叆叇放了两道信号以后，再没有第三道发出，更意味着情势紧急。此处离城中还是甚远，但沈慧薇仿佛听见风中掠过丝丝缕缕异响，人声慌乱，杀伐尘嚣，又仿佛见到火光耀天，冰丝馆中帮众一个个被押了出来。各种幻景纷至沓来，不由心乱如麻，救，还是不救，这两种念头瞬息交替在脑中转了两转。
“不管如何，总得试上一试。”一转念间，忍不住再度展开身法，忽然一只大手闪电般伸出，扣住她手腕。
沈慧薇面色微变，——她年纪虽轻，剑术内功均已臻一流，如这般无声无息靠近她却毫无所觉的，天底下已然寥寥无几。——侧眼看见一个身形异常高大的男子，在这黑夜之中，依然穿一袭醒目的雪白衣裳，目光一转，傲岸凌厉之势扑面而来。
这男子低下头来，在她耳边迅速说了一句话，沈慧薇一怔，便不再动。
他说的是：“你赶去，能救得了他们？你一人能打得过风云雷电，甚至打得过立刻就会举城出动的数万精兵？”
男子微微一笑，又说：“放心，我保你帮中之人无事。”
不知为何，沈慧薇对于这信口一诺，却是半分疑惑也无，点了点头。
他轻轻携起她的手向远处掠出，留意到她片尘不惊的身法，不由得赞叹一声。——早在她被风雷困住之时，他便有心出手，想不到被她轻巧脱身而出，连自己也追失了方向，还是借助快马之力转了几个大圈子，才把这小兔儿擒住的。
他轻声呼撮，一匹全身雪白的高头骏马奔来，他拉着沈慧薇一跃而上，那马甚是高大，两人坐着并不嫌拥挤。没过多久，他们已在城外官道上驰骋，白马神骏，奔驰之速如腾云驾雾，向横亘于期颐西面的连云岭深处而去。一道道青葱高岭于两道插翼般到退，不上一个更次，两人进入深山。
沈慧薇如在梦间，轻声问：“你是谁？”
白衣男子不答，拿起她手，在手心写道：“钟碧泽。”三字横拓竖扫，即使手书也是张狂霸道，一如他人。钟是国姓，眼前这人绝不寻常。白马飞纵如风，情景变幻迷离，多问一句打破和谐之美，沈慧薇索性不再深思。
猛然间一派开阔浩渺，万千杨柳绕湖堤岸，风丝流云，烟渚柔波。连云岭深山，居然有着一个极大的天然湖泊！月光下山色空濛清奇，雄伟峻丽，沈慧薇不由得低声惊呼。
青树翠蔓，参差披拂之间，山庄悄立。白马希律律一声长嘶停下，钟碧泽暂不下马，揉揉马鬃，得意笑道：“此马名叫雪狮子，平素脾气最是暴躁，绝不容一骑两人，今日可有些像我。”
“什么？”
“这就叫雪狮子向火，”男子低头而视的眼神里充满挑逗，“——化了。”
沈慧薇两颊火烧，忽然生气，双肘蓦然发力后撞，意乱情迷的男子“啊”的一声痛呼。沈慧薇从马上跃起，但才到一半，手腕剧痛，被钟碧泽一把扯过，怒气横生：“你干什么？”
沈慧薇叫道：“放开我！”腕间一抖，竟使出十分真力，飞身到了地面。
平地风波，钟碧泽恼怒不已，忽见她神色有异，踉踉跄跄着退过去倚着树干，俏脸通红，随即在月下转为雪白。他的恼怒霎时消失得干干净净，笑道：“我是一句玩笑，别当真嘛。”
沈慧薇眼中泪水滚来滚去，眉宇间似是怆痛万分，咬唇不语。
钟碧泽笑道：“行了行了，别耍孩子脾气了啊，我们也到了，进去吧，不想商量对策救你帮中之人了么？”
他说了两三遍，见沈慧薇不答应，也不移动身子，未免不耐，怒气在眼中一闪，道：“你倒底想怎么着？”
