想了一阵，德昆最后决定了：“算了！还是光明王的安危重要！至于雷豹──听说魔族都信大魔神，它跟奥迪大神不是一伙的。就让大魔神保佑雷豹好了。”
魔族在远东造孽无数，远东半兽人对魔族憎恶入骨，即使是对那些归顺光明王的魔族也没多少好感。虽然双方因为紫川秀的命令而并肩作战，但对魔族兵，德昆可没有什么“身后的战友之情”。自己吃了那么大的亏，不让雷豹也试试，那不是很没意思吗？
当晚，德昆抛下了雷豹，连夜急驰，连续跑了六个小时的马，一夜之间跑到了瓦恩斯塔大营。东方才露出鱼肚白，连绵数里的大营犹如一头沉睡在大地上的巨兽，安静无声。
除非是碰到敌袭、军令、火灾或者其它紧急情况，熄灯号过后，士兵们是不能离开营帐的。
瓦恩斯塔城空荡荡的。在街面上走动的唯有担任巡逻和警戒任务的部队。
进城后，德昆也不耽误，直奔紫川秀的住所去。他硬冲进去把紫川秀从床上拖起来，连声叫道：“殿下，殿下不好啦！有怪兽呢，会吃人的怪兽来啦！”
“怪兽？”紫川秀睡眼惺松，含糊不清地说道：“是说你吗？”
“大人，怪兽打死了我好几百骑兵，骑兵团伤亡惨重！它们要过来，整个大营都要被它们毁掉的！”
“什么？”清醒过来，紫川秀失声道：“骑兵团损失很大吗？什么怪兽？在哪里？”
德昆指手画脚地形容了一番，将手指着天上：“那怪物有这么这么这么高！嘴里会喷火，吼起来惊天动地，战马当场就吓死了十几头！它有两只前爪，后肢半蹲着，嘴巴像鳄鱼，半蹲在地上……”
听德昆说完，紫川秀的疑惑越来越大，他望望半兽人：“德昆，你昨晚没喝多吧？”
半兽人立即蹦得老高：“大人，天地良心！俺要是喝了半滴酒，你就杀了俺好了！大人，瓦恩斯塔大营危险了！巨兽横冲直撞的，也不知有多少，俺看多半是塞内亚崽子眼看打不过我们，从地狱里把妖魔鬼怪都给放出来了。”
紫川秀吩咐勤务兵拿来纸和笔，然后，他画了一个大概轮廓，把纸递给德昆：“你看看，是不是这个？”
德昆扫了一眼，独眼立即瞪得圆了：“正是这个！正是这个！殿下，这到底是什么东西？”
“霸王龙！”看着那张纸，紫川秀神情凝重。这时，他真的感激死鬼蒙汗了，若不是他带自己进圣地，无论德昆怎么说自己都不可能相信的。
“殿下您见多识广，连这种怪物您都知道，天底下的事没有您没见过的，真不愧是俺们远东的指明灯啊……”
不顾德昆在旁边拍着蹩脚的马屁，紫川秀立即召集来百川、罗杰等几个带兵将领，认真吩咐交待了一阵。然后，他说：“德昆，你跟我走。我们见斯特林去。”
东方天际刚刚红亮，紫川秀带着德昆抵达时，斯特林正和文河、林迪、方云、吴滨等内地将领在吃早餐。见紫川秀登门，他很惊讶：“阿秀，这么早就过来了？来，一起吃早饭吧！别装客气了，你这么早来，还不是惦记着吃的，呵呵。”
“斯特林，有大事，很紧急的大事！”
很少见紫川秀这么严肃的，斯特林也收了笑容：“怎么回事？塞内亚人有异动了吗？”
“不关塞内亚人的事。我们得立即警戒。要准备打仗了。”
“出什么事了？”
“我们将遭遇强敌，比塞内亚更恐怖的敌人！昨晚，远东第六骑兵团和秀字营的一个分遣队在尼斯塔城附近碰到了古怪东西。德昆，你来给诸位大人详细说说。”
德昆站出来，指手画脚地把昨晚的经历说了一遍，大伙听得都瞪大了眼睛，满脸不敢相信的表情。
“比山还高的巨兽？”林迪红衣旗本怀疑地说：“这位老兄昨晚喝多了吧？”
“俺昨晚绝对没喝酒！”德昆气得满脸通红。今天已经是第二次被人问起这个问题了。若说被紫川秀问起，他还只是觉得委屈，那被林迪问起，他的感觉就是愤怒了：“俺有几百个骑兵死伤了！这种事怎么能假呢！”
“呵呵，搞不好昨晚你去洗劫塞内亚村庄，结果中了魔族埋伏，死伤了人马没法向秀川大人交代，就编个恐怖故事好交差吧？”
在座的内地将领都笑起来了。它们不是不懂礼貌，只是德昆说得太过耸人听闻了。能杀伤千人的巨兽，这完全超出了他们的想像，倒是林迪的解释来得更合情合理些。
壮硕的半兽人被说得脸红耳赤，脸红得要滴下血来。愤怒之下，他更是结结巴巴，说不利索了：“混蛋家伙。你你……胡说！光明王知道俺。俺从来不说谎！”
