能发生NDE？麦克·；沙柏和莎拉。库兹格合作结果，得到百分之四十三的数据。
针对一般大众的调查，要得到可靠的数据实属不易。例如，到底有多少人曾经有NDE？有一项市场调查显示，美国有百分之十五的人宣称，当他们“生命发生危险时”有过“不寻常的经验”。当然啦，没有特别声明是何种“不寻常的经验”，大多数人的答案都会是肯定的，毕竟任何状况下“生命发生危险”本身就是不寻常的经验了。而所谓“生命发生危险”的定义也十分模糊，试想如果在NDE的数据中有一半是正确的，那么推论起来，全美人口有百分之三十有过严重意外或病危的情形，几乎是不可能的。事实上，我们一生面对死亡的机会，大部分只有一次而已。
至于那些真正曾起死回生的人，为什么有些有NDE，有些却没有？这也是十分热门的研究重点，研究人员发现NDE分布的现象很平均：没有男女的差异，没有宗教信仰虔诚度的问题，年龄不是原因，教育、阶层、财富等等都看不出有任何影响。打个比方说，在生命垂危时，是否产生NDE现象，就和买了彩票之后会不会中奖一样，无法预测，甚至和当事人有没有接收过NDE相关资讯——如经常谈论NDE、看这一类书籍、电视上的专题报导等无关，并不能提升NDE的发生率。如果要说有什么差别的话，那么，在两性之间对待NDE的态度上，的确有明显的不同：女人较常把这种经验说出来，或写下来，较容易与人分享。或许男人比较害怕遭人嘲笑或讥讽。女人对于异象的接受程度高，习惯抒发内心的情感，毕竟NDE绝对蕴藏许多内心的感触。本书中提供自身经验的女性较男性为多，但男性NDE的涉入层面较深，可能体会越深刻，想与人分享的意愿：便越强烈。
一、项研究显示，有NDE的人比没有NDE的人，有着更多童年挫折的经验：较多NDE的人来自父母离婚或分居的家庭。但从另外意义上分析这可能表明，童年承受较多压力的人，发生对生命具威胁性意外及疾病的机率较一般人高得多。
另一项在意料之中的研究结果则告诉我们：急救时间拖得越久的人，越有可能经历NDE。而和一般推论正好相反的是，当事人若受到麻醉剂、其他药物，以及容易引起幻党的化学物如大麻、述幻药、酒精等影响时，发生NDE的可能性反而较低。
以下现象是综合归纳对NDE者研究的部分结论：
* 发生意外者感受较强烈的狂喜，并且对回到肉体有极端排斥的反应。
* 心脏停止的人，经常看见已经去世的亲人和朋友。
* 接受麻醉的病人，对光芒的部分意识较深。
* 发生意外者较可能感觉时间缓慢下来，或者变得完全无关紧要。
* 心脏病发作的人较可能经过隧道。
* 年轻人的NDE较神秘新奇。
* 发生在夜晚的NDE，关于光和遮影部分感觉较强烈，色彩鲜明些，光线也更亮，同时，：溺水事件中的NDE，也有同样的状况。
有许多人相信自己接近死亡，便足以产生NDE现象。一项英国人的研究显示，有百分之五十八历经NDE，并且深信自己几乎死去的人，其中只有一半是医生认为病危，且必须靠机器救回来的。其他的人，即使情况的确危急，但就算不使用现在的科技，应该也能度过难关，然而就因为他们自认快死了，而使他们产生NDE。本书中有一位女士，她发生可怕的绞链锯意外，她当时误以为伤及动脉，以为自己会因流血过多致死，于是产生NDE，可是事实上，伤口虽然严重，需要外科缝合，但并未割断动脉，也没有立即的生命危险。
对NDE研究最有趣的部分来自儿童，儿童必须确实一脚踏入死亡之门，才会产生NDE，可能固为他们的人生经验不足，认知有限，对自己的身体状况不了解，很难自我判断病情的严重性。
儿童方面的研究非常重要。本书十八章中收录了有关驳斥NDE的任何理论，指称NDE不过是脑子的活动，并非灵界的接触，更不是有死后世界的证明，当然，将来的科学有可能找出证据，证实NDE不具意义，只是人类脑子的作用，可是我们有强而有力的理由相信，科学不能够否定NDE。
理由之一便是儿童也有NDE，大人可能受了暗示，因为信仰、文化、传播媒体的洗礼，会在他们情况危急时，经由下意识浮现，产生NDE。但儿童是一张白纸——年纪越轻越纯真，他们不能分辨“浮在天花板上看自己”有多么离谱。快速穿越隧道、看见美丽的光束这种经验很新奇，然而和他们第一次搭火车、飞机也相去不远，他们不会想那是“异常”的事。
