the soul of the far east(远东的灵魂)- 第15部分

long　　　as　　　they　　　are　　　numerous；　　　representing　　　not　　　only　　　times；　　　but　　　conditions。　

There　　　are；　　　for　　　instance；　　　the　　　root　　　form；　　　the　　　adverbial　　　form；　　　the　　　indefinite　

form；　　　the　　　attributive　　　form；　　　and　　　the　　　conclusive　　　form；　　　the　　　two　　　last　　　being　

conjugated　　　　　　　through　　　　　all　　the　　　various　　　　voices；　　　　moods；　　　　　and　　　　tenses；　　　to　　　say　

nothing　　　　　　of　　all　　the　　　potential　　　　forms。　　　　　As　　　　one　　　change　　　　　is　　superposed　　　　　　　on　

another；　　　the　　　adjective　　　ends　　　by　　　becoming　　　three　　　or　　　four　　　times　　　its　　　original　

length。　　　　　　The　　　fact　　　is；　　　the　　　adjective　　　is　　　either　　　adjective；　　　adverb；　　　or　　　verb；　

according　to　occasion。　　　　　　　　　　　In　the　root　form　it　also　helps　to　make　nouns；　so　

that　it　is　even　more　generally　useful　than　as　a　journalistic　epithet　with　us。　

As　a　verb；　it　does　duty　as　predicate　and　copula　combined。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　such　an　

unnecessary　part　of　speech　as　a　real　copula　does　not　exist　in　Japanese。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

spite　of　the　shock　to　the　prejudices　of　the　old　school　of　logicians；　it　must　

be　confessed　that　the　Tartars　get　on　very　well　without　any　such　couplings　

to　　　their　　　trains　　　of　　　thought。　　　But　　　then　　　we　　　should　　　remember　　　that　　　in　　　their　

sentences　the　cart　is　always　put　before　the　horse；　and　so　needs　only　to　be　



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pushed；　not　pulled　along。　

　　　　　The　want　of　a　copula　is　another　instance　of　the　primitive　character　of　

the　tongue。　　　　　　It　has　its　counterpart　in　our　own　baby…talk；　where　a　quality　is　

predicated　of　a　thing　simply　by　placing　the　adjective　in　apposition　with　the　

noun。　

　　　　　That　　　the　　　Japanese　　　word　　　which　　　is　　　commonly　　　translated　　　〃is〃　　　is　　　in　　　no　

sense　a　copula；　but　an　ordinary　intransitive　verb；　referring　to　a　natural　state；　

and　not　to　a　logical　condition；　is　evident　in　two　ways。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　first　place；　it　

is　　　never　　　used　　　to　　　predicate　　　a　　　quality　　　directly。　　　A　　Japanese　　　does　　　not　　　say；　

〃The　scenery　is　fine；〃　but　simply；　〃Scenery；　fine。〃　Secondly；　wherever　this　

verb　　　is　　　indirectly　　　employed　　　in　　　such　　　a　　　manner；　　　it　　　is　　　followed；　　　not　　　by　　　an　

adjective；　　　　　but　　　by　　　an　　　adverb。　　　　　Not　　　　〃She　　　　is　　beautiful；　　　　but　　　〃She　　　　exists　

beautifully；〃　　　would　　　be　　　the　　　Japanese　　　way　　　of　　　expressing　　　his　　　admiration。　

What　　　looks　　　at　　　first；　　　therefore；　　　like　　　a　　　copula　　　turns　　　out　　　to　　　be　　　merely　　　an　

impersonal　intransitive　verb。　

　　　　　A　negative　noun　is；　of　course；　an　impossibility　in　any　language；　just　as　

a　　　negative　　　　　substantive；　　　　　another　　　　name　　　　　for　　the　　　same　　　　　thing；　　　is　　a　　direct　

contradiction　in　terms。　　　　　　　　　　No　matter　how　negative　the　idea　to　be　given；　it　

must　　　　　　be　　　　conveyed　　　　　　　by　　　a　　　positive　　　　　expression。　　　　　　　　Even　　　　　　a　　　void　　　　　is　

grammatically　　　quite　　　full　　　of　　　meaning；　　　although　　　unhappily　　　empty　　　in　　　fact。　

