“司徒平一、张长永、陈中建、周龙，随我带３００兵卒出城救援！”王竞尧一口气点了几个人的名字，接着说道：“司马南轩带１００僧兵在城门附近等候，若是铁残阳的箭手无法挡住追兵，你即刻接应我们！”
此时的王竞尧，对于能够成功救出王应节带领的士兵，一点把握也没有，他所能做的，仅仅是尽到自己的力量而已，也许老天不会抛弃自己吧。
入夜时分，常州城内一片寂静，只有巡逻士兵来回走动的脚步声，和几只惊鸟扑棱棱飞上天空的声音。经过白天的一场恶战，常州军民都已经疲惫不堪，早早就进入了梦乡。
寅时，从城外蒙古军营处，忽然火光冲天，喊杀声不绝于耳，不时传来操着汉人口音的惨叫声，间或夹杂着蒙古士兵得意的喊叫。
“副统制，我们被包围了，这些鞑子早有准备！”一名穿着宋兵衣服的兵丁惊恐地叫道：“周围全是鞑子，我们逃不出去啦！”
王应节面色惨白，看着一层层围杀上来的蒙古士兵，他终于知道了自己的行动愚蠢到了什么样的地步。王应节猛地厉声叫道：“兄弟们，死就死了，我们都是大宋的男儿，今日血染沙场，他日又是一条好汉！是汉子的跟着我杀出去！”
这王应节虽然刚愎自用，不听人言，而且又实在不是个领兵作战的料子，但他终究没有失去了军人的本色，也没有失去汉人的英勇。一口大刀势若疯虎的大开大阖，带着五百个弟兄发了疯一样的向外冲去，倒在他这口大刀之下的的蒙古人，片刻工夫倒有了十几个。
将是兵之魂，王应节的举动显然激励起了宋兵血战到底的决心，他们完全忘记了生死，根本就不顾身边有多少同伴倒下，一个个瞪着血红的眼睛和蒙古人厮杀在了一起。
第二十四章 杀了我们
天才蒙蒙亮的时候，守城的士卒忽然大声叫道：“快来人，快看，快看，鞑子那那做什么！”士兵的声音惹得附近才起床的士卒纷纷跑上了城楼，都想要看个究竟。
城下蒙古兵一字排开，但样子却又不象是要攻城，只是静静的骑在马上，也不知道想要做些什么。一个鞑子百户长纵马走到城下，大声说道：“我蒙古大军元帅，唆都大人有请姚訔大人，王竞尧大人，和所有的常州人都来看场好戏。”
小半个时辰后，城楼上已经站满了人，王竞尧带着一批兄弟匆匆赶到，昨夜唆都的话让他提心吊胆了整整一个晚上，现在唆都果然出现了，不知道这其中有什么阴谋。
“怎么回事？”姚訔冷着脸问道：“鞑子在那搞什么把戏？”
王竞尧摇了摇头。
看到城楼上的人到的差不多了，蒙古那名百户长马鞭向后一指，蒙古骑兵立时整齐地分开，一队刀牌手推出了数百名宋兵。
楼上姚訔和王竞尧一见大怒，蒙古人推出来这些被五花大绑的宋兵，正是昨天偷营不成的王应节和他的部下。
百户长策马来回走动，得意洋洋地说道：“这些个宋兵相必都是姚大人的部下吧。昨夜他们潜入我军营中，被我们一举全部抓获。唆都元帅让我给姚大人带个话，这里总共有二百一十三名宋兵，一个时辰内姚大人若不投降，我们每柱香就杀十人，一直杀到姚大人愿意出城投降为止！”
楼上常州军民听的肝胆俱裂，这些人都是他们的子弟兵，蒙古人说到做到，这让他们怎么忍心再看下去。
姚訔和王竞尧却猜到了，唆都绝对不会以为杀几个人就能够迫使常州投降，他的主目的还是利用一场血淋淋的屠杀来从根本上动摇常州守军的士气和信心。
“姚大人，常州的百姓们！”被捆绑在最前面的王应节忽然开口大叫道：“我王应节作战不利，罪有应得，今日死在两军阵前，死而无憾！他日你们杀到蒙古草原，姚大人，王竞尧，记得帮我多杀几个鞑子，记得帮我多杀几个鞑子，为我报仇！”
王竞尧握刀的手青筋直暴，他尽力控制着自己的情绪不要爆发出来。这王应节当真没有辱没了汉人的身份，没有辱没了大汉军官的身份。
会的，他日杀到蒙古草原，我一定为你报仇！王竞尧咬着嘴唇心里说道。
那蒙古百户长见到这汉人军官强硬如此，不禁大怒，挥起一刀，竟然将王应节一条左臂齐齐砍下。
王应节疼得额头上冷汗直冒，但兀自大笑道：“痛快，痛快！老子这条手臂早就不想要了！鞑子，有种的再给爷爷一刀！”
蒙古百户长手起刀落，王应节右臂又再落地，此时王应节已经面无人色，却忽然大声念道：“壮志饥餐胡努肉，笑谈渴饮匈奴血。弟兄们，是汉子的谁都不要做孬种。十八年后又是一条好汉，咱们继续杀鞑子啊！”
