阿诺德绝对属于精英中的精英。20世纪早期，他的外祖父莫里斯·谢泼德 （Morris Sheppard）就曾在得克萨斯州参议员位置上干了近30年，女儿嫁人世代以法律为业的阿诺德家族。理查德生于1936年，自幼接受古典教育，先后在菲利普斯·埃克塞特学院和耶鲁大学学习拉丁文与希腊文，并以全班第一的成绩毕业。在一次与牛津大学和剑桥大学学生的辩论中，对方频频引用西塞罗的拉丁文原著，而他们每念出一段，阿诺德很快就能凭记忆以下一段回应，最终以此取胜。同时，阿诺德也是哈佛法学院I960级毕业生中致告别辞者，排在同学安东宁·斯卡利亚之前。他还曾在最高法院担任过布伦南大法官的法官助理。甚至在阿诺德开始从事法律业务之前，他的过人智慧与超凡魅力就已使他成为一位传奇人物。
阿诺德在阿肯色州居住，偶尔从事私人执业，偶尔为政府服务，先后为州长及参议员戴尔·邦帕斯（Dale Bumpers）工作过，并起草了该州的新宪法。1978年，卡特总统提 77 名他进入联邦地区法院，两年后，他成为联邦第八巡回上诉法院法官。出于对阿诺德家族辉煌传统的尊重，布什总统1991年提名理查德的弟弟莫里斯进人同一家法院。兄弟俩同时在一家联邦上诉法院共事，这在美国历史上还是第一次。
在法律界，提名阿诺德绝对是众望所归。理査德的政治立场偏向中间派，他最广为人知的一项判决，是在1979年禁止了阿肯色州的一项立法，该法案规定高中女生打篮球只许打半场，而男生则可打全场。阿诺德行事公正，长于辩论，人们对他的尊敬也跨越任何意识形态与政治派别。布莱克门宣布离任之后，超过100名联邦法官联名致信克林顿，希望他能提名阿诺德出任最螅ㄔ捍蠓ü僦啊庖痪俣蛑笔强涨熬蟆０⑴档碌姆ㄑг和箍ɡ且沧胖碌缥仕骸靶枰野锬阋∑炷藕埃湟阌卸嗝蠢骱γ矗俊笨肆侄僖彩智张澹踔裂瞿桨⑴档隆Ｋ┡级黄鹑ゴ蚋叨蚯颍肫渌矫娴谋硐忠谎⑴档略谇蚣忌弦猜允ひ怀铩�
肯尼迪参议员打算再次推荐斯蒂芬·布雷耶。与上次挑选过程中发生的其他事情一样，克林顿与布雷耶那次糟糕的会面情况也被传了出去。足智多谋的肯尼迪这次没有直接与克林顿联系，而是寄了盘录影带给总统，里面记录了布雷耶对一群来访的俄罗斯法官发表的一番机智诙谐的演讲。这位马萨诸塞州的参议员试图说明，瞧，布雷耶并不古板》布雷耶的运气确实不错，这时，白宫法律顾问刚刚由努斯鲍姆换成了劳埃德·卡尔特（Lloyd Cutler），卡尔特原是华盛顿的一名公司法律顾问，和布雷耶是铁哥们儿。 不过，克林顿此刻心目中的最佳人选，是来自小石城的联邦上诉法院法官理查德·阿诺德。
阿诺德绝对属于精英中的精英。20世纪早期，他的外祖父莫里斯·谢泼德 （Morris Sheppard）就曾在得克萨斯州参议员位置上干了近30年，女儿嫁人世代以法律为业的阿诺德家族。理查德生于1936年，自幼接受古典教育，先后在菲利普斯·埃克塞特学院和耶鲁大学学习拉丁文与希腊文，并以全班第一的成绩毕业。在一次与牛津大学和剑桥大学学生的辩论中，对方频频引用西塞罗的拉丁文原著，而他们每念出一段，阿诺德很快就能凭记忆以下一段回应，最终以此取胜。同时，阿诺德也是哈佛法学院I960级毕业生中致告别辞者，排在同学安东宁·斯卡利亚之前。他还曾在最高法院担任过布伦南大法官的法官助理。甚至在阿诺德开始从事法律业务之前，他的过人智慧与超凡魅力就已使他成为一位传奇人物。
