，有一家小酒馆，里边乱烘烘她，还有人在“崩楞崩楞”的弹琵琶。
幼霞拉了雪瓶一下，说：“你看，萧姨夫又在这儿啦！他天天除了喝酒、吃、赌钱，就来弹这只破琵琶！他简直就不想到钦差的公馆里去，我想，都是因为他不行，要没有他，也许咱们就能见著你伯父了。”
雪瓶也扭头向那酒铺里著了著，见里边有许多穿短衣的人，都不像是本份人，都隔著窗户直著眼来著她们。她不由得生气，急忙拉著幼霞走过。依著幼霞是要到十字街上去逛逛的，她还要买两盒宫粉。雪瓶却悄声讯：“我们也不便到人太多的地方去，再说你看，这街上来往的人，穿著像我这样衣棠的，实在没有，我们也不必太叫人注目。宫粉也可以临走时再买，现在我想到钦差公馆那边去看看，认一认那个门儿，过几天，我想瞒著萧姨夫萧姨娘，我自己去，也许我伯父能够见我。”
幼霞说：“对啦！我想也是，你应当自己去见见，可是我只听说钦差的公馆是在甚么官花园，我可不知应往哪边去走。”
雪瓶说：“我知道是在西门那边，咱们就往西边走吧，我想一定能够走到。”
于是两人往西又走了不远，看见街头有一条很宽的胡同，两人就走进去了。这胡同地下净是土，走了不远，就把雪瓶的鞋弄脏了。她倒不大在意。这里两边都对开著门儿，也没有其么大户人家，有的门儿里出来旗装的老太太叫狗，有的门里又出来抱著小孩的缠足妇人，雪瓶就去找了个旗装的老太太打听，她的装束，和她所说的北京话，都使这位老太太觉得亲近，认为是同乡，她所打听的宫花园，原来在此地是无人不知，老太太就用手向西指著说：“你就一直往西走，看见城墙再往北就到了，那儿的墙很容易认，下面是虎皮石，上面是咕噜钱，我的儿子就在抚台衙门当差，去年抚台大人就在那儿给老太太办的寿，我还去听过戏呢，现在听说那儿住的是钦差大人，也是从咱们北京来的。”
雪瓶见这位老太太爱说话，恐怕她问自己的来历，忙道了声：“劳驾！”赶紧就走了。幼霞跟著，她两人就往西走去，走了半天，才走到城根，这地方很荒凉，住户很少，她们往北走，眼看快到西门了，她们才望见路东有一道高墙，墙的下面是砌著各色的“虎皮石”，中间涂著白灰，似是新涂的，上面是拿瓦做成的透明的钱形，墙里有许多棵柳树，把金黄色的柳丝抛到墙外，大门就对著城墙开著。
原来这真不是平常的花园，门前站著腰挂钢刀的官人有五六个，还有仆人、差役出入，并有个身约六尺的大汉，赤黑的脸，大辫子，腮上有一块很深的刀疤，披著青缎大夹袄，正在那里闻著鼻烟，扬眉吐气地跟守门的官人在谈话。雪瓶跟幼霞，这两条艳丽的影子照到他们的眼睛里，他们就都把脖子歪过来，眼睛都直了，幼霞的脸上已经现出紧张之状，但雪瓶却从容镇定，连眼珠儿都不稍斜一斜就走了过去。
原来往北走不远，就又是通到东边去的一条巷子，她们走了进去，见这巷里的住户还不少，铺子也有几家，靠著右首即是那官花园北边的墙，墙里起了几间楼，画栋雕梁，十分华贵，而窗槛旁有柳丝飘飘地挪动，小鸟在里边唱著歌，更显得雅致。
