一案，我谨向你表示祝贺。”
“谢谢，布朗宁先生。”
“你冒的险可真不小啊，算得上是一桩注定要败北的案件。”他仔细端详了她
好一会。“历来办案有一条规矩：如果你在一场注定打不赢的官司里处于劣势一方，
那么你一定要确保这个官司不引起公众的注意。要做到这点，就必须让胜利者出尽
风头，把败北者撇在一边。可是你开始把我们许多人骗了好一阵子。你要了什么饮
料了吗？”
“还没有……”
“我可以……？”他给一位侍者打了个手势，“维克多，请给我们送一瓶香槟
酒来，要冬佩里南牌的。”
“马上就来，布朗宁先生。”
詹妮弗微微一笑。“你想给我留下一个好的印象，是吗？”
那人哈哈大笑起来：“我想聘请你。最近一定有很多人向你提出了这个要求吧？”
“有几个。”
“我们的事务所主要是处理公司法律纠纷的，帕克小姐。不过，我们有些阔绰
的当事人常常会头脑发热，做出不得体的事来，所以就需要一个刑事犯罪辩护律师。
我想我们可以付给你相当可观的薪金。你愿意什么时候上我的事务所来，我们一起
谈一谈行吗？”
“谢谢，布朗宁先生。承蒙过奖，我感到不胜荣幸。可是我自己的办公室刚搬
迁过，我希望把自己的事务所办好。”
那人久久注视着她，半晌才说：“一定会办好的。”这时有人走近桌子，他抬
起头看了一眼便站起身来，向那人伸出了手，“你好，亚当。”
詹妮弗抬起头，见亚当·沃纳正站着和李·布朗宁握手。她感到自己心怦怦直
跳，脸上发烧。真像个傻呵呵的女学生！
亚当·沃纳看了看詹妮弗和布朗宁，说：“你们两人认识吗？”
“我们刚开始相互认识呢，”李·布朗宁随口说，“你来得太早了点。”
“噢，我正准时，”他挽起詹妮弗的手臂。“祝你下一回交好运，李。”
餐厅领班走到亚当跟前，问：“沃纳先生，你现在马上要桌子还是先在酒吧间
喝一点儿？”
“现在就要桌子，亨利。”
两人在桌旁坐定以后，詹妮弗扫视了整个餐厅，一眼认出了十多个知名人士。
“这地方简直就是名人聚首园，”她说。
亚当看着她说：“眼下正是这样。”
詹妮弗又一次感到脸上直发烧。“别这样，你这个傻瓜。”她告诫自己说，心
里一边想，亚当一定领过许多姑娘上这儿来，而让妻子在家独守空房，等候他的归
来。不知道这些姑娘是否晓得他是有妇之夫，还是老被他蒙在鼓里。哦，在这一点
上她可与她们不一样？她知道一切。“你一定会大吃一惊的，沃纳先生。”詹妮弗
这样想着。
他们要了饮料，订了菜，海阔天空地谈开了。詹妮弗尽量让亚当多讲话。他聪
颖，幽默，相貌出众，詹妮弗在心中筑起了一道堤坝，竭力不使自己为他的外貌所
诱惑。可是要做到这点真是谈何容易！亚当所讲的趣闻轶事使她情不自禁地时而微
笑，时而捧腹。
这对她可没有什么好处，詹妮弗告诉自己说。她不想放纵自己。她母亲的幽灵
不断在脑际浮现。一种难以描述的激情冲击着詹妮弗的心房，对此她既不敢深究，
又不敢任其外露。
甜食已经端上来了。亚当始终没有讲出任何可能引起误解的片言只语。詹妮弗
构筑的层层防线全是白搭，因为她意想中的那场攻坚战并没有发生，而她自己反而
成了可怜的傻瓜。要是亚当得知自己整个晚上都在胡思乱想，不知道他会怎么讲呢！
詹妮弗暗笑自己好不虚荣。
“我一直想向你表示感谢。你给我送来了当事人，可总是找不到机会。”詹妮
弗说，“我给你打过几次电话，但……”
“我知道。”亚当犹豫了一下，然后笨嘴拙舌地补充道，“我不想给你回电话。”
詹妮弗不无惊奇地望着他。“我怕给你打电话。”他简短地说。
喏，来了。他趁她毫无防备，来了个突然袭击。他的意思再明白不过了。詹妮
弗知道他下面会讲出些什么话来。她不要他讲出来，不希望他跟那些成了家而又装
成是单身汉的男子一样。她鄙薄那样的男人，可不想鄙薄面前的这个人。
亚当平静地说：“詹妮弗，我想让你知道我是个有妻室的人。”她眼睁睁地望
着他，嘴巴张得大大的。
“对不起得很。这事我本应早一点告诉你的，”他凄苦地一笑，“不过，这段
时间我们一直没有机会接触，不是吗？”