So　much　is　common　to　all　tongues；　but　Japanese　carries　its　positivism　yet　

further。　　　　　Not　only　has　it　no　negative　nouns；　it　has　not　even　any　negative　

pronouns　nor　pronominal　adjectives；　those　convenient　keepers　of　places　

for　　　　the　　　absent。　　　　　〃None〃　　　　　　　and　　　　〃nothing〃　　　　　are　　　unknown　　　　　　　words　　　　　in　　　its　

vocabulary；　because　the　ideas　they　represent　are　not　founded　on　observed　

facts；　　　but　　　upon　　　metaphysical　　　abstractions。　　　　　　　　　Such　　　terms　　　are　　　human…born；　

not　　　earth…begotten　　　concepts；　　　and　　　so　　　to　　　the　　　Far　　　Oriental；　　　who　　　looks　　　at　

things　from　the　point　of　view　of　nature；　not　of　man；　negation　takes　another　

form。　Usually　it　is　introduced　by　the　verbs；　because　the　verbs；　for　the　most　

part；　relate　to　human　actions；　and　it　is　man；　not　nature；　who　is　responsible　

for　the　omission　in　question。　　　　　　　　　　　After　all；　it　does　seem　more　fitting　to　say；　〃I　

am　ignorant　of　everything；〃　than　〃I　know　nothing。〃　It　is　indeed　you　who　

are　wanting；　not　the　thing。　

　　　　　The　question　of　verbs　leads　us　to　another　matter　bearing　on　the　subject　



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of　　　impersonality；　　　namely；　　　the　　　arrangement　　　of　　　the　　　words　　　in　　　a　　　Japanese　

sentence。　　　　　　The　Tartar　mode　of　grammatical　construction　is　very　nearly　the　

inverse　　　of　　　our　　　own。　　　　　The　　　fundamental　　　rule　　　of　　　Japanese　　　syntax　　　is；　　　that　

qualifying　　　　　　words　　　　　precede　　　　the　　　words　　　　　they　　　qualify；　　　　that　　is；　　an　　　idea　　　is　

elaborately　　　modified　　　before　　　it　　　is　　　so　　　much　　　as　　　expressed。　　　　　　　　This　　　practice　

places　the　hearer　at　some　awkward　preliminary　disadvantage；　inasmuch　as　

the　story　is　nearly　over　before　he　has　any　notion　what　it　is　all　about；　but　

really　it　puts　the　speaker　to　much　more　trouble；　for　he　is　obliged　to　fashion　

his　whole　sentence　complete　in　his　brain　before　he　starts　to　speak。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

is　largely　in　consequence　of　two　omissions　in　Tartar　etymology。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

are　　　　in　　Japanese　　　　　no　　　　relative　　　pronouns　　　　　　and　　　no　　　temporal　　　　　　conjunctions；　

conjunctions；　　　that　　　is；　　　for　　　connecting　　　consecutive　　　events。　　　　　　　　　　The　　　want　　　of　

these　　　　words　　　　　precludes　　　　　the　　admission　　　　　　of　　　afterthoughts。　　　　　　Postscripts　　　　　in　

speech　　　　　　are　　impossible。　　　　　　　The　　　　functions　　　　　of　　relatives　　　　are　　　performed　　　　　　by　

position；　　　　　explanatory　　　　　　or　　　continuative　　　　　clauses　　　　being　　　　　made　　　　to　　　precede　

directly　the　word　they　affect。　　　　　　　　　　　Ludicrous　anachronisms；　not　unlike　those　

experienced　by　Alice　in　her　looking…glass　journey；　are　occasioned　by　this　

practice。　　　　　For　　　　example；　　　〃The　　　　　　merry　　　monarch　　　　　　　who　　　ended　　　　　　by　　　falling　　a　

victim　　　to　　　profound　　　melancholia〃　　　becomes　　　〃To　　　profound　　　melancholia　　　a　

victim　　　　　by　　　falling　　　ended　　　　merry　　　　　monarch；〃　　　　　　and　　　the　　　sympathetic　　　　　　hearer　

weeps　　　　　　first　　and　　　laughs　　　　afterward；　　　　　when　　　　chronologically　　　　　　　he　　　should　　　　be　

doing　precisely　the　opposite。　

　　　　　A　like　inversion　of　the　natural　order　of　things　results　from　the　absence　

of　　　　temporal　　　　　conjunctions。　　　　　　In　　　　Japanese；　　　　　though　　　　nouns　　　　　can　　　be　　added；　

actions　cannot；　you　can　say　〃hat　and　coat；〃　but　not　〃dressed　and　came。〃　

Conjunctions　　　are　　　used　　　only　　for　　　space；　　　never　　　for　　　time。　　　Objects　　　that　　　exist　

together　can　　　be　　　joined　in　　　speech；　　but　　　it　　　is　　　not　　　allowable　　thus　　　to　　　connect　