幼霞就不禁笑著说：“哎哟，这几间楼可真好。”又低声向雪瓶说：“大概钦差大人就住在这楼上吧？”说完了这话，仰著脸儿瞧了瞧雪瓶，雪瓶却装做没听见，一直往东走去，幼霞却追上了她，声音不大也不小的叫著说：“瓶姊！你不是说要进去见你伯父吗？怎么你又不去啦？怕官人吗？”
雪瓶回身拿眼睛瞪她，悄声讯：“嚷嚷甚么？”一抬头，见刚才官花园门首站的那条大汉——腮上有一块很深的刀疤的大汉也跟著她们来了，这人长得真凶，两只眼更凶，且含著一种不怀好意的笑容，一边走一边还用鼻子吸烟。
雪瓶却向幼霞使眼色，赶紧又往东边走。这条胡同原来是四通八达，有车也有马，很热闹，雪瓶只想躲避那个人的追随，也不顾方向，走著走著竟来到大街上了，这是西大街，车马更多，两边的铺子更繁盛，她看见有一家香粉店，就急匆匆带著幼霞走进去，幼霞的脸儿不住地发白，胸脯儿紧喘，旁边有红漆的大板凳，她就坐在那里休息。
雪瓶却到柜前去买胭脂，其实她现在系著白辫根，胭脂本来用不著，但她还不住地挑来选去。这家铺子里面也悬著金字的大匾，字号是“异香斋”，不独卖妇女用的胭脂粉等物，且卖线香，檀香，佛烛，黄表纸钱等等，柜前买东西的人并不多，忽然背后有一个人进了门，惊得幼霞立时就站起身，雪瓶也回身去看，却见又是那个大汉走进来了，直到柜前，站的地方离雪瓶不过两三步，他就大声向柜裹说：“掌柜的！给我来一封上好的线香，十五那天我要到关帝庙去烧香，求求关老爷作个媒，赏给我一个好媳妇。”
店里的掌柜的和伙计都像很怕他似的，赶紧给他去拿香，雪瓶匆忙地买了两包胭脂，同幼霞点点头就往外走，幼霞还发著呆扭头，不料那大汉手指捏著一点鼻烟，就向雪瓶一弹，雪瓶倒是没有被弹著，可是幼霞的脸上已经著了一块鼻烟，她立时就瞪起眼来要骂，雪瓶却急忙拿眼色拦住了她，用自己的手绢轻轻地替她抹下去，就拉著她出了这铺子。
幼霞嘴里还嘟嚷著，忿忿地说：“我非得回去打那个人不可！”
雪瓶却低声劝她：“不必！不必！你先忍著点气，跟我回到店里，我再告诉你，我还有点事要叫你帮我办呢！”
幼霞遂就跟著她很快地走，走到十字街，那里很热闹，有个耍狗熊的，熊还会耍叉，她们也没走过去看，就转到了南街，一迳回到了店房，在经过那个酒铺之时，还听见萧千总在那里弹琵琶，并有人叫好儿。
她们进了店房见了绣香，幼霞还是一脸的气，雪瓶却趁著绣香没有看出来的时候，就低声劝她不要露出来声色，并说：“等到晚间，我有话要对你说！”幼霞听了，却又有些疑惑的样子，她们都取了掸子抽打鞋上的泥土，绣香一个人坐在里屋愁闷不语，因为她的故主玉娇龙的死耗，真是刺伤了她的心。到了晚间，用过了饭之后，雪瓶就叫店家另给找了一间很干净的房子，带著幼霞去住，两人随身的东西也全都拿到屋里，点上了灯。
这个小院很清静，不似前面大院子那样的喧哗，萧千总大概不是赌钱就是又在那茶棺弹琵琶，所以绣香那屋里也没有谈话之声。
这里幼霞皱著眉，悄声对雪概说：“今天你是怎么啦！那样的胆小，那样的能够忍气？到了官花园，你又不敢进去，在那铺子里，那个高身材的汉子，那样欺负我，你也叫我忍著，你怎么也学成老婆子的样子？”
雪瓶沉思了一会，然后悄声说：“你得知道，迪化城与别处不同，今天咱们遇见的那个人，大概就是我伯父所雇的镖头，不是铁霸王，就是甚么仙人剑或方天战，反正他必是个会武艺的人。”