一位美国医生马文·；莫斯，以儿科医学教授的身份，专门研究儿童的NDE。他面谈了二十六位心脏病童，将心得写成“靠近光”，内容记载起死回生的儿童对此经历的精彩描述。
引起他对这个题目感兴趣的，是一位名叫凯蒂的小女孩。凯蒂几乎溺毙在游泳池中，正式纪录脉搏停止十九分钟。当脑中缺氧到这种程度，病人至少已经成为徽物人。尽管当时莫斯大夫尽力抢救，却不敢对她的存活抱任何希望。她的家人一点也不悲观，日夜守候在凯蒂病床旁祈祷·；，对昏迷中的小女孩侃侃而谈，握住她的手。三天之后，她清醒过来，而且打破了医学的定律，正常地恢复过来，而且没有脑部损伤的现象。
为了想知道意外现场的情形，莫斯大夫要她尽量回想当时所发生的事，没想到她的回答竟然是“你是指我看见天使的时候吗？’她接着描述了NDE的清楚细节，包括低头俯视他和其他医护人员对她施救，如何经过隧道，遇见“天使”，被带到看见她家人的地方，最后回到肉体上。“你以后就会知道了，莫斯大夫，天堂好好玩的！”
凯蒂的故事带给他极大的震撼，马文·；莫斯于是开始研究有关NDE的现有资料，并着手收集他的故事。他发现儿童通常把这种经验形容为“奇怪的梦”，不过，成年人的NDE，不会像梦一般褪色，儿童的状况也是同样，他们会一辈子记住那件事，本书中的故事证实了这一点（参看第十二章）。
“我的收获很大，最大的收获就是学习到倾听的重要性。由儿童的智慧中，我们可以发现人类最原始的疑问‘人死后往哪里去？’的答案。”他说。
有许多完全接受NDE是真实的研究者，拒绝接受它所代表的意义。但莫斯大夫是少数相信NDE与死后世界有关，也是“让人类一窥另一个世界的门窗”理念的学者。
至于有过NDE的人，对这一点更不会有所怀疑，人们的生活——包括他们对死亡的观感——都因他们的不凡经验而有所改变。
第二章光芒的启示
“如果我太太也在这里听我说话，那么我就得告诉各位，我这一生意义最重大的事情，是认识她并且娶了她。然而事实上，我的NDE才是我这辈子最重要的事，它改变了‘我’，对我有无可取代的影响。它造就了‘我’，提升了我的人格——纵然我太太努力多年，却从来没有成功过。历经NDE是除了死亡之外，一个人可以遭受到的最大的震撼。”
这位接受本书访问的男士，发表了代表大多数NDE人物心声的言论。超越生命改变了生活，一种被赋予“第二次机会”的感恩心情，使得他们比以往更珍视生命，使他们有勇气争取自己的权利，通常他们变得较有生命力，不再花很多时间追求物质享受，更加重视人与人之间的关系，除了极少数例外，他们开始相信死后犹有生命，失去对死亡的恐惧感。不少人换了工作，即使薪水较低，但他们希望多服务于他人，进入如护士这样的行业。有人做义工，也有人在赛鼠场工作，只为了有人群的参与感。许多人花更多时间和亲人们相处。
“有一句老话说‘你不会在临死前还希望以前能多加班；但你可能会想，如果曾花更多时间陪子女就好了，’我可经历过那一刻，我可以告诉你，以前的人说的一点也没错。在我有了NDE之后，我不愿意加班。赚再多的钱，那样不足以弥补我不能陪伴家人的损失。”一位过来人说道。
对大部分人而言，“见到光芒”类似一种宗教对话。但他们未必更接近宗教，也有人反而与原来的宗教疏离，不过他们都有深刻的内心信仰。许多人说在NDE之前，他们“相信”死后的生命，可是他们现在是“确实知道”的。
其中有些人变得更有活力，其他人则较以前放松。那种计划未来及掌控一切的欲望蒸发了，许多历经NDE的人声称，他们更愿意享受现在，而较少担心将来。也有报告指出，他们的恐惧症不药而愈，例如害怕飞行、害怕蜘蛛这一类的事突然消失。他们似乎看透了恐惧的本质，拒绝再让它妨碍自己的生活。
很明显的，他们大多变得开朗、亲切，对他人的疑心也有所降低。
“我以前老觉得别人不安好心眼，怀疑别人的动机。现在我相信他人的表现，只有一、两个人让我失望，但他们是少数的例外。”一位男士说。
