玉柱子喘着气，凝望娇媚的妻子，说：“我有了。”想想有些不对劲，于是他急忙又说：“不，是她有了！”
但他双眉一皱，也不知怎么说才好，顺口又道：“是我俩有了。”
店伙计与结巴掌柜，对望一望，面面相觑。
店掌柜结巴着急问：“有……有什么？”
压低声音，玉柱子在结巴掌柜面前说：“我们快有孩子了。”说罢仰天哈哈大笑。
于是，掌柜的笑啦。而店伙计，却高兴的往前面跑。
终于，西河镇花魁女怀孕的消息，传遍了全镇。
而玉柱子在这西河镇附近的河面上，悠哉悠哉的与娇妻在舟中的一住就是一个月，却没有一个人知道，怎不叫人啧啧称奇。
其实，玉柱子这种发自内心的关怀，完全是真执爱情的流露，因为，他太爱刘莲了，甚至超越了自己的生命，所以，当他一听说刘莲怀了孩子，实在说，他并不关心孩子，而是在关心他的娇妻。
试想，一个有身孕的人，如何能在这酷寒的大雪地里，飘荡在这半结冰的河面上？
所以，他毫不犹豫的，抱起娇妻，直奔西河镇，至于英山帮的人，何时来袭西河镇，已经是不在玉柱子的心上了。
虽说玉柱子不把英山帮来犯这回事放在心上，但他还是把离开西河镇后，所遇的那件不太光彩的事，说了出来，既然说了出来，难免把为什么又折回西河镇的事，也露了些口风。
于是，西河镇的人真紧张起来了，镇上有头有脸的仕绅，建议全镇武装起来，但也有人持反对意见，认为快过年了，谁家愿意在过年时候死上几口人的？干脆花钱消灾，免去一场祸事。
但是，这事传到玉柱子耳朵里，却是另有一番说词，这个传话的人对玉柱子说：“山贼一来，可是像蝗虫一般，听说英山帮在大别山上，连环十二寨，少说也有两三百人，而你却只有一个人，有道是：‘好汉难敌四手，再大的巨木，也难独撑大厦。’这件事，只有花钱消灾了。”
玉柱子笑笑，除了陪他的娇妻之外，他连那间雅房，都不愿意出去。
玉柱子目前，自觉生活过得很充实而又美满，他像对娇妻看不够似的，有时候就痴呆的看上一个时辰。
有些不好意思的，往往使得刘莲对于玉柱子这种凝望，有着无可奈何的感觉。
“你不要尽在看着我，谈谈闲话，不是更好吗？”
“看着你，比说话还让我心里舒服。”
“难道你就这么看我一辈子？”
“一辈子也看不够。”
“可是，你不要忘了，我也会老的，等我老的头发白了，耳也聋了，满脸皱纹，难道你还会盯着我看？”
“你老了，而我也老了，可是你在我心中，却永远是美如天仙，我不会放弃我这种想法的权利。”
两个人就这么闲磨牙，却见店掌柜的亲自端了一些甜美的羹汤，送进雅房。
玉柱子一高兴，拉住掌柜的手，说：“掌柜的，我们闲聊一下，不会耽误你事情吧？”
“没……没关系！”
看了一眼结巴掌柜，玉柱子问：“海棠春院如今怎么个样子？”
“早……早就……关了。姑娘们，也都从良为人妇了，不过……大多都是……嫁给船老大，离开此地了。”
玉柱子笑笑，又问：“看得出你对刘莲不错，是不是你是刘莲的亲戚？说出来，我也好有个称呼。”
“称呼就不必了，我……我这条命，是……刘老爷救的，如今我应该要照顾他的女儿，好歹也算是……是回报吧！”
至于他的命，刘大任是怎么救的，又为什么救他，那是人的隐私，玉柱子是不好过问，而娇妻却也适时对结巴掌柜说：“提过去的事做什么？”
“喝过腊八粥，准备一堆大蒜头”，这是西河镇一带的民俗，大概是因为大蒜去毒，而快要过年了，人们准备吃食的东西也特别的多，怕放久了不洁净，所以在回锅的时候，大都加放些大蒜之类，有效无效，就没有人知道了。
也就在吃过腊八粥的第二天午后不久，好不容易，冬阳像娇客一般，羞答答的冒出个头来。西河镇上的人们，各家也在忙着筹备过年的时候，突然，从英山那个方向，迤逦着，来了两个骑马的汉子，各自很明显的，在背上插了一把带鞘的大砍刀，同样的翻毛带耳皮帽，老羊皮短袄，套在外面，皮腰带上，前面还插了一把匕首，老棉袄既灰又脏，好像从来就没有脱下来过，皮统子套在棉褡上，看上去，一眼就知道是山里来的响马。
也许是“迎宾客店”就在镇头进来的第一家客店，所以这两个骑马的，就在这“迎宾客店”前下马。