林迪耸耸肩：“比山还高的巨兽，会喷火的大嘴，经过时把一片林子都给毁掉了──这种故事，我是不会信的。谁信谁傻瓜。”
德昆怒吼一声，就要起身扑过去，但有人用手按住了他肩膀，半兽人转头望去，却看到那人正是紫川秀，他顿时愣住了。
按住德昆，紫川秀对林迪平静地说：“我信。你可以认为我也是傻瓜。”
林迪再桀骜，他也不敢当众侮辱一位掌握重兵的统领。
他起身向紫川秀立正敬礼道：“大人，抱歉，下官并没有侮辱您的一丝。”
“嗯。”
“但是您属下这位将军说的话，委实是令人……无法置信。他描述的巨兽，我闻所未闻。世上不可能存在那样的东西。”
紫川秀一眼望过去，方云、吴滨、金河等人虽然没出声，但他们的态度显然是站在林迪一边的。
紫川秀叹口气：“阁下，我们所能接触到的，只是世界很小的一部分。人类所知的世界与未知的相比，只是微不足道的一部分。所知有限的我们，凭什么用自己微不足道的经验来否定未知的领域呢？诸位，我有话要与斯特林大人商议。”
紫川秀的话里大有哲理，众将被说得若有所思，纷纷告辞而去。
等大伙都走光了，斯特林才问：“阿秀，难道德昆说的是真的？世界上真的存在比山还高而且刀枪不入的怪兽吗？这样一个怪兽就能击杀一个武装精锐骑兵团队？”
“是真的，我肯定。”
“你为何能肯定？难道你以前见过？”
紫川秀皱起眉头。他实在不知道怎么向斯特林解释圣地，解释蒙汗和他的经历。
最后，他只能说：“二哥，我并没有见过，但我知道，世界、上确实存在这样的巨兽。神典里记载了这样的生物，它叫霸王龙，体形庞大如山，威力无穷。今天德昆遇到的只是幼年龙，所以他们才能逃得生路。若是碰上成年霸王龙，整路人马没一个能活命的。”
斯特林动容道：“世上竟有这么恐怖的生物？为何我从没听说过。”
“在王国前几次的黑潮中，来的都只是一些小型的怪兽，时间久了，就连魔族自己都不知道有霸王龙的存在了。二哥，霸王龙已经有几百年没有出现过了，这次它们突然来袭，我担心，此次黑潮的规模恐怕会很大。”
斯特林起身，在屋子里快步地走过来，走过去，面沉似水。
突然，他在紫川秀面前停住脚步，沉声道：“阿秀，你能否确定？”
紫川秀举起右手发誓：“今天早上，我跟你说的每一句话都是实话，有十足把握。现在，可怕的黑潮即将扑来，再攻魔神堡已经毫无疑义了，应该立即撤军。”
“撤军？不行。”
紫川秀剑眉一挑：“难道你还是不相信？”
“不是我不信你，是殿下不允许。上个月，我们提议撤军，总长殿下没有同意。”
“为什么？早点撤军，家族压力会减轻很多。”
斯特林长叹一声。他当然知道，紫川秀的计划在军事上可行的，但总长并不希望攻克魔神堡的荣誉落到紫川秀头上──半个大陆都知道远东统领跟家族面和心不和，紫川秀打下了魔神堡，也只是提高紫川秀个人的声望，对紫川参星并没有什么好处。
总长渴望一场激动人心的大捷，家族远征军一鼓作气地拿下魔神堡，那紫川参星成为第一个征服魔族全境的人类君王，威望将达到家族历代总长都不曾抵达的颠峰。
当年的光明皇朝是毁在魔族手中，而如今的紫川参星征服了魔族王国，为光明皇朝复仇，隐隐然继承光明皇朝的基业。有这样赫赫的功业，他登基称帝，名正言顺。无论是外部的林家、流风家还是内部的元老会，谁都没话说。也就是这个原因，虽然明知国库艰难，但紫川参星依然强撑着头皮，坚持不肯撤军。
“阿秀，我们还没接到可以撤军的命令。我再发一封报告，请求总长允许我们撤退吧。”
紫川秀冷冷说：“公文来回起码三个星期，那时，我们都成野蛮人的粪便了！二哥，现在形势跟七八○年初一模一样，魔神堡城畿已成了最危险的敌区，野蛮人随时可能杀来。我们若不能当机立断，下场不会比明辉好多少──老头子在帝都怎么想的，我不管。作为将领，我得对军队负责，得对我的士兵负责！他们信任我才跟到这万里之外，我不是带着他们来给野蛮人当点心的！二哥，我已经下命令让驻在尼斯塔和瓦那的军队撤退与我回合了。你若是不肯的话，远东军就只好单独撤退了！”
斯特林抬起头，吃惊地望着紫川秀。阿秀从没有用这么严厉而坚决的态度对自己说话。以往二人不是没有过冲突，但只要自己态度坚决，阿秀总会退让的。今天他是怎么了？
