逃亡者，反而趁机利用、前往北方。
“他魔法如此高强，在托利安卡魔医院也好所诺镇也好，自可有更稳妥的办法。他肯定能够在不伤人、不毁城镇之下找到前进的方法呀。他为什么没有那样做？”
在卡茨诘问下，亘晃晃身子退后一步。卡茨逼近来。
“我来带你回答吧。这是因为，美鹤那孩子认准，什么幻界之类是不足惜的。只要能抵达命运之塔、面见女神、达到目的，那就从此无关了。再也不会涉足此地。所以，他觉得伤人毁城与己无关。在他所过之处，管它尸堆如山、赤地千里，无所谓。他认为，只需选择快捷的方法，一味前进即可。”
卡茨伸出手，扶着亘的肩头。
“你认可这些做法？你认为这些做法是对的？”
是对……还是不对……那种事情……
“美鹤是我的朋友。”亘小声说。搜遍心底，也只找到这个回答。
“我问的不是这个。我问的是，你能容忍美鹤的做法吗？”
卡茨像推亘一把似的放开手，背转身。亘摇晃了一下，后背抵住扶手。
“美鹤这孩子，即便到了北方，还会如此炮制。在前进路上有障碍物的话，他会连根拔除打开通道。不惜瓦砾成山、尸横遍地走过去，直指命运之塔。”
“可、可是美鹤他……”亘断断续续地说道，“他太像改变自、自己的命运了，他不惜那么干的呀。他的命运实在太冷酷无情了，他不惜做出任何事情也要改变。他比我迫切得太多、太多……”
卡茨猛回头，发梢甩动起来，“你是说，那就可以不择手段？那就能容许？为夺回自己遭难失去得东西，可以不管他人死活？再问你一次；你认为那是对的？你允许？”
亘心底里连自尊也没有剩下。他什么也说不上来。
“对现在的我们而言，北方统一帝国的确是威胁。可是，在那个国度里，也生活着许许多多的认。并不是所有的人都赞同皇帝的做法。一定有受压迫、受着苦的人。你刚才说过，在托利安卡是不得已，对吧？因为对方是狂热的信徒。如果适用这条理由，无论北方的人遭什么难，都是不得已吧？可以说对方毕竟是敌手啊。”
暮色渐浓不知不觉间已满天星斗。苍穹下，卡茨发怒的双眸，也如一对双子星在闪烁。
“美鹤寻找的最后一颗宝玉，在北方皇帝手上，对吧？美鹤看来很聪明，要以动力船的设计图为饵，与皇帝做交易，以实现自己的目的。美鹤、北方皇帝皆大欢喜。可喜可贺。不过，之后怎样？造出动力船，北方进攻南方。战火骤起，死人无数。这是对的吗？你允许这种事发生？在这里不闻不问，抱头假装不知道？”
亘终于仰望着卡茨。
“卡茨女士，你告诉我怎么办。”
亘还是承受不了，移开视线。卡茨略感失望。
“你还问我？——该问你的心。”
问我的心。答案在我心里——
卡茨仍旧两手扶栏，眺望着远方，说道：“你说美鹤是朋友。可是啊，亘，朋友也好，亲人也好，恋人也好，不对的就是不对的。如果你的心感觉那是错的，你有义务遵从你的心去做。”
卡茨修长的手指握紧着扶手。
“很久以前，我曾经与自己爱的人处于对立面。”
突如其来的自白。垂着头的亘转而看着卡茨。
“那是十年前的事了。有一个男子，是个杀人犯。他为自己的欲望而杀了许多人。可因为此人非常狡猾，没有留下明确的证据。他能言善辩，蒙骗周围的人，所以我们抓不到这家伙的尾巴。”
有一次，卡茨他们获得宝贵的机会，布下陷阱等待杀人犯。
“那是空前绝后，不会再有的机会。我的兴奋之情真是难以言表。”
然而，到了上法庭的阶段，卡茨他们被揭发了，理由是设陷阱诱人犯罪的做法违反联邦政府法律。
“争来争去，最终，那个杀人犯被释放了。唉，就那样。的确，我们是以违法的卧底调查抓住他的。因为要给予杀人犯相应的惩罚，只有那个办法。可是，人家说是错的。杀人犯一边嘲笑我们，一边挥手告别牢房。”
然后，不到十日，又有人遇害。抢劫犯潜入商铺，杀害了那一家人。这回是他气数已尽，被当场抓获。
“你猜他怎么了？绞刑。可是，如果他没被释放，就不会有最后的抢劫杀人案了。即便违反了法律，那个时候，那种做法是对的。到了今天我也相信这一点。”
亘猛然醒悟：“那么说……揭发你们的是……”
卡茨点点头：“是波里斯·伦美尔。那时候，他跟我一样，是一名高地卫士。他现在已是舒丁格骑士团游击队的队长。你见过面吧。”
