尽管他很生气，也不禁对她笑了，〃我居高临下？〃
〃相当明显。我这人很高，大多数男人和我差不多高，甚至比我矮。你比我高几英寸，这我不习惯。〃
他坐在沙发的另一头。〃我们在西部长大的人都生得高大。〃
〃我也听人们这样说。〃她把文件夹合上，把封面弄弄平。〃我很抱歉弄得你很不痛快。我从未想到这是个问题，因为我个人没有什么隐私，因而就想不到我以外的世界与我不同了。〃
〃我想我可以理解这一点。〃
亚历山德拉仔细看着他脸上的表情，她看得出虽然他嘴上这么说，但心里并不这么想。她需要他的理解。她不仅需要他的合作以便找到她的哥哥，而且她和他还要共同生活在同一所房子里一段时间。如果两人能和谐相处，事情就会好办些。
〃我知道这一切都不是你期望的，也不是你想要的。一分钟之前你还生活得好好的，自由自在；一分钟之后就因我的闯人，打乱了你的生活。我真诚地希望能够找出一个办法使我们两个人都能把工作做好。〃
他的目光突然锐利起来，好像她的话只有他才能懂。他站起身来，说道：〃你说得对。我并没有邀请你到这里，但是既然来了我也无须抱怨。至于完成这项工作，我建议咱们俩尽量互不影响对方的工作。牧场和房子都够大的，可以互不干扰。〃说完就朝房门走去。
〃米奇，等一等。〃她指着文件夹说道，〃我还有些问题。我跟你还没说完呢。〃
他停了片刻、上下打量着她。〃也许还没有，公主，但是我跟你已经说完了。〃
※※※※※※※※
亚历山德拉把电脑上显示出的数字和那天清早信使送来的材料加以比较，知道她负责的温博罗儿童慈善机构募捐所得的捐款增加了不少。新宣传活动取得了成功。她给公关主任亲笔写了一封感谢信，然后根据她的记事安排进行下一项工作。
她已在牧场住了四天，各项工作总算安排就绪了。在禹王国遥远的地方建立起一个办公室所花的时间比她估计的要多，可是现在她终于能够和王宫及她的妹妹保持联系了。现在诸事俱备，只差神秘的约翰。科尔顿出现了。
她听见走近的脚步声，看看桌上的钟，已经快十点钟了，所以来人应是给她送咖啡的贝蒂。
亚历山德拉站起来向来人打招呼，〃你用不着这样做。我告诉过你，我不是真正的客人，我只是一个闯进来的不速之客〃
贝蒂虽已五十多岁，但风韵犹存。她笑着说。〃我已经有好多年没有好好服待过什么人了。米奇总是整天工作，除了他之外，周围也没有别人需要我做饭。可我喜欢做饭。除此以外，当一切结束后，我还可以告诉我所有的朋友，我服侍过一位真正的公主。〃
几天来，贝蒂的托盘上总是放两杯咖啡和一些她亲手做的美味小甜饼。她们两人坐在书房另一头的沙发上。亚历山德拉非常喜欢这段短暂的休息和她这个伙伴。虽然贝蒂的头发已经花白，可是她的眼睛还闹耀着青春的光芒，并且很有幽默感。另外，她还很了解牧场的一切。
贝蒂问道：〃你一切都安排好了吗？〃
亚历山德拉喝了一门咖啡，说道：〃我今天上午已经让工作就绪了、我要尽快清理掉积压的工作以便开始调查。先清理初到美国这一段时间的，然后是从抵达美国后到来到牧场这段时间的。我的工作有点滞后了。〃她看着书桌上堆着的大量文件继续说道，〃我每天要和王宫联系好几次。有许多事要办。〃
〃听起来你好像在经营一个公司。〃
〃从某个方面来说很像，〃亚历山德拉接着说，〃今天早晨我告诉父母，搬到这里后还未展开工作呢。〃
贝蒂同情地点点头。〃你告诉他们说需要在一家私人牧场中休养一段时间，他们相信吗？〃
亚历山德拉点点头。她必须设法解释她到美国后为什么又换了地区号码和电话号码。是贝蒂给她出的主意，让她告诉父母她需要在别处呆一段时间，解除疲劳，轻松一下。〃我说我太累了。真是可怕。他们很高兴我能自己照顾自己。〃
〃有什么不对吗？听起来他们都是很可爱的人。〃
〃啊，他们是很可爱。我所说的'真是可怕'是说我对他们不习惯于说谎。我很少说谎，也说不好，所以这样做我很难过。〃她又喝了一口咖啡，吃了一块有巧克力的小甜饼。〃不过我提语自己，这样做好处要大些。如果我们找到了詹姆斯，他们会理解我们的。如果找不到。他们也不会为我们的所作所为而难过。〃
贝蒂往前靠了靠，〃我觉得寻找你长期失踪的哥哥是件很令人兴奋的工作。我希望他就是约翰。〃
