太和殿气势宏大，本是前朝皇帝用来举行登基典礼的地方，虽然清帝退位后这里已经长满杂草，但经过总统府一班伺候的人精心拾掇后，倒也干净整洁，陈设华丽，就等袁大总统前来宣誓致辞了。
上午十点，文武百官、各国公使均已到齐。在大礼官的引导下，身着一身崭新元帅服的袁总统大阔步的走了进来，这时国乐奏起，外面也放起了礼炮，统共一百零一响，气氛十分庄重。
待礼炮放完后，侍从官奉上总统誓词，袁世凯也就照着念了一遍。在大礼官的引导下，底下的各官员向着大总统三鞠躬，袁总统也还了一鞠躬。这时国乐又奏了起来，袁总统便在音乐声中徐徐退场，前往休息室暂做休整。
等到各国公使已经到达大礼堂等候后。袁大总统又在大礼官的引导下前去接见。
中外双方彼此鞠躬行礼后，英国公使作为公使团的代表宣读颂词，旁边则有译员进行翻译，等到袁总统答词，也是一样。最后，袁大总统又与各国公使一一握手，这可是前清所没有的礼节，也算是民国的新气象。
至此，各国也就算承认了****的球籍，世界上多了一个新的共和国。
等到袁世凯与各国公使寒暄完毕后，一身戎装的陆军总长段祺瑞走了进来，向袁总统报告阅兵仪式已经准备妥当，请袁总统前去**阅兵。这应该算是中国阅兵之始了。
袁总统邀请各国公使一同前去观礼，在总统的率领，文武百官、各国公使簇拥着来到**。
此时的**广场，早有两万多北洋将士在此候命，他们齐刷刷的列成方阵，手里的枪械也已经擦拭一新，只待司令官一声令下。
随着阅兵总司令段祺瑞一声命令，中国历史上的第一次盛大阅兵开始！
走在最前面的，是阅兵总统治，直鲁豫三省巡阅使，北洋陆军第十九师师长：
萧天！
骑在高头大马上的萧天，身穿蓝色大礼服，头戴大礼服帽，分外威武，一出现。就引起中外阅礼人士一阵窃窃私语。
当走到阅礼台的时候，萧天“刷”的一下抽出佩刀，向右下倾斜，大声说道：
“报告大总统，北洋陆军集结完毕，请大总统检阅！”
军乐声瞬间响起。
在萧天的身后，就是号称“精锐中的精锐”，北洋第十九师的三百名卫队营士兵！
这些身穿新式军服的士兵，格外引人注目。
最前面的，是两挺重机枪，后面是六挺轻机枪。再往后，每名卫队士兵手持毛瑟步枪，腰佩两枝驳壳枪，清一色笔挺的军服，锃亮的皮靴！
经过阅礼台前，三百卫队士兵齐声高呼：
“****万岁！！大总统万岁！”
士兵们精神抖擞，中外宾客赞不绝口，袁世凯喜笑颜开。
阅兵结束，袁世凯旋即给各有功人士颁发勋章。
最有功者三人，授勋一位，分别为徐世昌、赵秉钧和世续。
各省的都督大员授勋二位：分别为直鲁豫三省巡阅使萧天、浙江都督朱瑞、云南都督蔡锷、山西都督阎锡山、贵州都督唐继尧等人；后面还有陆建章等人分别授予勋三位、四位、五位。
民国开国大典盛况空前。完全算得上是众望所归，中外交赞袁世凯为中国的“华盛顿”、“拿破仑”！
袁世凯，终于走到了人生的最巅峰！
而萧天对于自己被授予什么勋章并不是特别在意，最让他高兴的，是见到了至交好友蔡锷！
在所谓的“二次革命”之前，蔡锷始终反对革命党以武力解决争端，这在一定程度上帮了萧天不少的忙。
而这次蔡锷卸任云南都督进京，袁世凯是准备委以其重任的。
袁世凯一直是非常欣赏蔡锷的，在袁世凯心目中的军事新人物中，陆军总长一席以蔡锷为最适宜。
当然，蔡锷在云南做都督，袁世凯自然放心不下，若内调为军政首长，使他楚材晋用，无直接兵权而负建军之责，再派一名心腹做次长随时监视着他，那是再好也没有了。
而在蔡锷的心里，建立国防是他的第一义务，无论内除国贼，外御强邻，必以练兵及训练军事人才为其起点。
蔡锷是个沉默寡言的人，却有锐利的眼光和深刻的鉴别力，他很想假手袁世凯以完成现代化的国防。
但萧天知道，北洋将领们是不会答应的，即使袁世凯动用行政手段强行安置，同僚、部属如果不配合蔡锷的工作，处处设置障碍，指东打西，不仅蔡锷难以发挥效能作出成绩。甚至有可能给军界制造混乱，反为不美。尽管如此，袁世凯还是给了蔡锷这个非北洋系的南方军人很大的荣宠，加昭威将军衔。