阿诺德在阿肯色州居住，偶尔从事私人执业，偶尔为政府服务，先后为州长及参议员戴尔·邦帕斯（Dale Bumpers）工作过，并起草了该州的新宪法。1978年，卡特总统提名他进入联邦地区法院，两年后，他成为联邦第八巡回上诉法院法官。出于对阿诺德家族辉煌传统的尊重，布什总统1991年提名理查德的弟弟莫里斯进人同一家法院。兄弟俩同时在一家联邦上诉法院共事，这在美国历史上还是第一次。
在法律界，提名阿诺德绝对是众望所归。理査德的政治立场偏向中间派，他最广为人知的一项判决，是在1979年禁止了阿肯色州的一项立法，该法案规定高中女生打篮球只许打半场，而男生则可打全场。阿诺德行事公正，长于辩论，人们对他的尊敬也跨越任何意识形态与政治派别。布莱克门宣布离任之后，超过100名联邦法官联名致信克林顿，希望他能提名阿诺德出任最螅ㄔ捍蠓ü僦啊庖痪俣蛑笔强涨熬蟆０⑴档碌姆ㄑг和箍ɡ且沧胖碌缥仕骸靶枰野锬阋∑炷藕埃湟阌卸嗝蠢骱γ矗俊笨肆侄僖彩智张澹踔裂瞿桨⑴档隆Ｋ┡级黄鹑ゴ蚋叨蚯颍肫渌矫娴谋硐忠谎⑴档略谇蚣忌弦猜允ひ怀铩�
现在只有一个问题。阿诺德当时虽才58岁，但早在20年前，医生就已诊断出他患了癌症。如果这位法官不久于人世，克林顿肯定不会提名他出任大法官。
斯蒂芬·昂因（Steven Umin）是一名华盛顿律师，也是阿诺德耶鲁期间的好友，他深知健康问题将是影响阿诺德提名的首要因素。在他看来，解决问题的最好办法就是直面问题。昂因的两位前任合伙人，爱德华·贝内特·威廉姆斯（Edward Bennett Williams）与拉里。卢基诺（Larry Lucchino）所患淋巴瘤都曾由李·纳德勒（Lee Nadler） 治愈，纳德勒是哈佛医学院达纳一法伯癌症治疗学会的教授，也是可以治疗阿诺德所患疾病领域的世界头号权威。在他证明前参议员保罗·聪格斯（Paul Tsongas）所患癌症仍存在生命危险后，保罗·聪格斯退出了 1992年总统竞选。（后于1997年病故。）鉴于阿诺德与聪格斯患有同样的病，昂因认为，只要纳德勒能够提供一个积极的预期诊断，克林顿肯定会提名阿诺德进入最高法院。通过白宫幕僚长麦克·麦克拉蒂（MackMcLarty，他也是阿诺德的“粉丝”），昂因安排克林顿亲自打电话给纳德勒，请他诊断阿诺德的病情。谁知道，生性好斗、自以为是的纳德勒居然一口拒绝了克林顿的请求。“总统先生，您可以吩咐我做您想要的任何事，”纳德勒说，“但是，如果某人请我去看他的医疗记录，那就是他的事了。我只能转告他，看人家愿不愿意跟您分享。“ 总统被这位医生的胆识逗乐了，他说，自己相信阿诺德会同意这么做，并保证所有记录很快会被送到纳德勒那里。两人通话期间，阿诺德也致电纳德勒，他说：“做您认为对的事情，医生。实话实说。”
几天后，阿诺德的医疗记录被送到纳德勒位于波士顿城外的家中。单看资料的厚度，就足以显示阿诺德病情的严重程度——大概有上千页之多，叠放起来有十英寸高。 18年前，也就是1976年，阿诺德法官被诊断出患有菲霍奇金淋巴瘤疾病。他迅速开始治疗，而且没出现什么不良反应。但是，阿诺德的病情发展并未依循常理。1991年，在他结肠处发现一个淋巴瘤。1993年，他开始用放射疗法清除静脉窦瘤。也是在那一年，为清除血液与骨髓里的恶性细胞，阿诺德接受了化疗。