两人对视了好一阵。在紫川秀眼中，斯特林看到了斩钉截铁的坚决，他在用眼神向自己咄咄逼人地逼问：“是总长的一纸命令重要，还是三十万子弟兵的性命重要？”
最后，无法抵挡紫川秀那锋利的眼神，斯特林最后终于无奈地低下头。他用手掩住脸，疲惫而低沉的声音从指缝中传出来：“给我一天时间考虑，看看情况，好吗？就一天！”
默默地注视着斯特林，紫川秀还是第一次见到他这么软弱的样子，他也是第一次用这种近乎哀求的声音跟自己说话。盘算了下时间，紫川秀终于答应了：“好吧，就一天！”
第二十六集 新魔神皇
→第五章 … 异变←
“呜呜呜呜！”悠长的号角声回荡在数里宽的远征军答应上空，同时紧急集合的锣哨声也响遍了大营。在睡梦中突然听到备战的号角声，远征军官兵的第一反应是：“敌人来袭了！”霎时间，大营像是一个被打翻了的马蜂窝，无数穿着内衣的官兵纷纷从各处帐篷里冲出来，拿着武器惊慌地四处眺望。
当然，除了白茫茫的地平线外，他们什么也没看到。
斯特林下令备战，将领们颇有点不以为然。现在，几个在场的将军都把德昆早上的话传遍了大营，大伙纯粹当笑话来听的，说的人和听的人都在笑：“这世上哪有怪物？远东土蛮子胡说八道，远东统领瞎起哄，可怜处长大人耳根也太软了点，呵呵。”
这天天气反常，夏末的日子，本来是最酷热的，天空却突然乌云密布，天色黯淡了下来。刮起了风，一阵又一阵的，冷飕飕的。士兵们大多还穿着夏天的制服，都冷得嗖嗖地打起颤来。
风刮得一阵比一阵猛，到中午时，大风变成了狂风，飞沙走石，风卷黑云，云头黑压压地压到了城头，狂风呼啸中，天空不时掠过一道又一道莫名的白光，耀眼夺目，风势之大，城头都站不住人，守城的卫兵们不得不躲在城墙下避风。
午后，遥远的东方传来了轰隆轰隆沉闷回响，不知是雷声还是什么声音，声响越来越大，直似洪荒巨兽在那边咆哮怒吼，士卒们无不相视骇然。更令人诧异的是，本来是热力四射让人不能正视的太阳，到午后，竟变得黯淡无光，淡淡地挂在半空，像是月亮一般。十几万士兵观看这一奇景，无不啧啧称奇。
接着，从东边方向飞来了铺天盖地的飞鸟，大雁、麻雀、白鹤、山鸠……无数知名和不知名的鸟类一群接着一群从瓦恩斯塔城的上空掠过，士兵们直看到眼花缭乱。接下来，城头执勤的士兵们更看到了蔚为奇观的一幕，他们看到了很多动物纷纷从东边奔来，朝着西边而去，动物们昏天暗地的奔走着，像是身后被什么追赶着一般。士兵们竟看到了鹿群和狼群混杂在一起奔跑，双方竟然秋毫无犯的奇景，士卒无不惊骇。有经验的老兵都说，这是大难临头的兆头。
午后，听闻天地异变，不死营师团长林迪红衣起亲自上城头察看，在经过东城头时，一根旗杆被狂风吹断，恰好砸在他脑袋上。林迪也没戴头盔，被砸得当场昏迷，被士兵们抬了回来。
那时紫川秀和斯特林都在司令部。正召集众将商议，看到林迪那样血淋淋的被抬回来，大家都吓了一跳，以为怪兽潮已经杀到。等士兵们解释，大伙才恍然。德昆在一边笑得合不拢嘴，紫川秀瞪了他一眼，半兽人才讪讪地躲了出去，哈哈的大笑声不时从屋外传来。
眼见天地异象一个接一个袭来，早上还在嘲笑半兽人德昆的那些嘴巴早就闭上了，大伙心里都有点惴惴不安了。一个一个死板着脸，气氛压抑。这时候，德昆的小生就显得特别刺耳。
正午当空，但日头黯淡无光，天色黑得如墨水染过一般，房间里人都看不到面目了。勤务兵进来点了蜡烛，微弱的烛光被从窗边吹过的狂风吹得摇摇欲坠，随时都有可能被风吹熄灭。
大伙盯住那豆大的烛光在风中摇晃着，心中都泛起了不详的预感。
斯特林伫立在窗边，望着外面黑云密布的天空，心中暗暗担忧。在这样的天地之威面前，三十万远征军又算得上什么？只怕就跟这狂风中的烛光差不多罢了。
看到他神色凝重，斯塔里红衣旗本安慰道：“大人，王国气候反常，天色突暗，很可能是暴雨将至。夏季暴雨也是正常的，您不必忧心。”
“你说得很是，不过是一场暴雨而已。”斯特林强打起笑容，心中忧虑却没减轻丝毫。“天发杀机，龙蛇起陆。人发杀机，天地反复。”天色突暗，狂风大作，旗杆折断，大将未战先伤，按兵兆，这是很不吉利的兆头。