那是怎样一种散淡而令人愉悦的长谈啊。那些谈话，不仅漫无目的，而且漫无边际，只要有一个开头，就不再需要其他，犹如一颗瓜种，只要落地生根，你还能阻止它爬蔓开花吗？一段新蔓儿，一片新叶，一团新绿，蔓生蔓，叶连叶，绿成片，于是满地绿莹莹。轻风徐来，新绿铺到脚下，铺向远方。直到天上地下一片绿色，这对长谈人才蓦然回首，当初的那个开头，那颗瓜种，已经无处可寻，在圆圆的瓜叶下，又有鹅黄色的花蕾含苞欲放。
那是怎样一种散淡而令人愉悦的长谈啊。他们从不谈工作，甚至不谈家庭，不谈一切让人心烦的话题。他们也从不互相慰藉，不希图从对方那里获得安慰和支撑。他们只是一对友人，在精神的世界中一起懒散地漫步。路在脚下若有若无，但他们仍能确认自己正穿行在树林中。哗啦哗啦，杨树肥大的手在鼓掌；窸窸窣窣，榆树柔嫩的唇在呢喃。耳边忽然一股气浪腾空，那是画眉鸟掠过肩膀，只一瞬，它的啼啭已跃上枝头。对谈如林中溪水，叮咚叮咚，那些默契。他们仰起脸来，空中早已撑满树林的手臂，摇啊摇啊，将阳光散落在脸上，温暖的阳光在脸上跳跃。
那是怎样一种散淡而令人愉悦的长谈啊。他们谈生活，谈人生，谈对这个世界的理解和感悟，也谈两性。当他们谈到性的时候，很奇妙，不约而同，他们都能轻而易举地跳出两性之外，好像他们既不是男人也不是女人，成了超然于男人女人之外的〃人〃。这样，他们便可以轻松地对话，并以轻松的步履抵达深刻的彼岸。
宁虹影常常以这样的语气谈起女人，她说，我说女人，或者，我看女人，似乎她并不是个女人。她对韩其祥说，一个成熟的女人应该懂得欣赏男人，韩其祥立刻赞同，并说男人也是如此，懂得欣赏而不只是占有女人，是一个男人成熟的标志。然后他们便谈论他们共同的朋友，男的和女的，挑出他们的优点和美德，尽情地品评。他们的结论也惊人地一致：一个成熟的男人，当他看到一个美丽的女人，或者一个美好的女人，他会赞叹造物主的神奇，还会又一次顿悟男性的天然使命，自觉地承担起保护女性、进而为女性创造一个更加完美的生存环境的社会责任。于是，宁虹影眼里便闪跳出一丝顽皮与狡黠。你要努力啦，责任不轻啊。韩其祥笑笑，说是啊，是啊。
然后他们自然而然地谈起男人，谈男人的性感。宁虹影说常见有些傻男人，以为肌肉的壮大、态度的蛮野和唯我独尊的骄横是男人性感的体现，以至于闹出许多硬学高仓健、成龙的笑话，孰不知对女人的关爱与呵护，才是男性天生的风流倜傥，是老天赐福，非男性莫属的。韩其祥就附和她的意见，进而说男性的智慧有时也能表现为性感之美，比如说创造，因为创造而产生的激情。宁虹影很认真地想想，偏着头说是啊，是啊，眸子里立刻有亮晶晶的星在闪烁。
韩其祥总是能启发她，丰富她，而她是那种常常能为一个新的发现、一个新的见地而欢天喜地的女人。他们在吃饭时，总是面对面而坐，点几份小菜。宁虹影主张鱼与熊掌兼得，美味的饭菜是鱼，好的谈话是熊掌。他们不在意吃什么，却很在意谈什么，谈得是否愉快。当然他们总是谈得十分愉快，以至于谈话成为主食，饭菜反而成为了调料。
宁虹影拍着韩其祥的肩膀说：〃以君之思维饱我之心胸，以君之饭菜饱我之肠胃，真我友也！〃
韩其祥笑着问：〃你是不是醉了？〃
宁虹影没醉，她只是陶醉于一种情绪之中。
她喜欢这样的长谈。上班，在走廊里不期而遇，或者下班，一起走出报社大门，都能成为长谈的开始。甚至为一件公事通个电话，也会不知不觉中长谈起来。他们彼此都明白有一种情绪在心底逐渐生成并浸染，直到浸泡了他们全身，能够让全身轻松而愉快起来。这情绪是什么，宁虹影说不清；这情绪从何时开始，她也记不清了；但她清楚地知道，这仅仅是一种情绪，她需要这种情绪并依赖于它，仅此而已。
第26节：心脏狂跳的感觉，很好
心脏狂跳的感觉，很好
宁虹影一整天都把成功的名片攥在手里，以至于手心出汗，名片汗津津的。名片上，他的电话号码，她已经熟记于心，但她还是一遍遍地背诵。她捏着一支派克钢笔，一张B4复印纸，被她正面反面密密麻麻写满了那个号码，她却浑然不知。