“把他的舌头割下来，割下来！”那蒙古百户长杀得手都软了，连声命令道。
此时站在城楼上的姚訔老泪纵横，早就失去了往日的镇静和冷漠的表情，他颤声连连地道：“王统制，我姚訔对不起你，对不起你啊！”
姚訔心中的后悔已经到了极点，王应节纵然有千般不是，但铮铮铁骨，一声傲气，到底没丢了汉人的骨气，就这么死在了自己的“计谋”之下，自己这一生都不会安心的。
被割去了舌头的王应节连连发出“呜呜”之声，象是在依旧破口大骂鞑子，那些个鞑子却哈哈大笑，象在看戏一样看着王应节。
王应节忽然喉咙里发出狮子一样的低吼，接着整个人从地上跃起，一头把那个百户长撞下了马，然后一口咬在了那个百户长的咽喉，死也不放。
边上的蒙古兵见状大惊，乱刀纷纷斩向王应节，但王应节不顾生死，铁了心的咬住百户长的喉管，等到蒙古兵好容易将两人分开，才发现王应节和那个百户长全部都已经死了。
才来到军中的唆都正好看到了这凄惨悲壮的一幕，他不由大是心惊，这些汉人究竟是吃错什么药了，怎么一个个都那么不把生死放在心上？
常州城楼上早已是哭声一片，有些平日里被王应节任意欺压过的百姓，也早把恩怨抛到了九霄云外，泣不成声的向王应节死难的地方跪下，连连磕头，祭奠他们心目中的英雄。
“姚大人，向我们射箭，杀死我们，别让我们受到鞑子的侮辱！”被俘的宋兵中忽然有人叫道。
“杀了我们，杀了我们！”二百来名宋兵齐声大叫，声势浩荡。他们宁愿死在自己人的刀下，也绝不愿意就这样被鞑子屠杀。
姚訔连连摇头，泪眼迷蒙，他怎么忍心下这个命令？
见姚訔不许，带头的那个宋兵转向了王竞尧，大呼道：“王指挥使，给兄弟们一个痛快！兄弟们做鬼也不忘记你的恩情！”
王竞尧浑身哆嗦着，颤抖着，他的双膝缓慢地向地上跪下，然后对着宋兵重重地磕了三个响头：“兄弟们，王竞尧对不住你们了，一路走好！”
那宋兵大笑：“生当做人杰，死亦为鬼雄！王大人，兄弟们先走一步了！”
王竞尧从地上站起，厉声暴喝道：“铁残阳！”
但没有人回答，王竞尧看去，那个平常冷漠的看不出任何表情的铁残阳此刻竟然眼中泪光闪动，紧紧抓着他的弓箭，象是怕极了王竞尧，连连不住后退。一直退到了身体倚住城墙，无路可退为止。
“铁残阳！”王竞尧象是用尽了全身力气才能把话说出来：“你，去完成兄弟们最后的心愿吧，让他们死得有尊严点，不要受鞑子的糟践。”
“不！”铁残阳大声暴叫着：“我什么事都可以听你的，就是这点不行！那全是我们的兄弟，全是我们的兄弟啊，我下不了这个手！”
第二十五章 幸存者
“把弓给我！”王竞尧劈手夺过了一名士兵的弓箭，将箭枝搭在弓弦上，瞄准了城下的士兵，但王竞尧发现自己的双手哆嗦得厉害，无论如何也无法瞄准那名宋兵。
片刻，王竞尧颓丧地将弓箭扔到地上，失神地说道：“我也下不了手，我也下不了这个手！”
城下宋兵见王竞尧弓箭举起又放下，情知断了希望，他回头大声道：“兄弟们，让咱们死得象条汉子，和鞑子拼啦！”
这２００来名宋兵，忽然就如疯虎一样冲向周围的蒙古士兵，他们的双手被反绑着，他们就用腿踢，用牙齿咬，用头撞……
“跟老子下去杀贼！”看着宋兵们英勇无惧的表现，王竞尧热血上涌，不顾一切地拔出了那把铁血之刀，第一个冲下了城楼。
“杀贼！”司徒平一紧随其后，厉声大叫。
“杀贼！”常州的军民抹干了眼泪，完全忘记了自己的兵力和战斗力和蒙古人相比远远处于劣势，他们现在唯一所想的就是在战场上杀个痛快，宣泄掉蒙古带给自己的愤怒和耻辱。
常州城门大开，上千名常州军民在王竞尧的带领下蜂拥而出，舍生忘死地投入到战场，看到蒙古就大砍大杀，什么阵型、队列，他们不懂，也不需要知道，他们只要凭着满腔的血性和蒙古鞑子一决死战！
王竞尧骑在马上，一把宝刀来回砍杀，他的左面是铁残阳，右面是司徒平一，三个人势如猛虎，在蒙古军中疯了一样的左右冲突，遇人就杀。
张长永、陈中建、周龙三人三种兵器跟随着王竞尧大砍大杀，将所有的愤怒都发泄到了战场之中，不把眼前的鞑子全部杀光，他们决不想收兵。