莫名的纷乱顿时占据了詹妮弗的心房。
“那你……你为什么要请我吃饭呢，亚当？”
“因为我没有办法不见你。”
在詹妮弗看来，一切都是那么虚无缥缈，自己好像正被一股无形的旋涡往水下
卷去。她端坐着，聆听亚当诉说内心的全部感受。她明白他吐露的全是真情，因为
她自己深怀着同样的感情。她希望他停下来别再往下讲；但她又希望他继续讲下去，
尽量多讲些。
“我希望我没有惹你生气。”亚当说。
亚当突然显得羞涩不安，这使詹妮弗大为震惊。
“亚当，我……我……”
他望着她。尽管两人各坐一方，但詹妮弗感到自己似乎已经投入他的怀里。
詹妮弗嗫嚅地要求道：“给我讲讲你的妻子。”
“我和玛丽·贝思结婚已有十五年，可是我们没有孩子。”
“哦。”
“她……我们决定不要孩子。结婚时我们两人都很年轻。我很早就认识她了。
我们两家的避暑地同在缅因州，两家的房子挨得很近。她十八岁那一年，父母在一
次飞机失事时双双亡故。玛丽·贝思差一点神经失常。世界上就剩下她孤苦伶仃一
个人。我……我们就结了婚。”
原来他是出于怜悯才娶她的，只是他生性厚道，不愿这样说罢了，詹妮弗想道。
“她是个很不错的女子。我们一向关系挺好。”
他跟詹妮弗讲的情况，超过了她所希望知道的。她听了以后竟不知怎么才好。
她的本能在警告她，她该快走，赶快逃跑。过去她一直能沉着应付许多已婚男子的
纠缠，但是詹妮弗清楚这一回可大不相同。如果让自己坠入情网，爱上面前这个男
子，那么自己就如同走进了死胡同。若跟他发生瓜葛，简直是昏了头了。
詹妮弗小心地开了口：“亚当，我很喜欢你，但是我从来不跟结过婚的人有什
么瓜葛。”
他微微一笑，戴着眼镜的那双眼睛闪耀着诚实和温暖。
“我也不想背着人搞什么名堂。我跟你在一起感到愉快。我为你感到骄傲。我
希望我们能隔一些日子见一次面。”
詹妮弗想说，这又有什么益处呢？可是她话到嘴边变成了“那敢情好”。
“我们以后每个月在一起吃一次饭，”詹妮弗想，“这对谁都没有什么坏处。”
第十一章
詹妮弗迁居之后，最先来拜访她的人中就有雷恩神父。他在三个小房间里转悠
了一阵后说：“真不错。你在世界上已经站稳了脚跟，詹妮弗。”
詹妮弗笑着说：“还没有完全站稳，神父，只是刚刚开了个头。”
他认真地打量着她。“你会站稳的。对了，我上个星期去看过亚伯拉罕·威尔
逊。”
“他怎么样啦？”
“挺好。他们已经让他在监狱办的车间干活。他要我转达对你的问候。”
“我过几天得去看他一次。”
雷恩神父坐在椅子上，端详着她。詹妮弗不由得问道：“有什么事要我做吗，
神父？”
他一脸喜色道：“啊，是啊。我知道你很忙。不过，既然你问我……哦，是这
么回事，我的一个朋友出了点小麻烦。她遇上了一次事故，我想只有你才能帮她的
忙。”
詹妮弗不假思索地说：“让她来找我吧，神父。”
“我想你得去找她。她已经四肢不全了。”
康妮·加勒特住在休斯敦街上一座整洁的小公寓中。给詹妮弗开门的是一位系
着围裙的白发老妇。
“我叫玛莎·斯蒂尔，是康妮的婶婶。我跟她一起住。请快进来，她正等着你
呢。”
詹妮弗走进起居室，房里仅有几件简单的家具。康妮·加勒特正坐在一张大圈
椅里，身后垫着好几只枕头。面前的这个女子分明那么年轻，詹妮弗不由得吃了一
惊。也不知怎的，詹妮弗原先总以为自己见到的该是一个岁数大些的妇人。而康妮
·加勒特大约才二十四岁，跟她同年。她脸上泛着红晕。詹妮弗看到她只有躯干，
没有四肢，不由得一阵恶心，好不容易才没有在她面前哆嗦起来。
康妮·加勒特对她热情地一笑，说：“请坐，詹妮弗。我叫你詹妮弗，行吗？
雷恩神父常常跟我谈起你。当然啦，我在电视上看见过你。我真高兴你能来。”
“我也很高兴，”詹妮弗答道，只是感到自己的话听来极不自然。她在康妮对
面柔软舒服的椅子上坐了下来。
“雷恩神父告诉我，你在几年前遇上了车祸。你能告诉我事情的经过吗？”
“恐怕是我自己的过失造成的。当时，我正要横穿马路。我刚走下人行道，不