几天以来，她一直想拨打这个号码。每当她终于下决心拿起话筒时，她的心就狂跳不止。她试着抑制心跳。她命令自己冷静，对自己说这没什么，不过是一个电话，打电话这件事太普通了，哪天不打十几个呢，一边这样在心里说着，一边将手伸向电脑台上的电话就在这个时候，她的心脏骤然起跳，咚咚的，像要从嘴里跳出来。
她紧闭着嘴，咬着嘴唇，用手捂住心口，慢慢让心安静。她站起来，在办公室里走动，做一些其他的事情，漫不经心的。办公室没有别人，马小燕和王大均近来都很忙碌，似乎在忙着同一件事情，有时整天整天见不到人，有时又好几个小时地趴在电脑台上，头凑着头，唧唧喳喳，鬼鬼祟祟，不知倒腾什么。宁虹影没兴趣打听，乐得自己一个人清净。她给自己倒了一杯开水，其实并不渴，但还是慢慢地呷着，然后将手伸向电话机咚咚咚，它又来了，毫无办法咚咚咚，比上一次还强劲。
宁虹影知道，如果自己不打这个电话，成功将永远地从她的生活里消失，因为那天魂不守舍的她竟忘了把自己的名片给他。他至今不知道她叫什么，做什么工作，如何联系假如他想与她联系的话。
但她却没办法打这个电话，她的心跳得厉害。
从来没有这样心跳过。宁虹影经历过许多重要的事情。高考，决定她职业的选择；第一次采访，决定她事业的成败，她的心从没有这样狂跳过。她又仔细回忆着与王大均谈恋爱的情景，与韩其祥长谈时的心境，没有，都没有这样的心跳。这是怎么了？
但她又不能不承认，心脏狂跳的感觉，很好。
那是骤然而降的激动，她完全不能控制，反而被它掌控。它要来便来，根本不能拒绝或回避。来了，它便完完全全地统治了她，征服了她，让她毫无反抗之力。
当然，她也无意反抗。
她长久地品味着心跳的感觉。咚咚，浑身的血液都在一瞬间涌向心脏，速度之快，令她眩晕。咚咚，她闭上眼睛，大脑一片空白，仿佛初生婴儿那样纯净，又仿佛初生婴儿那样了无往昔，面临崭新的开始。前方是个巨大的磁场，强大的引力吸引着她，她身不由己地扑向它。
你看着我的眼睛
今晚韩其祥坐在宁虹影对面，神情却有些异样。他的话很少，酒喝得多，桌上已经摆了5个生力啤酒的空罐，又在喊老板娘上酒，搅得宁虹影也失去了谈话的兴致。
〃老韩，怎么了？是不是为副总编的事烦？〃
〃不，不是。’副’不’副’总编，我还是我，韩其祥还是韩其祥，上班，工作；下班，过家庭生活，不会改变。唯一能够改变我，改变我的生活的，是……〃
宁虹影以手托腮，问：〃是什么呢？〃
韩其祥红涨着脸，躲避着宁虹影的目光。那目光平静如水。这让他暗暗积攒起来的勇气在倾刻间土崩瓦解。他〃啪〃地打开一罐〃生力〃，一仰脖，咕咚咚一气喝干，将空罐往桌上一拍，两只眼睛已是充血了。
〃虹影，有一句话，我说出来，你不要生气。如果我说错了，希望我们还能退回到过去的样子……你说，我们这样，是不是……爱情？〃
宁虹影的脸〃腾〃地红了，但她很快镇定下来，深深地自责。
长期以来，她沉缅于那种不知名的情绪之中，或许过于放纵自己，竟没有考虑韩其祥的感觉，真的，一次也没有考虑过。她连连责怪自己太自私了。
〃你说，是不是……〃
〃……不是。〃她必须真诚并冷静地面对他，也许，还能帮助他。
〃不，不……你看着我的眼睛！看着我的眼睛，你能连说5个’不是’吗？〃
〃我……可以。〃
宁虹影正视韩其祥的目光，那目光一忽儿炯炯逼人，一忽儿犹疑不定。
她说：〃不是。不是。不是。不是。不是。一共5个，我数了。〃
韩其祥深深地埋下头。
她说：〃你，不……不要……这样。我们一直是好朋友，最好的朋友。请……请不要把我吓跑。〃
〃一直以来，我都有这样一个感觉，感觉有一只臂膀，一只有力的臂膀，会在我需要的时候，给我支撑，那就是你。尽管我还没有这样的需要，但我能感觉你的存在，对我来说，你就是以这样的方式存在着的。请不要改变它。〃
〃这样，也许对你不公平，很不公平，但……我没有其他的……感觉，就在刚才，我还翻检过自己的感情，真的，没有，这也是注定了的，无法改变。如果你觉得不好，不公平，不应该，或者，别的’不’，我们可以……结束。我尊重你的选择。〃
〃不，不，〃韩其祥仍然深埋着他的头，〃这样就……挺好，我们，还退回到原来的样子，挺好的，什么都不改变……〃