亚历山德拉承认道：〃这就省事多了。然而只有三分之一的机会是他。我想去儿童阳光之家查看他们的档案，我最后取得了那里领导的同意。不过她警告我说。那些旧档案都未输人电脑，必须用人工查阅。我们必须找出和约翰大约同时进人儿童阳光之家的那两个孩子的下落。〃
亚历山德拉停了一下，又咬了一口小甜饼，〃有许多工作需要相互协调，好像光是寻找长期失踪的哥哥还不够似的，我还得为三个妹妹而担心，特别是塞雷娜。〃
〃她是最小的？〃
〃是的，她有股野性子，这会给她带来麻烦。伊丽莎白也有点不对头，不过我还没有弄清是怎么一回事。〃亚历山德拉想起那天上午和伊丽莎白的谈话，这个妹妹使她分心不少。〃目前我唯一可以依靠的是凯瑟琳。〃
〃我在报上看到过她们的照片，都非常年轻漂亮。使我惊奇的是你们都未结婚。〃
〃将来总有一天会的。〃亚历山德拉承认道。她向四周看了一下这富有家庭气息的房间。各种装饰都是出于女性之手。〃这所房子是你和米奇的母亲装饰的吗？〃
〃大部分是。现在米奇的妈妈已经搬走了，我还尽量保持房间的原样。米奇的书房兼卧室可不是这样。他这个人在某些事情上简直固执得让人无法理喻。〃
亚历山德拉心想，他可能是个固执的人，但也是个言行一致的人。他告诉她两个人要离得远远的，互不影响，到现在为止他就是这样做的。从星期天以后她很少见到他。当她找他问问题时，他总是咕哝几句，不好好回答。她对自己说，怀有失望的情绪是很傻的。她竟然以为他们能够成为朋友也是很傻的。
亚历山德拉看着贝蒂。这位女管家看着米奇从小长大。她本想问问有关他的情况，不过有点紧张，也没想出合适的问题。最后她还是下决心问道：〃我很奇怪米奇没有结婚。〃
贝蒂哼了一声，〃我总是跟他说，他身边应该有个女人，可他就是不听。当然，在本地没有什么选择余地，而城市姑娘又过不惯牧场生活。〃她若有所思地看着亚历山德拉，〃你和……可不一样。〃她摇摇头。〃不说了，我不谈他的个人私事〃
亚历山德拉忸怩地用手弄弄自己的羊毛裙子，然后又摸摸真丝上衣的袖口、她想问，〃什么个人私事？〃可是没有问出来。
〃不，这根本不可能。〃贝蒂把杯子放在托盘里开始大笑起来。〃我刚才又在瞎想。油配水。一个迷人的女人配一个简单的男人。〃说着她又咯咯地笑了起来。〃我说的简单的男人是指生活方式简单。而不是头脑简单，米奇这个人可聪明啦。〃
亚历山德拉听出来贝蒂的话是指米奇和她。〃你说得对，那是不可能。你应该看得出，当我要求在我停车的地方盖个棚子遮风挡雨时，你瞧他那个态度。〃
〃你把他的许多事都打乱了，他不喜欢，但是你要给他时间。有时候一只粗暴的狗熊也会变温顺的。〃
〃我得好好地和他谈。〃
贝蒂笑着站起来。〃我这里有点新鲜鲤鱼。你想在中饭时吃点儿吗？〃
〃太好了，谢谢你。〃
〃一会儿见。〃贝蒂说完就走了。
亚历山德拉也站了起来。不过她没有回到书桌旁工作，却走到窗口。从这里她可以看到马厩旁边的驯马场。米奇站在那里和两个人说话。她听不见他在说什么，但可以看清他说话时的姿态。那两个人显然在恭恭敬敬地听他讲话。
她告诉自己，她毫不在乎他怎么看她。她到这里不过是为了打听她哥哥的确切消息。但是，即使她相信自己说的话，她也不喜欢这种话。她不希望米奇讨厌她来到牧场。不幸的是，她不知道如何才能改变现状。她在盛大的宴会中可以谈笑风生，在为儿童募捐时能做动人的演讲，可是单独和一个男人谈话时就不行了。
更糟糕的是，她觉得米奇不喜欢她。最初她以为他是喜欢她的，后来不知为什么情况又改变了。她甚至想不出问题出在哪儿，因而也无法弥补。
她大声对自己说：〃没关系。我有工作要做。〃
于是她就回到书桌旁办公了。可她总是心神不宁，念念不忘外面那个英俊的牛仔，无法集中精力来处理面前的报告。
第4章
贝蒂在给米奇倒咖啡时，见他只是把杯子递过来，一声不吭，恶劣的情绪就像一片阴云笼罩在他的头上。于是贝蒂就想以她独特的方法引他道出真情。
〃你知道，她有最最漂亮的珠宝。她给我看了一些，有钻石、有珍珠，还有那个已在她家保存了将近四百年的头饰。你能想象得出吗？〃
米奇嘟哝着，〃想象不出。咱们谈点别的行吗？〃
