“是的。我想今天我可以告诉你答案了。”
“等等。”巍恩打断了图尔：“图尔大叔，这个答案我不是非听不可的。”
图尔看着巍恩脸上的微笑，他忽然觉得，自己的女儿对这个狡黠的年轻人的态度并不是不可理解的。
图尔忿忿道：“你不听也不行。事到如今，你以为你能把自己置身于事外吗？”
巍恩双手一摊，表示了自己的无奈。
“你总从我那里借书，那么一百年前的圣战你想必有所了解吧。”图尔见巍恩不再说话，开口道：“几百年前，这块大陆真正的统治者，并不是现在的四王国，而是太阳鸟与天蛇的子孙，王族。”
“王族对于大陆的历史意义重大，很多灿烂的文明和辉煌的城市都出自于他们的智慧，他们美丽，聪明而强大。然而，正是由于都是大陆的王者，神鸟与天蛇之间的冲突从未停息过。几百年前，积怨已久的王族终于爆发了一次浩大的战争，大陆上的智慧生物几乎全部卷进了两大阵营，无数生命倒在了战场上，许多村落和城市都成为了废墟。这场战争是如此的残酷，以至于惊动了上天的神灵，降临了‘神的愤怒’。”
“神的愤怒降临后，大陆的格局发生巨大的变化，四分之一的土地被强烈的地震和海啸所切断，从此离开了大陆，漂移去了海外，大陆则崛起了一座巨大的米丝特瑞山脉，而王族也自然遭受了毁灭性的打击，在战争中失败的天蛇随着分开的土地被永久的放逐，而惨胜的神鸟也几乎精英尽丧，再也不复当年的辉煌。”
“于是，教廷和十年圣战出现了。”巍恩接了一句。
“不错。教廷带着神的旨意，率领着人民，彻底推翻了王族在大陆的统治。经过十年圣战之后，王族从此销声匿迹，最近几十年已经根本听不到任何音讯。”
“嗯。”巍恩道：“大叔，你对历史了如指掌，令人佩服。可我不明白，这和我们去里约堡演出有什么关系？”
“因为，”图尔迟疑了一下，随即缓缓道：“我们是王族奴仆的后代。”
“王族的奴仆？”巍恩睁着双眼，心道故事越说越有趣了。
“王族一脉虽然天杰地灵，生命悠长，但子嗣稀少，人口并不多。所以他们就从人族中挑选了若干非常优秀的人才，作为他们的奴仆，帮助他们统治大陆。”图尔说到这里，脸上不自由地流露出了一丝自豪之色。
巍恩有些不以为然，再怎么优秀，不也是给别人当奴才吗？这有什么好骄傲的。
图尔继续道：“自从王族败灭后，我们不得不背井离乡，离开我们曾经居住的城市，来到该雅小镇生活。”
巍恩奇怪道：“王族既然覆灭，你们既然是优秀的人才，为何不到大城市发展？何必在那小乡村里受委屈？大陆经过漫长的战争，目前正是休养生息的恢复阶段，你们这些人才，到哪里都不愁没有立足之地啊。”
图尔苦笑：“你以为我们不想吗？老实告诉你，我们根本走不远，因为我们身上也背负着诅咒。”
“啊哈。”巍恩的脑袋一晃：“又是诅咒？oh，
“王族覆灭后，我们尽管没有受到株连，但王族却对我们下了诅咒，如果我们离开庞培古城太远的话，诅咒便会发作。”
“庞培古城？”
“就是我们原来居住的城市，圣战后，庞培便消失在西回山脉里。我们虽然得以幸存，但不能离开它的五百里周边。否则……”
巍恩皱眉道：“那你们不是成了守墓人，活活地被困死在这里？”
“不错，那也许是我们作为王族奴仆的宿命。”图尔脸上露出惨淡的笑容。
两个人各有所思，气氛一下子陷入了沉默。过了一会儿，巍恩方闷声道：“该雅小镇的居民都是王族的奴仆？”
图尔摇头道：“不是。大部分还是原来的居民，不过，我给你的这些人都是我们的下一代。”
“难怪。”巍恩喃喃道，顿了顿，他又道：“既然离不开约克郡，那就别去了，你直接拒绝伯爵大人……嗯，这好像不妥。
图尔苦笑。
“去里约堡唱个歌，然后就回来，能花多少时间？只是这样诅咒便会发作？那也太悬乎了吧。哦，对了，这里离该雅小镇都快五百里了，怎么大家都没事？”巍恩忽然道。
“唉，这个诅咒倒不会一两天内就发作的。”图尔长叹道：“巍恩，你不知道，我担心的倒不是这次去王都献歌的事儿。”
