又给苏州公安局的刑警队长，打电话询问了一下。据他前几天调查的情况来看，当年的‘紫荆楼’，在解放初期已经改作‘文化娱乐馆’了。现在，里面那些老烟花妓女，基本上都下落不明。只有一个年龄40余岁、名叫‘朱兰兰’的女人，还住在山茅阁巷。至于舒娟娟是否被人推到河里淹死的事，他们还一时难以查清。光知道民众传说20年前，当地有几个梨园优伶和烟花妓女跳楼、投河的绯闻。据说其中有一个名妓，被人从河里救起来带到上海去了。——基本情况只知道这些。不知道为什么，‘紫荆楼’这三个字，总是朦朦胧胧地出现在我的眼前。我也希望你们经常提醒我，可不要让我钻到‘牛角尖’里出不来！下一步，我们要准备亲自去苏州、上海等地，详细调查一下。另外，虞俊才当前的处境尴尬，与家里人的关系冷淡。他们相互间心理复杂、猜疑不定。我建议咱们今天晚上，就到虞沁园去观察一下。伺机加大对虞俊才的心理攻势，力争获取及时有效的证言和线索。同时，要暗中观察他们家人的动态和表情反映，努力发现点滴蛛丝马迹！”
太阳落山了。远方高高的山巅，遮挡了残余的晚霞；几只小蝙蝠，扑打着黑翅膀东飞西窜，急于寻觅食物。虞沁园内的灯光，已经亮起来了。大庭内布置得井然有序，一张棕色圆形大餐桌上摆放着：清蒸鲫鱼、沸水河虾、糖醋排骨、南京板鸭、白斩鸡、炒三鲜、红烧狮子头、雪菜竹笋丝和沙锅鱼头汤。小茶几上，放着虞芙带回来的六瓶绍兴老酒。大庭侧面墙壁上，临时悬挂着芦萍、兰菱、蕙莲的遗像。
朱管家亲自忙碌着做好菜肴，布置好了餐具酒具，微笑着招呼各位赶快就座。尹小红繁忙地沏茶烫酒，安排好各位的座椅、餐巾；羞涩地为大家斟酒添茶，然后站立在旁边听从侍候。酒菜具备，人员入座。虞俊才与麦力先生苦笑着脸，战战兢兢地向各位点点头，表示谢意。兰氏夫人盯着麦力那又细又长的脖子，似乎有点恐惧害怕，赶紧换位子坐到了对面去了。虞芙首先举杯站起来，以平静的心态说：“今天是个难忘的日子，旧话莫提。我与阿妹安排简便酒席，为阿爸和麦先生接风，以示敬意！为了阿爸的身心健康和各位万事吉祥如意，干杯！”
大家并不讲究礼节，只是作了个简单的碰杯姿势，然后将老酒一干而尽。
此时，铁拐李等三人，偷偷地溜进了后门。并且在大庭的窗外，悄悄地潜伏下来。
酒过三巡，宴席上的气氛，依然显得暗淡冷清。一个个都少言寡语，偶尔动一下筷子夹点菜肴，塞一塞‘牙缝’。一盘盘菜肴热气上升、香味四溢，可惜终难勾起大家的食欲。朱管家见此情景，马上灵机一动。连忙转过身来，对站在旁边的尹小红说：“小红，为了虞老板的身心健康，赶快弹奏琵琶，唱上几段小曲，为大家助助兴！”
尹小红耷拉着脑袋，只好上楼把琵琶拿下来。她凝视着琵琶弦，轻轻弹奏清唱起来。
弦乐渐渐盘旋入耳，犹如傲霜秋菊、醉倚樊篱。西风烈，颤颤栗栗睇残阳；
曲韵徐徐环绕庭院，似同覆雪腊梅、梦探轩窗。寒流急，冷冷清清觑晨曦：
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
刚刚唱完一段杜牧的《泊秦淮》。虞蓉立即嚷起来：“我不爱听这种亡国的悲伤曲调！伤感致极，欲哭无泪，哪有助兴效果？快换唱别的曲段！”