萧天更加知道，袁世凯从来也都没有限制过蔡锷的自由，在北京，蔡锷来去自如，即便后来，也是袁世凯批准蔡锷前往日本治疗喉疾！
野史传言，蔡锷因小凤仙而故意和夫人闹翻，把家眷“赶”回老家，一家人合演了一出双簧戏。虽然很有戏剧性，但太着痕迹，非但骗不过袁世凯，反而可能弄巧成拙。
袁世凯是何等人物，用妇孺来挟制对手，此种贼盗之属玩的把戏，他根本就不会考虑。
至于那个小凤仙，更是荒谬。
据说她有**思想，反对帝制，因此成为蔡将军的“知音”，并助他成功出京，
其实蔡锷即便真的是逃出京城的。京城附近一带，皆在袁世凯控制之后，蔡锷顶多跑出个几十百来里路，必然会被抓获。
况且蔡将军一代名将，顶天立地的男子汉，真丈夫，又岂会假一十六岁少女之手，自己孤身逃命，却让无辜女子受到牵连？
萧天从来也都不相信这些传言故事，不过对于蔡锷，萧天还是非常担心的。
一是在京城。蔡锷挂个空衔，无从发挥自己诺大才华；二来萧天想到蔡锷最终因操劳过度，不过三十四岁就身死，心中未免大是担心。
在那和蔡锷聊了一会，萧天说道：
“松坡兄，眼下我那略有局面，急需一位人才去主理大局，我看非松坡兄不可，因此我想请松坡兄出山”
“没有我，你萧存毅一样做的有声有色。”蔡锷一笑：“况且，袁大总统目前也未必会放我走的。”
“我去和大总统求情，把你请回去！”萧天斩钉截铁说道：“北京不是松坡兄呆的地方，在这，你一身才能无法施展”
蔡锷忽然打断了萧天的话：“存毅，你是忠于共和，还是忠于袁大总统？”
萧天沉默了一会：“我忠于这个国家。”
蔡锷一怔，萧天缓缓说道：
“孙文那一套，我是不赞成的，空谈救不了国，况且这个国家，让一个毫无治国经验的人来治理，必定会弄到天下大乱。
袁大总统对我有恩，甚至可以说我的一切都是大总统给的，从私人感情上来说，我是愿意站在大总统一边的，可是
可是我真正忠诚的，是我们的这个国家，就和当初的共和、君主立宪之争一样，哪个有利于国家，我就站在哪方”
“我知道你是个一腔热血的军人。”蔡锷轻轻叹息一声：
“南北战争虽然结束了，可我总有一种感觉，这不过是个开始而已”
萧天默然，蔡锷判断的一点也没有错，更加频繁的战争在中国不过刚刚开始而已。
蔡锷苦笑了下：“存毅，知道吗？大总统准备修改临时约法了。”
萧天点了点头，这是袁世凯就任正式大总统后做的第一件事。
一共三天，将《临时约法》第三十三条：“临时大总统得制定官制官规。但须提交参议院议决”改成“大总统制定官制官规”。这样行政制度和法规跟参议院、众议院没啥关系了。
将《临时约法》第三十四条：“临时大总统得任免文武职员，但任命国务员及外交大使须得参议院同意”改成“大总统任免文武职员”。人事权便也在大总统手里了。
将《临时约法》第三十五条：“临时大总统经参议院同意，得宣战媾和及缔结条约”改成“大总统宣战媾和及缔结条约”。
如此，对外战争和外交这样的国家大事，也全归袁世凯管了。
“这是在那搞**了，存毅。”蔡锷忧心忡忡：“**寡头，国家必乱那！存毅，你是大总统最信任的部下，还是劝一下大总统吧。”
“我一直在想，现在就搞**，理智吗？”萧天忽然说道：
“**必须建立在民智开启的基础上，民智若是开启了，共和还是君主，根本就没有关系，可是民智若未开启，弄一万个临时约法又有什么用？中国**，还不到时候！”
蔡锷正想争辩，外面忽然传来一阵爽朗笑声：
“好啊，萧存毅，蔡松坡，瞒着我躲在这里清闲！”
一见此人进来，萧天和蔡锷一起笑着起身：“可就等你来了！”
第一百七十九章 大军阀
门口笑着进来一人。身后还跟着一个差不多岁数的年轻人，萧天和蔡锷一起笑着迎了上去。
走到面前，萧天和这人轻轻拥抱了下：
“方震兄，可把我给想坏了！”
蒋方震，蒋百里！
才从德国归来，立刻被袁世凯任命为总统府咨一等参议、保定陆军军官学校校长的蒋百里！
其实蒋百里在武昌起义时就已归国，萧天尚未得到消息，已被革命党任命为浙江都督府总参议，等到南北议和成功，又被袁世凯任命为保定陆军军官学校校长，没有多少时候，南北决裂，大打出手，因此这两个虽然仅仅见过一面，但却已经彼此欣赏器重的好友竟然在这么长的时间内没有见过一次。
