“苗云……同志，他还……没有正式批准飞行呢。”明子说。
“早作好准备呀……我那儿有炼乳，三样儿一块炖，让他吃！”方晓月爽朗说。
“好吧。听说没有哪个中国教员愿意带他……他又不大喜欢日本教员。”明子不无忧虑。
“看把我小妹愁的，你让老苗来求我呀。”
“真的？”明子惊喜地说：“那就好啦。”
“我喜欢那些响当当的硬汉子。”方晓月响亮地说。不远处又响起了军号声。机场上传来飞机马达的轰鸣声。
2
这是一栋画着红十字标记的平房，过去就是卫生队、医务所，现在仍然是。麻雀虽小，五脏俱全，不单科类齐全，还有几张病床呢。
病床前，方晓月正在给一个病号检查。付杰人匆匆奔进方晓月的诊室：“啊，有病号！”他颓然坐在椅上。
喝了一杯水，付杰人长吁了一口气。他明显消瘦，眼窝深陷，两眼闪着冷漠的光。脸上浅浅胡子茬，使他苍老了许多。“今天一早你到哪去啦？”付杰人略带愠意地问。
“我呀，江边走走。”方晓月把病号送走，站在那儿回答着。
“你还有这种闲情逸致。”付杰人说。
“又怎么啦，空空儿。”方晓月问道。
“你……你总是……这样对待我！”说着说着付杰人落下眼泪。
这才使方晓月大吃一惊：“怎么啦？杰人……是不是病了？”她去拉付杰人的手，摸他的头。
付杰人一把抓住方晓月的手，像一个受了委屈的孩子，差一点哭出声来：“晓月，到这儿快三个月了。这过的是什么生活啊！”
方晓月柔和地说：“是啊，我们都很不习惯，咱们得……”
“吃高粱米、生葱生酱，又臭又硬……叫我这南方长大、在美国训练出来的人怎么飞行？就是人能忍受，那飞机呢？汽油不够就灌酒精，这不是天大的笑话吗？”
方晓月安慰他说：“校长、政委他们不也都吃粗粮嘛。杰人，要适应这个环境。”
付杰人冷静下来：“晓月，请你帮我个忙。”
“你说吧，要我干什么？”方晓月真诚地说。
“到哈尔滨治病，要你陪着我去！”
“治病，你到底有什么病啊？”方晓月问。
“失眠，吃不下东西……”付杰人勉强说出了两种。
方晓月笑了：“这要到哈尔滨去治么？街里陆军医院，能接受重伤员，你的病就不能治了？我可说不出口。”
付杰人说：“那就说我头晕。”
方晓月说：“要经过会诊，才能往上送。也不一定是哈尔滨，后方医院多啦。”
“对，”付杰人说，“我要你选一种只能到哈尔滨才能治好的病！”
“你让我撒谎？”方晓月不满地说。
“你不是说我是你惟一熟悉的朋友么？”付杰人也激动起来。
“就因为我们熟悉，我们是朋友，才不能干这种事！”方晓月十分坚决。
付杰人猛地站起来：“晓月，不是为了你，我会不辞而别的。”付杰人要往外走，被方晓月拦住：“杰人，为哥哥、为我，你能来解放区，我永远感激。你是我的好朋友！三个月啦，这地方没有压抑和苦闷……空气是新鲜的。所以我自愿留下！我哥哥飞了一千多公里，就是奔的这个目标，他选择得很对！我们再咬咬牙，实在坚持不下，可以名正言顺地走。”
付杰人迟疑了：“让我好好想一想。”
3
牡丹江的夏夜，总是那么姗姗来迟。晚饭后，过两个小时天才黑，战士们称它是“彩虹黄昏”。这也是大家最欢乐轻松的时刻。
篮球场上正展开猛烈的战斗……
合唱队的战士们正引吭高歌……
有人在江中游水嬉戏。有人在江边洗涤物品。
张开林手提一个小包，来到航校一排房子的一头——教员宿舍。敲门之后，付杰人开了门：“张队长！”
张开林：“啊哈，满屋子都是香烟味儿。你还没吃饭吧？
“唔，吃啦！请进。”
这是一间付杰人独居的房间。设备简单，仅桌、椅、床而已。张开林把手中小包往桌子上一倒，有几包骆驼香烟，两瓶炼乳，几块压缩牛肉和饼干。
“小付，”张开林说，“全部美国货。你是在美国学的飞行，吃这玩意儿该习惯吧？可惜太少了。”付杰人说：“谢谢！”
张开林看了看屋子说：“这房子在鬼子投降之后，有人把盖儿给拆了！今年春天学员在冰雪大风里修好的，不易。”说着，他从衣袋取出铁烟盒，拿出一支用纸自个儿卷起来的烟，让也没让，点着抽起来。“小付！这两天是不是身体不舒服？
“头晕！”