“护国寺和尚今日大开杀戒！”司马南轩正想冲上，忽然看到两条人影一左一右已经抢在他的前面冲出，司马南轩仔细看过去，原来是护国寺的两位长老万安和莫谦之。蒙古人的残暴把这两位修养甚高的长老也彻底激怒。
王竞尧打着打着就和铁残阳、司徒平一分散了开来，此时他周围围上来十几名蒙古骑兵，围着王竞尧刀枪并举，王竞尧左右砍杀，那些蒙古骑兵就是悍然不退。
忽然，从蒙古骑兵的身后杀出一条银枪，枪尖闪动，两名蒙古骑兵已经倒在枪下。
“你是谁！”王竞尧顾不得客气，挥刀砍死一名蒙古士兵，问道。
“在下新任副营指挥使陶亮，给大人请安了！”陶亮嘴上说着话，手中的动作却一点不慢，王竞尧才杀一人，他也又挑落一名鞑子。
王竞尧大笑：“好，既然来了就是兄弟。你要今天不杀满１０名鞑子，那就可就没有资格进老子的部队！”
“王大人也太小看我了！”陶亮豪气干云地说道：“不杀满二十名鞑子，陶亮怎么有资格和大人并肩作战！”
这一阵砍杀，从日出一直打到了日落，常州军民靠着一股不屈的血性，竟然奇迹般的把天下无敌的蒙古骑兵打得倒退十里才稳住阵脚。
唆都大是懊丧，原指望通过一场屠杀来削减汉人的信心，没想到却适得其反，反而激起了他们抵抗到底的勇气，竟然还打败了自己精锐的部队，这对于唆都来说只能用“奇耻大辱”来形容了。
战场上的王竞尧杀得双眼发黑，刀下不知道砍杀了多少蒙古鞑子，此时蒙古大军后撤他竟然一点也不知道，一口宝刀还在空中不断飞舞。
“大哥，鞑子退了，鞑子退了！”张长永几个人见王竞尧还在那做着辟杀的动作，急忙策马来到他的面前。
谁知道王竞尧却象是疯了一样，举刀就向他们冲来，嘴里还不停叫喊：“杀，杀！”
张长永几个人吓了一跳，急忙几人同时用力，将王竞尧从马上攥了下来。等王竞尧从马上跌落，神智这才回复，茫然地说道：“鞑子退了？”
张长永用力地点头道：“恩，退了，退了，我们打败了鞑子！”
“那，那兄弟们呢？”王竞尧想起这事。
张长永几个人神色突然暗淡下来，象是谁都不愿意谈起这个话题。过了会，司徒平一才向王竞尧身后指了一指。王竞尧回头看去整个人都象是被雷击中一样，傻傻的站在那里一动不动。
二百多具宋兵的尸体横七竖八地躺倒在那里，有的尸体几乎被斩成了肉酱，稍微完整些的尸体，还大都保持着和蒙古人搏斗的样子。
张长永悄悄抹了一下泪水，说道：“二百一十三个咱们的弟兄，无一生还，他们死得都象个汉子。”
王竞尧低下了头，象这二百一十三具尸体深深地鞠了一躬。
谁说汉人无血性？谁说汉人不英勇！
“方才这一战，我清点了一下。”周龙待王竞尧稍稍平静了些，说道：“我们斩杀了５００多鞑子，但我们也……也死伤了５００多人。如果算上损失的那五百精兵，就这短短的一天一夜时间，常州损失惨重。还有，我们的弓箭也快用完了。”
王竞尧摆了摆手：“这些先不去考虑它，先把兄弟们的尸体埋葬好。他们不能为了我们牺牲，还不得不暴尸荒野，这是对他们的不公。”
说完，王竞尧第一个走到了尸体堆里，抱起了一具宋兵的尸体，脚步沉重的向常州城内走去。他的行动感染了周围的人，所有人也都纷纷学着他的样子，将这么勇士的遗体一具具搬进了常州城内。
“还有个活的！”铁残阳忽然沉声说道。这声音将周围的人全部吸引了过来。稍通医术的张长永走近一看，这个还活着的宋兵正是刚才大声叫着杀了自己的那个带头的士兵。他身上一共中了四刀，刀口虽深，但都不致命，只要及早治疗，眼看着还有救。
“赶快送到安神医那里去！”张长永大声指挥着人群让开一条路来，自己和铁残阳小心的护送着这名宋兵一路小跑进了常州。
第二十六章 新 军
常州城外一战虽然获胜，但那也只是一场惨胜。尽管这一场胜利大大提升了常州军民抵抗到底的士气，但却使得常州城内几百精锐的士卒平白无故遭到了重大伤亡。
尤其是那五百名宋兵的战死，更是让王竞尧懊丧不已。他后来才得知这五百人都是王应节从精锐的朝廷禁军中精选出来的善战之士，若是能交给他来使用，必然能够发挥出意想不到的巨大功效。
那个侥幸生存下来的宋兵被送到了安神医处，伤势虽然沉重，不过