沈慧薇转了头，轻声道：“你是谁？我叆叇中事，未必便要你插手。”
钟碧泽见她泪痕未尽，语气已见昂扬，只觉好笑：“对对，沈大小姐你原是无所不能，何用旁人帮忙？只不过这事也关系到我，那是非插手不可，而且还要请你相助呢。”低笑道，“别闹孩子脾气啦，叫人看着笑话。”
山庄内有侍女迎出，沈慧薇脸一红，微微瞪了他一眼，心中暗自惊异，这些年来她对于无心调笑也很能安然，何以今夜发作如此之甚？
“你倒底叫我来有何用意？若是只管无聊，对不起，我告辞了。”
钟碧泽摸着下巴不住笑，说：“何必着急？既来之，则安之，来来来，先不妨香汤沐浴，而后美酒佳肴，你我慢慢谈。”
沈慧薇夺门而行，那可恨又可恼之人并不拦阻，在后懒洋洋道：“你这会子告辞干吗？回期颐自投罗网？还是回乡找你那无能帮主？无论到哪里都给黄龚亭一个下手机会，拔出萝卜带出泥，妙极！妙极！”
沈慧薇蓦回头，视他半晌，这人接连语出惊人，先说“沈大小姐”，她身为女儿身，除雪儿和徐夫人以外无人知晓，他却从何得知？而说到“无能帮主”四个字，更是心惊，不能确定那“无能”二字究竟是随口道出抑或意有所指？她淡淡说：“这是我们叆叇之事，自有办法解决，不劳挂心。”
“你们的希望——白衣剑神嘛。”那厮满不在乎地说，“无非是匹夫之勇罢了！”
沈慧薇没有说话。
“就算江湖首盟徐夫人和节度使黄龚亭两人加起来也不是剑神对手，可他以一人之力，能保你叆叇与官府作对稳占上风站稳脚头？”
沈慧薇眉尖一耸：“怎么扯上徐夫人？”
钟碧泽笑了笑，说：“我们打个赌如何？”
“打赌？”
“三天之内你们帮中之人平安放回，是我赢了；否则算我输，我便把这座连云岭给了你。”
沈慧薇吓了一跳，嗔道：“玩笑开得太过份了吧？”
钟碧泽笑道：“不敢赌了？”
沈慧薇微笑道：“如果你赢了又如何？”
钟碧泽望着她轻嗔薄怒的模样，几乎忍不住一阵冲动，微笑道：“我赢了，你可得帮我办一件事。”
沈慧薇仿佛没听见他后一句话，抬头默默思索，低声道：“我有些明白了。”
“唔？”
“你是说——这一晚抓人，不是因为钦差大人暴卒，而是存心的，可他们是想把叆叇当成替罪羊，还是……”
“替罪羊早就准备好了，不需要你们。”钟碧泽断然道。
“是谁？”
“九天魔帝。”
龙华会快结束时，准备授予铁券丹书，就有这个闻声不见面的“九天魔帝”给满场带来狂风阴霾。如今又要把这案件凶手也归于他，这“九天魔帝”倒是个无所不在的百搭。沈慧薇不由得笑了笑。
“既然不为找替罪羊，那为什么还要为难叆叇？”
她面色渐渐凝重，目中惧极而惊的神色一闪而过，钟碧泽笑道：“想明白了么？——你们这个叆叇帮，出了这么大一场风头，可是一无来历，二无靠山，正如绝世明珠置于闹市，任何有力者都欲取之而后快。”
沈慧薇心下称是，不肯认输，笑道：“这事与你什么相干？莫非你也自恃有力者之一？”
钟碧泽哼道：“小丫头太也顽皮，刚打的赌还算不算数？”
“三天没到呢。”
“赌注可得先谈好。”
沈慧薇眨眼笑道：“你说吧，我听听成不成。”
钟碧泽折扇轻摇，意态悠闲已极，懒洋洋地自嘴里滑出这么一句：“帮我斗倒这两个人。诛黄龚亭，江湖首盟你可取而代之。”