“明天订教育计划的会，别参加了。让小方给好好检查检查。不行，就进城。”
“我是想……查一查。”付杰人吞吞吐吐地说。
“小付，有心事呀。领导上让我来做做你的思想工作！说你情绪不高，了解了解为什么。咱们简单明了，出什么事啦？”
付杰人谨慎起来：“没什么啊！”
“我说嘛，从美国学飞行回来，在蒋介石发动内战，我军处于劣势的情况下，投身革命，多难得。多叫人喜欢的小伙子呀！你、方翔云，都给了我深刻的教育。对你们，我可以把心掏出来！有病，好好休息。”
“嗯。”付杰人眼光闪出一股厌恶的神色。张开林并没有发现。站起来拍了拍屁股说：“走啦。”
刚要迈步，突然想起一事：“小付，什么是‘空空儿’？方晓月常这么叫你，好像你也不大爱听。”
“这是在蒋管区给飞行员起的外号。”
“什么意思？”
“天主教有个爱神安琪儿，是长翅膀的小孩，手持弓箭，如果把一对男女两颗心穿在一起，那就是成了夫妻。所以引人喜爱。”
“跟‘空空儿’有什么关系？”
“蒋管区的飞行员是军队里最富有的人，大部分都年轻，身体又棒，在交际场上最吃香，所以就由安琪儿引申出一个‘空空儿’。”
张开林问：“小方叫你‘空空儿’，为什么不高兴啊？”
付杰人说：“‘空空儿’，叫她一说，就成了公子哥儿，不能打仗的大少爷！”
“嚇！”张开林说，“道理还蛮复杂哩。咱们共产党的飞行员不讲这一套，什么名呀利呀的。我老张因为来到牡丹江，编制一改，由副校长变成大队长了。你呢，本来要任命教育长，方翔云那个角儿。这不，可又当了教员！不管她安琪儿也好，空空儿也好，尽快飞出来，上天，解放中国！走啦。”张开林走了出去。
付杰人站在那儿望着张开林身影消失之后，猛地关门，狠狠地把桌子上的东西扫在地上，同时说了一句：“讨厌！”
4
苗云提着日式的军用饭盒，走到方晓月住处门前，犹豫了半天，怕惊动人似地喊了一声：“报告。”半晌没有反应，这才大声喊：“报告！”
“喊什么，进来吧。”方晓月的声音从里面传出。苗云推门进入室内。
方晓月对着小镜子，正修剪着自己的眉毛。苗云呢，因为室内淡淡的幽香，使他更加紧张和不安。
方晓月没有转过头来：“谁呀，怎么不说话？‘空空儿’吧？”站在室内的苗云低声说：“是……我。”方晓月回过头来：“对不起，我以为是付杰人呢！快，请坐吧。”
苗云坐下来，半晌不语。方晓月问：“有事吗？老苗。”她坐在那儿，等着苗云说话，“有意思，到我这儿来还喊报告！”
苗云回答说：“没什么事……”方晓月惊讶地：“没事儿……啊？”
苗云这才想起：“啊，对啦。是苗凤叫我给你送点吃的，叫你趁热吃。”双手把饭盒递过去。
“吃的？”方晓月高兴地用双手接过来：“还真热乎着呢？”打开饭盒：“呀，真香！”从桌子上拿起一把铜勺，盛起食物，看也没看，就往嘴里添，连连称赞：“又清香，又筋道！”突然停止，不大好意思地说：“你是不是觉得我有点馋啊？”苗云连忙说：“没有，没有！”
方晓月说：“不是我馋，是小妹子做得香！除了蘑菇，这里头是什么肉呀？”苗云回答：“鹌鹑。”
“什么？”方晓月说，“就是那生小花皮蛋的鸟呀，我从不吃它的肉，现在吃着真香呢！”
苗云有点窘迫地说：“一时半会儿，找不到鸡和鸽子，就打了几只野鹌鹑。”
“呵呵”方晓月笑着说，“那是我叫苗风给你吃的，怎么样，吃了没？”
苗云惊讶地：“啊？”
方晓月继续说：“你这个人哪，眼睛看不见的时候，又温和，又关心人，在‘永吉监狱’不都多亏了你。现在什么都看见了，却又这么腼腆，看我不顺眼吗？”
苗云连忙解释说：“顺眼。我感激你给我治好眼睛，才能飞行。”
“啊，”方晓月高兴地问“批准啦？”
“嗯，”苗云说，“就是……”
方晓月问：“什么？”
苗云吞吞吐吐地说：“教员……”
方晓月说：“日本教官不是同意了吗？”
苗云挠挠头：“日本教员，我怕……”
方晓月沉默了一会儿：“怕什么？”
“文化不行，门门都不及格。话又听不懂，谁愿意带我这样的学生。”苗云说得既凄凉又可怜。
苗云说话的语气引起方晓月极大的同情心：“不就是那些代数、几何、物理嘛，没什么了不起，包在我身上，每天晚上到我这儿来补习吧。”