本书中另一位女士更进一步对小事有了宽容的肚量：“以前在超级市场购物时，如果我排的结帐队伍特别慢，我就会生气，所以我老在找前进速度最快的行列。如果工作人员服务态度不好，我很容易和他们发生冲突。塞车也是我无法忍受的。现在我觉得计较这种小事很无聊，我根本不把它们放在心上了。”
“我不像以前那样在乎身外之物。如果孩子打坏东西，我虽然不高兴但不会发火，我的家人都注意到我的这些进步。”
和有NDE的人相处过的研究人员，都感受到这一点。“差不多他们都对那件事（NDE）存有感激之心，许多人表示是这辈子最美好的感受。”肯尼瑟·；瑞恩大夫说。在他的著作（亚米前计量），讨论NDE者愈后现象的章节中，他发现研究对象变得较为和善、比较富同情心、较关心他人、更具宗教观、更有灵性，和他们与死亡擦身而过的从前大不相同。
一项对三组人员进行的研究，包括从未发生性命危机、曾一度危急但未曾有NDE、有NDE者这三种情况。显示NDE确实会产生重大影响。有过垂死状况的两组人，比第一组人更重视、更珍惜生命。可是根据康乃狄克大学布鲁斯·；葛芮森博士所指导的研究却得出以下结论：在死亡之门前及时脱身的人，若有NDE的情形，他们恢复后变得更敢冒险、也更积极，而没有NDE者，却变得更小心，更注意保护自己。
“有NDE者随时愿意走，”葛芮森博士说，“他们不害怕死亡，相反地，有些人变得害怕面对人生。”
令人感到意外的是，他们感觉死后的世界如此迷人，但如果因为自杀而经历NDE，醒来之后几乎完全放弃再度自杀的念头。
“他们体验到人生的新目标和新意义，”葛芮森博士说，“他们原先的麻烦依然存在，只不过他们视它为挑战及成长的机会，而不再想逃避。”
没有任何证据显示，看见美好的死后世界，会使NDE者希望早日结束生命，他们清楚表达一种讯息，明白“时候到了”，他们自然会走，而决定权并不在他们身上。他们或许会以渴望的口气谈论死亡，却绝对没有人企图以自杀的手段达到目的。
有部分NDE者说，事后他们的感觉更敏锐，也有人表示在NDE发生时，他们被灌输了许多知识，这并不是经过正式“教导”得来，尤其非语言形式的，他们只是“知道”，那些知识是一般人所无法获取的。他们在回生之后，满脑子的资讯，不知来自何方，有些人竟提及“另外的度量衡”。
关于NDE者的改变，爱荷华大学的精神科教授——鲁索·；诺伊有精辟的报告，他把它们归纳为五个方面：对死亡的恐惧降低，无故的气慨，特殊的使命感，受命运或神抵的眷顾感，强烈相信死后有生命。
最普遍的反应是不再害怕死亡，虽然在诺伊统计中，只占百分之四十二的NDE者有这种感觉，但这几乎是全球性的反应。在马文·；莫斯大夫的研究中指出，越深入NDE阶段的人，对死亡的恐惧感越低。
无畏无惧的感受比较少见，但麦克·；沙柏大夫有相同的发现。葛芮森大夫也注意到，心脏病发作而未经历NDE的人，为避免下一次的病发会失去一切，他们行动谨慎、饮食节制，小心照顾自己的健康。而那些有NDE者则比较不在乎，有时竟然发展出刺激冒险的新嗜好。
诺伊访谈一位高空花样跳伞造成意外几乎丧命，而经历NDE的女病人，她复元之后，继续参与高空花样跳伞运动，她说：“我现在感觉所向无敌，十分坚强。…”跌下山的攀岩者，在大难不死又有NDE之后，变得更有信心，甚至有人表现出“无所畏惧”的气慨。
五分之一起死回生的人感觉有重务在身，是他们重返人间的原因。或许只是为了尽到抚养家人责任，或许的确是因为壮志未酬，死不甘心。多数人认为他们有义务传播NDE的事实。
六分之一的人感觉自己受上帝或命运的特别眷顾。有人这辈子第一次相信有上帝，或任何宇宙中伟大的主宰，有人变得有强烈的宗教意识。
NDE对心理层面影响的研究才起步不久，不过我们已经知道经历过NDE的人大部分血压降低，这一点真是好处多，尤其对因中风和心脏病发作，才逛过一趟鬼门关的人来说。有部分人嗅觉变得灵敏，对于以前不在意的味道，开始无法容忍。
也有人对电器产生影响，当他们接近电脑、、微波炉、录音机时，会造成干扰现象，部份医生相信那是由于他们的磁场发生了变化。马文·；莫斯大夫发现一名葬仪社人员无法戴表，他童年时有过NDE，表到他手上就会停掉。莫斯大夫同时相信，他会受到与死有关行业的吸引，这大概与他有过濒死经验相关。
NDE也有负面影响，而且不止于少数有不愉快ND