老和尚伸手接过油灯，极为柔和的问玉柱子，说：“小施主刚才听的响声，发自屋中何方？”
玉柱子毫不迟疑的伸手上指，回道：“屋梁上。”
老和尚一手捂住灯光，又追问道：“确定那声音发自梁上？”
玉柱子有些不悦的说：“论武功，老禅师是‘莫测高深’但若论听力，在下决不会输你的。”
突又听到老和尚得意的“啊哈”一声笑，高举手中油灯，说：“施主请看！”玉柱子就着灯光，仰头一看，就着木梁上，正悬挂着一把宝剑，剑匣下暗红的一条缎布，紧紧的缠着，而剑把上的缎穗，尚自微微抖动着。
玉柱子一惊，急问老和尚，说：“难道那声音是发自这把宝剑上？”
老和尚沉声说：“不错！”说着，向旁退了一步，又道：“此剑宝非凡品，个中情节，老衲自会同你解释，你把它取下来吧。”
玉柱子迷惘地道：“就算此剑非凡，又与在下何干？”
很显然的，玉柱子的意思是说，宝剑是你的，你既不会送给我，而我也不会向你要，顶多我知道这把剑透着令人迷惑的古怪而已。
然而，却出玉柱子所料。
只听老和尚悲壮地说：“你已是它的主人，怎么说与你不相干？”
玉柱子大惑不解，心中立即产生另一种想法：这面前的老和尚，古怪得有些神经兮兮的，莫非是老糊涂了？
想归想，口里还是应道：“明明是贵庙之物，怎么说是在下的？老禅师，你没弄错吧！”
老和尚答非所问的道：“快取下来！”
玉柱子无可奈何地道：“好吧，我就帮你一把。”
他话声一落，身子已纵起两丈高，右手在梁上一攀，左手极快的解下宝剑，一招“虎落平阳”，又纵落下来。
老和尚也不再多说，黯然一叹，当先向外走去。
三人一同走出放置棺材的厢房，来至院中，老和尚又把厢房锁了起来，这才对玉柱子说：“物归主人，望你体念上天好生之德。如果你想知道此剑来历，明天老纳再告诉你，你若怕烦，天一亮你只拉马走人。”
说罢，立即头也不回的同小和尚二人，分别人禅房安歇去了。
于是，玉柱子茫然了。
他本想抽出宝剑一观，但他却迟疑起来。
这是把什么剑？
折腾了大半夜，原来为了一把宝剑。
看样子，此剑来头一定不小，有道是：阴天打孩子，闲着也是闲着，等天一亮，非要老和尚说个清楚不可。
要不然，自己把一把不明来历的宝剑配在身上，心中的疙瘩就难以化解，那多不自在。
有了定夺，玉柱子笑了。
他笑着回房。
笑着入睡。
甚至还曾从睡梦中笑醒过来。
直到天将发白，玉柱子反而沉沉的熟睡在那间小房中。
当小和尚敲打起土地庙的钢钟时候，玉柱子揉着惺忪的睡眼，打着哈欠，走出小屋。
只见他手握一把古铜色剑匣的宝剑，剑把上的四条缎穗，原本是四种颜色，由于年深久远，尘封烟熏的关系，已分不出什么颜色了。
缓步来到老和尚禅房外，正准备叩门，突听里面老和尚说：“进来吧！”
玉柱子毫不迟疑，推门而入，这才发觉老和尚盘膝坐在榻上，见他走进来，就缓缓走下来。
这时候小和尚晨钟早课已毕，也正好提了早斋饭盒，推门进来。
于是，玉柱子放下手中宝剑，在昨晚那张凳上坐下来。
低垂着双眉，眯着两眼，老和尚瞥了玉柱子一眼，微点点头，说：“好奇之心，人皆有之，看来施主是要老衲说出一段有关这把宝剑的来历之后，才会上路了。”
“不错，正是这个念头。”玉柱子木然的说。
“好，吃过早斋，我在庙外大石上，再说不迟。”说罢当即端起碗来。
清粥小菜，虽淡却也可口，玉柱子一连吃了三碗，才跟着老和尚，缓步走出庙门。
老和尚招呼玉柱子，也在大石上坐下来，迎面正是一轮红日洒过来，暖暖的，令人好不舒坦。
老和尚双目微闭，似是在整理一件尘封已久的往事，好长一段时间，玉柱子还以为他又睡着一般，想开口叫他，但总是话到口边，又硬被他吞咽回去。
伸手一抚绕腮白髯，微微启开双目，老和尚悲壮地说：“神兵利器，向不轻易出世，老衲告诉你，这把宝剑名日龙泉，每百年，必自佛门中出阙一次，每次必喝足人血，而后重归于佛门。同一个人，如果受之于良好教养，虽不能成就大事而造福天下苍生，却也能成为一个安分守己的人，是一样道理，不幸这把宝剑，却落入强徒之手，而第一个被屠之人，就是我佛门中人。”
