中，本来无用，现成人情，也要说嘴。〃
玄莹笑道：〃二位师叔，交深金石，每见必要取笑，还是商量正事吧。〃木尊者道：
〃共总几个昔年漏网的余孽，不值一谈。〃
雪叟笑道：〃话虽如此，但是端午一会，对方将各地江湖中人，与各省镖师，全约了来，这些都是只会武功的凡人，双方斗法，必多误伤，虽然此中盗贼恶人甚多，颇有自爱之士，听其送死，也觉可怜。哑师妹为想保全一人，还将玄莹召来，也需预为之计呢。〃
木尊者道：〃我早已算计过，对方原分成两起比斗，本因万彰老贼，蓄有阴谋，为了小贼，近从妖人，学会毒镖，表面各凭真实本领，实则暗藏邪法，又擅家传轻功，铁掌钢拳，意欲人前显耀，一举成名，等到有了威风，再由妖人用邪法，连主人带对头，一网打尽。用心虽极阴险，这面川东三侠，俱练有内家罡气，足能制他。此外后辈中，有一能手，闻讯也要赶来。伤亡自所不免，善类仍可保全，藉此除去好些盗匪恶人，岂不也好？到时我自有道理，你只代我对付一两个妖人，以免这伙无耻妖邪，羞恼成怒，我照顾不过来，多伤人命便了。〃雪叟含笑点头。
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二十三、领了初步口诀
明远见双方话完，随将所得宝剑，由腰间取出呈上，告以得剑经过。
雪叟见剑柄上，刻有符咒，长只一尺六寸，宛如一条银电，寒光耀目，冷气侵肌。
笑道：〃此是王屋洞中故物，不知怎会被红鹫攫来，又被你无心巧得了去，福缘不小。
只是你大师伯，久不出山，红鹫怎会来此？〃
木尊者道：〃孙登长啸，佳话流传，目前同道中，只三两人，莫非简道友也来凑热闹么？〃
玄莹插口道：〃简樊二位师叔，弟子来时，曾与路遇，现往东海采药，未必会来吧？〃
木尊者道：〃此人声如鸾凤，红鹫又肯听命，如非樊道友，必是箫仙郑道友无疑，红鹫许还是他带来，也未可知。区区几个余孽，怎连此人，也惊动了来？〃
雪叟笑道：〃花子如何忘了，红鹫自被家兄收服，颇知向上，郑道友为它横骨未化，曾允日后助它成道，当时你也在座，必是知道妖兽龙蝮，腹有内丹，想令红鹫，占此现成便宜，带了同来，端午会后，必能相遇。〃
随告明远：〃此剑名为灵蟾，乃古仙人留存之宝，现离会期不远，我便传你剑术，也难应用，如与妖人相对，反倒吃亏。好在此剑，神物奇珍，自具威力，不如和你师弟杨于敏一样，只领初步口诀，并由我用法力，将此剑灵气禁闭，不令外人看出灵异。你武功原好，又曾服过灵丹，力大身轻，远胜往常，我再略为指点，不论武功兵器，当少敌手，此剑最好不用。到了端午，你二人可装作由外赶来赴约，仍往前面山口走进便了。〃
明远料知好友梁成栋，当已先到剪刀坪对方宾馆，见己未到，敌人势盛，必多忧疑，初拜先师，不敢多问，领了初步口诀，便由小尼明玉领出，与于敏同往别室，用功前，畅谈前事。
明玉笑道：〃二位师兄，你那好友，是什形貌，我代你前往一探如何？〃
二人知她本领高强，闻言喜谢，明玉作别自去。二人用完功，天已入夜，玄莹来唤用斋，明远因明玉一去不归，心中疑虑，耐不住问道：〃师妹可曾回来？〃
玄莹笑答道：〃小师妹定往剪刀坪淘气去了，胆也真大。三位师叔，出门访友，只我一人留守。等师弟饭后，我还想去探看，就便接她回来呢。〃
二人闻言，越发忧疑，便问可有妨碍。玄莹道：〃对方虽有几个妖邪恶徒，小师妹人甚机智，又与蔡金凤相识，就被敌人困住，也可无害。〃
正说之间，忽听门外，有一少女接口道：〃师姊你太轻视我了。〃声随人到，灯焰闪动处，疾风飒然，人影一晃，明玉已娉婷婷立在面前，装束也与先前不同：穿着一身黑色短装，头笼青纱，足登剑靴，背插双剑，英姿飒爽，貌更清丽。
两人起立笑问道：〃师妹真个飞仙剑侠一流人物，不知敝友可曾见到么？〃
明玉道：〃岂特令友相见，归途并往鲍家田庄一行，说你二人，现在好友家中暂住，到日往剪刀坪赴约，令告主人，会场相见，不必悬念。〃
二人大喜，再三称谢。玄莹笑道：〃我正当你回不来，想往接应呢。〃明玉道：
〃我何至如此脓包，倒是那女子，甚为可怜，到日务望师姊，救她一救。〃
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二十四、忽见二人走来大为惊奇