虞俊才半眯着眼睛，始终凝视着芦萍、兰菱、蕙莲的遗像。这时候，不知道他是听得入神了，还是进入了梦幻状态。朱管家和麦力先生，也似懂非懂地歪着脑袋瞎晃悠。尹小红清清嗓门，又唱起《牡丹亭》的〈步步娇〉片段：
袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌，整花钿。没揣菱花，
偷人半面。迤逗的彩云偏，步莲花，怎便把全身现……。
刚一停顿，兰氏夫人急忙插嘴说：“怎么了，唱错了吧？前面已有菱花了，‘香闺’怎么又唱成‘莲花’了呢？这些名、曲名段可要专心地唱啊！”
大家都把目光盯住尹小红。虞俊才双手托着腮部，撑在桌面上，有气无力地断续说：“尽管……尽管唱吧！……能，能听下去就行……”
尹小红满脸愁绪，愤然把头一昂。继续唱起了《牡丹亭》的〈醉扶归〉片段：
你道翠生生、出落得裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝钿。
可知我，——隐书卷，常一生爱好是天然，恰三春好处无人见。
不提防，沉鱼落雁鸟惊喧；则怕的，羞花闭月花愁颤……。
正当尹小红要接着唱下去的时候，朱管家突然试探着说：
“光唱杜丽娘的那出〈惊梦〉不行！她早已经死了，哪能再梦想起死回生，与柳梦梅攀亲？单依靠她的鬼魂来纠缠人家，还不活活把人吓死？我看，还是换个别的唱段吧！”
尹小红抬头看了一眼，只好操起琵琶又唱起了《琵琶记》的片段：
强对南熏奏虞弦，只见指下余音不似前，那些个流水共高山？
呀！怎的只见满眼风波恶，似离别当年——隐《书卷》。
顿觉余音转愁烦，还似别雁孤鸿和断猿，又如别凤乍离鸾。
呀！怎的只见杀声在弦中见？敢只是螳螂来捕蝉？……
琵琶弦音正要弹奏过门，只见虞芙恼怒地把酒杯往桌上一抛，厌烦地嘟囔着说：“唱个《琵琶记》别的小段不行？怎么非要唱‘杀声在弦中见’、‘螳螂来捕蝉’？开口闭口都是‘杀声’，到底是暗示谁要去害人呢？”
此时，虞俊才趴伏在桌面上，喘息着流下眼泪。尹小红无奈地重操琵琶唱了起来：
日暖蓝田玉生烟，似望帝春心托杜鹃，好姻缘还似恶姻缘？
——只怕“知音”少，争得鸾胶续断弦？……
突然，“噔”的一声脆响——琵琶弦断了一根。曲乐刚刚停止的一刹那，只见虞俊才似乎如梦方醒，忽然仰面哽噎着狂叫：“不对！不好！……《水仙》……”他的话未说完，紧接着又“哇”地一声吼叫，口鼻腔内即刻污血喷涌而出。紧接着他便双眼一翻，不由自主地趔趄着一头栽倒在地上。
铁拐李与乐所长、毛尖尖知道情况不妙，便疾速冲进了大庭内。顷刻间，宴席上的人都瞠目结舌地颤抖起来。虞芙、虞蓉稍微一愣，才还过神来。马上一头扑向虞俊才的身子，悲痛地哭泣起来。铁拐李打开手电筒，急忙走过去一看：虞俊才血流满面地躺在地上，双眼还呆滞地瞪着，迟迟不肯瞑目，然而瞳孔似乎已经逐渐放大。铁拐李立即转回身子，急促地说：“乐所长，赶快戴上手套保护好现场！小毛，你快点去打电话向崔队长报告！同时通知卫生所派人来配合工作。在场的人员，暂时不许离开！”
气氛稍微缓和了一点。朱管家即悄悄地走过来，向乐所长问：“到底是怎么了？难道是——虞芙带回来的老酒里有问题？”
