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哥达汗坐在墙边，无精打采。他没有参加这场对蒙汗的大声讨，因为没必要：自己是注定倒霉的人了。十四军已给斯特林打残了一次，哥达汗自请处分：“微臣才能驽钝，实在无力担当任务。恳请陛下另遣良将出征。”──陛下，您就换个人来扛斯特林吧。
魔神皇勉励他：“汗卿，振奋精神，重新再战！别担心，若是情况需要，朕会给你增援的！”──你小子死活是跑不掉的，就别动歪脑筋了！不过朕倒是可以考虑再派个倒霉的家伙过来陪你作伴。
现在，哥达汗就好整以暇地坐在墙边。冷眼旁观哪个倒霉的家伙会论落到跟自己做伴了。
“众位将军。近日斯特林日益猖獗，气焰嚣张。朕本来已委派了哥达汗负责东南防务，但如今看来。斯特林的气焰甚是嚣张，单凭哥达汗爵爷一人，恐有势单力孤之忧。朕准备加强东南防线的兵力，哪位将军自告奋勇，请缨上阵？”
最危险的时刻终于到来了！神皇陛下的将军们恨不得学会鸵鸟的本事，一头把脖子扎进地毯里。幸好，神皇陛下也没期待这群家伙自告奋勇。
他环视众人一眼，最后目光落在了躲在墙角的亚哥米身上，淡淡说：“亚哥米，第四军从西北撒回来有个把月了吧？你的部队现在还没有安排阵地？”
亚哥米急忙说：“陛下，第四军在西北伤亡很大，一个月时间不够。”
“第四军伤亡再大，难道比第三军更惨？”
魔神皇眼中光芒闪烁不定，嘴角浮现出残酷的微笑。
第三军是赛内亚族军，由于叶尔马的冲动冒进，结果被流风霜和紫川家联手在旦雅城下全歼。虽然亚哥米认为此事自己并无责任，但在众人眼里，第四军和第三军联手进军西北，第三军全军覆没了，第四军却能退回来，那么很自然地，亚哥米得担上点救援友军不力的罪名一一就像两个小孩出去爬山，一个小孩摔死了，小孩他爸总得迁怒于活着回来的小孩。
亚哥米打了个寒战。很明显，自己如果再不识趣的话，那魔神皇是不介意把御前会议当场变成“第三军覆没责任究竟该谁负”的军法审判会的。
他垂头丧气地说：“微臣听候陛下差遣。”
魔神皇微笑，语气很轻松：“亚哥米，你去协助哥达汗的东南防线，阻止斯特林的进攻。巴特利、雄纳里、古特几省就交给你们了。下去以后，你们两个商议，拟订一份作战计划给朕看。”
被提到名字的两位部落酋长兼军团长同时起立，应声道：“遵命，陛下！”
亚哥米还做最后的挣扎：“陛下，若要阻止斯特林，我和哥达汗手下的部队都不是满员，陛下是否给我们补充点兵力？”
“大本营要对帝都保持攻势，兵力也很紧张。亚哥米，你该不会被人类吓着了吧？斯特林虽然号称五十万大军，朕看多半是虚张声势，顶多也就三十万。你们二位兵力加起来总有个六、七万吧？我们神族战士能以一当十，算起来就等于七十万人类部队了，对付斯特林绰绰有余了！朕本来还想从你们那抽兵力来给大本营呢！”
魔神皇强词夺理，众臣齐声附和：“就是！亚哥米，你运气好啊，陛下给你派了个轻松的好差使，又分给了你那么多的行省，我们大伙都羡慕得很啊！”
巴特利行省是靠近奥斯的前线行省，这就不说了，维纳里行省就在斯特林的进军路线上，首当其冲，还有古特行省，半个省都被紫川家的东南军占领了，这就是所谓的好地盘好差使了！
亚哥米不敢反驳，苦笑不已。他望向哥达汗，后者向他眨着眼：“兄弟，欢迎来做伴了。咱哥俩有得熬了！”
云浅雪沉默地看着眼前发生的闹剧。他不明白，一向睿智的神皇陛下为何这次如此本末倒置？对付斯特林，必须用主力军。但陛下派去的却是亚哥米和哥达汗二人──第四军惨败于西北，第十四军惨败于东南。拼凑起两支残兵败将对上紫川家的头号战将，云浅雪很难对这两位好汉未来抱有乐观想法。
这次御前会议做出了几项决定。一是抽调东北各省的神族驻军增援瓦伦。东北行省区主要是指比特、达玛、安卡拉等六省。那里是被魔族最早占领的省区。在占领初期，当地居民不服魔族的统治，在溃败下来的紫川官兵带领下，各地爆发了此起彼伏的起义。