沈慧薇怔怔看了他一会儿，确定他没在开玩笑：“这……不成吧？”
白衣男子若无其事：“怎么不成？一人难保其位，有力者居之。朝堂之上，和江湖中事无甚区别。”
沈慧薇道：“黄……黄大人是朝廷下旨颁封的节度使。就连江湖首盟也是受过御诏的吧？”
“胆小了？”白衣男子微笑着看她，眼里闪过嘲讽的光，随手取出一件信物，说，“朝廷久闻两者野心，早有诛意，无奈抓不住把柄。你若斗得倒他们，便是奉旨行事，第一个靠山便有了。”
那是一枚螭虎钮蓝田玉印，通体晶莹，四周刻以流云纹，印面阴刻篆体“代天承平”四字。钟碧泽恐她不知，告诉她：“这是朝廷钦赐平乱之印，你持宝在手，官府见而听命，有恃无恐。”
朝中帝后所用之玺共有六枚，其中用于治下平乱的代天承平印章叫做天子行玺，又称平乱印，持之拥有特权，用完后须得立即交还朝廷。
沈慧薇深感震惊，同时疑云大起：“你倒底是谁？”
钟碧泽微笑拍她肩头：“你要明白朝廷不想过多插手江湖中事，我除此未必能帮你多少，一切还需见机行事。若是败下阵来，那我也没奈何。”
沈慧薇吐了吐舌头，笑道：“要是我办成这件事，有什么赏赐啊？”
钟碧泽说：“你若是办成了，我便把这座连云岭送给你。”
“呀……”沈慧薇轻笑，“这座山岭是闹鬼啊还是中邪了，你老想塞给我似的。”
钟碧泽说：“你要这么理解也不妨，它若闹鬼，你敢不敢住？”
沈慧薇侧头笑道：“可是我需要那么大的地方干什么呢？再说，即使做成那件事，对叆叇亦是有益，那也犯不着送如此厚礼。功微而礼厚，必非好意。”
“呵……”钟碧泽又好气又好笑，“你这……小丫头，原来也没多大抱负。”
沈慧薇道：“我本来没抱负，与你何干？”
“叆叇千方百计要取得铁券丹书，想来是要到期颐发展了。却不知打算如何发展？成天借住在冰丝馆，还是买个泥砖石砌的小院子将就住哪？”
他见沈慧薇收下印章，大为欢喜，丝竹乐声适时传来，钟碧泽精神一振：“随我来。”一手扶着她手臂，大踏步向水边走去。
明月银塘，绿水清标，有雪衣纤影飘飘于上。钟碧泽低声笑道：“良宵佳夕，备丝弦乐舞，以待贵客。”沈慧薇含笑不语。良辰美景，佳人在侧，钟碧泽但觉人生之乐，莫过于此。
“除了沈岚这个名字，你是不是另外还有名字？”
沈慧薇警惕道：“什么意思？”
钟碧泽笑道：“沈岚的名字固然可用于男，亦可用于女，却嫌不够温软，你是江南一抹烟云，更俏丽一点才好。若你没别的名字，我可要帮你起了。”
沈慧薇板着脸道：“我名字多得压死人，不劳驾了。”
“还有什么名字？”
她一口气说个不停：“沈兰，沈梅，沈竹，沈菊，沈温软，沈俏丽，沈江南，沈烟云……”
钟碧泽哈哈大笑。
蓦地人影从半空中急掠过来，黑压压一片，钟碧泽皱眉道：“川照？”
来人身量魁梧，在庭中一站如渊停岳峙，躬身行礼：“老爷！恺之失踪了。”
“什么？！”
川照脸色有点变，急道： “刚刚老爷离开，我也因为好奇，跟随……”他瞥了一眼沈慧薇，“风雷过去看看。我找了半夜，踪迹全无。”
钟碧泽发作道：“他不会武功，现场既已发现十杀手之流，你怎么可以轻易离开！”
丝竹顿止。川照无精打采地单膝跪下。
沈慧薇见川照目中精光四射，两边太阳穴高高突起，显是外家高手，怎会屈于仆从之流？但心头蓦地一酸，想到自己和这个身份原无差别。