兰氏夫人也惊异地问：“小红，是你斟酒的，你是不是发现过什么异常情况？”
尹小红委屈地说：“是我斟酒的，可是，别人都没有出事啊！何况我光顾得弹琵琶、唱小曲，连桌子上的菜肴也没有资格去动一口。怎么会怀疑到我的头上来？难道朱管家亲手做的菜里没有问题？麦先生与虞老板靠得那么近，他是不是也会……”
麦先生急忙伸长脖子，迫不及待地自我辩解道：“哎，哎，话可不能这么说呀！我俩是‘拴在一根绳子上的蚂蚱’，我怎么会对他下毒手呢？太不可思议了……”
为了保护现场，虞芙、虞蓉在铁拐李的劝导下，暂时哭泣着坐到了椅子上。
十分钟后，赵医生等人赶到了。经过初步观察诊断，确认虞俊才属中毒死亡。铁拐李看着满桌的酒菜，似乎想起了什么。急忙拉住朱管家的手，向隔壁书房内走去。经过数分钟的询问，他又带着赵医生走进厨房内。一边询问着，一边在垃圾畚斗里翻找着什么。而后，他戴上手套，捏起了一些不明物质的残片碎膜。用干净纸张包好，交给了赵医生。
晚间九时许，崔队长带领刑警队员和法医赶到了。铁拐李与乐所长，迅速将案情详细介绍一番，然后便开始现场勘察和法医鉴定工作。经过初步勘察，鉴定报告出来了：
一、虞俊才系服用三氧化二砷（砒霜、信石）之类毒品致死；按常规推算，服毒时间至毒发时间，约为5～7分钟。
二、酒液、酒具、菜肴内，均无呈现毒性反映；腹内尸检工作，有待回技术室进行。
三、酒具上留有多枚指纹，需现场人员指纹取样后，由痕迹组逐一比对鉴定。
乐所长难以理解地说：“这样看来，在酒过三巡、小红弹唱期间实施投毒，难度之大和作案技巧，确实令人费解。难道桌面上的人，个个都是瞎子，一点也没察觉出来？”
毛尖尖嘟囔说：“是不是听了小曲、看了夫人与姨太的遗像，触景生情服毒自杀？”
铁拐李紧皱着眉头，低沉地说：“侦察工作确实进入攻坚阶段了。这场悲剧，已经达到了高潮。这些‘脸谱’和‘演技’，在我脑海里有了个基本的雏形。我估计不久，就会看出谁是‘扮演者’了。针对这些戏剧性的作案情节，大家再回头想一想：尹小红的琵琶上刻有‘指惊弦断魂依姑苏城，舒卷图穷情托易水河’的联句。这里面的寓意是什么？为什么她唱得名曲《牡丹亭》里面，出现了‘菱花’和‘莲花’等字样？而且是由兰氏夫人，及时将‘莲花’更正为‘香闺’？后面《琵琶记》里的唱词里，为什么又有‘杀声在弦中见’和‘螳螂来捕蝉’？其他唱词的感情色彩和寓意，似乎也相当浓厚恰当。字字句句象利箭一样，直逼虞俊才的心窝。我准备尽快对《牡丹亭》、《琵琶记》的原唱词考证一下。另外，为什么虞俊才会在尹小红唱到‘争得鸾胶续断弦’，和琵琶弦断之时毒发死亡？而且他口中叫嚷着‘水仙’，这又是什么意思？难道真是一种巧合，还是果真应验了古琵琶上刻得‘弦断’二字？再则，仔细考究‘图穷’和‘易水’这四个字，这是不是借喻于‘图穷匕见’的历史典故呢？我仔细想过，尹小红的年龄并不大，文化水平也较低。难道她能有如此深的文化造诣？会不会有人在背后点拨，或是操纵她做出一些违法愚蠢的事情来呢？——至于投毒的时间段和技巧方法的事，我还在琢磨着。因此，我决定等崔队长处理完现场后，跟随你们一起连夜赶到县城去。搭乘天亮前的那次列车，直奔上海、苏州去开展调查。等待情况查清后，我们相信面前就会展现出‘柳暗花明又一村’的景象了！”