consecutive　　　events。　　　〃Having　　　dressed；　　　came〃　　　is　　　the　　　Japanese　　　idiom。　　　　　　　　　　　　To　

speak　otherwise　would　be　to　violate　the　unities。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　Japanese　sentence　

is　a　single　rounded　whole；　not　a　bunch　of　facts　loosely　tied　together。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　

as　much　a　unit　in　its　composition　as　a　novel　or　a　drama　is　with　us。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Such　

artistic　　　periods；　　　however；　　　are　　　anything　　　but　　　convenient。　　　　　　　　　　In　　　their　　　nicely　

contrived　　　　　　involution　　　　　they　　　　strikingly　　　　resemble　　　　　　those　　　curious　　　　　nests　　　of　

Chinese　boxes；　where　entire　shells　lie　closely　packed　one　within　another；　



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a　　　very　　　marvel　　　of　　　ingenious　　　and　　　perfectly　　unnecessary　　　construction。　　　One　

must　be　antipodally　comprehensive　to　entertain　the　idea；　as　it　is；　the　idea　

entertains　us。　

　　　　　On　the　same　general　plan；　the　nouns　precede　the　verbs　in　the　sentence；　

and　are　in　every　way　the　more　important　parts　of　speech。　The　consequence　

is　that　in　ordinary　conversation　the　verbs　come　so　late　in　the　day　that　they　

not　infrequently　get　left　out　altogether。　For　the　Japanese　are　much　given　to　

docking　　　their　　　phrases；　　　a　　　custom　　　the　　　Germans　　　might　　　do　　　well　　　to　　　adopt。　

Now；　　　　　　nouns　　　　denote　　　　facts；　　　while　　　　verbs　　　　express　　　　action；　　　　and　　　action；　　　　as　

considered　　　　　　　in　　　human　　　　　　speech；　　　　is　　　mostly　　　　of　　　human　　　　　　origin。　　　　　In　　　　this　

precedence　accorded　the　impersonal　element　in　language　over　the　personal；　

we　　　　　observe　　　　again　　　　the　　　comparative　　　　　　　importance　　　　　　assigned　　　　　the　　two。　　　　　In　

Japanese　estimation；　the　first　place　belongs　to　nature；　the　second　only　to　

man。　

　　　　　As　if　to　mark　beyond　a　doubt　the　insignificance　of　the　part　man　plays　

in　　　their　　　thought；　　　　sentences　　　　　　are　　usually　　　　subjectless。　　　　　　Although　　　　　　it　　is　　a　

common　　　practice　　　to　　　begin　　　a　　　phrase　　　with　　　the　　　central　　　word　　　of　　　the　　　idea；　

isolated　　　　　from　　　　what　　　　follows　　　　by　　　the　　　emphasizing　　　　　　　particle　　　〃wa〃　　　　（which　

means　　　　　　〃as　　　to；〃　　the　　　French　　　　〃quant　　　　a〃）；　　　the　　word　　　　　thus　　　singled　　　　out　　　for　

distinction　　　is　　　far　　　more　　　likely　　　to　　　be　　　the　　　object　　　of　　　the　　　sentence　　　than　　　its　

subject。　　　　　The　habit　is　analogous　to　the　use　of　our　phrase　〃speaking　of；〃　

that　is；　simply　an　emphatic　mode　of　introducing　a　fresh　thought；　only　that　

with　　　　　them；　　　　the　　　practice　　　　　being　　　　the　　　rule　　　and　　　　not　　　　the　　　exception；　　　　　no　

correspondingly　　　abrupt　　　effect　　　is　　　produced　　　by　　　it。　　　　　　　　Ousted　　　thus　　　from　　　the　

post　of　honor；　the　subject　is　not　even　permitted　the　second　place。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Indeed；　

it　　　usually　　　　fails　　to　　put　　　in　　an　　　appearance　　　　　　anywhere。　　　　　　　You　　　　　may　　　　search　

through　　　　　　sentence　　　　　　after　　　sentence　　　　　without　　　　　meeting　　　　　　with　　　the　　　　slightest　

suggestion　　　of　　　such　　　a　　　thing。　　　　　When　　　so　　　unusual　　　an　　　anomaly　　　as　　　a　　　motive　

cause　is　directly　adduced；　it　owes　its　mention；　not　to　the　fact　of　being　the　

subject；　but　because　for　other　reasons　it　happens　to　be　the　important　word　

of　　　the　thought。　　　　　　The　　truth