老和尚低喟了一声，又道：“强徒杀人有百万，那虽是夸大之说，但死在这龙泉剑下的人，确实不在少数。”
看了一眼玉柱子手中的龙泉剑一眼，老和尚透着无奈，又道：“七日之前，这把宝剑就开始响动，老衲算算日子，正好已传百年，老衲自小走入佛门，如今已有八十三岁，自上代掌门传下至今，从未出过庙门，这次劫难之后，又不知会落人哪座佛寺中了！”
突然，老和尚抓过玉柱子手中的宝剑，“呛”的一声，但闻一阵龙吟，玉柱子双目急合。
原来在晨阳照射下，龙泉宝剑，发出丝丝惧人寒芒，五尺之内，森森透肤的寒意，有令人窒息之感。
玉柱子一直不开口，只是静静的听。这时候又听老和尚说：“老衲有句话，希望小施主能铭记五内。”
玉柱子似是被龙泉宝剑的霞光所诱，心头猛跳，两手沁汗，早已产生据为己有的念头，虽说老和尚已允将该剑赠与，但仍免不了产生一种难以形容的“贪”念，所以当老和尚说出最后一句话时，玉柱子已无心细听下去，只大约的听老和尚说：“宝剑虽利，不杀无辜之人，愿施主善体上天好生之德，为来世修善果。”
只见他宝剑入鞘，随手递给玉柱子，就像递出一件既不值钱，又惹人厌的东西一般。
然后长身而起，又道：“施主可以上路了。”
说罢转身就走。
玉柱子一愣，急忙说：“老禅师厚赠，在下铭感五内，愿答应老禅师三个要求，作为回报。”
疾如电闪般的一个大旋身，老和尚走出不到三丈的身子，猛然面对玉柱子，铿锵有力的说：“这话可是你说的？”
玉柱子毫不迟疑的道：“不错。”
“那就起个重誓，以取信老衲。”
“如果我不履行自己承诺，必死于万丈深崖，尸骨不还。”
老和尚又是“啊哈”一声得意的笑，然后一整脸色，徐徐的说：“头上三尺有神明，小友的誓言，可不能稍有忘怀，以免坠入阿鼻地狱。”
这在玉柱子想来，这老和尚的条件，还不是东西去了，多开些价钱，甚至要自己为他重修庙宇之类的要求，大不了让自己称他一句师父，拜在他的门下而已。
然而这些想法，却大错特错而谬之千里以外。
突然，老和尚双目冷芒逼视，右手打着佛号，口中一声震耳的“阿弥陀佛”！缓缓而又有力的，说：“一不杀忠臣义士，二不杀老弱妇孺，三不杀无辜苍生。”
老和尚话一落，人已飘然消失在庙门中。
就听“啪”的一声，庙门也关了起来。
玉柱子怔在当场，他再也想不到老和尚会有这三件事的要求，他难道忘了我是个身负血海深仇的人吗？
蹄声“得得”，惊醒了玉柱子的沉思。
只见小和尚手牵着他那匹雪蹄枣红大马，马屁股上蹲着那头猴子。
缰绳交在玉柱子手上，小和尚打个稽首，说：“施主你多珍重。”
玉柱子一把拉住小和尚，急急问：“小师傅，有件事我不明白，望你指点。”
也不等小和尚有何表示，立即又道：“据在下猜测，这把宝剑，必为贵寺镇寺之物。”
小和尚看也不看那宝剑一眼，只轻“嗯”一声。
于是，玉柱子正色地道：“既是镇寺之物，何以轻易赠人？又为什么赠与在下？”
小和尚一听，木然的说：“实不相瞒施主，这东西在前几日夜里，就有了响声，我师父也曾为此垂泪。”说着面露戚苦，唏嘘说着面露戚苦，不胜唏嘘之感的又道：“格于上几代师祖们的遗言，当此物震动的时候，也是它要出世的征兆，必须在七日内送出第一个骑马来寺之人，否则必祸连本寺，而施主你，却正是第一个策马而来的第一人。”
玉柱子一听，简直就不敢相信，但事实摆在眼前。
突又听小和尚说：“昨夜闻施主背负血海深仇，小僧十分同情，只是小僧有一言，不知当讲不当讲？”
“说吧！我在听着。”
“为人者应持有憎其罪，而不憎其人的观念，因为罪是人们过失的促成，但人，却是天地精英的造化，是上苍的杰作，故上天有好生之得。”
微微一窒，小和尚又道：“施主昨夜所表现的威猛武功，小僧甚感佩服，如今再加上神器在手，如虎添翼，放眼江湖，难有出你敌手者，唯望施主，不可违天，后福就无穷了。”
又见小和尚打了个稽首，转身疾步走向寺门。
于是，玉柱子真的迷惘了，迷惘得不知所措，连一个十六七岁的小和尚，都能说出玄机与人生道理，可见这小小的寺庙中，那白髯飘逸的老和尚，必然是有道高僧了。