托利说过，卡茨多年前被伦美尔甩了。
“波里斯遵守法律。议会也支持他。警备所的首长们也接受了他的意见。可我——我认为人命关天。我的确是违反了法律了。可并不引为耻。所以，我无论如何不能容忍揭发我的那个人。而他也没有容忍我。”
所以，二人分手了。
“你那时爱伦美尔队长的吧？你们是相爱的吧？”
卡茨转头看着亘，唇边透出一丝微笑。
“是啊。可是，有些事，即使是爱人也不可容忍。直到现在我还认为，他等于杀害了不走运的商铺那家人。他也一如既往，知道今天也认为我做得不对吧。那家伙不是轻易改变信念的。”
可是，直到今天——一定还相爱吧。
“在波里斯看来，我的方法错了。所以他相信自己是正确的。任一方都是真实的。最终，也许只是从哪一方面来看而已。我不退让，波里斯也不退让。我明知他不退让的，因为我比谁都了解他。波里斯也了解我，知道我不会退让。正因为如此，他毫不犹豫地揭发我。因为他知道，只有这个办法可以制止我。”
星光下，火龙护腕隐隐发光。也许是心理作用吧，感觉护腕温热。在利利斯的西斯蒂娜教堂，与戴蒙主教拼死搏斗时，也是这样发热。
“你是『旅客』也好，可能被选为人柱之一也好，美鹤成为你的竞争对手也好，现在已经没有关系了。你是一名高地卫士，既然如此，直至蒙女神召唤为止，直到你生命最后瞬间为止，必须对美鹤穷追不舍。还要声嘶力竭地叫喊、向美鹤呼吁。必须告诉他，他为一己目的的漠然地破坏、践踏的东西的价值，还要告诉他：他错了，你不会原谅他的做法。你必须制止他。”
突然，亘回想起一种令人怀念的美妙心情。在鲁鲁德国营天文台分手时，伦美尔也这样说过。当时他和卡茨一样手搭在亘的肩头，直视着亘的眼睛。
——你是『旅客』。你必须履行你的使命。不要忘记。
——『棘兰』卡茨肯定也持和我一样的意见。她是你的上司。我刚才的话，希望你当作是她的命令。
不一样。卡茨另有想法。因为她直至最终，仍期待亘作为一名高地卫士行动。
你们又擦肩而过。双方都是对的，可正确之下擦身而过。直叫人莞尔，可又为此而伤感。亘感到眼皮发烫。竟然这般错过，可你们，都以同样的目光询问我。
问题在于，是从真实的哪一面来看。而我，要站在哪一边？
亘仰望着卡茨，用力点一点头，卡茨笑了，点点头。
“和我——和我们一起，渡海北上！“
他说，已有计划方案。
“需要的你的力量，帮我们一把。”
二十二 深夜的对话
夜雨中，环绕看门人小屋的树丛被渐渐沥沥的雨水濡湿了。叶片尖不时被大颗雨粒打中，突然摇晃一下，仿佛在打瞌睡似的。必须还得醒着。树林的叶子们就这样东晃一下、西晃一下，陪伴着拉奥倒是，直至他睡着。雨声便是摇篮曲。
拉奥导师在桌上摊开好几册厚书，一只手握长杆钢笔，用心地书写着。煤油灯放在他的脑袋旁，他的鼻梁上架着小小的圆眼睛。
安静的小屋里，听得见鼻尖在之上滑动的声音。煤油灯的芯吱吱燃烧着，冒出油烟。
突然间，拉奥导师停手仰脸，仿佛有人向他打招呼。虽是在狭小的屋里，但煤油灯更小。在光圈内、紧接着明暗交界处，有人站立着。
拉奥导师摘下夹鼻眼睛，凝神注视。
“奄巴大人……”
导师交出名字，那个『人』微颤一下似的笑了，从光圈边界线上又后退了约半步。
“不必那么惊讶吧？”
是甜甜的少女声音。这是亘联想起的『妖精』。对那个含羞的说话声，他曾有过淡淡的憧憬……
“可是你那副打扮嘛。”
拉奥导师搁笔，拉开椅子站起。
奄巴大人在晦暗的小屋一角转一圈给拉奥导师看。裙裾飘然扬起。
面前的少女的身姿，洋溢着易碎品似的美。从服饰来看，并非幻界里的人。
“就算我，平时也并不想要那副丑样子哩。偶尔也像换换心情嘛。”
“那副少女打扮，是哪里借来的？”
“我曾在命运之塔待过。”
“那么说，是现世的人。”
“对啦。一定是那孩子的朋友。”
奄巴大人说着，抬起此刻的右手，摸摸此刻的脸颊。
“应该算女朋友吧。总而言之，是那孩子——亘牵挂着的女孩子哩。”
拉奥导师不做声，猜不出奄巴大人的心情。