矛盾在于，阿诺德身体各项机能仍很正常，但病情却并未减弱。许多人在这种情况下，仍能够活上许多年。但是，纳德勒发现，肿瘤正在发生生物学病变，这就更难对付了。至少，阿诺德余生都将在艰难的化疗中度过。5月13日，星期五上午，纳德勒致电正在明尼阿波利斯市审理上诉案的阿诺德，告诉他自己的结论。“李，你没有选择，”阿诺德说，“你只能说不。”
那天下午1点，纳德勒联系了正在椭圆形办公室的克林顿。两人交谈的气氛很微妙，纳德勒听出克林顿正在吃午饭。“你在吃什么，总统先生？”“一个巨无霸汉堡和一些薯条，”克林顿说。“作为一名肿瘤专家，我认为您吃这些东西可并不明智。”
纳德勒说，他无法证明阿诺德的病情“不会影响”其履行最高法院大法官的职责。癌细胞已遍布阿诺德全身，他最需要的是持续、精心的治疗。
“你的意见是不可改变的吗？”克林顿问。纳德勒回答说，不能。下午3：45，克林顿请幕僚让自己独处一会儿，认真思考一下到底该怎么做。半小时后，他联系上了正在孟菲斯机场转机，准备返回小石城家中的阿诺德。当克林顿告诉阿诺德，自己将放弃对他的任命时，总统流泪了。
阿诺德非但没有怨恨纳德勒，还成为了纳德勒的病人。一边进行癌症治疗，一边继续献身于司法事业，直到连化疗也失去作用。2004年9月23日，阿诺德去世，享年 68岁。包括斯蒂芬·布雷耶在内的8位最高法院大法官发表声明，痛悼阿诺德的离去，从未有一名下级法院法官有过如此殊荣。
5月13日下午6：15，克林顿在电视上宣布了对布雷耶的提名。这样的宣布程序非常罕见，因为白宫急着在晚间新闻中宣布这一消息，等不及布雷耶从波士顿赶来，所以只有总统一个人孤零零站在玫瑰园里。这次挑选只花了 37天，而不像金斯伯格那次，用掉了马拉松式的87天，不过，这次挑选同样是以克林顿的失望而告终。他谈到布雷耶时，只是例行公事，他的面容难掩因了解阿诺德病情的严重性而袭来的哀伤之情。当然，不管是布雷耶还是金斯伯格，对他们的提名都是重大的成功。克林顿又挑选了一位获得一致好评的大法官，并精确地体现了自己的价值观。
星期一，布雷耶终于出现在白宫，对上次糟糕的会面情形，他用一句俏皮话小小地调侃了一下。“我庆幸这次没有从单车上掉下来。”他说。虽然他已经55岁了，面对不少法律人梦寐以求的大法官提名机会，布雷耶还是流露出一种孩子般的快乐。克林顿至今还记得，尽管布雷耶在上次提名过程中几乎被公然羞辱，但他仍然出席了金斯伯格的宣誓仪式。
一切都是个性使然。这么多年以来，布雷耶一直是最高法院大法官中心态最阳光的人。积极乐观是他个性中最核心的要素。他拥有与阿诺德一样耀眼的简历：斯坦福大学，牛津大学马歇尔奖学金，哈佛法学院，大法官阿瑟· J。戈德堡（Arthur J。Goldberg）的法官助理，年纪轻轻即成为哈佛法学院的终身教授——不过，对他一生影响最大的，却是一个并不显赫的机构。