苗云低低地说：“不必了。少睡点觉，拚命赶吧。听苗凤说，想请付教员帮帮我。”
方晓月突然觉得这里的空气过于沉闷，就故意地说：“不行啊。我做不了他的主。苗凤这小丫头真鬼，这么一碗鹌鹑炖蘑菇，就想买通我！”
苗云认为是真话，就站了起来，急说：“不，不是。方医生，既然这样，我就走了。”方晓月大笑起来。弄得苗云莫名其妙。只听方晓月笑着说：“放心吧！”
苗云长长地叹了一口气。方晓月问：“看样子，你还没吃饭吧？给，吃吧。”说着把饭盒和勺子递给了苗云：“这饭是苗凤给你做的吧？”
苗云连忙把手往身后放：“不，不，不！”
方晓月就问他：“怎么，嫌我用过的勺子脏啊？”
苗云窘迫地说：“不，不是。”方晓月把饭盒往前一送，苗云一躲，盒内的汤水洒在苗云身上。方晓月又笑起来。同时，取出手绢，给苗云擦衣服。付杰人走上台阶，刚想推门，听见室内的笑声，就停止了脚步。半晌，方推门进去。方晓月一见付杰人，就高兴地说：“付教员。”
“唔。”付杰人带搭不理地坐在凳子上，懒洋洋地说：“什么事儿值得这样快活啊？”。
“老苗批准飞啦！”方晓月高兴地说。
“老苗也不比队里哪个人矮半截。”也不知为什么，付杰人突然对苗云如此评价。
“是不是一路同行，有了交情，帮他说好话呀？”方晓月半真半假开着玩笑。
“他对明子的深情。得重眼病还能去审问犯人！我佩服。”付杰人看样子说的是真心话。
“什么深情，是关心同志。”方晓月纠正他。
“一样。我还没学会‘新’词儿。”付杰人不屑地说。
“既然你对老苗有这么高的评价，就当他的教员吧！”付杰人苦笑几声：“要能轮得上我，可太荣幸啦！”
“干什么这样不酸不甜的？”方晓月有点不大高兴。
“大实话。老苗是英雄，学校的开国元勋，没他，哪来的飞机？没他，这儿不叫通化的土匪给‘吃了’才怪。”
“付教员！”苗云紧皱眉头，声音低哑，多少有些激动：“你可别这么说。”
“这是在飞行计划会上听张开林说的！说他可以飞不上天，也要苗云展翅高飞！”
方晓月不无感动地说：“这恐怕就是共产党不同于国民党的地方！”
“那些鬼子教员不都争着抢着要带，哪轮得上我这刚从罪恶世界飞过来的乌鸦？教员里就我一个人没表态。”
“我就请你带飞，就请你当我的飞行教师！”苗云闷声闷气地说。
“信得过我？”
“你过去是跟方教育长一块干的！从一个地方飞过来的，又是他的好朋友！准错不了。再加上永吉监狱那码子事儿，叫人心服口服。付教员，你就带我吧。”
付杰人不觉心头一热，静思不语。方晓月在这种情况下也感动地说不出话来。此时，有人敲门。方晓月就喊了一声进来。只见望月明子着装整齐，手持大布公文包走了进来，恭敬地称呼他们。“方医生、付教员、苗连长。”
方晓月上前一把搂住明子：“小妹子，咱们不是有约在先，人前称同志，背后叫姐妹吗？叫！”明子脸上露出浅笑：“方姐姐。”方晓月开怀大笑：“我就怕看你那愁眉苦脸的样子。”
“怎么搞的，自打到了牡丹江，你就变得这么严肃起来。”付杰人认真地说。
“我长大啦。”明子低低地说。
“上夜班？”苗云问。
“是。”明子回答。
“嚇，明子，张大队长不是同意你陪我来住么？为什么就离不开你那地方？”方晓月问。
“我怕给你添麻烦，不方便。我哪儿住都行。”明子说。
“该上夜班了吧？”苗云提醒她。
“唔，我走啦。”
“那手里拿的什么包，这么大的个儿？”付杰人问。
“是飞行用的航图。”明子说。
“时间来得及，能不能给我瞧瞧啊？”付杰人说。
“可以。”
“不保密吧？”
“付教员真会开玩笑。”明子取出地图，打开，摊在桌子上。
付杰人贪婪地看着地图，边问明子：“这是什么湖？”
“上面是兴凯湖，一大半归苏联管辖。”明子说。
“不远哪！这个机场是……”
“乌苏里斯克，中国名叫双城子机场。”
“下边这片水区呢？”付杰人问。
“是镜泊湖、经蛟河，很快就到吉林孤店子机场。”明子回答。
“比哈尔滨还近么？”
“近。孤店子机场的国民党空军，对咱们是最大的威