“很久以前，我有一位表兄，他不甘心一辈子就这样窝在小镇里，决定不顾我们的反对，出去闯荡。他是一个非常棒的小伙子，口才更是出色，在他的煽动下，当时很多人就都跟他去了。这一去，唉，就再也没有回来，全都客死在了异乡，我表兄至今连尸骨都没有找到。从此以后，虽然镇子里再没人提过离开的事，但是我知道，新一代的年轻人已经逐渐长大，他们不像我们能忍耐住寂寞，离开小镇只是早晚的事情。”
巍恩道：“哦，我明白了，那里约堡我虽没见过，但肯定不知要比约克郡繁华热闹多少倍，这一次他们若是开了眼界，见了世面，想必就难以收心了。图尔大叔，你为了你的族人，真是煞费苦心啊。”
图尔黯然道：“其实，我何尝不想让他们出去施展手脚，做一番事业呢？可是……”
巍恩默然半晌，方道：“走也不行，留也不行？那岂不是毫无希望？”
第九章 作茧自缚
图尔弯着腰，凝视着巍恩，巍恩被他的眼光盯得头皮发麻：“怎么了？我说错什么了？”
图尔道：“并不是毫无希望的，巍恩，你就是我们的希望。”
巍恩双眉一轩：“拜托，当我们谈论严肃事情的时候，请不要开玩笑。”
图尔笑了笑：“我没有开玩笑，我很严肃，巍恩。”
巍恩看着图尔的眼神，半晌方道：“大叔，这个位置虽然重要，但并不令人羡慕。”
图尔身体往后一靠：“我知道，可我有什么办法呢？”
“我的父亲临终前曾经交待，解除我族宿命诅咒的唯一办法，就是跟随先知，为神完成三件事情，才能洗刷干净我们昔日的罪孽和无知，重新过上幸福的生活。”
“打住，打住。大叔，我虽然不知道先知会是什么尊容，可是你看我这个样子，像是一个先知吗？”
图尔仔细地扫视着巍恩，半天，他沮丧地叹了一口气：“不像。”
巍恩耸肩一笑：“说真的，我一向喜欢你的坦诚。”
“不过。”图尔盯着天花板：“父亲并没有提起先知的模样，我估计，没有人知道先知会是什么模样。”
巍恩的笑容呆滞在脸上，道：“大叔，我似乎听过这么一句谚语，病急也莫乱投医。”
“巍恩，你能解除文森特的诅咒，这说明你具有非同常人的能力，也许如你所说，你并不清楚是怎么回事，但不但不能抹杀你救活文森特这个事实，反而证明你可能对诅咒有天生的降服本领，这样的人恐怕万中无一。还有，通过成立合唱队为伯爵献歌的事情，我发现你不但善于组织，而且考虑周密，又懂得揣摩和掌握人心，这些，都是作为一个团队领导者所必须具备的素质。我想来想去，实在没有第二个更适合的人选了。”
巍恩面无表情地听着，要让马儿跑得快，就给马儿喂足草，这个道理他也懂。
“对了，今天杜德克男爵跟我说，倘若不是伯爵要合唱队前往里约堡，定会留你在约克郡为他效力，他非常看好你的前途。”图尔微笑道。
巍恩摇头道：“我对官场不感兴趣，一入候门深似海，我向来不愿趟这潭浑水。”
“好吧，巍恩，你考虑一下，时间紧迫，我晚上来听你的决定。”说着，图尔从椅子上坐了起来。
“等等，大叔，如果我不同意，你们还会去里约堡吗？”
图尔盯着巍恩，严肃道：“是的，我们还要去。否则，该雅小镇就永无宁日了。巍恩，从你选择他们十几个人的那天起，也许就注定了他们为小镇牺牲的命运。”言毕，图尔的两眼似乎有些闪光，他急忙转身走了。
巍恩没有起身相送，他仍旧坐在床上，陷入了思考之中。凭心而论，带着这么一堆年轻人远离小镇，就算没有什么宿命的诅咒，也绝对是一桩费力不讨好的事情，他生性喜欢自由自在，怎愿意受到这样的束缚？可是，如果不管不问，任由姑娘小伙子们北上里约堡，真要是出了什么意外，自己又于心何忍？想到这里，他不由地想起了刚才和卡门的对话，想起卡门那悲哀的表情，他的心里一紧。自己不是要帮她的吗？如果老镇长所言是真，难道就眼睁睁地看着她迈向死亡？卡门的性格外柔内刚，若是去了里约堡，十有**是不会再回小镇了。
巍恩叹了口气，这次真是作茧自缚。依他本来的意思，帮小镇渡过这个难关，还了人情后，他就准备离开小镇，去看看外面的世界，可是带了这么一帮人，还怎么游山玩水？唉，真是人算不如天算，没想到让老图尔给算计了。
晚饭前，图尔出现在巍恩的面前，巍恩道：“图尔大叔，此事非同儿戏，我想我们应该和所有人谈一谈。”
“这个没问题。”老图尔眉开眼笑，巍恩没有强烈的拒绝，他喜出望外。
很快，除了文森特以外，所有人聚在了一起，饭厅临时成为了会议厅。
