阵好笑。
没什么人看，俩个女人一番打闹嬉笑后，又双双坐在了一起。吴伶俐看着徐倩关心问道：“倩姐，你有没有问出你先生现在何处？”
徐倩叹了口气，有些失落：“没有。这么大的地方，也不知他现在哪里。”
俩人谁也没再说话，彼此对视一眼，从对方眼里看到一丝无奈，转过头看着外面正在训练的战士发呆。
海边的山岩上垂下一条条不算太粗的绳索，站在山岩下的战士将绳索绑在腰间，徒手攀着陡峭的悬崖缝隙、突兀而出的石块，慢慢朝山顶攀爬。
看起来这样的训练已经不是一天两天的事情，几乎是九十度的垂直岩壁上，很多地方光秃秃的，在下面看着的徐倩和吴伶俐以为就是壁虎也要掉下来，可那些战士东弯西绕，有时只是两手捭住石缝，双脚却无处落脚，完全靠双臂力量愣是过了那段看起来不可能过去的地段。俩人提心吊胆看着战士渐渐靠近山头，上面不那么陡峭，战士们已经可以手脚并用，速度也越来越快，终于攀上山顶消失在岩石后，徐倩和吴伶俐才放下心来，绳索再次放下，她们又开始为下一批战士担忧了。
看了一些人连续成功登顶，徐倩和吴伶俐在看了一段时间后，心里浮现出一种想法：这是军方找来一群攀岩好手，有意在记者面前卖弄。这样的事情记者在国内采访时经常发生，那些被采访者为了证明自己能耐，总是选出一些特别好的给记者看，这和卖水果的商贩，为了让顾客买自己水果，总是将卖相最好的摆在显眼处是一个道理。
就在俩人抱着看戏的心态，打算好好观摩观摩攀岩比赛，爬山岩的一名战士突然失手，从半山腰掉了下去。徐倩和吴伶俐尖叫一声闭上眼转过头去，不忍看到一起惨剧出现在自己面前。和她俩一样，周围同时响起惊呼——全是过来采访的记者。
徐倩和吴伶俐以为山岩那边站着的战士也会和她们一起尖叫，可转过头半天，除了同来的记者，却没听到战士们发出任何声音，倒是那边有一个外国人，正在用外国话大声呵斥着什么。俩人慢慢转过头，捂在脸上的手指微微张开一条缝，只要看到不好的，手指马上合上，可透过指缝，却看到那名失足战士在半空中晃了几下，又贴在了悬崖上，动作慢了不少，还是继续慢慢爬上去，最后终于登顶成功，消失在视线中。
“大家不要怕，这只是正常训练，部队做好了充分预防措施，决不会发生什么意外。很安全，大家还是休息好了。”
陪同过来的军官听到记者们议论纷纷，为那名战士担忧，站在中间高声安慰记者。
有记者问道：“首长，真的没什么？”
“不会发生意外。”军官肯定回答道：“悬崖上事先已经在危险地方打下桩子，可以供战士们借力用。上面的绳索也有专人负责看管，万一失足，绳索可以将战士拉住，避免坠落下来。”
“这里怎么有外国人在？”
戒备森严的地方，却传来外国人喝骂声，敏感的记者当然要询问一二。
“那些不是外国人，他们都是我们中国人。”军官回头看着悬崖解释道：“各位朋友应该知道，自从德国入侵法国后，大批向往自由，不愿接受奴役的法国人离开了他们的祖国，其中部分人加入了我们中国国籍，你们刚才听到的，就是一个法国山区人，他加入中国籍没多少时日，中国话还不大会说。不过攀岩却绝对是把好手。”
记者们总算没有疑问了。
心惊肉跳的事件并不是孤立一起，整个训练过程中，先后有三个人没抓牢突然坠落，最后被绳子拉住，两个继续爬到山顶，还有一个或许体力不够，又被放回山底。这样的事件，虽然看起来最后都没死人，可每一次还是惹得徐倩和吴伶俐尖叫连连。
训练一结束，记者们端着照相机、采访本从各个树荫下一拥而出，围着那些记者又是拍照，又是要找人问话。女人跑起来比男人总是要慢上一些，徐倩和吴伶俐赶过来，她们发现自己只能站在外围，已经无法靠近那些战士了。
不能靠近战士未尝不是一件好事情，她们心中的问题，其他记者也会提出来，而战士们来回攀爬悬崖，浑身出了一身臭汗，黑黝黝的脸膛上豆大的汗珠流下来也不擦拭，而且看起来这个“普通部队”的战士，对卫生也没那么讲究，身上的衣服看起来粘满了尘土，结果大老远都能闻到一股不那么好闻的气味，这让喜欢清洁的俩位女士不由微皱眉头。
站在外面的俩人仔细打量被其他记者七嘴八舌包围着的那些战士，很显然，这些战士都没接受过接受采访的专门训练，在老练的记者面前，他们稚嫩的好象儿童，一个个手足无措，红着脸四处偷瞟，看看有没有可供他们躲藏起来的地方。至于带领战士们训练的红脸连长，他现在早已深陷重围，记者们连珠炮般的提问，让他不时抬起手腕看手表，脸上的牵强笑容，看起来倒像是快哭了。
“刚才那股子虎劲现在去哪里了？”徐倩在心里不由恶意猜想着。
被包围的不光是连长，还有一个大鼻子蓝眼珠的白种人。和害羞的连长和他的战士比起来，这个白种人很善于耍宝，到前线采访的记者一个个都是黄皮肤黑眼珠的龙的传人，自从汉语是世界第一通用语言后——这个是中国人自己宣布的——国内就没了学习外语的风气，这些记者就算会说，那也说不上几句。操着流利的汉语，问这个法裔中国人问题，这人却张大了嘴巴，