木桩上把马栓好，两个人先是两手提提裤腰，然后往镇里面瞧了一眼，双双走入“迎宾客店。”
客人上门，店伙计自然是热诚招待，先上茶水后上酒，只见这两个人，俱都年在四十左右，但却是一高一矮，而极不相称。只是那矮的人，却生了一对斗鸡眼，鼻子长的相当适中，也满挺的，可惜在那鼻头上面，长了几颗酱色痣，算是一半破了相。
这时候，外面有了阳光，所以还真有不少的人，蹲在太阳地上，微闭双目，享受着日光浴。两个叫花子，趁着太阳光的暖意，竟扒下上衣，在翻来覆去的找虱子，要是稍加留意，还会不时的听到“格蹦”的挤虱子声。
而“迎宾客店”里，原也有人在喝着酒，正因为全镇都对于英山帮会来西河镇闹事这码子事，早已有了警觉，所以人们对于这两个人，也就持别加以留意。
酒足饭饱，两个人立即起身到柜上会账，然后双双又走出店门，完全是过路人的样子，虽然他们身上带着刀，一副凶悍的样子，但眼看人家规规矩矩的吃饭，本本份份的会账，早就使人对他二人失去了戒心。
但当二人骑上马，朝原路走的时候，突然，高个头，花鼻子大汉，伸手拔出腰间的匕首，只见一个纸笺，被拴绑在匕首上。
当两马刚一洒开铁蹄的时候，抖然冷芒一闪，那匕首就如同一颗流星般，“叭！”的一声，插在“迎宾客店”的大木门上。
正在附近廊檐上晒太阳的人，一惊之下，尚未会过意来，两匹马早已洒开八蹄，踢弹起地上尚未化尽的雪花，扬长而去。
还真应了那句古老的话：该来的，总归是要来的，就算是躲，也无法躲得过。
店伙计还真费了一番手脚，才把那支插入木门的匕首拔下来，急忙拿给结巴掌柜看。
只见上面写道：“买卖不佳，生意难做，弟兄们手头拮据，难过此年，祈望贵镇，筹备银子五千两，大米百担，牛羊各十头，三日后，派人送至镇北五十里地的卧虎岗。如有异议，我等必杀进镇来，鸡犬不留。”
下款竟是：“黑风魔手”程万里。
颤抖着两手，捧着那个纸笺，结巴掌柜急急忙忙的往后院跑，一路上真是结不出一个字来。
玉柱子正在与娇妻谈天说地，嘻嘻哈哈的逗乐子呢，却不料掌柜的一头撞进来。
“你……你看……这是什么世界？”
两手把纸笺平摊在玉柱子面前，一副无奈何的样子。
一连着看了两遍，玉柱子哈哈一笑，说：“这有什么大惊小怪的？”
刘莲也拿起纸笺，看了一遍，只是深锁双眉，没有开口说任何话，只拿眼睛款款深情的，而又愁云满面的，望着玉柱哥。
玉柱子淡淡地解释说：“依我看，这帮山贼不会来的太多。”
“你怎么知道？”刘莲这才问了这么一句。
玉柱子很自信地说：“百十个人可能有，再多就不可能了。”
他看了掌柜一眼，又道：“西河镇并不算是个大镇，平时即无自卫力量，也没武林中成名高手，所以西河镇常受到英山帮与长江水帮的骚扰，而这回，却是程万里，因丧子之痛，迁怒于西河镇，这才借故狠狠的敲上一笔，如果不答应，正就合了他的心意，然后他才‘师出有名’的洗劫这西河镇了。”
玉柱子话一落，就听一阵脚步声，自院中传进来。
就在结巴掌柜正要起身，却见五个年近六十的老者，相继走进玉柱子这间雅房中，一时之间，还真有人满之患。
只见这几个老者，俱都是长袍套身，外罩锦缎铮亮马褂，胡须飘飘，道貌岸然的坐在雅房中。
“掌柜的，可有什么良策？”其中一个老者愁云贴在脸上，沉痛的问。
“我……我正在同咱们姑爷商量此……事。”
“姑爷”，河西镇的姑老爷，当然说的就是玉柱子。
然而，玉柱子心里有数，即使自己没有娶到西河镇上的花魁女，只要知道这码子事，也不会轻易撒手不管。
“可有御敌良策？”另一个老者也在追问，看得出十分焦急不安的样子。
这时候玉柱子才缓缓说：“如果西河镇现在武装起来，同山贼一拼，那是下下之策，一方面没有演练过，另一方面，对付那般山贼，必须要斩草除根，否则，西河镇将永无宁日。但要消灭这帮山贼，不是西河镇的人所能办得到的，衡情量势，西河镇绝对不能有此种打算。”
玉柱子稍加分析，屋里几个老者，均不约而同的猛点着头，结巴掌柜，更是“是、是”连声。
刘莲这时候本想插嘴，但她甚是含蓄的，仅只拿眼，款款的望着玉柱子，她心中那份安慰，不难从她的眼神中，看得出来。