“以这副模样出现在亘面前的话，你觉得他会更加喜欢我吧？”
拉奥导师温和地说：“我不觉得很妙。”
“真的？我只是想让那孩子高兴而已。”
你认为让他高兴，他就会站在自己这边？拉奥导师心想。人的感觉并非如此简单。奄巴大人还不明白这一点。
“我相当满意哟，这副模样。”
奄巴大人又旋转一圈，亮相。裙裾飘起，这回与刚才反方向。然而，拉奥导师并不认为，奄巴大人的心也是同样轻松。
沉默一降临，雨声清晰可闻。
“那孩子，要去北边呢。”奄巴大人说道。
不用别人说，拉奥导师已经知晓。因为整个幻界的小岛，都分头了解『旅客』的情况，不断地向他汇报。
“终于来到这一步了啊。距命运之塔，仅一步之遥了。终于要大结局了。”
拉奥导师缓缓应道：“从现在开始的路，才是真正的考验。
拉奥导师接着说，奄巴大人也很清楚吧。但对方似没有听进去。奄巴小心翼翼避免踏入光圈，在光圈外走着，来到窗边。
“老下雨。我讨厌下雨。”
拉奥导师从微带暖意的光圈内看着奄巴大人的侧脸，心中只涌起伤感和怜惜的波澜。
“你站在哪一边？美鹤？或者亘？你希望哪边赢，导师大人。”
“『旅客』的征途上，没有胜负之别。”
“可是，得有一人被选为人柱成为冥王才行哩。”
“那也是按女神的裁决而定。”
“总是这样，什么都由那个女人来定。”
奄巴大人说着，以此刻美少女模样的手用力抓住窗框。
“嘿，我是哪边都无所谓。亘赢也好输也好，我的心情都不变。如果他做冥王，我就做女神吧。然后一起统治幻界。他要回现世的话，我就这副模样不变，跟他去现世也行啦。”
奄巴大人唉声叹气地说，对这幻界已腻透了。
“索性让『魔界』摧毁这里吧，岂不挺好？以现世人们多余的想像力量，再造一个新幻界吧。在混沌深渊里，未曾分化的幻界之核还沉埋着许多吧？其中之一成长开放，变成一个崭新的幻界。多美妙啊。”
“你是真心说的？”
“唔唔，真心的哩。
拉奥导师缓缓摇着头，坐回椅子。他伸手到煤油灯，要拨亮灯芯时，“别动！”响起一个严厉制止的声音。
“请不要把灯火弄大。”
“你不是很喜欢现在这副模样吗？”
“很喜欢呀。不过，我不想看。”
因为变回原样时，会更加难受。拉奥导师领会了言外之意，他的手离开煤油灯，搁在膝盖上。
“我要战斗哩。这次可要赢。”
在煤油灯灯光不及之处，奄巴大人的眸子闪闪发亮。
“你今天晚上是来告诉我这个意思？”
“对。”
“特地前来说的？”
“没错。我想来告诉你们，这回以你们地力量不能制止我。”
“不可能制止？”
“对，我要和亘携手出击。一定要干。”
“不能考虑美鹤？”
拉奥导师明知故问。如他所料，奄巴大人一听美鹤的名字，便哆嗦一下。
“美鹤无隙可乘，对吧？”
略为停顿了一下，奄巴大人才终于回答：“那孩子不成。”很难受的腔调。
拉奥导师垂下目光。事情经过可想而知。美鹤格外优秀，那孩子目光锐利。
“奄巴大人只是向美鹤打招呼，美鹤便已看穿了奄巴大人的真面目，然后干脆地拒绝了，是这么回事吧？”
奄巴大人没有回应。但是，拉奥导师很明白，他那借助了少女模样的削肩，已经僵硬了。
“……亘是很温柔的。”奄巴大人小声地说道：“所以我要和那孩子携手并肩。而且，那孩子的决心之大，是迄今来访幻界者都不可比的，所以一定很可靠。”
拉奥导师拉紧着长袍衣襟，抵挡着突然变冷了似的夜气，说道：“有坚如岩石般的一直，并不只是亘。美鹤也一样。为何二人的决心如此坚定，奄巴大人明白吗？”
从灰暗的对面，奄巴大人把目光投向拉奥导师。
“那是因为他们年轻啊，奄巴大人。小孩子为了抗衡过于残酷的命运，必须拼尽全身心的力量。所以，那两个孩子都很果敢。”
那般果敢，连你也敌不过吧。无论亘多么温柔……导师说出后面的话，藏在心底了。
“很棒啊。很棒。”
奄巴大人甩出一句话，言不由衷，仿佛咬着臭东西，一口就吐了出来。
不见断的雨声，诉说着夜阑更深，
“要是亘，就算知道我的真面目也不会拒绝我。所以这次一定很顺当。绝对的。”
拉奥导师端坐在桌前，拿起钢笔。他开始写。未写下几句，窗边的奄巴大人的身影便