大家听了铁拐李的分析推理，都觉得思路清新。但是还是有点朦朦胧胧，摸不准头脑。毛尖尖不好意思地说：“我只顾得倾听小曲儿，连琵琶上的字和唱词，根本没记住。真是‘捂眼驴推磨——瞎转悠’了。以后，我一定要向老李学习，改进自己。——老李，我判断你小时候肯定跟说书算命的瞎子，混得挺熟吧？要不然，怎么会听曲、听词一字不漏，而且还会‘拆字卜辞’呢？”
崔队长一本正经地说：“你这个馋‘猫’嘴巴里，怎么总是离不开‘腥味儿’？——好吧，考虑到老李要去苏州调查，我准备留下来替代两天工作。乐所长，你负责虞沁园内的善后工作，加强监视，防止再发生意外情况。关于对兰玉喜的追捕工作，我已经布置人员，正在紧张地展开。”
第18章各执强词布迷阵
虞俊才出事后的第二天，尽管派出所对消息封锁得较严密，但是外边还是纷纷议论。说他男扮女妆、装疯卖傻地回家，当夜就被鬼害死在家里。有些口惠而实不至的邻里，也在互相探问底细。有些摇唇鼓舌的群众，甚至多次跑到派出所大门外探头探脑。“虞记布店”的虞阿四应乐所长的要求，准备为虞沁园弄点缟素布料，结果也被老婆骂作“多管闲事”。屠户梅阿大也似乎确信虞沁园内有鬼了，当天“勒令”梅莎，不准再为虞芙经营代售酒类。“春绿轩茶馆”苏老板也自称康复，不敢在卫生所里住下去。回到茶馆打开门窗，重新开张经营起来。
接近中午时分，崔队长收到了技术室关于虞俊才的尸检、痕检报告。说是虞俊才确属三氧化二砷（砒霜、信石）中毒死亡。腹腔胃液内，存有些许食物及某种植物性残碎膜片。酒杯上留有各自的指纹和尹小红的指纹，酒液及菜肴内均未发现毒品成分。大家都觉得此事太不可思议了，到底是哪一点上出了纰漏呢？谁能在极短的时间内，用障眼法投毒呢？
“不行，不能傻等！要逐个地询问他们，力争打开突破口。实在不行，连锅碗瓢盆、油盐酱醋也不放过！”崔队长忿忿不平地说着。并与乐所长、毛尖尖急忙向虞沁园走去。
虞沁园内非常宁静，气氛显得沉闷。崔队长三人首先对虞芙、虞蓉进行了询问。
虞芙理直气壮地说：“我的酒里到底有没有毒，请尽管查！再说，我与阿妹坐在阿爸的对面，哪里有工夫去下毒？说实话，虽然我阿爸这次神秘地回来，让我们有点不可理解。但是，总不至于对他恨之入骨吧？何况亲生子女，怎么能忍心杀害自己的父亲呢？——家里接二连三地发生了这些不幸的事，外边早就流言蜚语满天飞；家庭出身不好，封建迷信意识笼罩着庭院，出门也都遭到别人冷眼相待；我与梅莎的恋爱关系，也得不到父辈支持和他人的公认，说不准又要毁于一旦了。想想自己家庭环境如此恶劣，我真想早日脱离凡尘为好。再想一想历史传说‘梁山伯与祝英台’、国外戏剧《罗米欧与朱丽叶》的爱情故事。与其让父亲去死，真不如我自己与梅莎，先共同殉情为好！……”说着，他便流下了眼泪。崔队长和乐所长听了此话，确实感到都是心里话，也挺值得可怜同情的。
虞蓉皱着眉头，接过话头说：“阿哥说得对。我从婴儿时起就受到母亲的百般宠爱，可是父亲20多年来，却很少对我有一点亲昵的表