幼霞说：“他会武艺，莫非咱们就得怕他？你不想想当年三爹爹活著的时候，她曾怕过谁？咱们也别太给她老人家去了名声，灭了锐气！”
雪瓶的脸上当时又现出一种悲哀和忿怒之色，她说：“我们并不是怕人，我们现在真不能够惹事！现在迪化城里大约还没有人认识咱们，今天那个大汉也只是可厌，并不是有心要跟咱们作对，我已经看出来了，以后我们白天更要少出门，别惹事！”
幼霞忿忿地点头说：“对啦！咱们就老老实实在这店里待著，当大姑娘，当千金小姐！可是我不能，我看，与其这样，还不如回尉犁城去呢！”
雪瓶又低声讯：“我的意思是无论怎样，也得到钦差公馆见我伯父一面，把我爹爹的事情告诉他，爹爹生前改名换姓，埋没了半生，死后不能不使她的家人知道。”
幼霞说：“他不愿见咱们，不认你，你又不敢进它的公馆，可有甚么法子？我看这辈子也没法子了！”
雪瓶说：“我想白日见不著他，夜间……”她说到这里，幼霞忽然脸色一变，雪瓶又悄声说：“今夜我就想到官花园，私自进去，虽然一定要吓他一跳，可是我为见他的面，也没有法子。”
幼霞神情兴奋地悄声儿说：“去也好，我帮助你，咱们可得带著剑，说不定就得跟那三个保镖的打起来！”
雪瓶说：“我们既然去，就得带著点防身的兵刃，可是我们要谨慎，不要伤人，顶好不叫他们看见，你跟我去，你不要进去，你就在那小巷里等候著我，我一个人从那座楼进去，一会儿我就能把事情办完，咱们就回来。”
幼霞说：“那么他要是见了你的面，肯认你吗？”
雪瓶说：“我不知道，不过只要他肯认我，我就叫他去白龙堆散灵，然后运灵回北京。”
幼霞说：“那我可也得跟著灵去？”
雪瓶点点头说：“自然我们全都得去，到了北京，我还得叫他给爹爹办一件热闹的丧事才行，他才能算是对得起他的胞妹！”
幼霞听了很高兴，不禁笑了，当下两人都抱著美妙的希望，窗外的天色却越来越黑，更鼓已敲过两下了，两人就悄悄地收拾东西，换了衣裘，雪瓶把新做的青色的紧身小衣裤取出两身来，自己换上一身，令幼霞也换上一身。
幼霞悄声讯：“外边的天太黑，咱们得带上点火儿才好，三爹爹早先有一个火折子，可惜咱们没带来。”
雪瓶说：“那不要紧，只要带上火镰火石，和几根纸煤子就得了，到时也许用不著，宝剑带上我那一对就得了，你拿著，我不用，如若拿著创见了那钦差，也许要把他吓死！”
幼霞听得又不住捂著口笑，雪瓶倒是沉著脸儿，她此时并没有快乐的情绪，也不紧张，只是有一点悲哀埋在心里，预备著见了那位“伯父”之时发泄。又待了一会，一切都已收拾好了，店中的里外院全都十分岑寂，各个屋中的人此时都睡著了，更声过了多时才徐徐地敲起，一、二、三，正正敲了三下。雪瓶早先听爹爹说过，一切的夜行人，偷窃、办事，或是行侠，都在这子时三更。她又将袖口挽了挽，转脸看看幼霞，见幼霞一身青，腰间、胸上，且都用一条青色的丝围绕著，背后的辫子藏在衣服里，并背著一对宝剑，直瞪著眼晴对著她，悄声说：“现在还不走吗？还没到时候吗？”