钟碧泽发了一顿脾气，道：“你的意思？”
川照说：“老爷不宜暴露身份，眼下情势难定。恺之失踪，由我交代人来找，请老爷急速回京，以防万一。”
钟碧泽哼了一声：“你又能让谁来找？”
“宗家正在附近的玉台，距此不过三百里。”
钟碧泽也有返京之意，只不过要借旁人之口而已，遂向沈慧薇道：“不出三月，我必再来。你见机行事，倘强弱悬殊，暂且隐忍无妨。”
又牵过雪狮子道：“这匹马脚程甚快，留给你。庄子也暂归你用，望你早日正式接收。”
沈慧薇目送钟碧泽和那大汉川照另外骑了两匹青骢马远去，那虽也是腿长体健的良驹，但较之雪狮子可就差得远了，想来白马乃平常钟碧泽自用。她缓缓走到马旁，想起它的名字，脸又红了，怅然如有所失。
第五章 流光
瞬息之间，杀手退去，“老爷”去追那个男装少年，川照则追杀手。剩下文恺之独自一人。
月明如水，草虫啾啾，有着一份自出京以来难得的静谧与宁静。
落花澹定的少年，无比惬意地享受着这一刻逍遥。
他的老爷……那个傲然号称“寰宇主人”的老爷，随年龄越长，脾气却也变得越来越自任专横了，也不顾若消息泄漏会怎样的惊天动地，随身只带一文一武两个人，轻舟下江南。
文恺之淡淡想着，浮起一丝苦笑。他是文，虽然手无缚鸡之力，来去都由老爷决定，可是，就这样悄悄地跟出来，没有行到“谏劝而止”的本份（问题是他劝得住吗），回京以后不知要吃什么样的苦头，官方即使不过分追究，开祠堂请家法一顿竹板一月禁闭，是免不了的。
“天下文章”，有此二百年前承宗皇帝亲笔题匾，大离朝数百年风流菁华，似乎公认浓缩在了一个家族一个姓。文家簪缨世代，最为鼎盛繁荣时期一朝出过数十进士，近年族中凋零，惟长子文恺之五年前文场夺魁，以十三岁神童之名著于天下。
少年得意，跃马春风，万千隆宠在一身。由是，他文恺之的行为言语皆为规范，普天之下都在观望。稍微出格一点，没有人肯原谅。——多少人在眼红“天下文章”这悬了二百年之久的金匾呢！
他当然不知道“寰宇主人”甚至把平乱印也出了手，否则，那是拼死也要赶往深山进行“谏劝”本份，全无此刻流连赏景，步月吟诗的雅兴了。
他信步所至，渐也离开半山亭，心里是想着应该回到南面他们此行在深山里暂栖的山庄，脚下却不知不觉向着从未走到过的北边走去。——柔风拂面，清凉遍体，月明星皎，单身只影，恰是寻幽揽胜时。
想到老爷为那蓝衣的少年或少女颠倒不胜的情状，微微好笑。自他成人起，便熟悉了他睥睨众生的傲岸，从没想到过会有这样的颠倒。回想龙华会上那少年剑若惊鸿，飘飞若仙，确是举世绝俗的华美。但或许因为是男装之故，美则美矣，自己却无惊艳之感。——甚至有点不服气，——想当初跨马游街、御园领宴，他不也是果掷文郎，侧帽风流？
怀着淡然而漫无边际的冥想，他逐渐深入。江南的山，却有这样的深远和广袤，千重叠翠，风一道，水一痕，化入峰中皆无形，那山色峰峦，却有了润泽容颜与鬓发的烟水气息。
明月当空，悠远清幽，虫鸟清唱宛如天籁之声，风中拂过每一片叶子的婆娑，仿佛拂过七弦的泠泠琴音，清新扑人。
隐约间，有一丝特别的声音随风传来，尖锐，冷厉，忽远忽近。
这声音