小心滑了一下，跌倒在一辆卡车的跟前。”
“那是什么时候？”
“三年前的十二月。我正要上布鲁明代尔百货店去采购圣诞节的用品。”
“卡车撞到你以后，怎么样了呢？”
“我什么也记不起来了。到我醒来时已经在医院里躺着。人们告诉我说是一辆
救护车把我送到医院的。我的脊柱受了伤。后来又发现骨头也有损伤，伤势逐渐向
四肢蔓延，最后……”她打住话头，想耸一耸肩膀。看着这一姿势真叫人心里难受。
“他们想给我装假肢，可是没有成功。”
“你有没有向法院提出控告？”
她迷惑不解地瞅着詹妮弗，问：“难道雷恩神父没有告诉过你？”
“告诉我什么？”
“我的律师对那辆压了我的车子所属的公用事业公司提出过控告，可是我们的
官司打输了。我们提出上诉，可后来还是输了。”
詹妮弗说：“他应该把这些情况跟我讲明的。如果上诉法院驳回了你。恐怕我
也帮不上什么忙了。”
康妮·加勒特点了点头。“我原先也觉得你帮不了什么忙的。我只是想……唔，
雷恩神父说你能创造奇迹。”
“他自己才是能创造奇迹的人。我不过是个律师。”
詹妮弗对雷恩神父十分生气，因为他使康妮·加勒特空抱幻想。她决定找神父
谈一谈。
那个老妇人一直在她俩近旁忙这忙那，这时她问：“你要吃点什么吧，帕克小
姐？来点茶和糕点吧？”
詹妮弗突然感到自己肚子饿了，因为她没有吃午饭就赶着来了。她脑子里闪过
坐在对面的康妮由人一勺一勺地喂着吃饭的景象。这她可是受不了的。
“不，谢谢啦，”詹妮弗撒了个谎，“我刚吃过午饭。”
詹妮弗想尽快离开这个地方。她想在临走前给对方留下几句宽心的话，可想了
半天，也没有想出来。该死的雷恩神父！
“我……我十分抱歉。我希望我……”
康妮·加勒特微微一笑，说：“请不必为这件事担心。”
这微笑打动了詹妮弗。詹妮弗深信，要是自己处于康妮·加勒特的境地，无论
如论是笑不出来的。
“你的律师是谁？”詹妮弗不觉地问道。
“梅尔文·赫奇逊。你认得他吗？”
“不认识。不过我准备去找他，”她漫不经心地说道，“我打算跟他谈一谈。”
“你真太好了，”康妮·加勒特的声音里充满了深情的谢意。
詹妮弗想象着这姑娘所过的是什么样的生活，她日复一日，月复一月，年复一
年地坐着，丝毫不能动弹，什么事都得靠他人帮忙。
“恐怕我不能打保票。”
“那当然啦。不过，你知道吗，詹妮弗？这次你能来看我，我心里就感到好受
多了。”
詹妮弗站起身来。该握手告别了，可是没有手可握呀。
她笨口拙舌地说：“见到你我很高兴，康妮。等我的消息吧。”
在回事务所的路上，詹妮弗又想起了雷恩神父。她下决心往后再也不听他那些
奉承话了。那个缺臂短腿的姑娘，谁都帮不了忙；使她空抱幻想是很不应该的。不
过她还是要实践自己的诺言，去找梅尔文·赫奇逊谈一次。
詹妮弗回到事务所时，已有一大堆留言条在等着她了。她迅速地一张张往下看，
希望能找到亚当·沃纳的留言。可是没有找到。
第十二章
梅尔文·赫奇逊身材矮小，秃顶，小扁鼻子，浅蓝色的眼睛老是那么没精打采
的。他的一套办公室坐落在西城，一副寒酸相。接待员的办公桌旁没有人。
“吃午饭去了，”梅尔文·赫奇逊解释说。
詹妮弗暗自纳闷：不知道他有秘书没有？他把她带进自己的办公室，办公室不
比接待室大。
“你在电话里说，你要找我谈谈康妮·加勒特的事。”
“是这样。”
他耸耸肩。“没有多少好谈的。我们提出过控告，可是输了。请相信我，我为
她尽了最大的努力。”
“提出上诉的事也是由你处理的吗？”
“是啊。 不过我们还是输了。 恐怕你也是在白费劲。”他说着看了她一会。
“你何必在这种事上浪费时间呢？你红得很。你尽可以去办理别的案子，挣大钱。”
“我是受朋友之托。我想看一下庭审记录，你不介意吧？”
“请吧，”赫奇逊耸耸肩说，“那是公共财产。”
当晚詹妮弗把有关康妮的庭审记录从头到尾看了一遍。出乎她意料之外的是，
赫奇逊告诉她的是实话——他真的已尽了最大的努力。他告了全国汽车公司的状，
也告了市政当局的状，并要求陪审团进行审判，