此次来到北京参加开国大典，萧天总算如愿以偿！
几个人坐了下来，蔡锷指着随蒋百里一起进来的那年轻人说道：“存毅，这位就是我们在日本士官学校一起留学的张韵农！”
张韵农？张孝淮！
萧天心里略有激动，名动天下的“中国士官三杰”，今日竟都云集于此！
张孝淮也朝萧天微微笑了一下：“早听松坡和方震说起过你，萧巡阅使名满天下。谁人不识？当日在南京留守府的时候，就一直想要见上巡阅使一面了。”
“什么巡阅使，叫他萧存毅。”蔡锷笑着：“存毅，南方留守府处处排挤韵农，要是徐州大战，由韵农来指挥的话，则胜负未必可知”
萧天认真点了点头。
南京留守府结束后，张孝准于民国二年２月回湘任军事厅厅长，拟建立一支新军，得不到湘督谭延辏еС郑苹薹ㄊ凳５笔币恍┩宋榫俾裨骨樾魅找嬖龀ぁ＃吃拢砸滋昧湮祝炊哉判⒆迹硕偈卜啦慷樱Чザ级礁Ｕ判⒆加冢翟麓侵埃糖奔倘尉绿ぁ�
“二次革命”开始，张孝淮回南京协助黄兴，却又始终得不到支持，被迫离开南京。
“士官三杰”中的任何一人，都是不世之英才，若是由他们来指挥南北大战，胜负也就难说得很了。
可惜那些革命党放着这样人才却不会用，白白送给敌人。
蒋百里指着好友说道：“存毅，这次可要找你帮忙了。韵农去南京协助黄兴，结果非但被排挤出去，反而还成为了袁大总统的通缉犯，这次本来是想携妻子去日本避祸的。我知道后，硬把他接来了京城”
萧天当时会意：“放心，我这次回去的时候，把韵农兄接到我那里去，等回去后，再给大总统去个电报，想来也没有什么事。”
张孝淮感激的点了点头，又听萧天问道：“方震兄，你的伤势如何了？”
蒋百里下意识的摸了下。叹息一声：“好了，好了”
１９１３年６月１８日凌晨５点，天刚灰亮，保定军校校长蒋百里就召集全校两千余名师生紧急训话。他身着黄呢军服，腰挂长柄佩刀，足蹬锃亮马靴，站在尚武堂石阶上一脸沉痛：
“初到本校，我曾宣誓，我要你们做的事，你们必须办到；你们希望我做的事，我也必须办到。你们办不到，我要责罚你们；我办不到，我也要责罚我自己。现在看来。我未能尽责你们要鼓起勇气担当中国未来的大任！”
随后，蒋百里掏出手枪，瞄准自己胸部偏左的地方猛开一枪。
奇人必有奇运，蒋百里竟奇迹般生还，并与养病期间看护他的日本女子佐藤屋登相好，后者最终成为百里第二任妻子，改名蒋左梅。
问起蒋百里自杀原因，蒋百里面色沉痛：
“当日我对中**届、政界早已绝望，参议院里喋喋不休，争论不停，国家好容易统一了，南北却又眼看着要大打出手。我等是为了报效国家，这才毅然从军。可眼下旁的不说，南北开战之后，韵农在南军，我在北军，松坡在云南中立。还记得我们当初在日本学成后说过一些什么吗？”
“愿以一腔热血，报效国家，卫护中华！”
蔡锷和张孝淮两人一齐低声说道。
“可是现在的国家”蒋百里一声叹息。
“南北大战虽然结束，但战争其实才刚刚开始。”萧天的话让几个人神色一凛，就听萧天说道：
“名义上国家是统一了，可是各地都是独自为政，不服中央领导，政府政令，令不出北方数省，再远一些，可就半分用场没有了。
到了后来，政府的权利只会越来越小，地方的权利越来越大。形成军阀。等真到了那个时候，国家哪有不乱的道理？
孙中山、黄兴开创武力解决政端的恶劣开头，这个头一开，可就好像西方神话中的潘多拉魔盒被打开了，想要再关起来可就难了。大家有样学样，要求得不到满足，那就打；条件得不到满足，那就打；我看你不顺眼了，还是打”
几人听着频频点头，蔡锷满脸忧色：
“如此一来，中国大地势必陷入无穷无尽战乱之中”
“这还不算是最可怕的。”萧天面色一沉：“最可怕的是《临时约法》已经被修改过了，而孙文等人必然不肯甘心，现在人心都向着大总统，可是大总统一旦出现任何闪失，被那些革命党抓住辫子，孙文等人必然不肯放过！”
蒋百里忽然目光炯炯盯着萧天：“那么在存毅看来，此事应当如何解决？”
“真要解决，其实也不难！”萧天变得再不迟疑：“武力统一，完成真正意义上的统一