图尔宣读了伯爵的手谕，年轻人们自然出乎意料，除了几个还算老成的想起家族的禁忌，大多数人都立刻表现出了极大的热诚。
图尔咳嗽了一下，道：“静一静。”
老图尔虽对巍恩和蔼可亲，其实驭下甚严，大家闻言都安静了下来。
“里约堡离咱们小镇几千里地，来回一趟得用上三个月，咱们这次奉伯爵大人的手令前往王都演出，大伙儿心里都清楚，这意味着什么，我就不多说了。按理说，我本应该亲自带队，怎么把你们带过来，怎么把你们带回去。唉，我也想去看看大城市的风景，但我年纪大了，恐怕还没到里约堡，你们就要把这把老骨头送回小镇下葬了。”
大家都笑了起来，纷纷道：“您老身子骨好着呢，比我们年轻人都结实。”
图尔挥了挥手，道：“别扯淡，先说正事。既然要去里约堡，咱们就要立个规矩。我决定让巍恩先生作为总负责，嗯，就叫领队吧，全权指挥这次演出。在此期间，你们所有人必须无条件的服从巍恩的命令，他说的话就是我说的话。”图尔扫视了一眼众人：“你们明白吗？”
大家纷纷表示没什么意见。这段日子，巍恩严格讲虽是个外人，但和每个人相处得很融洽，尤其是他的角色将代替老古董图尔，大家自然喜欢。
巍恩看到众人同意，扫了一眼若拉，见她端坐在那里，既不说话赞同，却也不反对，心里暗暗感到奇怪。
鼓手本森开口问道：“除了演出以外，生活方面也由巍恩负责吗？”
“废话。”老图尔瞪了一眼：“什么叫领队？就是你们所有的活动，一切吃喝拉撒睡都要得到巍恩的批准。明白没有？”
若拉轻轻咳嗽了一声。
图尔老眼一眯：“当然，女孩子可以适当松一点儿，但是外出，就餐这样的事情也必须经过巍恩的同意。”
大家哄笑了起来。弗拉米很想问问凭什么女孩子就可以松一点儿，但一想起老镇长平日的严厉，还是决定闭上嘴巴。
图尔见事情已定，道：“巍恩，你有什么要讲得吗？”
巍恩摇头，示意没事。
图尔从座位上站起来，道：“既然大家没有意见，那就这么决定了，明日一早，你们随伯爵府的贺寿车队一块儿走。我丑话说在前头，这可是咱们小镇这么多年的头一桩大事，谁要是不听指挥，就知道胡闹，到时候闯了祸，我可要家规伺候。而且，”右手一按桌子，声音变得有些阴沉：“还要让他的家人跟着一起受罪。好了，都散了吧。”
大家都缩了缩脖子，知道图尔不是开玩笑，心里暗暗戒惕。
待众人散去，巍恩忽然拉住了图尔，道：“大叔，若拉也去？”
图尔一愣道：“当然。”看着巍恩的神色，随即笑道：“明白了。等下我就跟若拉讲，让她好好配合你。我这姑娘虽然有点小脾气，不过你放心，她不会不分轻重的，而且若拉见过不少世面，我相信她能成为你的好帮手。”
巍恩忽然双眉一蹙，道：“镇长，若拉不是你的女儿吗？为什么她可以走出小镇，去外面上学？难道她不怕诅咒？”
“哦，这事说来话长。若拉小时候曾得到了霍华德主教的祝福，主教大人还将他亲自祈祷过的十字架赐予了她，解除了她所背负的宿命诅咒，所以不用害怕。”图尔答道。
“大叔，那你当时何不让霍华德为全镇人祈祷，做做好事，把你们的诅咒都解除了？”
图尔吃了一惊，瞪着巍恩道：“你在开玩笑吧？霍华德大人乃是堂堂的红衣主教，岂能为镇里的所有人祈祷？再说了，就算他愿意，我们也拿不出那么多的银币啊。”
巍恩也吃了一惊：“怎么？教廷做善事也要钱？”
图尔苦笑：“现如今的教廷，做什么不要钱啊？”说罢，转身摇头离去。
巍恩默然站在那里，过了一会儿，向本森特的房间走去。
走进屋里，文森特仍旧躺在床上，闭着眼睛。芬妮趴在窗边，正在嘟嘟囔囔地不知说着什么，看见巍恩进来，她推了推文森特的胳膊，道：“爸爸，爸爸，叔叔来看你了。”
文森特睁开眼睛，试着坐起来，巍恩把他按了下去，道：“觉得怎么样？”
文森特道：“觉得还行。就是没什么劲儿。”
“休息两天就没事了，你身体那么结实，这点儿小病算什么？”
“呵呵，兄弟，别跟我打马虎眼，你以为我自己不知道怎么回事吗？”
巍恩耸了耸肩膀，笑道：“嗯。对了，文森特，我这次要带队前往里约堡为一个什么夫人祝寿，你跟我一起去如何？”
文森特沉吟了一下，芬妮看着爸爸，露出急切的表情。里约堡，那可是她做梦也想去玩一玩的大城市