玄莹道：〃闻说此女，性傲乖张，她父母俱是强盗出身，你怎与她交好？〃明玉道：
〃她父母只此一女，不免娇惯，武功甚好，貌又美秀，看不起一般俗流，也是有之。人确甚好，别的皆是小人流言，不足凭信。我与她新近才得相识，居然一见如故，岂肯坐视。我求过师父几次，并未明言答应，实在放心不下。师姊如肯救她，收她为徒如何？〃
玄莹道：〃此事我难作主，且送师弟回房安息，到时再说吧。〃二人随起谦谢告辞，二女并不再送。
二人回房，又用了些时功，各自就卧。由此早夜用功，哑尼，雪叟，木尊者三人，也一直未回。到了端午，天明以前，玄莹来唤，说：〃哑师叔已回，命你们勿须入见，由我护送，去往前山赴约，此时起身，黎明便可到达，正是时候。本来近山四五百里内，敌党密布，来人入境即知，此举出其不意，必当你飞将军自天而下呢。请同我起身吧。〃
三人随同起身，到了庵外一看，东方未明，残星在天，四外尚是黑沉沉的。玄莹双手分握二人左右臂，喝一声起，眼前白光一闪，二人便觉身外似有一种浮力拥住，飞起空中，往后山剪刀坪正面入口飞去，一会便自到达。
遥望由卧龙峡起，直达到剪刀坪上，灯光灿烂，密如繁星，人影往来不绝，气势甚盛。便就近寻一隐僻树林落下，互相谈说了一会，东方也有了曙色，玄莹作别自去。
二人把宝剑暗器，准备停当，略整衣履，由林中闪出，从容往里走进。当日因是山主寿辰正日，由前日起，便派人远出迎宾，日夜不断。沿途关卡甚多，照例来人，离山数十里，便有专人接待，陪伴同行。每隔五里，必有一所茶棚，内设酒点，任客休息自用，再另换人陪引。于是每经一处，换上一二人不等，到了峡口将近，最后一处，更有江湖上成名人物，代作知宾，伴同前进，似二人这样无人陪引，从未有过。
出来的那树林，恰是两头当中无人之处，又当天色黎明，轮值守候知宾的人，不料此时，有人会来，均在茶棚闲谈。又未接到来客信号，谁也不会留意，忽见二人走来，大为惊奇，未及出迎。
明远久跑江湖，何等精明，这样过节，岂肯放过？有心丢对方的人，早将大红全帖取出，按照江湖规矩，身站峡口外，把手一拱，说道：〃在下天胜镖局副总镖头何明远，同了拜弟杨于敏，来此拜山，并与蔡老山主，恭祝七旬双寿，以武会友，未敢冒昧登门，不知哪位高亲贵友在此？尚望代为通报。〃
那把守峡口的，总共四人，同了一班徒党，见来人无人接引，突然出现，竟不知从何而来。料知来人必是能手，自己在此知宾，竟未发现，被来人开口占了上风，本觉有愧。
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二十五、倏地现出一个小黑人
内中一人，恰是万彰心腹，一听来客是何明远，早知去年赛龙舟这一段过节，因与胡、孟二恶交厚，暗骂鼠辈休狂，任你本领多高，今日也难逃毒手。表面不显出，满面春风，迎上前去，陪笑说道：〃原来是大名鼎鼎的何总镖头和杨朋友，怎的今日才得驾到？在下张文，奉命总知宾接待不周，还望恕罪，请至宾馆稍息，少时再去寿堂相见。〃
说罢，双手一拱。
明远虽未见过，知道此人，外号九首飞鹏，身带九种兵刃暗器，为人阴毒狡诈，手下又黑，内外功均有根底，向不让人，今日无形中，丢了一个小人，早就防备，见他拱手，果有一股绝大潜力，当胸撞来，口中笑答：〃张兄何必太谦。〃也把双手一拱，暗用内家真气，回敬过去，因想此时人未入山，不宜做得太过，点到为止，双方扯了个平。
张文自然明白，虽然对方手下留情，在场多是行家，当被看出，心中忿恨，表面依然不显，当先引道。
由此到剪刀坪左近宾馆，尚有十余里山路，二人从容步入，故作无事，一路说笑，谈些不相干的话，走得甚缓。
到了中途茶棚，张文便与接替的人，耳语了两句，方向二人，笑别而去。
二人见主持末座的茶棚内，乃是熟人：飞行神虎刘通。方要叙阔，刘通以目示意，延客起身，到了路上，方始说道：〃今日主人，藉做寿日，大开英雄会，以武会友，天下英雄，水旱两路人物，什九来到，听说还有几位异人奇士，借地斗法，势甚凶险。主人大概上了人的当，结果绝无好处。本领稍差一点的人，均不敢登台与人较量，有的更准备会后回去改行，免受万家父子欺压。有那本领高名望大的，不甘示弱，各约能手，准备一拼，早宴之后，便要登场。山主受人之愚，想借此选婿，说自己年老无子，正日并不受礼。再说人数太多，难于酬应。你又今日才到，寿堂更不用去，将帖投到为止。