此后，韩其祥始终没有抬起他的头。
从〃老地方〃出来，韩其祥送宁虹影回家。两个人都住报社宿舍大楼，只是门栋不同。在宁虹影家的门栋里，韩其祥抬起头，暴风雨已经过去，尽管他的眼睛里还饱含着风雨过后的潮润，但他终于平静下来，能够重新面对宁虹影的目光了。
他说：〃我还得说，反正，我挺喜欢你的。〃
说完，他想笑一笑，心里一酸，却把笑容拧成一副苦相。
他又说：〃不，不是’挺’，是’特别’。特别喜欢。〃
宁虹影想尽量显得轻松。她拍拍韩其祥的肩，说：〃别说’喜欢’这个词，这个词现今含义特别复杂。我们用’欣赏’好不好？互相欣赏！〃
她希望他们之间还能恢复到过去，那样轻松和愉快。能不能呢？她没把握。
爱情在哪里？是从未有过，还是无意中丢失了？
真的就能了无往昔吗？
王大均变得越来越焦躁。分居之初，他曾经预言她离不开他，他也是抱定了这个想法，把分居协议看做一场游戏，如同他们夫妻之间的闺房游戏，主动权永远在王大均这边。
在开始的一周里，王大均总是以戏谑的态度对待宁虹影。他油腔滑调地与她讲话，做出许多恶作剧来调笑她。她常常在刷牙的时候找不到牙刷，洗脸的时候发现毛巾已是一团脏。他们的洗漱用具已经分开来摆放，她不得不去查看他的漱口杯，杯里正插着他和她的两只牙刷。她走回自己的房间，从出差的旅行包里掏出一次性牙刷。洗漱完毕，她把自己的用具拿回房里，下班的时候，顺路拐进商场，一口气买了一打牙刷。
第二周，王大均的态度来了个180度的转弯，他怒气冲冲，闷头不语，手脚却出奇的重，茶壶茶碗乒乒乓乓，吃饭用的4只小凳儿，10年来都是那样整整齐齐摆在餐桌下边，他一股子邪火冲头，二话不说，抬脚就给踹得七颠八倒。他故意要激怒宁虹影。他穿着一双泥鞋在地毯上乱踩，把臭袜子搭在沙发扶手上，出其不备，让她摸了个正着。她无意与他争执，只是每晚看戏回来得更晚。她等他回房，如果他还在客厅里玩扑克牌，她就小寐一会儿，等他回房睡下，她才慢慢地起来，慢慢地收拾。她扶正4只小凳儿，扫去碎碗碴，用吸尘器清理地毯，然后把他的臭袜子连同垃圾一起倒掉。她只在袜子问题上对他作了一个小小的惩罚，并做好他会发作的思想准备。她默默地做这些事，让房间整洁如初，她再睡下时已经是后半夜了。第二天早上，他不提袜子的事，她也不提，他们一言不发，各自上班。只是，他换了一双新袜子。
第三周，王大均又换了一个人。他和颜悦色，他文质彬彬，他小心翼翼地察言观色。他打扫房间，厨房和卫生间的瓷砖被他擦得光可鉴人，客厅里更是窗明几净。晚上，他不再玩扑克牌，也不再抽很多的烟，估计宁虹影快回来了，他就打开窗户，把烟气赶出去。他甚至准备了夜宵，烧一小锅水，煮一打元宵，在餐桌上摆两副碗筷。
自从分居以后，他们很少在家吃晚饭，宁虹影不能忍受一如正常夫妻对坐着吃晚饭的那种状态。她尽量不在晚饭时间回家，常常是在办公室里泡一包方便面或拎上一袋饼干，就赶往剧场。
可这天晚上他准备了夜宵。
像10年来许多这样的晚上。夫妻做得久了，会有很多默契，行为和肢体都会成为语言，蕴涵着不为外人知的暗号。宁虹影当然明白夜宵意味着什么。
宁虹影在自己的那副碗筷前落座，伴随着她落座的身姿，有一声长叹悠长地坠落在她内心的最深处。
他们开始聊天。许久没有这样对坐聊天了。她聊当晚的戏，他聊女儿妮妮。他非常小心地聊着，每说一句话都会注意她的反应。渐渐地她不再讲话，只听见他的声音。他在讲妮妮3岁以前的事情，怎样学步，怎样胆小。讲到好笑的地方，他轻轻地笑，然后立即去看她的表情。她也轻轻地笑笑。那些时光多么美好，如今想起来，恍如隔世。
吃完夜宵，宁虹影把碗筷端到厨房去洗。洗洁精的泡沫在她手上开出膨大的花朵，柠檬的芬芳弥漫满室。她把手泡在温水里，愣愣地，呆立了好半天。王大均倚着厨房门框，两臂交叉在胸前。他穿了一条牛仔裤，牛津布在他的两腿之间勾勒出强劲饱满的线条。他很强健，他也深知这一点。他们都不说话，她不回头，但能感觉得到他的目光像火一样灼着她的脊背、腰身。她踮起脚，从碗橱里摸出一瓶备用的洗洁精。一只小锅两只碗，她没必要用这么多洗