为了安顿秩序巩固统治，叶尔马公爵亲自出动镇压。坚信神族为世间最高贵种族的他，认为反抗神族的人类粮本没有生存的必要。他树立起密密麻麻的绞首架，在各处城乡大肆搜捕紫川家的官员和散落的兵马，对敢于窝藏游击队和反抗军的地区实行惨无人道的屠城政策。杀一儆百。震慑民众。
在叶尔马将东北各省杀得满地血红的同时，以云浅雪为首的温和派也没闲着。他们对恐慌的人类居民伸出了橄榄枝，伪装出了友善和亲切的嘴脸。他们大肆宣传，神皇陛下仁厚爱民，由他来统治，定然比紫川家统治下生活来得更好。比起卡顿赤裸裸的屠杀政策来，云浅雪怀柔的分化政策显然来得更有效率点。他许于厚利重酬。对人类中丧尽天良的败类和恶棍大肆收买和招揽，拼凑出了一支以马维率领的降兵为骨干的维持治安部队。
就靠着这硬软结合的大棒加胡萝卜政策，魔族好不容易把占领区的秩序安顿了下来。安顿了那里。魔族的首席战略家魔神皇终于感到了真实的自信，魔族这个庞大巨人迄今为止空空如也的脚下，终于有了踏实的立足点。既然该地区的秩序已安顿下来了，魔族就可以将魔族正规军从那里抽调去瓦伦要塞防范来自远东的攻击，由人类部队接手维持占领区秩序。
第二个决定是抽调亚哥米公爵和第四军部队到东南防线上，他将和哥达汗的十四军联手抵御斯特林对帝都的增援。对于这个决定，亚哥米也好，云浅雪也好，大家都颇有点不以为然的。但在场的谁都没法想像，这个后果竟严重到如此地步，就是七八四年八月十一日的这个会议，最后导致了庞大的魔族帝国的崩溃。
会议结束后，夜色已经深沉。
王国的巨头们纷纷散去，在行宫门口，卡兰对云浅雪打个招呼：设法跟他谈谈。
两人都知道，“他”是谁。云浅雪会意地点头：“殿下，可需要微臣陪同前去吗？”
“还是我自己去吧。我们毕竟是父子，而我是‘疯狗兰’。父子间聊天谈心，即使我说错什么话，他也不好责罚我。而你在场的话，那他又得端起皇帝的臭架子了。”
其实这也是云浅雪的意思。他鞠躬道：“这样的话，有劳殿下您了。”
望着卡兰皇子的身影消失在密密麻麻的宫廷侍卫丛中，云浅雪慢慢地坐下，蹲在了原地。一个宫廷侍卫殷勤的给羽林将军搬来了椅子。
夜色深沉，天上的星星很高，仲夏深夜的风慢慢地吹过他的脸边，想来想去，总是想着王国的处境，想着这场战争。
开战之初，进展是多么顺利啊！无数的城池和省区一个接一个被拿下，人类军队被赶得狼奔兔逐，魔族军屠城灭村，易如反掌。可今日，究竟是怎么回事呢？人类的抗击力量突然增强，一场轻松的征服战争变成了生死之战，王国陆入了进退惟谷的困境。
为何起初得手是如此之易，而后来又变得这般艰难？
对于转变的发生，云浅雪可以找出很多解释，譬如王国犯了战略错误、人类力量很强、王国将领作战不力等等原因，但直觉告诉他，这些一眼可以看到的表面原因并非真正的原因，人类同样犯了不少错误，但他们正在越战越强。
仰头望天，无数繁星点缀漆黑夜空。就在这一瞬间，莫名的清醒涌入脑海，云浅雪产生了种很玄妙的感觉：就在那漆黑苍穹之上，有一支隐蔽的手在暗暗拨弄着人世间。这一切变化的因由就出自于此了。玄冥中，有股玄妙的力量在左右着事情的发展。无论自己如何努力挣扎，就像蜿蜒转折，河流总要汇集流入大海，事情的结果早就是注定了。
那只看不见的手，就叫“天意”。
陷入了虚无缥渺的想法中，云浅雪越想越是恐慌。那遥遥的漆黑夜空，仿佛有一种可怕的蛊惑魔力，将他往深渊里吸。低下了头。他才镇定下来。这时他看到了卡兰皇子走出了皇宫的正门，离他进去不到十几分钟。
看到皇子这么快就出来了，也看到了卡兰脸上的沮丧表情，云浅雪预感到了不妙。他上去迎接：“殿下，如何？”
“别提了。我刚开始说这个事，父皇立即就打断了我：”是将军们让你过来的吧？‘我说：“父皇，您老人家都看出了。我就直说了。大伙都觉得继续打帝都好像不怎么划算了。周围敌人越逼越紧了。您若是特别喜欢帝都的马子，我们不妨先把那个跳得最起劲的斯特林打发了，回头再去帝都泡马子也不迟。’”
云浅雪很紧张：“陛下有没有发火？他发怒了吗？”
“他倒是没生气。还笑了笑，说：”卡兰，你就是太粗俗，哪里有点皇子的味道？‘