席散比武，除平日有什过节，对方指名索战外，上台与否，悉听客便，等到终场，再把有本领的未婚少年，选出重行上台，与他女儿比武。其实事情早已有人暗中算计，并不如此，详情难说。你们为赛龙舟，已树强敌，为何又将张文得罪？此人心毒手狠，暗器甚多，兄台到时，还须留意才好呢。〃
明远还未及答，眼前微风飒然，人影一晃，倏地现出一个小黑人，身材瘦小，看年纪至多不过十五六岁。穿着一身黑色紧身短衣，连手也是黑的。最奇是一张灰白色的死人脸子，通没一些血色，眉毛已落，眼皮甚厚，精瞳炯炯，看去正和鬼怪相似，来势又极突兀。
三个失惊，不由退了两步。小黑人见面，便向二人道：〃你师父在剪刀坪斜对面小峰上，备有酒食，唤你两个去呢。〃
二人因小黑人来得奇怪，又是那等形象，略一迟疑，把手一拱，方要回问，刘通见对方词色甚傲，知是异人，已先开口道：〃令师是哪一位，何不请至宾馆一叙呢？〃
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二十六、方到达小峰之上
小黑人笑道：〃这里的东西，贼气烘烘，谁耐烦吃它？今日恶贼妖道，该当遭报，少时便起争杀，你这厮为何不远避祸走开？〃
二人已经看出来人脸上，戴有人皮面具，听这口气，必是同门先进，忙行礼道：
〃师兄尊姓？〃
小黑人意似不耐，道声：〃快走，见你师父再说。〃
二人不敢再问，方要同行，刘通觉着不是意思，抢在前面，刚喊明友且慢，小黑人突把怪眼一翻道：〃你想拦么？〃
跟手一挥，刘通猛觉一股极大的力量，撞上身来，知道不妙，忙即纵退。
小黑人笑道：〃你这厮尚非恶人，我不伤你，不要惊慌。此非善地，不可久留，听我良言，回家去吧。〃
刘通原是能手，觉得那猛内家罡气，人被撞退老远，竟未受伤，知道厉害，哪里还敢开口？向二人拱手，道声再见，便自退去。
小黑人随领二人，窜上崖坡，翻向崖那边去。二人见崖后地势险峻，无路可通，小黑人当先引路，纵跃于危峰怪石之间，其行如飞，遇到悬崖峭壁，竟不用双手攀援，踏壁直上，便猿猱也无此矫捷。如非二人日前服有灵丹，力健身轻，小黑人又随时停步相待，直追不上，连翻过四五处峰崖，方到达所说小峰之上。
那峰孤悬坪侧，相去里许，高仅十丈，由乱山中，凌空直起，上丰下锐，微向前倾，形似一根歪倒的石笋。峰顶平垣，上生两株老松，盘根错节，铁干苍鳞，势如虬龙，交相飞舞。二松相去，不足两丈，朝阳斜照，清阴在地，山风吹处，筛动起千万片银鳞，碧云片片，似欲流走。当中白石地上，坐着一个衣履整洁的黄衫白发老人，正是新拜师父雪叟，面前放着七八个小篦篮，中盛各种精美菜肴，另外几副杯筷，一大葫芦酒，一些馒头等类的食物，正在临风独酌。被四外的树色泉声，岚光云影一陪衬，便画图中人物，也无此美妙高雅，回出尘外。
忙即上前躬身下拜。雪叟含笑命坐，手指小黑人道：〃此我好友，秦岭三老娄公明的高足黑摩勒，方今后起剑侠中有名人物。但他刁钻古怪，大有乃师之风，向不喜人虚礼客套，我平居也颇简略，不须拘束，你们自在饮食吧。〃
二人已向黑摩勒重行施礼，见他撤去面具，本来面目，也极丑怪。
明远早就闻说此人精通剑术，本领高强，飞行绝迹，神出鬼没，十多年前，已然威震江南名满天下，只是行踪飘倏，不可捉摸，行事尤为隐秘，一向独往独来，无人得见。
不想在此巧遇，又有师门渊源，好生欣喜，方想就便结交。黑摩勒连酒带肉，手不停挥，大吃了一顿，忽然站起，说道：〃师叔，师弟，多饮几杯，我去了。〃身形一晃，无影无踪。
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二十七、两擂台便建在剪刀尖上
雪叟笑道：〃此人天生异禀，委实不凡，只惜性情太刚了点。我本意令你二人早来，先往宾馆等候比斗，无意中见此峰，正对战场，风景甚好，黑摩勒凑趣，给我买了许多酒食，说是犯不上吃贼党酒宴，特地将你二人引来。斜对面便是剪刀坪，少时他们吃完寿筵，就要动手。我师徒三人，暂作旁观。今日来人，各方都有，等他们打过一阵，再由峰侧小路绕去，与他动手。你那朋友梁成