〃谈什么？〃贝蒂一脸什么都不知道的样子，不过米奇清楚她可没那么简单。她看得出谈亚历山德拉让他心烦，所以她尽量大胆地试探着引他说话。
〃我可不会被她迷住，〃他一面说一面瞧着贝蒂。〃这个女人对我是个威胁。她正接管我的牧场好像她是主人似的。〃
贝蒂反驳说：〃这可不是事实。她只不过在这里设了个办公室。〃
〃她为什么这样做？每个人都来找她。一天之中不是信使来两三次，就是电话铃响个不停，我觉得自己简直像是住在旅馆里。一个男子汉这些天连一顿像样的饭都吃不上。〃
贝蒂正把热腾腾的早饭摆在他面前，闻宣挑起了眉毛。现在刚过六点钟，她已经做好了鸡蛋、咸肉和薄煎饼。〃你是不是嫌我饭做得不好？〃
〃不是。〃他可不敢得罪贝蒂。以前他惹恼过贝蒂几次，于是她给他顿顿吃素菜和油炸豆腐，直到他向她道歉为止。
她给自己倒了一杯咖啡，坐在他对面。〃我可不这么认为，我看不出有什么问题。亚历山德拉公主是个非常了不起的年轻女人，我以认识她为荣。〃
〃你运气真好。〃
事情并不是按他所想的发展，他闷闷不乐。他原希望远远避开她就能使他忘记这个迷人的女人。不幸的是，情况大大出乎他的意料。两个人的身体不在同一房间远远不够。他们虽然不在一处，他却总不时地偷看她一眼。在牧场里，人人都穿牛仔裤和靴子，连贝蒂也不例外，可是亚历山德拉却穿着真丝衬衫和飘逸的长裙。当他见不到她时。他能听到她的声音；听不到他的声音时，能够闻到她的气味。她那该死的幽香就像恶臭炸弹一样。弥漫在整所房子里。芳香无处不在。如果他不知情的话，还以为是贝蒂把他的床单放在香水里洗过呢。
他花了那么长时间想要忘掉她，但是她却始终萦绕在他的心头。他已经三十三岁了，可此刻他却比十七岁害相思病时还要厉害。
贝蒂说：〃我想亚历山德拉公主正在努力适应这里的环境。她到底是第一次来美国呀。我们应该尽力照顾她，使她感到像在家里一样。〃
〃没有人不在这样做。好了，她是在家里。她还在这里当家做主呢。〃
〃如果你有意见，你应该直接和亚历山德拉公主谈谈。〃
他把咖啡杯使劲往桌上一放，毫不理会溅到他手上的咖啡。〃你别这样称呼她好不好！〃
〃什么？〃贝蒂又露出一到茫然的样子。他想，这准是装出来的，她决不会不知道。
〃亚历山德拉公主，她要人称她亚历山德拉。〃
〃我喜欢这个称号。她不反对我这样叫她。所以你也不应该反对我这样称呼她。〃
〃你是故意用这个气我。〃
贝蒂笑了。〃也许是，可是你罪有应得。如果你对她有意见，为什么不直接找她谈？〃
他叉起一块冒着热气的鸡蛋放在嘴里。〃亚历山德拉是个傲慢、暴队专横的女人，一切都必须按照她的意旨去办。瞧瞧她让你给她做的那些吃的。昨天午饭你给她做的什么来着？〃
贝蒂从他的盘子里偷出一块成肉，放在嘴里嚼了起来。〃鲤鱼配上意大利面食，上浇奶油，热气腾腾的鲜嫩生菜，加上有法国好酒的甜食。谈到甜食，我看见你吃了两份，你可不能否认说你不喜欢。〃
〃我的确喜欢吃，但问题不在这里。你不是她的私人厨师。你不该在她身上花费太多时间。〃
〃我喜欢在这方面的挑战。如果按你的要求吃饭，那么每天就是吃牛排和烤土豆。够刺激吗？〃
〃我只要简单的饮食，只适合我和我的家人就足够了。还有酒，这些都是进口货，要花我多少钱？〃
〃酒是她自己带来的，至于提到进口货，大部分都是加利福尼亚生产的，你要不信可以亲自查看，不要指责无辜的人。如果你征求我的意见。我认为她之所以触怒了你，就是你和她有同样的毛病。〃
他正在嚼煎薄饼，听了她的话气得差点儿没被噎死。等他把食物咽下之后，他瞪着眼睛问她，〃你说什么？〃
〃听我说，你认为公主傲慢，一切要自己做主，是吗？可是，你能看出她这些性格特点的原因在于你也是这种性格。照照镜子看自己的毛病是挺痛苦的。〃
他大声叫道：〃我不傲慢。我是个很好相处的人。每个人都喜欢我。我从不对人发号施令。〃
贝蒂闻言扬起了眉毛。
米奇坚持说：〃我这个人很随和。〃
〃有个人因为我在星期三而不是星期四给他吃火腿就生气。不满；是这个自称随和的人吗？〃贝蒂说这话时声音仍是挺柔和。
〃这种事只发生过一次，而且是去年发生的。〃
〃不是去年而是上个月。如果你要我举出例子的话，我还有许多。〃