雪瓶却一点儿也不慌，又用一幅青纱将头发包住，一回身，扑的一声吹灭了灯，她轻轻地启开了屋门，她先出屋，等幼霞跟著出来时，她又将屋门轻轻地闭好，一纵身，就上了房，真比狸猫还轻还快，幼霞也随之腊上去，都没发出一点声音。
此时，黑幕似的天空上挂著无数繁星，虽有一新月，然而光芒不大，秋风贱磁，四面无灯光，也无人声。雪瓶在前，幼霞在后，踏著墙头蹿蹿越越地往北而去，一连走过了几处房屋，向左边转转脸，才见下边的大街，路西有一家铺子里的灯光很亮，还有人出入著，里而似是十分乱杂，这就是那家小酒铺，晚上是赌局，萧千总一定又在这里了。
过了这几个铺子，她们二人又蹿房越脊地往北走，走了不远，雪瓶就停住了身，她观测著，这里大概就到了白天她们往官花园去时走的那条巷子了。
幼霞跟上她来，一双手搭在她的肩上，附耳向她问道：“瓶姊！你怎么忽然不走啦？你别疑惑，下面的人没有察觉出来。”雪瓶便向她摆手，天色虽然黑，可还不至于“伸手不见五指”，幼霞就急忙将话止住，雪瓶脚踏著屋瓦，下面大概就是一家店铺的门面，她做微地伏身，见街上有两个人谈著甚么：“我那一注押错了，谁想得到他是个六呀？”
“我看那小子作的庄，一定有毛病，萧千总今天也非输不可！等著我回家拿了钱再来，用眼睛瞪住了那小子，只要看出毛病来，咱们就给他嚷出来，方天战跟仙人剑，人家那两个可不是好斗的，一定揍死他。”
雪瓶听了，知道那官花园的镖头此刻都在那里赌钱，她就更放了心，等著下边这两个赌鬼向北走过去，夫远了，她就又拉了幼霞一下，两人一同跳下去，到了大街上。往北行不远，就寻著白天经过的那条长巷，进了巷口，见两边的人家都紧闭著门，一个行人也没有，她们就急急地往西走去。幼霞还随走随笑，雪瓶回身轻声申斥她，她仍是笑，可是一走出了巷口，望见了那一道黑兀兀的城墙，她就立时不笑了。那官花园的大门前还有一盏半明不灭的灯光，可见还有人在防卫，她们却顺著城墙悄悄地走过去，然后又进了那条官花园北边墙外的胡同。
这时那巷子里更是岑寂，连更声、犬吠声都没有，那座楼、柳树，都黑忽忽地，雪瓶就止住步，回身悄悄嘱咐幼霞在这儿等著，不要动。她要过取火的东西，便即上了墙，柳丝触在她的脸上，她用手掠开，然后脚下一用力，就由墙头跳到了那座楼上，手攀著楼柱，腿刚迈过栏杆，却听楼里边咕噜咕噜的一阵乱响，她不禁吃了一惊，细一听，这种声音不大，却也不停，大约不是老鼠，就是黄鼠狼，在楼板上乱跑呢，她才知道这原是一座空楼。她放胆地上前，启开了一扇窗户，就跳进楼内，果然无人，老鼠都惊得向四下逃奔，窗上的尘土也簇簇地往下落，她就敲著了火，燃著一根纸煤，用口吹了两下，立时就起了微微的火焰，就跟一盏小灯儿似的。她就用这四下照著，只见这座楼上摆著许多红木家具，还有一张桌上放著纸墨笔砚，可都积著很厚的埃尘，壁间裱装著字画，正中的高处有一块匣，题名是“绿霞楼”。
忽听楼外近处梆锣齐敲，仍然是徐徐约三下，她急忙将纸煤子焰灭，趴著前面的窗户向下一瞧，见院中有摇摇荡荡的灯光，随著更声走过去，灯光所映之处，可以看见这院里的柳树很多，房屋也不少，但房里都没有灯光。她心中不免著急，就暗想：钦差大人可住在