其中一个老者，脾气比较暴躁，一拍桌面，恨声说：“这是什么世界？简直就是人吃人的世界嘛！难道我们想做个安份守已的良民，都不可以吗？”
“于老，这个时候发火又有什么用？要知道咱们这西河镇可是个三不管地带，以往的生存，靠运气，大难临头，就要靠勇气，有道是：‘方法是人想出来的，运气都是撞上的’，如今我们有咱们有姑爷在，我想总会有办法的。”
那个姓于的老者似是无奈地又道：“西河镇的姑爷，可就是一个，以往也有几个泼皮混混，平日那种不可一世的样子，如今才只刚刚听到这码子事，却一个个不知溜到哪儿去了？”说着，咬得牙齿格格响。
“你别提那帮可恶的混混了，平常他们集合了六七人，或十来人，白吃白喝白嫖，还要伸手要钱，明打明的说是‘保护费’，这下要他们真的‘保护’，却又不知钻到哪个老鼠洞，不敢出来，真他娘的可恶！”大概是在气头上，所以结巴掌柜这回没有再“结巴”而且说的也特别快。这情形，当他一发现，自己都有些吃惊而不敢相信。
终于，玉柱子哈哈笑了，只见他起身对结巴掌柜的说：“准备一桌上好酒菜，我请几位大爷，就在这迎宾客店，好好喝上几杯，算是替各位大爷压惊。”
姓于的老者一听，急忙伸手一拦，说：“山贼都快杀来了。谁还有心情喝酒？我看省点事，大家把精神省着点，想想如何破敌才是正途。”
又是一声哈哈笑，玉柱子淡然地道：“计谋也好，良策也罢，这些都不必各位操心；冲锋也好，搏杀也罢，是我玉柱子，你们西河镇新姑老爷的事，各位大可不必放在心上。今天难得西河镇有头有脸的大绅，驾临舍下，哪有不吃杯水酒的？”
他看看几个愣然的老者，又道：“吃完酒，各位安心回家，该办年货的办年货，该做卖买的做买卖，一切都外甥打灯笼——照‘舅’。”
于是，在座的几个老者愕然了。
玉柱子的武功，他们是信得过的。
但是双拳难敌四手，玉柱子才一个人啊！
难道他真的具有万夫莫敌的神功？
几个老者暗暗摇头不迭。潇湘书院 扫描 独孤书客 OCR
第十三章 奇袭山贼
不要说是几个老者摇头，就连结巴掌柜也明显的在摇头不止。
然而，在场的，还有刘莲，这位玉柱子的娇妻，也唯有她，对玉柱子充满了信心，而这个毫不动摇的信心，却是在他两人之间，用真挚的友爱与彼此的了解，所产生出来的。
“照玉柱哥的吩咐，去办一桌酒席，就在我这雅屋小酌。”刘莲对结巴掌柜的说。
于老站起身，摇手说：“在办法还没想出来之前，我实在难以下咽，刘姑娘，你就省省吧。”
玉柱子笑笑，说：“这件事我已经一手包揽，我说过，那是小事一桩。”
他又看了各老者一眼，又道：“我玉柱子今日请各位喝杯水酒，实不相瞒，我心中正有一桩大事，还请各位多多援手。”
他此言一出，在座的几个老者，俱都惊吓的面面相觑，张口结舌，就连正要离开的结巴掌柜，也停下身来，有些莫名其妙的表情。
试想，就目前情况而言，有什么事，能大过抵御山贼的，这件事，玉柱子都能一手揽在自己身上，那还有难倒他的大事？
但事实上，玉柱子却是说他有一桩大事，而这桩大事，连他也都办不了，我们西河镇上，又有谁，能伸出手来，解决他心中的那件大事呢？
于是，另一长须老者，呵呵一笑，急问：“姑爷，你有什么大事，先说出来，看看我们能不能插上手，帮上忙的。”
“能，一定能！”王柱子愉快的说。
姓于的老者又问：“既然我们能帮上忙，那就说出来，也许万一我们帮不上忙，而又吃了你的酒，到时候那该多么尴尬。”
玉柱子笑了，但他仍然不说出来，只是叫掌柜的上好酒，办上酒席。
雅房中的座上客，一看玉柱子这副表情，心想：大概可能有什么不方便的地方，反正是西河镇的女婿，看他究意有些什么不便或求助的地方，吃酒，就吃酒吧。
于是，结巴掌柜很快的命厨上办了一桌上好酒菜。
这可是地方上有头有脸的人，这几个人能紧在一起，也算是西河镇上的一件大事，而结巴掌柜平日，就是想请都请不到，如今机会来了，自然要大露一手，就算结巴掌柜“巴结”吧！
酒醇菜香，玉柱子不停的劝酒，而娇妻却又亲自为五个老者斟酒。
然而这五个