布雷耶的出生地与出生时间都很特别：1950年代的旧金山。成名之后，布雷耶惟一经常在演讲中提到的母校是洛威尔高中。“也许对你来说不算什么，但对我来说，它意味着很多很多。”他经常这么对大惑不解的听众说。洛威尔是这座城市最好的公立中学，人学门檻很螅泼褡优凶钗隼喟屋驼呓曰慵眯！Ｃ磕晗奶欤祭滓既バ焕氐囊患沂惺袈队刈觥胺裆保ǔ跫斗裆涝薄⒕臁⒁缴吐墒Ｔ谀抢锞傩屑彝ゾ刍帷＞山鹕胶苌儆械胤侥芟衲抢锔惺艿侥敲春湍馈⑼沤岬钠铡２祭滓母盖孜山鹕降慕逃低车Ｈ瘟恕�40年法律顾问。母亲是位家庭主妇，但经常志愿为民主党和“妇女选民联盟” （League of Women Voters）服务。
斯蒂芬·布雷耶最重要的一段教育经历开始于1970年代中期，那一时期，他从哈佛大学来到华盛顿，担任参议院司法委员会的法律顾问，当时的委员会主席就是爱德华·肯尼迪。在这里，布雷耶最终成为首席法律顾问，他成功说服肯尼迪转变形象，变得温和，成为教条主义的自由派：解除对航空业、货车运输业以及天然气业的贸易管制。那也是该委员会少有的气氛融洽、富有成效的时期。这些都使布雷耶赢得了不同政治派别参议员们的尊敬。
1980年，当吉米·卡特总统提名布雷耶进人第一巡回上诉法院时，这一因素便变得尤为重要。此时，罗纳德·里根已经赢得大选，共和党主席斯特罗姆·瑟蒙德（Strom TTiurmond）当然不愿“跛脚鸭”总统找人填补上诉法院的席位。但肯尼迪还是说服了奥林·哈奇，请他放布雷耶一马。哈奇称布雷耶是“大家庭中的一员”，并以他在委员会的工作表现说服了那位可敬的主席。布雷耶是卡特去职前通过确认的最后一名法官。正是基于布雷耶的好感，1994年6月29日，参议院以87 ： 9票批准了对他的提名。
布雷耶进入最高法院后，从不掩饰自己对政府的亲近态度。他深信政府的存在就是为了服务大众和解决问题，在很大程度上，它也是那么做的。此外，布雷耶格外尊敬与信任国会，认为他们是人民的代表，也是为人民利益而工作。许多大法官听完一两次总统的国情咨文发布后，就懒得再去参加，但布雷耶却认为参加本身就意味着与政府其他分支团结一致，因此他从不缺席——即便现场只有他一位大法官。
换句话说，当斯蒂芬·布雷耶开始他的第一个完整开庭期时，他的步调其实与他的国家、他的国会，乃至他的新同僚们并不一致。事实上，国会此刻正酝酿着一场巨大的转变。1994年11月8日，民主党同时从参议院和众议院的多数席位上落马。同一天，最高法院也正开庭审理一件威胁到布雷耶所有信仰的案件——合众国诉洛佩兹案 （United States v。 Lopez）。
联邦党人协会成员一直希望借助最高法院判决，从宪法基础上削弱联邦政府的权力。就在这帮人望眼欲穿，期望找到一起合适案件的时候，小阿方索·洛佩兹 （Alfonso Lopez Jr。）的遭遇终于把一切推上台面。
1992年3月10日，一个名叫洛佩兹的十二年级生携一枝点三八手枪来到圣安东尼奥的埃迪森高中。校方接获匿名举报后，迅速将洛佩兹拦下，武器被搜出后，他很快被逮捕，根据得克萨斯州法律，他将因在校园持有武器而被起诉。但是，到了第二天，州内的起诉被撤销，取而代之的是联邦检察部门的起诉，指控他违反了 1990年《校区禁枪法案》，该法案禁止在校内或学校附近持枪如果洛佩兹被判缓刑