其实，他哪里知道，这个老和尚，正是当年中原四僧五道中的四僧之首，大智禅师。
有道是“庙不在大小，心诚则灵。”
于是，玉柱子在一念及此的同时，立刻双膝跪在庙门外，一连磕了三个头，这才起身高声道：“天可怜见，我玉柱子报完灭门大仇之后，如留得残躯在，必奉此宝物，使其物归原主。”
他这里上马驰去，寺庙中却发出一声深长的浩叹：“孽障！”
有如一片浮萍，随波逐流不停的流，直流人大海，陷入滚滚浪涛里。
玉柱子在这茫茫的江湖上，正如这片浮萍，他不知道他的根会长在何处，在他的心念中，北方，北方似乎是他应去的地方，在那儿，也许会极快的找到或打听到那个可恶的“丽贵人”下落。
西河镇，实际上是长江的一条支流，它位于长江西面，而西河镇却是在这西河与大别山最东边之间的地方，西河镇北去桐城，已不过一日脚程。
初冬时节，沿着官道两旁的树林，叶子枯黄，大部分已散落在树下面，然后就等着酷寒的西北风，加以清除。
玉柱子策马缓行，而心事重重，夜色将临，群鸦归林的时候，他已来到这个西河镇，也许是此处也是一个不大不小的水旱码头，在这夜幕即将低垂的时候，镇上饭店生意，特别热闹，而茶楼酒肆，更是热闹非凡，这些景象，比之九江七丈峰前的小镇来，风味上就不大相同。
因为这里除了茶楼饭庄之外，镇上尚有说书唱戏的，甚至还有一家名为海棠的勾栏院。
看了这种情形，玉柱子顿觉有一股陌生之感，也许是不习惯，甚至由于年轻，由于江湖阅历不够的关系，他无需摆出他小王爷的身份。
马是宝马，剑是神器，然而玉柱子的那身打扮，以及他所带在身边那头猴子，使人看来，有着不相称又难以相配的感觉，他的那身衣裳，谁都会看得出，他是个打猎的，尤其加上那头火眼金睛不停的乱眨眼的猴子，更让人无可置疑。
也不过走入西河镇不久，迎面就有一店伙计打扮的年轻人，挡住玉柱子的去路，妖媚地笑着说：“客官，你路上辛苦，小店有上好的酒菜，干净的房间，招待又周到，你看正厅上那块匾‘宾至如归’，住下来你就知道了。”
玉柱子木然的抬头望去，店门外挂了一块红木金字招牌，清晰的写了斗大四个字：“迎宾客店”。
玉柱子一看再看，双眉紧皱的问：“看样子还是不错，只是我这匹马又如何安排？”
嘻嘻一笑，店伙计立即道：“客官，这你就别操心，我们迎宾客店在这镇头上，设有专用马厩，更有专人照料，保准把你这匹马，侍候得服服贴贴。”
玉柱子一听，咧嘴一笑，翻身落下马来。
就听伙计高声大叫道：“有客住店，拴马搬东西啦！”那声音嘹亮，有如唱野台戏的大花脸。
丝缰交给那店伙计，玉柱子一手握着龙泉宝剑，一手拉着猴子，转身往店中走去。
迎面，从店里应着声，奔出两名小二。
就见这二人还真够利落的，快手快脚，把马鞍解下，连同玉柱子的小行李，往肩上一扛，三步两脚的，就跟在玉柱子身后而去，另一个店小二，哈腰用力拉着丝缰，直往镇头而去。
跟着店伙计，玉柱子走人后院厢房，就在最里边的一间住下。
只见这个房间，明窗净椅，床铺清爽，棉被干净，椅子两把，分放在一张方桌两面，桌面上还放了一盒腊梅盆景，算是点缀一些高雅气氛。
看到盆景，玉柱子回忆到小时候王府中的生活，因为王府中就有很多这种盆栽。
有了亲切感，玉柱子脸色微现笑意。
这情形看在店伙计眼里，就知道客官满意。
其实做客店伙计的，每日迎进送出，什么样的脸色不清楚？又什么样的客人没见过？像玉柱子这种模样，一举手一投足，店伙计就知道他是个新出道的。
雪白的茶杯翻个身，提起镶花的景德镇瓷壶，满满的为玉柱子斟了一杯茶，双手捧到玉柱子面前，说：“客官，你先喝口茶，清清喉咙，要吃什么，慢慢再说。”
玉柱子一笑，顺手接过茶杯，正要往口里送，突然，他脸色一沉，把茶杯又交给店伙计。
店伙计一愣，急忙笑问：“可是茶太凉，还是不合口味？没关系我这就叫人去沏壶上好铁观音送来，让客官你先去去火。”
玉柱子手一拦，木然的表情，透着微愠，说：“你出去吧，吃什么我会到前厅去。”
店伙计一愣，看这个年纪轻轻的大黑个子，脾气倒是满