我说：“粗俗的皇子大家都喜欢，固执的皇帝大家可都不喜欢。”
他听出我的意思了，就问：“为这个，难道有人敢图谋不轨？他们想造反？”
我说：“眼下还没有，将来就难说了。今天，您老人家把哥达汗和亚哥米给逼得太绝了，让他们挡斯特林又不给兵。看哥达汗那表情，活像他马上要被个大肥婆强奸似的。父皇，亚昆族、哥昂族跟蒙族不同，他们历来是跟我们走的，不好把他们逼得太过了。”
父皇很感慨，说：“卡兰，只有你敢这样跟朕说话，也只有你敢跟朕说真心话。那些人，吾皇万岁是喊得大声，但心里到底想什么，谁也不知道。卡兰，你的意思朕明白了，朕自有主张。”
“陛下的主张是什么？”
“我也问他，他不想说，但被我缠得没办法，就说‘原有战略不变’，还说：”卡兰，很多事情你都还不懂。朕和黑沙军师研究过了，只要拿下帝都，形势立即会逆转，会有强大援军加入我们，即使紫川家和流风家联手都挡不住！‘我问增援从何而来，可父皇再也不肯跟我透露了，还叮嘱我要守口如瓶──云，这件事情你也不要往外说了。“
“明白，殿下。”
走在漆黑的长街上，两人都不再说话，只有茬茬的脚步声在响。一支由低阶魔族组成的巡逻队经过，看到有两个人类在深夜街上闲逛，跑过来喝问：“谁！站住了，出示证件！”
云浅雪和卡兰都懒得答话。当魔族兵们看清了面前两个“人类”湛蓝湛蓝的眼睛时，有人惊叫：“是皇族！”
魔族皇族残酷跋扈，强悍血腥，低阶魔族畏之如虎。想到刚才竟然喝问了两位尊贵的皇族，想到犯上不尊罪名的可怕后果，士兵们脸色惨白。
“快跑啊！”
不知是谁第一个领头，巡逻队发一声喊，齐齐逃跑。看着丢弃一地的灯笼和武器，皇子和羽林将军哑然失笑，这个小小的插曲让他们心情舒畅。
随手检起了一支刺枪，卡兰皇子用力挥舞了两下，发出呼呼的风声，看起来也有点威势。但这位皇子的体质实在不怎样，舞不到几下，他就气喘吁吁，额头冒汗了。
把刺枪一抛，他突然问：“云，如果说神族中出了叛徒，有人图谋不轨，你猜会是谁？”
“殿下，那怎么可能？”
“你忘记罗斯和鲁帝了吗？一旦战局不利，墙倒众人推，总有些靠不住的家伙会自己跳出来的。我敢跟你打赌，肯定有！”
继罗斯之后，第二个叛乱者会是谁呢？
云浅雪沉默了，他在回想今天会上各位将领的表现，亚哥米一直在粗着嗓门大叫大嚷。粗俗得云浅雪连看他一眼都觉得烦。此人恨不得在自己脑门上挂个招牌了：“俺是个大老粗，俺什么阴谋诡计都不懂。请陛下不用提防我啊！”
相比之下，哥达汗就顺眼得多了，他高挑的身材，清秀矍练的脸孔，白皙洁净的皮肤比女子还要娇嫩，蓝色眼睛漂亮得无法形容，气质高雅。哥达汗是出名的美男子，虽然四十多岁了。仍旧有不少女子仰慕他有盛名远道而来。传言中。他是用牛奶来洗澡的。
但就是这么一个出名柔弱的人，当初在担任黑河执政官时候却异常的刚强干练，杀伐果断。他心狠手辣的铲除了族内的反对势力，顺利继任哥昂族族长。他是赛内亚族有力的支持者和盟友，素来有温和派的名声。
但他们二人还不是最大的嫌疑，远东的蒙汗，那是令云浅雪最怀疑的对像。此人担任蒙族首脑多达三十年了。比魔神皇继任皇位的时间还要长。但年高并非定是和德彰联系在一起的，此人卑鄙无耻、反复无常的名声远扬。
当初把蒙族赶到远东去，如令看来确实是个失策。现在。蒙族坐拥重兵远远地眺望着赛内亚族与人类厮杀，死活再不肯入关了。眼看古斯塔军团被打得全军覆没了，蒙汗却连根毫毛都没掉，云浅雪很怀疑，蒙族和远东之间可能有了私下的默契。
“殿下，若要我猜的话，我想会是蒙汗。殿下您呢？”
“蒙汗不算。他从来都和我们不是一路的，也谈不上叛逆。我们中要出叛徒的话，那一定是哥达汗了。”
这个答案颇让云浅雪意外：“为什么？”
“今天开会，他不敢看我，证明他心里有鬼。”
云浅雪哑然失笑：“殿下，这个理由也太牵强了。你若说亚哥米还有点可能，我常听他在私下发牢骚，怪陛下指挥不利、不体恤亚昆族。但哥达汗爵爷一向是我们赛内亚族的忠实盟友，跟我们的关系很好，他从没